*이 글은 픽션이며 실존하는 인물 및 단체와는 일절 연관 없습니다.

당신의 인생에 기억나는 인생을 통틀어 또는 한때나마 힘이 되어준 하나의 구절이나 문구가 있는가?

나는 있다고 할 수 있다.

훈병 시절 교육훈련단 어딘가에 해병대스러운
색깔과 글씨체로 쓰여진

"그대는 해병이다 젋음과 열정으로 도전하라!"

이 글귀이다.

좀 더 거슬러 올라가서 어찌 해병대에 지원하게 되었나.. 이 이야기부터 하겠다.

대한민국의 청년이라면 누구나 그러하듯 별다른 사유가 없다면 병역의 의무를 행해야 한다.

나도 그 의무를 행하기 위해 병무청 홈페이지에 접속했다.

다만 접속했을 때 남자친구와 싸운 뒤 술에 진탕 취한 상태였다는 게 문제였다.

나는 해병대에 지원했다.

그렇게 포항시의 해병대 교육훈련단을 찾게 되었다.

정신없는 일정 속 훈련단에 발을 들인지 2주차인 어느 날..

갑자기 나의 그곳에 혈액이 급격히 몰린 것 아닌가!!

사회에서는 당연한 일상이었으나 입대 후에는 처음 겪는 일이었고 나는 화장실에서 개인적인(여기 사람들이 올챙이크림 생산이라고 표현하는) 일을 해결했다.

내가 한 행위의 진실은 아마 불침번을 섰던 동기 녀석도 모를 것이다. 여기에서 익명을 빌려 이야기해본다.

그렇게 힘든 일정 와중에도 나는 주말이나 야심한 밤에 화장실에서 여러 발을 뽑아냈고 내가 뽑아낸 것만 훈단에서의 훈병 기간에 20번 가까이 될 것이다.

(빨간 명찰을 달고 실무 배치를 받은 후에도 야심한 밤에 대변기 칸에서 한 발 뽑는 와중 당직근무를 서던 반장님이 큰일 난 줄 알고 문을 두드린 적도 있었다. 이 일도 아마 평생 잊진 못 할 것이다.)

이쯤되면 아마 짐작 한 사람도 있을 것이다.

해병대 훈련단의 꽃 훈병들이 그토록 기다린 극기주..

아는 사람도 있겠지만 다른 훈련단 시설에 비해서도 각개전투교장의 화장실은 많이 열악했다.

악취도 심했고 낡았고..

극기주의 과업과 야외 숙영의 불편함..

한 발 빼고 싶다는 욕구가 없어질 만도 했지만
훈련단 어딘가에서 본 글..

"그대는 해병이다 젋음과 열정으로 도전하라!"


나는 이 글귀 덕에 힘을 냈다.

나는 해병이다.

그리하기에 나는 젋음과 열정으로 도전했다.

내가 입대하기 전에 날 격려해주며 포옹해주었던 그를 생각하며..