한 남자가 어두운 길에 홀로 앉아 있었어.


그는 어느 방향으로 가야 하는지 몰랐고,

그는 행선지와 자신이 누구인가도 기억나지 않았어.

그는 피곤한 다리를 쉬게 하기 위하여 잠시 앉았지,


그리고 올려다보니 갑자기 눈앞에 어떤 노파가 있는 거야.

그녀는 이빨도 없이 싱긋 웃었지, 그리고 깔깔거리면서 말했어.


"이제 당신의 세 번째 소원을 말할 차례요. 무엇을 원하시오?"


"세 번째 소원?"


남자는 당황했어.


"첫 번째와 두 번째 소원도 말한 적이 없는데 어떻게 세 번째 소원을 말하라는 거요?"


"당신의 두 소원은 이미 성취되었소." 노파가 말했지.


"하지만 당신의 두 번째 소원은 모든 걸 첫 번째 소원을 말하기 전 상태로 되돌려 달라는 것이었소."

"그래서 당신은 아무 것도 기억하지 못하는 거요. 왜냐하면 모든 것이 정확히 당신이 어떤 소원도 말하기 전 상태로 되돌아갔기 때문이오."


그녀는 불쌍한 남자를 보며 깔깔 웃었지.


"그래서 하나의 소원만 남은 거요."


"좋소." 남자가 말했어.


"나는 이 얘기를 믿지 않소. 하지만 소원을 말해서 손해볼 건 없으니까……."

"나는 내가 누군지 알고 싶소."


"재미있군."


노파는 소원을 들어주고 영원히 사라지며 말하길,



"그게 바로 당신의 첫 번째 소원이었소."