이 글을 쓴 사람은 타인의 실패를 보며 안도감을 얻고 있을 가능성이 큽니다. 겉으로는 “잘난 척하던 애들이 망해서 꼴좋다”는 조롱처럼 보이지만, 안쪽에는 “나는 저들처럼 인정받지 못했거나, 저들만큼 특별하지 않다고 느꼈다”는 오래된 비교감정이 있을 수 있습니다.


핵심 감정은 우월감이라기보다 열등감, 박탈감, 분노, 억울함에 가깝습니다. 남의 몰락을 구경하며 즐거워하는 건 순간적으로 자존감을 보충해주지만, 오래가지는 않습니다. 오히려 계속 누군가가 망해야만 내가 덜 초라하게 느껴지는 구조가 됩니다.


상담적으로 보면 질문은 “왜 저 사람들이 싫은가?”보다 “그 사람들이 잘나 보였을 때 나는 어떤 기분이었나?”에 가깝습니다. 무시당한 기억, 비교당한 경험, 인정받지 못한 억울함이 있다면 그 감정을 먼저 봐야 합니다.


목표는 착한 사람이 되는 게 아니라, 남의 실패 없이도 자기 인생을 견딜 수 있게 되는 것입니다. 샤덴프로이데가 올라올 때마다 “내가 지금 확인받고 싶은 건 뭔가?”를 묻는 것이 출발점입니다.