+ 기밀 대화: '레인저' 사건

“래리, 무슨 일이 일어난 거야?”


“댄, 진정하고—”


“내가 답을 듣기 전까지는

아무것도 움직이지 않아.

무슨 일이 있었던 거지?”


“우린 이미 그의 로그에서 다 보고 있었어, 댄.

SCRAM 2번 엔진의 치명적인 고장.

터보 펌프 7번을 통해 발생했어.

원인은 연료 밸브 결함이야.

그가 알 수 있는 방법이 없었어.”


“자세히 설명해.”


“댄...”


“세부 사항부터.

전부.

세세하게.”


“좋아…

댄,

그가 터보 펌프의 회전 부품을 교체한 건 옳은 선택이었어.

부품이 마모된 걸 발견했으니까.

하지만 그가 고친 건 증상이었을 뿐,

원인이 아니었어.

첫 번째 사고의 원인은

터보 펌프 7번으로 유입되는 연료 밸브였어.

첫 번째 상승 때,

그 밸브가 완전히 열린 상태에서 멈췄고,

닫히지 않았어.”


“완전 개방이면 출력이 130%잖아.

XR-2의 항법 컴퓨터는

그런 연소율을

정상적으로 감지조차 못하는데?”


**“맞아.

최대 안전 출력은 105%.

센서가 감지할 수 있는 최대치는 110%야.

그 이상이면 수치가 범위를 벗어나 버리지.


터보 펌프가 과부하 상태였지만,

그건 어디까지나 증상이었어.

그는 그걸 수리했지만,

연료 공급 라인의 더 위쪽을 검사하지 않았어.

그는 항법 전문가야, 댄.

기계 엔지니어가 아니라고.

그가 알 방법이 없었어.”**


“그래서?”


**“댄, 두 가지 문제가 겹쳤어.


첫 번째,

밸브는 열린 상태로 고정되었지만,

그가 애로우에 도킹하기 전에는

닫힐 수 있었어.

하지만 내 생각엔

밸브가 계속 걸려 있었고,

그 상태로 닫혀 있었던 것 같아.”**


“그리고 두 번째 상승 때 다시 열렸겠지.”


**“그래…

텔레메트리 데이터에 따르면,

그가 두 번째로 추력 재가동을 시도할 때

밸브가 36% 열린 상태에서 멈췄어.

마하 10을 넘어가는 순간이었지.


이 정도면 즉각적인 위험은 아니었어.

SCRAM 엔진의 연료 흐름을 조절하는 표준 절차에 따르면,

이럴 땐 스로틀을 낮췄다가 다시 올려서

연료 흐름을 정상화해야 해.”**


“그럼, 정상화됐어?”


**“안타깝게도…

밸브는 연료 압력에 의해

갑자기 강제로 열려버렸어.


이건 터보 펌프 자체가 생성하는

진공 압력 때문이었어.


SCRAM 2번 엔진으로 130%의 연료가

한꺼번에 유입됐고,

그때까지 다른 엔진들은

70% 출력으로 동작 중이었어.


SCRAM 2번 엔진이

과부하 연소를 일으켰고,

차량의 요(yaw) 축이 갑자기 틀어졌어.

그 영향으로 SCRAM 1번 엔진이

연소 중단(flamed-out)됐어.”**


“RCS(반작용 제어 시스템) 스러스터가

자동으로 수정하지 않았어?”


**“했다면 문제없었겠지.

하지만 비상 연료 차단 시스템이

그 밸브를 닫을 수 없었어.

한번 열려버리니까

그 상태로 멈춰버린 거야.


SCRAM 2번 엔진은

점점 차량을 불안정하게 만들었고,

결국 과열로 완전히 정지됐어.


그리고…

연료 혼합이 급격하게 변하면서

통제 불가능한 폭발이 일어났고,

SCRAM 엔진 전체가

산산조각 나버렸어.”**


“그 충격이 항법 시스템까지 손상시켰겠군.”


“댄…

레이븐스타는

1분 넘게 통제 불능 상태로 회전하다가,

고도 37km에서,

마하 18의 속도로

완전히 분해됐어.”


“……”


“하지만—”


**“래리,

지금 당장

모든 XR-2를

비행 금지 조치해.


모든 연료 밸브를 해체하고,

정밀 검사하도록 해.

그리고

맞춤형 밸브를 새로 주문해.

XR-5 모델에서 쓰던 걸

그대로 가져다 쓰는 일은

다시는 없을 거야.”**


“댄—”


**“그리고

XR-2와 XR-5가

공유하는 다른 부품들도

전부 점검해.


같은 문제로

또 다른 사고가 날 가능성이 있다면,

그게 무엇이든

다 찾아내.


일 년이 걸리든 말든 상관없어.

이런 일이 두 번 다시

일어나서는 안 돼.”**


“댄...”


**“그는

이렇게 될 자격이 없었어.


그가 경험한 것들을 생각하면,

이건…

이건 너무 부당해.”**


“댄!!!”


“뭐?!”


“분노부터 터뜨리기 전에…

네 이메일을 확인해 봐.”


“……”


“어때?”


“……래리.

이거…

이거 진짜야?”


“한 픽셀도 틀림없는,

진짜야.”


“……래리?”


“왜?”


“우리 사람을…

집으로 데려와.”



+ 최종 기록: 희망

+ 2258년 1월 29일

+ 미션 로그


+ 친애하는 인류에게,

우리는 그를 구했습니다.


그는 살아 있습니다…


하지만,

그의 다리를 살리지 못한 것에 대해

깊은 유감을 표합니다.


처음에는,

우리가 사용한 관측 마법이

레이븐(Raven)의 속도를 따라가지 못하는 줄 알았습니다.


하지만…


우리가 본 것은

단순한 속도의 문제가 아니었습니다.


그것이 요동치기 시작했을 때,

나는 공포를 느꼈습니다.


그러나 루나(Luna) 공주가 그를 구했습니다.


나는

그토록 강력한 텔레포트 마법이

단 한 번의 순간에 집중된 걸

본 적이 없습니다.


그녀가

그의 좌표, 속도, 방향을 정확히 일치시키는 것은

불가능한 일이라고 생각했습니다.


하지만 그녀는

해냈습니다.


레이븐이

제어 불능 상태로 회전하던 순간,

나는 창문을 통해

눈부신 빛을 보았습니다.


그러나 루나가 사라지는 모습은

보이지 않았습니다.


그녀는

레이븐이 스스로의 속도로

산산조각 날 때까지

그 안에 남아 있었습니다.


그때까지도

나는

그녀가 정확히 무엇을 했는지 몰랐습니다.


루나가 내게

모든 것을 말해주기 전까지는.


그녀는

조종석 안으로 순간이동했지만,

즉시 패널에 내동댕이쳐졌습니다.


루나는 랜디를

마법으로 붙잡고

그와 함께 탈출하려 했습니다.


그러나…


인간을 보호하는

그 ‘마법 저항력’이

그녀를 막았습니다.


그녀는 포기하지 않았습니다.

하지만,

소용이 없었습니다.


기체가 요동치는 상황에서

그의 몸을 붙잡는 것조차

너무나 어려웠습니다.


그래서…

루나는 단 하나의 선택을 했습니다.


그녀는 랜디를 온몸으로 붙잡고,

그녀가 쓸 수 있는 모든 보호막을 생성하여,

그를 감싸 안았습니다.


그리고…

그렇게 버텼습니다.


레이븐이

완전히 소멸될 때까지.


나는 지금 이 순간에도

루나가 했던 말을 떠올립니다.


"나는 밤의 지배자이자 수호자다.

그렇기에,

오늘만큼은 어둠이

랜디를 앗아가도록 내버려 둘 수 없었다."


셀레스트리아(Celestia) 공주가

그들을 동부 해안에서 발견했을 때,

그들은 모두 불에 탔지만,

분명히 살아 있었습니다.


그러나…


그 엄청난 불길은

그의 다리를 앗아갔습니다.


나는 캔틀롯 병원의 의사들에게 들었습니다.


우리의 마법조차도

그의 깊은 화상을

완전히 회복시키는 것은

불가능하다고.


설령 우리가

그의 다리를 살려낼 수 있었더라도,

그는 다시는 걸을 수 없었을 것입니다.


루나는

대부분의 것들에

보통 포니들보다 훨씬 강한 내성을 가지고 있습니다.


그래서인지,

그녀는 경미한 부상만 입었습니다.


하지만…


오른쪽 날개의 깃털이

완전히 타버려,

몇 달 동안 다시 자라야 한다고 합니다.


그녀는 말했습니다.


"이건 아무것도 아니다.

내 친구가 살아있다면

이 정도 대가는 기꺼이 치를 수 있다."


어쨌든…


그들은 살아 있습니다.

둘 다.


랜디는 지금 잠들어 있습니다.


하지만…


그가

수면제를 맞기 전,

이상한 말을 남겼습니다.


"댄에게 전해 줘.

‘다음에 올 때,

새 다리 한 쌍 가져와야 할 거라고.’"


나는 이 편지가

결국 댄(Dan)에게 보내는 것이라는 사실을 깨달았습니다.


나는

당신이 누구인지 모릅니다.


하지만…


당신이 그에게

새로운 다리를 가져와야 한다는 것만큼은

확실합니다.


그러나,

이것 하나만큼은 분명합니다.


당신은 올 것입니다.


인류는 반드시 올 것입니다.


그것이

당신들의 본성이니까요.


나는 지난 수천 년 동안의

인류의 역사를 연구했습니다.


그 과정에서,

나는 하나의 확신을 얻었습니다.


당신들은

절대 동료를 버리지 않는다는 것.


당신들은

자신의 한계를 넘어서는 존재라는 것.


그리고…


단 한 명의 친구를 위해서라도

엄청난 자원을 기꺼이 쏟아붓는

위대한 종족이라는 것.


하지만 이번만큼은

그럴 필요가 없었으면 좋겠습니다.


우리는

그를 보호할 것입니다.


당신들이 올 때까지.


지난 6개월 동안,

나는 당신들로부터

정말 많은 것을 배웠습니다.


새로운 언어,

새로운 기술,

그리고…


무엇보다도

별을 여행하는 방법을요.


랜디는

이 모든 것을

내게 허락해 주었습니다.


그리고…

그는 레인보우 대시(Rainbow Dash)에게도

그 기회를 주었습니다.


그녀는

그의 곁을 떠나지 않고 있습니다.


루나가 그를 데려온 순간부터

단 한순간도.


그들은

고통 속에서도 함께 웃으며 농담을 했습니다.


그녀는 말했습니다.


"최고의 파일럿도

때때로 추락하는 법이야.

곧 네 ‘날개’를 되찾게 될 거야."


그는 그 말을

완전히 이해하지는 못했지만…

그 의미는 알았을 것입니다.


캡틴 랜돌프 에드워즈(Captain Randolph Edwards)는

우리가 원하든 원하지 않든,

우리에게 많은 것을 가르쳐 주었습니다.


그저

우리의 친구가 되어 주었을 뿐인데.


에퀘스트리아 전역에서

그에게 보내는

수많은 카드가 도착했습니다.


레이븐이 추락하는 모습을 본

드래곤들조차

그에게 편지를 보냈습니다.


이 세계는…


진정한 영웅을 알아보는

눈을 가지고 있습니다.


그리고

그가 한 일은

단 하나뿐이었습니다.


우리를,

그저 친구로 받아들였을 뿐.


이제…

나는 인류 전체를

내 친구라 부르고 싶습니다.


그리고

나는 희망합니다.


당신들도

우리 모두를 친구라 불러 주기를.


망설임 없이.


우리는 여기 있습니다.

우리는 기다리고 있습니다.


답장을 기다립니다.


당신들의 영원한 친구,


트와일라잇 스파클(Twilight Sparkle).


+ **엔딩 크레딧 OST +

+ "Across the Frontier"

+ By Ernest 'Admiral Tigerclaw' Hart

+ From Stellar Frontier REBUILT