가면무도회에 참석하러 오신 여러문을 진심으로 환영합니다!
이번에 로렌스 가문이 주도하는 이 무도회는 호화로운 음식들과
악사들,연극단을 고용하여 사람들이 매우 몰릴 것이므로
지인과 함께 방문했다면 서로를 잃어버리지 않도록 주의하세요.

그리고 이 성대한 축제를 즐기기 위해선 여러분이 꼭 지켜야 할 몇가지 규칙들이 있답니다.

규칙을 따르지 않는다면 무도회에 참여할 수 있는 자격을 영구적으로 박탈당할 것이기 때문에 꼭 꼼꼼히 살펴보고 따라야 합니다

1.가면을 절대 벗지 마세요
정확히 말하면,자신의 얼굴의 미숙한 부분을 드러내지 말라는 소리입니다. 쓸데없이 다른 무도회의 참여자들에게 겁을 줘봤자 좋을 게 없거든요.

2.음식은 최대한 깔끔하게 드세요.
핏물이나 뇌수같은 찌꺼기를 옷에 묻히지 않는것은 자신과 상대방을 위한 최소한의 예의입니다.

3.춤을 출 때 절대로 심취해서 격렬해져서는 안됩니다.
인간들에겐 다리가 2개인 모습이 익숙할 것이고,그들에게 꼬리는 원체 없기 때문입니다. 변장이 풀리면 민폐니까 주의해야 합니다.

4.음식을 소화시킬 땐 잠깐 쉬는 것이 좋습니다.
사례가 들려 손가락이나 이빨 조각이 입에서 튀어나온다면 의심을 살 수 있기 때문입니다.

5.통째로 삼키지 마세요.
요즘 나오는 연마복은 우리로서 소화시키기 어려운 보석이나 금속 조각을 상당히 많이 포함하고 있습니다. 아무리 허기지더라도 음식을 통째로 삼키는 행위는 자재해 주시기 바랍니다.

6.식사는 외진 곳에서 해주셔야합니다.
이유는 말 안해도 알고 있죠?

7.변장은 여성으로 하는 것이 더 효율이 좋습니다.
저들의 수컷들은 성욕이 원체 높은 편이고 이렇게 짜여진 판에서 여러분이 조금만 이들 방식의 구애를 흉내낸다면 더욱 더 용이한 식사를 즐기실 수 있습니다. 게다가 수컷들의 고기가 더 양도 많고 식감이 좋답니다.

8.그들의 눈을 너무 오래 쳐다보지 마세요.
그들은 우리의 생각보다 민감하고,살기를 감지해내는 능력을 보유하고 있습니다. 너무 노골적으로 응시하는 행위는 자제해주시면 감사하겠습니다

9.이 규칙서는 여러분의 만족스러운 무도회를 위해 위원회에서 제작되었으며 실수로라도 외부로 유출되거나 그들에게 공개될 시 무슨 일이 있어도 본인이 책임을 지고 입막음해주셔야 합니다




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식은땀이 주르륵 흘러 카펫 위로 터진다

시끌벅적하고 온기로 가득했던 무도회장의 노랫소리가 마치 장막에 둘러싸인듯 먼 곳에서 아득히 들려오는 듯한 느낌이다.
내 손에 쥐여진 이 꼬깃꼬깃한데다 낡고 이상한 검은 자국들이 묻어있는 종잇조각의 주인은 나의 존재를 이미 눈치챈 듯했다.

내 뒤에 가만히 서있는 여인의 금색 나비 가면 속, 아무 감정도 읽을 수 없는 새까만 시선이 느껴진다.


땅에 떨어진 그 쪽지를 줍지 말았어야 했다.