[창작🎨] E급길드 26화

저녁이 되자 신입에 대한 축하연과 D급던전을 향한 출정식을 겸하여 체렉길드에선 삼겹살을 굽고 있었다. 사흘도 안되어서 또 삼겹살을 굽게 된 것이지만 다들 돼지고기를 좋아하는 편이고 길드에 오기전에는 고기구경을 못해본 길드원들이 많아서인지 별로 질리거나 하는 사람은 없었다. 삼겹살파티라지만 전에 했던 것처럼 다양한 돼지고기부위들이 불판위에서 구워져 있었고 예나가 사온 신문은 체렉길드에 관한 뉴스와 중요 기사가 실린 부분만 제외한채 불판에 깔려 있었다.

"우리 기사가 실린 부분은 문구점에서 아예 코팅해서 가져왔어요. 우리 체렉길드에 대한 첫번째 뉴스인 거예요!"

예나가 코팅된 기사를 보여주며 자랑하자 전투에 참가했던 길드원들은 정말 힘들고도 위험할 뻔했던 레이드를 생각하니 다들 뿌듯함이 느껴졌다.

"길드장님은 은행에 가신다더니 언제 오는거야? 전화라도 해야 하나?"

성지의 말이 끝나자마자 양반은 못 되는지, 이고설이 문을 열고 들어왔다. 그리고 손에는 두툼한 봉투가 여러개 들려있었다.

"그거 돈봉투인가요?"

성지가 물어보자 이고설이 끄덕이며 대답했다.

"길드원중에 계좌가 없는 애들이 많아서 아예 현금으로 뽑아줬어. 저번 던전레이드때 수고했다면서 고건희회장님이 두둑하게 사례한 것이지."

당시 받은 금액은 E급던전 한곳당 천만원씩 받았는데 총 3천만원이 협회로부터 계좌로 들어온 것이다. E급던전 클리어로 천만원이나 받는다는 것은 거의 C급던전 클리어하고 얻는 수익에 가까웠다. 물론 또 그렇게 받을순 없겠고 길드설립 축하금에 가까웠다.

"우선 길드원 9명중에서 길드장인 난 제외하고 각자 400만원씩 봉투에 넣어뒀다. 봉투 부피때문에 5만원짜리 지폐로 80장이 들어갔지."

성지는 뭔가 계산이 안 맞다고 생각해서 길드장에게 물어봤다.

"3천만원에서 대충 8로 나누면 370만원인데요? 한사람당 400만원에 8명이면 3천2백만원이잖아요."

이고설은 대수롭지 않게 대답했다.

"계산하기 편하게 200만원 더 넣어서 계산했어."

이고설은 진짜로 계산하기 편하게, 전투에 참여안한 신입들 몫까지 주었다. 그렇지만 싸우지 않고 돈을 받았다고 불만을 갖는 사람들은 없었고 다들 5대길드가 부럽지 않을 정도로 만족해 했다.

'베리타스에서도 연봉이 100만원은 못 넘었는데..'

고은성은 원래 몸을 담았던 길드에서 월급이 아닌 연봉으로 80만원 정도되는 돈을 받게 되었다. 물론 더 받고 싶으면 일을 하라는 뜻이겠지만 E급에다 환하게 불을 키는 마법이 전부인 은성에겐 일거리가 거의 안 들어왔고 이번에 이곳을 감시하는 역할을 맡았을때도 겨우 100만원 남짓한 돈을 받은 것이 전부였다. 이마저도 학교를 안다니고 베리타스길드에서 소일거리를 해서 간신히 먹고 살게 되는 돈이었다. 그런데 은성은 태어나서 처음으로 400만원의 거금을 봉투하나로 받게 되자 순간적으로 자신이 베리타스의 일원임을 잊게 되었다.

"길드장님! 고기 다 구워졌으니까 먹기만 하세요! 쌈도 제가 싸드릴게요!"

성지는 기쁜 마음에 손수 길드장을 자리에 앉히고 이고설이 손도 움직이지 못하게 한채, 직접 싼 쌈과 맥주한캔을 이고설의 입에다 털어넣어줬다. 성지는 자신이 수백만원을 받아서 기뻤다기보다는 길드원들에게 챙겨준 것이 기특(?)하고 존경스러워서였다. 예전부터 계산하기 불편하다며 항상 통 크게 행동해서 금융업 집안의 딸로서는 그의 경제적인 감각이 자주 걱정되었지만 길드에 들어오면서 어렵게 살아온 길드원들이 많다는 것을 파악하게 되니까 이때만큼은 그의 통큰 성격이 멋져 보였다.

""감사합니다!""

길드원들이 돈봉투를 받고 감격하여 일제히 감사인사를 드리는 것으로 건배사를 대신 하게 되었고 길드장의 입에 먼저 고기쌈이 들어간후에야 길드원들도 미친듯이 고기를 입속에 털어넣기 시작했다.

"다들 고기는 씹은 다음에 삼켜라. 그리고 시열이는 집안문제로 계좌가 정지당한 상태지?"

"우물우물, 넵."

안시열의 대답에 이고설은 입출금이 되는 통장카드를 건네주었다.

"내 명의로 만든 것이지만 이걸로 당분간 저축하거나 쓰던지 해라. 아직 계좌가 없는 다른 애들도 곧 통장 만들어 줄테니까 앞으론 길드가 거둔 수익을 그곳으로 넣어줄게."

""우오오오오!""

계좌가 없는 길드원들은 모두 미성년출신들이라서 다함께 환호했다. 출신과 신분등의 이유로 계좌를 만들지 못한 애들이 많았기 때문이다. 특히 고은성은 길드의 보안을 위해 현금으로만 연봉을 받아 왔다.

"우물우물, 쩝쩝, 꿀떡, 그리고 헌터는 일반인처럼 살아가는게 아니면 보험에 들기도 힘드니까 길드자체에서 만들어 주기로 했다. 병원에 갈 정도로 다치거나 집안대소사가 있으면 어느 정도의 돈이 지급될 것이고 여러가지 이유로든 '퇴직'을 하게 되면 퇴직금도 줄 것이다. 이에 대한 담당은 안성지 부길드장이 맡으니까 그렇게 알도록,"

"제가요?!"

길드장님에게 전혀 얘기도 못 들은 상태에서 뜬금없이 길드보험관리일을 맡게 된 성지는 모처럼 쌈을 자기 입에 넣으려다 황당함을 느꼈다.

"니네집 금융관련일 하니까 나보단 더 잘 알잖아."

"...."

길드장이 예전부터 중요한 일은 소통도 안하고 막 처리하는 버릇이 있다는 것을 새삼 깨달은 성지는 그때부터 이고설이 알아서 쌈을 싸든 맥주를 마시게 하든 내버려뒀다. 사실 이고설은 그 편이 편해서 불만은 없었다.

"그러고보니 시열아. 절에서 심은 던전마늘소식은 들었냐?"

"그늘진 곳에서 자라면 잘 자란다고 2달안에 수확이 가능할 거라며 주지스님이 말씀해 주시더군요."

시열이 들은 바로는 마늘부분이 4개로 되어 있어서 이고설에게 받은 2줄기를 나눠 8개를 심었다고 한다. 던전마늘이라고 해도 마늘은 오신채에 속하기에 스님들은 먹진 않지만 팔수 있을 정도로 수확이 되면 헌터협회에 정보를 알린후 팔까 생각한다고 말해주었다.

"그래? 그럼 혹시나 해서 말하는 것이니까 2년간은 우리길드에서만 던전마늘을 팔라고 해라. 사러갈때는 쌀한섬하고 시주금도 들고 가고,"

어지간하면 협회와 정보를 교류하고 싶었지만 요새 뭔가 협회내부가 뒤숭숭한 분위기인것 같아서 던전마늘을 먹고 이상없다고 해도 던전에서 나온것이라며 강제처분하려는 파벌이 있을지도 몰랐다. 무엇보다 던전마늘이 기력을 주는 것은 분명해 보여서 이번만큼은 길드원들만을 위해 길드에서 2년간 효용을 실험해보고 협회에 알리려고 정한 것이다. 하지만 이고설은 신입인 고은성이 폰으로 문자를 보내는 것을 보진 못했다.

'죄송해요.. 그래도 제 길드.. 아니 베리타스에서 심각한 일은 없을 거예요.'

"철우형도 오늘 근력운동 열심히 했으니까 고기 팍팍 넣어! 그래야 근육이 되니까!"

인기가 거의 반강제로 철우의 입에 뒷다리살을 넣어주고 있었고 근육운동을 했다고 둘은 술을 금했다.

'삼겹살엔 소주나 맥주인데.. 던전클리어하고 나면 혼자서라도 반드시 한잔 해야지..'

태어날때부터 몸은 좋았던 철우는 이곳에 오면서 어지간한 전사들만큼이나 근력과 근육이 붙는 것은 느꼈다. 그리고 한살아래 동생인 인기에게 항상 그래플러기술을 배우는.. 아니 당하게 되니까 '뱀 마수'에게 돌돌 감겨도 벗어날수 있을것 같았다.

'이러다 전투에도 참가하는거 아냐?'

그러면서 철우는 강제로 입에 고기가 들어가면서도 폰으로 뭔가를 주문했다. 그리고 시열은 이번에도 당당하게 무알콜 맥주를 자비로 사와서 마셨다가 성지에게 등짝을 맞게 되었다.

'짝!'

"1년만 기다리면 어른이라고! 그런데 미성년자에게 무알콜맥주 파는데는 대체 어디야?!"

"크헉! 이번엔 갑옷이 없으니.. (그래도) 벌컥벌컥,"

-다음날-

다사다난했던 월요일이 지나고 화요일 아침이 되었다. 이제 내일이면 D급던전을 클리어할 결전의 날이 다가오고 있기에 길드원들은 본격적으로 레이드에 대한 준비를 하기 시작했다. 그때 아침식사를 하기전인 시간에 택배가 들어왔다. 택배는 제법 큰 상자가 들어왔었는데 철우가 상자를 뜯어보니 곡갱이가 들어있었다. 그것도 마정석으로 만든 고급품이었다.

"철우가 무기를 주문했나 했더니 곡갱이네?"

이고설이 곡갱이를 살펴보자 철우가 설명해 줬다.

"D급던전부터는 마석등을 채굴해야 하니까요. 그래서 몇번을 휘둘러도 망가지지 않는 고급품으로 주문했어요."

전투만 생각했던 이고설은 채굴이라는 것을 지금까지 생각도 못하고 있었다. 이전 전투에서도 자신이 잡은 마수의 마정석만 뜯어갔지, E급임에도 채굴을 한 경험은 없었기 때문이다.

"철우만 채굴하기엔 힘들것 같은데? 채굴팀도 따로 불러야 하나?"

헌터길드는 아니지만 채굴을 전문으로 하는 길드나 전문회사도 있기는 했다. 다만 인건비로 비교해보면 길드자체소속 채굴팀이 더 나았기 때문에 어지간해선 그들을 돈주고 부르는 경우는 없었다.

"전투만 생각했는데 준비해야 할게 많았네.."

이고설은 당일택배로 접이식 리어카를 준비했다. 펼치면 소형마차수준의 크기였는데 헌터시대가 되다보니까 온갖 접이식 물건이나 장비들이 나오는것 같았다.

"이젠 길드원이 9명으로 늘었으니까 단순히 등짐으로 들고 다니는 것은 비효율적인것 같아. 리어카는 길드재산이니까 부담없이 사용하게."

철우는 길드재산이니까 부담없이 사용하라는 말은 처음 들어본것 같았지만 어쨌든 고마움을 표시했다. 이고설은 하는 김에 채굴이나 던전수익에 대한 것도 검색해 봤는데 채굴말고도 이를 수거하거나 협회와 정부에 알려서 세금등 수익분배하고, D급이상부터는 마수들 자체도 돈이 되어서 마수의 주검등을 끌고 오는등 여러가지 알아둬야 할게 많았다. 길드설립 이전에는 전투만 했고 후속처리는 파티원들이 해줘서 이에 대한 노하우가 없었다.

"확실히 D급부터는 여러가지로 일손이 많이 필요하네요."

성지의 말처럼 이고설은 왜 길드들이 어지간한 기업들처럼 비정규직원들을 많이 두었는지 이해가 가기 시작했다. 전투말고도 처리해야 할 일들도 많은데다 게이트안은 일반인이 견디기 힘든 마력으로 가득해서 채굴을 하려면 최소 E급들이나 이론상으로만 듣던 F급헌터들이라도 있어야 했고 일반인들이 아니기에 인건비는 더 높았다. 이러한 일들을 원활하게 하는 곳이 최소 5대길드 수준은 되어야 했고 대다수 길드에선 노비취급에 가깝게 적은 인건비로 일을 시키는 곳이 많았다. 지금은 길드에 자금이 많이 남아있었지만 갈수록 돈먹는 하마가 되어가니까 길드장으로서의 고심은 깊어만 갔다.

"이러다간 가까운 시기에 C급도 도전해야겠네.."

성지도 새삼스레 이러한 문제들을 인식하다보니 길드장의 말이 농담처럼 들리지 않았다. 1년간은 C급던전에서 얻는 수익은 세금등이 면제가 되니까 반강제로 C급이상에 도전해야 길드가 살아남을수 있는 것이다.

"이렇게 되면 '사업'도 생각해 봐야겠네요.."

"사업?"

어떤 분야의 기업이든 한가지 종목으로는 살아남기 힘든 법이다. 특히 게이트와 헌터시대라는 불확정적인 요소가 많은 시대에선 다양함만이 살아남을수 있었다.

"헌터로서의 전투로 얻는 수익말고 그 뭐냐.. 굿즈라거나 비전투적인 일등을 해서 수익을 얻는 방법도 있어요."

예를 들어 예능적인 재능을 가진 헌터가 TV프로그램에 참여해서 토크쇼를 하거나 최근에 S급 헌터로 떠오른 차해인급 미모를 지닌 헌터라면 모델일을 해본다는등 다양한 방법들이 있었다. 특히 체렉길드엔 귀여운 외모에다 무려 힐러인 한예나가 있었으니까 예나가 모델일을 해주면서 비전투기간엔 힐을 사용하여 치료로 수익을 얻는등 길드수익을 거두는 방식도 가능했다. 그리고 성지자신은 전기, 아니 뇌전마법을 지녔기에 길드원들의 폰 충전을 해주거나 토치역할도 하면서 에너지절약을 한다는 방법도 생각해봤다가 왠지 자괴감이 들었다.

"최악의 경우엔 그런 방식을 생각해 봐야겠네. 어쨌든 현재로는 전투로 인한 레이드만 생각해야 할것 같애."

이고설은 철우 혼자서만 채굴일을 시키기는 그러해서 마정석으로 만든 것은 아니지만 제법 좋은 곡갱이 4자루를 당일택배로 추가주문했다.

-베리타스길드-

"이거 참. 의무적으로 모든 길드들을 감시하려고 E급길드밖에 안되는 곳에도 감시를 붙여놨는데 협회에 보낸 자부터 시작해서 은성인가하는 어린애까지 흥미로운 정보들을 고구마줄기처럼 엮어서 보내주는군."

베리타스의 길드마스터 고정환은 E급들로만 되어 있고 E급들만 받는 황당한 신생길드가 이채로워서 자신과 반대되는 속성을 지닌 E급 고은성을 밥값하라며 붙여줬는데 별것 아니라고 생각한 괴짜길드는 흥미를 돋구는 정보들로 가득했다. 길드장인 이고설이 국내에 몇 안남은 1세대헌터인데다가 E급인데도 등급이상의 전장에서 살아남은 것과 안시열은 일본의 마리야츠라는 제법 이름있는 길드와 연관이 있었고 부길드장인 안성지는 세계적인 금융회사로 발돋움한 기업의 딸이지만 돈과 관련된 부분을 제외하면 별것 없어서 주요인물 목록엔 제외했다.

"그나저나 동물인 말이 헌터로 각성하다니..?"

비공식적이지만 마수를 현계로 데려와 비밀리에 키우는 정보는 세계적으로 볼때 제법 많았다. 마수들의 종족별 상징성과 병기로서의 활용등도 있었기 때문이다. 하지만 헌터로 각성한다는 것은 인간적인 지성이 없고 본능이 대부분인 동물에겐 사실상 불가능하다는 이론이 있어서 적어도 공식적으로나 자신들의 정보력으로는 발견한 사례가 없었고 진리를 추구한다고 생각하는 자신도 지금까지 불가능하다고 생각했다. 그런데 사람과 가깝고 똑똑하긴 하지만, 말이 각성을 하다니.. 외부로 파견한 이가 헌터협회에서 일하는게 아니었다면 절대 믿지 않았을 것이다. 그리고 길드장이 던전안에서 던전마늘이라는 것을 갖고 왔는데 마수들을 제외하면 무려 사람이 먹을수 있는 생명체에 대한 정보는 이번이 처음이었다. 게다가 어느 절에서 잘 심고 있다는 정보는 마정석이나 마석말고도 인류에게 도움이 되는 것이 던전에서 나온다는 것을 의미했다.

"이거 정말 군침이 도는 길드는 처음이로군. 지금까지 거액의 돈이나 던전의 희귀품들을 보내주는 길드는 있었지만 이곳은 진짜 여러모로 흥미로워."

길드마스터 고정환은 자신이 인류를 위해 지금까지 진리를 추구해 왔다고 믿어 의심치 않았다. 그래서 협회도 모르게 비밀리에 활동하거나 새로운 실험을 위해 저번에 게이트들이 대거 출몰해 보이도록 협회내의 길드원들을 이용하여 꾸며낸 작전은 정말 어렵게 성공하기도 했었다. 이 모든게 인류를 위한 과정이라며 잘못된 것이라고 생각한 적은 없었지만 가끔 어릴때 정의의 용사보다는 흑막에서 음모를 꾸미는 마왕과 같은 것을 더 꿈꿔왔다는 것이 떠오르기 시작했다.

"사실 인류를 위한다는 목적을 위해 불가피한 희생은 어쩔수 없다고 생각했고 그것이 세상사는 진리라고 생각했지만 이번만큼은 악역을 자처해보는 것도 나쁘지 않다고 생각되는군."

고정환은 저 신생길드인 체렉길드가 가진 희귀한 요소들을 모두 가져가기로 결정했고 더불어 이번에 시작된 실험을 위한 희생양으로 사용하기로 했다. 이 때문에 자신의 길드원인 고은성이 희생될지도 모른다고 생각하긴 했지만 진리를 위해 어쩔수 없다고 생각했고 대신 자신에겐 인간성이 남아있다는 것을 입증하려는 듯이 제법 미모가 좋은 여성길드원들은 살려두기로 했다.

"저 아가씨들은 이번에 연구한 세뇌실험에 사용하면 좋겠군."

[창작🎨] E급길드 26화

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