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보안... 오늘날 우리가 알고 있는 삶에서 이 단어는 무엇을 의미하는가?

대부분의 경우, 보안은 안전과 걱정에서의 자유를 의미한다. 이는 모든 사람이 궁극적으로 추구하는 목표라고들 한다. 그러나 보안이란 유토피아적 목표인가, 아니면 또 다른 의미의 ‘타성’인가?

우리는 ‘안전한 사람’을 상상해보자. 여기서 말하는 ‘안전한 사람’이란, 재정적·개인적 안정을 인생의 목표로 삼은 사람을 의미한다. 일반적으로, 그는 야망과 주도성을 제쳐두고, 지루하지만 안전하고 편안한 삶에 안주하며 살아가는 사람이다. 그의 미래는 현재의 연장선에 불과하며, 그는 이를 그저 무관심하게 받아들인다. 그의 생각과 이상은 사회 일반의 그것과 다르지 않으며, 사회에서 그를 ‘평범하고 따분한, 존경받을 만한 사람’으로 받아들인다. 하지만 그는 진정한 ‘인간’인가? 그는 자부심과 자존심을 가질 수 있는가? 아무런 도전도 하지 않고, 아무것도 이루지 못한 채 살아온 사람이 어떻게 스스로를 자랑스러워할 수 있을까?

그는 젊은 시절 꿈꾸던 모험, 성취, 여행, 그리고 로맨스가 사회적 순응이라는 외피 속에 묻혀버린 것을 볼 때 무엇을 생각할까? 자신의 삶이 그저 단조로운 반복에 불과하다는 사실을 깨달았을 때 어떤 기분이 들까? 그는 그저 돈을 좇으며 자신이 만든 감옥 속에서 살고 있을 뿐이다. 만약 그가 그것을 만족스럽게 여긴다면 다행이지만, 보안이라는 이름 아래 자유를 희생하고, 시간이 거꾸로 흐르기를 바라는 사람이라면 얼마나 비극적인가. 그는 자유의 도전을 받아들일 용기가 없었고, 안전이라는 쿠션에서 벗어나지 못한 채, 삶을 직접 살아가는 대신 간접적으로만 경험해왔다. 결국 그는 삶에 의해 외면당한 채, 안전한 장소에서 그것을 지켜볼 뿐이었다. 더 나은 것을 추구할 용기도 없이, 그저 내일이 오기만을 기다리며 살아온 것이다.

역사의 페이지를 넘겨보면, 세상의 운명을 바꾼 사람들은 결코 ‘안전’을 누리지 않았다. 그러나 그들은 단순히 존재하는 것이 아니라, 살아 있었다. 만약 모든 사람이 안정만을 추구하며 위험을 감수하지 않았다면, 세상은 지금 어디에 있을까? 인생을 바꿀 기회를 얻기 위해 기꺼이 위험을 감수하고, 삶을 더욱 풍요롭게 만들려 했던 사람들이 없었다면, 우리는 어떤 세상에서 살고 있을까?

우리는 대다수의 사람들, 즉 ‘방관자’들로부터 “삶은 살아볼 가치가 없다”, “삶은 고된 노동일 뿐이다”, “젊은 시절의 야망은 결국 포기해야 한다”는 선전을 듣는다. 그들은 책과 영화 속에서 남들의 경험과 상상력으로부터 간접적인 흥분을 얻는다. 이들은 순응 외에는 아무것도 모르는, 기억되지 않는 평범한 사람들이다. 그들은 밤마다 ‘이루지 못한 가능성’을 꿈꾸지만, 아침이 되면 다시 익숙한 일상으로 돌아가 하루하루를 그저 살아낼 뿐이다. 이들에게 삶의 낭만은 오래전에 죽었으며, 그들은 쳇바퀴 같은 삶을 저주하면서도, 죽음 이후의 미지의 세계를 두려워하기 때문에 살아갈 수밖에 없다. 그들은 진정한 용기를 갖지 못한 사람들이다—결과가 어찌 되든, 미지의 세계에 맞설 수 있는 용기 말이다.

끝으로, 삶을 이야기하면서 ‘행복’을 언급하지 않는 것은 적절하지 않을 것 같다. 그러므로 독자 스스로 이 질문에 답해 보길 바란다.

폭풍우 속에서도 삶을 온전히 살아간 사람과, 안전한 해변에 머물며 그저 존재하기만 한 사람 중, 과연 누가 더 행복한가?