[창작🎨] E급길드 24화

[타미(183.96)]

월요일

그날 체렉길드는 어느때보다도 바쁜 일들이 많았다. 간단한 운동을 하고 길드원들의 아침식사가 끝날때쯤 예나가 집에서 돌아오자마자 왠 타이어가게에서 가게주인이 찾아와 보상을 요구했다. 정릉에 있는 게이트로 향할때 이고설이 탄 닉스가 정릉천을 뛰어넘으려고 쌓아놓은 폐타이어인줄 알았던 것을 밟고 뛰어넘었는데 알고보니 타이어더미 옆에 타이어가게가 있었던 것이다. 주인은 폐타이어가 아니라 전시용이거나 예비용으로 쌓아둔 것이라며 보상하라고 요구했지만 일반인으로서는 길드에 보상을 요구하는 것이 부담되었는지 망가진 것만 보상해 달라고 이고설을 만나 말을 전했다. 대략 80만원어치의 타이어가 망가졌고 타이어가 놓인 콘크리트 바닥까지 뭉개졌지만 주인은 길드에서 모른척 하지 않을까 걱정하고 있었을때 이고설은 계산하기 편하게 100만원으로 보상해줬다. 바닥수리뿐만 아니라 차비까지 합쳐도 남는 돈이었다.

"감사합니다. 길드장님, 혹시 차량타이어가 필요하시면 저희쪽에 부탁하시길 바랍니다. 시세보다 싸게 드리죠."

타이어주인은 고마움에 명함 한장을 주고 갔지만 자동차를 전혀 보유하지 않았던 길드사람들은 왠지 찝찝한 기분이 들었다. 그래서 이고설은 저번에 고건희회장의 제안대로 협회에서 E급에다 차를 갖고 있고 차를 몰줄 아는 사람을 요청했다. 곧 오후쯤에 협회에서 보낸 승합차가 올 예정이라서 기다리는 동안 길드원들끼리 회의라도 하려고 했는데 갑자기 마굿간에서 말들이 평소답지 않게 요동을 쳤다. 저번 길드로서의 첫 레이드때 닉스를 타고 갔다가 길드로 돌아왔을때는 혼자서만 마음껏 달렸다고 말들이 시끄럽게 군적이 있긴 했었지만 이번엔 그때보다 심각하게 굴어서 길드원들이 살펴보기로 했다.

"어디 아픈건 아닌데?"

나름 말들을 오랫동안 봐온 이고설은 어디가 아프다기보다는 뭔가에 놀란듯한 모습이어서 주변을 살펴봤지만 마수의 기운은 느껴지지 않았다.

"혹시 뭔가 불길한 징조 아닐까요? 동물들이 민감하다고 하니까 곧 지진이 난다거나?"

성지가 그렇게 말해봤지만 말들은 언제 그랬냐는듯 금새 얌전해졌다.

"스트레스가 쌓인게 아닐까요? 닉스라는 말을 제외하면 다른 말들이 뛰는걸 못 봤어요."

수진이 의견을 내놓아봤다. 강아지같은 개과동물을 좋아해서 이에 대한 정보도 여러가지 알고 있는것도 많았는데 개는 성격이 어떻든 반드시 하루에 한번 이상 산책을 시켜줘야한다는 것을 들었다. 그런데 개보다 더 움직이고 싶은 말들이라면 너무 마굿간 안에 있는건 안 좋지 않을까하는 걱정도 들었다. 이고설도 공감은 가지만 길드를 설립하기 전엔 밤마다 몰래 한마리씩 동네를 돌게 하는등 산책을 시키긴 했다.

'우리집, 아니 길드사무소가 100평이긴 하지만, 건폐율이 80%라서 말들이 뛰기엔 마당이 부족하긴 해. 게다가 최근에 달렸던 닉스를 제외하면 나머지 애들은 제대로 뛰어본 적이 거의 없었던 것 같아..'

그래서 이고설은 평일 시간나는때에 경마장을 임시로 빌려서 애들이 마음껏 뛰게끔 해주겠다고 생각하다가 닉스와 눈이 마주치게 되었다.

"....?!"

이고설은 갑자기 협회에 다시 전화를 했다.

"혹시 E급출신인 운전자분 출발하셨습니까? 아, 아직 아니라고요. 그렇다면.."

이고설은 혹시나 싶어 헌터협회직원중 한명에게 '마력측정기'를 가져오게 부탁했다.

"마력측정기는 왜요? 혹시 말들이 각성이라도 했을까봐요? 동물이 각성했다는 말은 못 들었는데요. 그랬다면 전투용 멍멍이헌터도 나왔겠죠."

성지는 반신반의했지만 길드장이 살아움직이는 마력측정기라는 것은 잘 알고 있어서 설마하면서도 말들을 바라보았다. 길드장은 같은 E급은 몰라도 E급이상은 확실하게 알아봤기 때문에 혹여라도 말들이 헌터적성을 갖는다고 해도 길드방침상 E급이상으로 나오면 어떻게 대해야 할지도 고민이 되었다.

"저기.. 이곳이 체렉길드인가요?"

그러나 기다리거나 고민할 틈도 없이 길드가입을 희망하는 신입이 들어왔다. 목소리로 보면 변성기가 아직 오지 않은 듯한 남자아이의 목소리였는데 길드원들이 모두 고개를 돌려서 신입을 바라보니까 이제 중학교에 갓 입학했을까해 보이는 어린 남자애가 후드가 달린 로브같은 것을 걸친 채로 서 있었다.

"길드 문 안 닫았나?"

"아까 타이어가게 아저씨가 방문하셨다가 돌아갈때 열어뒀다가 말들이 흥분해서 말들을 보는 바람에 미처 닫질 못했어요."

이고설은 성지의 말에 뒤통수를 긁으며 신입을 보고 들어오라고 말했다.

"환영합니다. 체렉길드에 오신 것을, 저는 이곳의 길드장인 이고설입니다."

이고설은 갑작스런 상황에 좀 당황했는지 어순이 바뀐채 한국어로 말했다. 어린 신입은 길드안으로 들어오자마자 바로 자신의 소개를 했다.

"안녕하세요. 전 고은성이라고 합니다. 나이는 14세이고 마법사..입니다."

마법사를 동경했던 예나가 제일 먼저 눈빛을 빛냈고 다른 길드원들도 고은성이 이곳 길드에 온 이상, E급일 것은 확실할 것이라고 예측했지만 그래도 마법사가 왔다고 하니까 신기하게 바라봤다. 부길드장인 성지도 자칭 '뇌전'마법을 지니고 있었지만 마법사가 아닌 마검사라고 우겨서 현재 길드에는 마법사가 없는 상황이다.

"호오.. 무슨 능력을 지니셨죠?"

고은성은 능력이 별것 없다고 생각해서인지 창피한 얼굴을 하면서도 두손을 들어서 마력을 모으기 시작했다. 그러자 제법 환한 빛이 나오더니 끊어졌다.

"빛을 내는 마법입니다.. 보시다시피 E급입니다."

체렉길드 전원이 E급이라는 것을 인터넷으로 보고 왔음에도 E급인 자신이 부끄러운지 더이상 은성의 입에선 말이 나오지 않았다. 하지만 이고설은 빛을 내는 마법을 크게 반겼다.

"그거 정말로 중요한 마법입니다. 던전안은 어두운 곳도 많고 마석을 전부 채굴한 곳은 깜깜해집니다. 그래서 빛을 사용하는 마법은 상당히 중요합니다. 다시 한번 인사드리지만 체렉길드에 잘 오셨습니다."

특히 E급던전은 마석도 없어서 정말 어두웠는데 던전의 벽에 희미한 마석조각이라도 깃들었는지 아예 깜깜하지 않는 수준일 뿐이었고 어둠에 익숙해져야 비로소 던전안을 다닐수 있는 곳이 많았다. 저번 레이드때는 길드원들이 맡았던 두곳이 그나마 밝은 편이었고 빛이 나는 게이트입구 근처에서 싸웠지만 자신은 어둠속에서도 익숙하게 보는 훈련을 해와서 좀더 원활하게 다닐수 있었다. 그래도 등불역할을 할 마법사가 있다면 던전안을 좀더 수월하게 돌아다닐수 있을 것이다. 고은성은 별다른 재주는 아닌 것을 크게 쳐주니 기뻤고 나이차가 많은 길드장이 어린 자신을 정중하게 대해줘서 고맙게 생각했다.

"이로써 길드원이 9명이 되었군. 이 정도면 D급던전에 갈수 있는 자격은 충분해졌어."

"네? 벌써 D급던전이요? 고은성씨도 오늘 합류했는데다 아직 던전이 익숙치 않은 사람도 많은데 D급던전에 간다니요?! 신입인 용찬씨는 전투계열이니까 장비를 좋은걸로 착용하면 되겠지만 비전투계는 위험할수 있다구요. 저번 전투때도 예나와 철우씨가 위험할 뻔했는데 E급던전부터 몇번 가본뒤에 가자고요."

예전엔 겁도 없이 A급도 갔고 레드게이트도 겪었던 이고설은 D급던전갖고 벌벌 떠는 것을 이해못..하지는 않았다. 

"어제도 얘기했지만 이번엔 나를 포함해서 길드원들이 총 출동하는 거라고, 물론 들어갔다가 난감한 지형이거나 난감한 놈들이 나오면 다시 재정비하거나 하자고, 그리고 협회사이트 검색했는데 저번 게이트가 대거 열렸을때 상당수의 게이트들을 닫아서인지 지방에서도 E급게이트가 열렸다는 정보는 없어."

고은성은 이곳에 오자마자 자신이 도움된다는 것에 기뻐했다가 갑자기 E급던전도 아니고 D급던전부터 간다고 하니까 불안해졌다. 그렇다고 전투경륜이 깊은것 같은 길드장에게 저는 안가겠다는 말이 감히 나오지 않았다.

"어쨌든 협회로부터 D급던전 한곳을 예약한 상태야. 게이트가 열린지 3일이상인 상황이라서 사흘안엔 준비해서 가야해. 앞으로 1년동안은 우리 길드가 C급이하 던전은 조건없이 들어갈수 있으니까 이런때 경험을 쌓아둬야해."

성지는 예전처럼 이고설과 그저 동료관계였다면 좀 더 말려보겠지만 이젠 그가 길드장인 신분이라서 한번 정해진 결정은 길드원으로서 따라줘야했다.

"알겠어요. 대신 준비는 철저하게 해야 합니다."

"알았어."

이고설은 새로 들어온 길드원인 김용찬과 고은성을 데리고 길드창고로 데려갔다. 길드원들은 이들이 얼마나 놀라는 표정을 지을지 보려고 따라서 올라갔다.

"우와!"

"헉!"

용찬과 은성은 동화책에서 들은 '보물로 가득한 곳'이라는 문구가 절로 떠올랐다. 하나같이 인터넷에 대충 팔아도 몇억이 나올 아이템들로 가득했다.

"각자 종류별로 한가지씩만 가져가. 다시 말하는데 빌려가는게 아니라 가져가라는 거야."

이고설이 가져가라고 말해도 둘은 비싸디비싼 아이템들에 손조차 닿는 것도 힘들어했다. 구경만 해도 넋이 나갈 정도여서 한참을 바라보던 두사람중, 용찬이 마침 갑옷중에 중원식갑옷이 보여서 가까이 다가갔는데 투구와 한세트로 되어 있었고 투구는 마치 삼국지에 나오는 것처럼 챙이 있는 모자처럼 생겼다. 이고설은 화려한 장식이 안 붙었다는 이유로 중국의 헌터장비사이트에서 싸게 내놓은 것을 구해서 창고안에 두고 있었던 것이다. 중국은 헌터라면 중원의 영웅처럼 보여야 한다며 무기나 갑옷이 화려하게 장식된 것을 선호했다. 정작 중국의 영웅이자 국가권력급인 '류즈캉'은 거의 걸치는게 없었고 검소하게 다니고 있지만 말이다. 덕분에 병사1,병사2,처럼 보이는 평범한 중국갑옷은 성능에 비해 헐값으로 떨어져서 단돈 몇억에 살수 있었다.

"이것으로 하겠습니다."

용찬이 갑옷과 투구를 써봤는데 현대식으로 만들어서인지 착용은 쉬웠고 허리의 벨트를 조절해서 어지간한 신체사이즈에도 맞출수 있었다.

'중국인 판매자 말처럼 잘봐줘야 장수갑옷이네. 유격장군쯤 될까? 뭐 실전에선 화려함보다 실용적인게 낫지.'

용찬은 실전에 쓸 무기로 특기인 창을 골랐는데 베는것보다는 찌르는 기술이 좋아서 청룡도나 방천화극같은 것보다는 단순한 형태의 창을 찾기 시작했다. 그러다 단창으로 분류되는 창을 발견했는데 창길이가 240cm쯤 되어보이는 비교적 짧은 창이었다. 독학으로 창술을 익히다보니 대략 창의 길이를 알수 있었는데 창자루는 간단하게 2m로 정한것 같고 창날은 40cm길이일 것이다. 창날은 마치 중국의 유물인 월왕구천검을 닮아있었는데 생김새도 청동검처럼 되어 있었고 창날의 빛깔도 구리색으로 되어 있었다. 용찬은 왠지 창이 자신을 부르는듯한 기분이 들어서 창자루를 잡아봤는데 손에 잡히는 느낌이나 무게감도 좋았고 어떤 특수한 능력도 깃들어 있는것 같았다. 그렇게 갑옷하고 창으로 무장한 모습을 보이니까 천군만마를 호령하는 장수의 보습 그 자체로 보였다. 그래서인지 일본갑옷을 가진 안시열은 왠지 모르게 용찬형을 향한 호승심이 더욱 솟아났다.

"저는 이것으로 할게요."

고은성이 선택한 것은 등불형태의 아티팩트였다. 설명서가 붙어있어서 무슨 효과를 지녔는지 알수 있었는데 빛계열의 마법사가 가진 능력을 무려 10%나 증폭시켜준다는 것이었다. 그리고 빛계열 마법의 유지시간과 광도조절 및 언데드계통에겐 피해를 줄수 있는 효과가 있다고 적혀 있었다. 은성은 헌터로선 초심자였지만 헌터아이템의 특수능력치를 10%나 올려준다는 것이 얼마나 어마어마한 가치를 지녔다는 것은 알수 있었다. 

'다들 가장 비싼 측에 들면서도 제대로 된 것으로 골랐네..'

다른 헌터들이었으면 그냥 내줄수가 없는 특급 아티팩트였고 용찬이 들고 있는 단창도 가치를 제대로 볼줄 아는 이들이라면 얼마나 대단한 능력을 지닌 창인지 알수 있었다. 골렘같은 단단한 마수를 단번에 꿰뚫을수 있는 창이었기 때문이다. 창으로 유명한 중국에서도 최대한 짧게 만들었음에도 사용하기 거북한데다 단순한 형태라서 외면받던 무기였다. 그나마 뒤늦게 가치를 알아보는 사람이 나오기전에 재빨리 선점해서 샀던 창이기도 했다.

'사브르만 쓰는 나도 감탄이 나올 정도의 창이었는데 사고 보니 쓸데가 있나 싶었지만 드디어 주인을 찾았군.'

용찬은 발목까지 방어해주는 갑주신발을 고르고서야 선택을 끝냈고 문을 닫으려던 이고설은 철우를 보며 대답했다.

"저번 인터뷰때 입었던 갑옷 어울리던데 가져가지 그래?"

"아, 괜찮.."

철우는 전투를 안해서 괜찮다고 하려다 예나를 마수로부터 여러번 지켜냈던 적이 있어서 갑옷은 장비하기로 했다. 이번엔 D급던전으로 가는 것이니까 방책과 방패만으로는 힘들지도 몰랐다.

"갖겠습니다."

이고설은 전에 철우가 입었던 중국갑옷같은 것을 입혔는데 특이하게도 머리와 목부분을 머플러처럼 사슬갑옷을 빙글빙글 두르며 착용하는 방식이었다.

"금나라의 갑옷을 모델로 해서 만든 것인데 착용도 편해. 내몽골쪽에서 활동한 헌터분이 주신거야."

드물게 돈을 주고 산 아이템이 아니었다. 그래서인지 철우도 부담감이 적었고 원래 주인도 70대의 고령이라 헌터일을 그만두고 은퇴하셨다고 한다. 그렇게 세사람에게 아이템을 나눠주고 나서야 창고문은 또 다른 신입을 기다리며 닫히기 시작했다. 그때 이고설은 옥상에서 길드가 있는 곳으로 승합차가 들어오는 것을 보게 되었다.

"협회손님들이 왔군."