[이벤트🏆] 이벤트용 네루소설 써왓서

샬레의 문을 열고 들어간 곳엔 아무도 없었다. 칠흑 같은 어둠이 감싼 샬레 안엔 인기척 하나 느껴지지 않았다.

보통 같으면 선생이 집무를 볼 샬레 사무실은 아무도 남아있지 않았다. 여느 때와 같이 찐득한 커피 찌꺼기로 찌든 머그컵과 온갖 학교의 로고가 박힌 서류들로 난리가 나 있는 책상, 소파 한 가운데에는 누군가 잤던 것을 증명하듯 어지러이 흐트러진 담요가 아무렇게나 놓여 있었다.

아카네가 연락을 줘서 도착한 샬레 집무실에 아무도 없다. 라니. 네루가 시간을 잘못 봤을 리는 없다. 아카네가 귀띔해준 시간은 오후 3시 20분. 선생이 늦은 점심을 마치고 나머지 업무를 처리하거나 소파에 누워 쪽잠을 잘 시간이다.

네루의 스마트폰은 13:05를 가르키고 있다. 너무 일찍 온건가, 하는 생각도 잠시. 잠금을 풀고 모모톡을 확인한다. 역시나 선생에게 온 모모톡이 있을 리가 없다.

샬레 집무실의 문턱 근처에 걸쳐앉은 네루는 한숨을 푹 쉬고는 스카잔 주머니에 쑤셔박아둔 사탕의 껍질을 까서 입에 물고 쭙쭙 빨아대기 시작했다. 오렌지맛 사탕. 화학적으로 합성한 오렌지향 감미료가 네루의 혀를 스친다.

오늘은 미카모 네루의 생일이다. 1년에 한번밖에 없는 사람들의 기념일. 일반인이 축제의 중심이 되는 몇 안 되는 날이다. 이런 날의 중심은 당연히 오늘 생일을 맞은 네루가 주역이 되었어야 함이 옳다. 밀레니엄의 상층부도 오늘만큼은 의뢰를 맡기지 않았고, 카린과 아스나도 오늘은 개인적인 용무가 생겼다며 자리를 빠져나갔다. 한없이 좋은 날이였다.

이십 오분 넘게 한 자리에서 스마트폰을 만지작거리다, 샬레의 복도 끝까지 걸어보기도 하고, 복도 끝 갈림길 중간에 세워져 있는 큰 화분을 향해 트윈 드래곤을 겨냥해 보며 기다리던 찰나. 선생이 도착했다.

“미안, 미안. 내가 일이 좀 있어서 늦었네.”

“어이 선생, 사람 불러다 놓고 이렇게 늦게 오는게 어디 있어?”

퉁명스러운 말을 내뱉지만 그녀의 얼굴만큼은 약간의 화색이 섞여 있었다.

“오늘은 무슨 날일까요!”

“에에, 선생. 정말 그럴꺼야?”

“짠! 미카모 네루의 생일을 축하합니다!”

선생의 능글능글한 웃음과 과장된 팔동작에 그녀도 웃음을 픽ㅡ 하고 지었다.

“오늘은 네루 생일이라서, 선생님이 일을 때려치고 왔다는 말씀!”

“에, 선생, 정말 그래도 되는거야?”

“그럼. 오늘 할 일은 대충 다 마무리했고, 오늘은 여유 시간도 좀 남았는걸.”

선생은 한가하다는 듯이 싱글 하고 웃어보이고는 네루의 손을 잡고 샬레 밖으로 이끌기 시작했다.

“뭐야, 어디 갈건데?”

“네루랑 데이트…?”

선생은 샬레 밖으로 네루를 이끌며, 오늘 하루는 네루를 위해 하루를 보내겠다고 다짐했다.

……

“앗! 꼬마 메이드씨입니다!”

발목까지 내려온 파란 생머리, 푸른 눈동자와 올려입은 치마. 텐도 아리스가 네루를 보고 인사했다.

“아앙? 꼬맹이라고 하지 말라고 하지 않았어?”

“히익!”

아리스가 살짝 겁먹은듯이 움츠렸다.

“며칠 전, 샬레 카페에 들렸다 아스나 선배를 만났습니다. 메이드씨의 생일이라고 해서, 아리스가 메이드씨에게 줄 작은 선물을 마련했습니다!”

아리스가 오락실에서 뽑은 작은 봉제 인형. 끝에는 걸 수 있는 링이 달려 있어 어딘가 걸고 다닐수 있을 것 같은 작고 귀여운 인형이다.

“호오, 꼬맹이 네가 이런 선물을 줄 줄은 몰랐는데. 고맙다!”

“빰빠카밤! 메이드씨의 호감도가 +5 증가했다!”

“그럼, 좋은 하루 되시길 바랍니다! 메이드씨!”

아리스가 홀연히 다다다ㅡ 하고 사라졌다.

“의외네. 꼬맹이가 이런 선물을 준비했을 줄이야. 신나게 두들겨팼을때는 언제고.”

“원래 정이란게 그런게 아니겠어.”

네루는 선물을 받아들고는 스카쟌 안쪽에 집어넣었다.

…….

여긴 밀레니엄 외곽에 위치한 작은 카페. 골목이라고 하기엔 약간 넓지만 그 사이에 위치해 있는 작은 카페의 건물과 초록색의 엔티크한 외벽은 지나가는 행인들의 눈을 끌었다. 이 카페는 선생이 가끔 선물용 디저트를 사거나 가끔 디저트를 사 먹는 선생의 단골 카페다.

“헤에, 선생이 이런 곳을 오다니 의외인걸.”

“나도 학생을 데리고 여기 와보는건 처음인걸.”

주스 두잔과 함께 먹을 부드러운 케이크를 두 접시 시켰다. 능수능란하게 주문한 선생은 직접 자신의 카드로 결재하고는 네루와 함께 햇빛이 들어오는 창가 구석에 앉아 음료를 기다렸다.

“선생, 정말 선생이 사는거야? 선생 지갑 사정은 어쩌고.”

“나 그렇게 가난하진 않거든? 물론 조금만 써도 금방 동나지만, 이정도까진 ‘어른’으로써 해줄순 있다고.”

누군가가 보면 미덥잖아 보이다가도 보다보면 마음이 편안해지는 선생의 미소는 네루에게 그런 부담을 가라앉게 해 줬다.

따스한 햇빛이 비추는 창가 자리는 서로의 얼굴을 역광으로 비추며 윤곽을 도드라지게 강조했다.

“선생, 요즘 좀 어때? 업무 양이 좀 많은거 같던데.”

“괜찮아. 이정도는 거뜬한걸~”

선생은 시덥잖은 말을 하며 네루를 안심시킨다.

“네루야말로, 요즘 C&C 일이 험해지는거 같던데, 정말 괜찮은거야?”

“선생, 난 그렇게 약한 사람이 아니야. 선생이야말로 걱정해야 할 사람이지.”

네루 또한 가볍게 받아치며 응수했다.

한껏 이야기꽃을 피우는 동안, 음료와 디저트가 나왔다. 네루와 선생은 음식을 입에 가져다대기 시작했다.

“호오 선생. 꽤 맛있는걸?”

“그럼 당연하지. 내가 네루에게 맛없는 음식을 먹일까 보다.”

네루와 함께 디저트와 주스를 마신 선생은 카페를 떠나 다시 한가로이 길을 걷기 시작했다.

……..

어느새 어둑어둑해진 바깥. 카페부터 영화관, 네루가 심심풀이로 다니는 밀레니엄 내 사격장, 밀레니엄 시가지를 빙빙 돌고 나서 보니 하늘의 해는 다 넘어가고 조금씩 별들이 스쳐가기 시작했다.

“허, 꽤 예쁜걸. 요즘 가만히 서서 밤을 본적이 없으니 말야.”

“그럼, 마지막으로 별 보러 갈래?”

선생은 네루의 손을 이끌고 걸었다. 밀레니엄 외곽을 지나 조금 동떨어진 곳으로 걷고ㅡ 외곽길을 따라 걸으면 마침내 밀레니엄 사이에 흐르는 강을 잇는 다리가 등장했다. 다리 밑에는 앉아서 쉴 수 있는 벤치와 잔디밭이 마련되어 있다.

“흐흐, 네루와 같이 별 보면서 먹으려고 과자도 준비했지.”

“뭐야 선생.”

네루와 선생은 잔디밭에 돗자리를 깔고 앉아 과자를 까고, 서로의 손을 집어넣으며 하늘을 올려다봤다. 쏟아질듯한 별이 휘몰아치는 하늘은 오늘따라 더욱 맑고 청명했고, 네루의 홍채에도 별빛이 반짝거렸다.

“선생, 오늘 하루는 특별했어. 선생이 온 후로 처음으로 이런 생일을 맞아본 것 같기도 하고.”

“호, 그럼 네루는 지금껏 이런 생일을 즐겨본적이 없는거야?”

“딱히, 그런 생일을 즐긴다고 해서 내가 뭔가를 얻진 않잖아. 사실, 같이 해줄 사람도 없고. C&C 부원 모두 각자만의 일이 있으니깐.”

“그럼, 오늘만큼은 네루에게 특별한 날이 되었으면 좋겠네.”

“그럼. 오늘만큼은 특별해. 선생.”

네루는 선생의 어깨에 살짝 기대며 하늘을 올려다봤다. 네루의 자몽빛 머리칼이 선생의 어깨와 팔에 스쳐가며 감싸온다.

“생일 축하해.”

선생이 네루의 이마에 살짝 입을 맞췄다.

“뭐… 뭐야…! 선생…! 이게.. 무슨…!”

네루가 당황한 듯 팔을 퍼덕이며 몸을 떼어냈다.

“하하, 이렇게 하면 기억에 남지 않을까 싶어서 말이지.”

“정말, 선생은 알다가도 모르겠다니깐.”

네루는 다시 선생의 다리 위로 머리를 올리고는 하늘을 바라봤다. 오늘 하루만큼은 기억에 집어넣고자 다짐하면서.

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이거 소설도 응모되는거 맞지???

네루 캐릭터가 보다보면 참 어렵다

너무 병신 같아서 올리기 쪽팔리지만 대회에 한번 출품해본다.

[이벤트🏆] 이벤트용 네루소설 써왓서

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