[💬] 핫산) 스토리 3-2. 위화감

[익금불산입(office1618)]

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헬리오스 섹터.

페르시카와 솔과 함께, 우리는 헬리오스 섹터로 진입했다.

페르시카: 안전을 위해 일단 여기서 통신 환경을 테스트해 보죠.

페르시카: 교수님, 교수님께 통신을 보낼게요.

플레이어: 어? 지금? 잠깐만......

말이 채 끝나기도 전에, 열정적인 심야 애니메이션 주제곡이 귓가에 울려퍼졌다.

페르시카: 앗, 이건......교수님 벨소리 바꾸셨어요?

솔: 우와, 가사 중2병 돋네.

플레이어: 이, 이거 크로크가 멋대로 바꿔놓은 거라고!

플레이어: 그건 그렇고 통신 신호는 문제 없는 것 같은데?

페르시카: 그렇네요, 아무런 간섭도 감지되지 않아요. 통신은 아주 정상입니다.

솔: 거 참 이상타, 그럼 아깐 왜 크로크랑 연락이 안 된 거야? 나도 한번 해 볼게.

솔이 통신 장치를 켰다.

시스템: >통신 요청 송신, 연결 중......

솔: 진짜 되네? (*게임에서 페르시카 대사로 오타)

크로크: 솔? 훈련실에서 나온 거야? 갑자기 무슨 일이야? 전화도 다 하고.

솔: 갑자기라니......너 별 일 없는 거야?

크로크: 뭐라는 거야 뜬금없이......

크로크: 두 눈 멀쩡히 뜨고 있는데 뭔 사고라도 쳤을려고.

솔: 별 일 없으면 그래도 다행이다, 갑자기 통신 끊어져서 사람 놀래키기나 하고 말이야.

솔: 훈련실에서 열심히 연습하고 있었는데 영문도 모르고 페르시카한테 끌려나왔다고.

솔: 교수가 너한테 무슨 일이 생겼을지도 모른다고 하니까 불안해서 바지도 못 갈아입고 달려왔다고!

크로크: 뭘 그 정도까지......내가 정찰임무가 처음이긴 해도 그렇게 못 미더워?

크로크: 사람 대 사람 간에 이렇게 신뢰가 없어서야......설마 너네 나 완전 허접이라고 보고 있는 거야?

솔: 아, 아니, 허접이라는 건 아니고, 섹터에서 무슨 사고가 터졌다든지 그런 거일 수도 있잖아......

크로크: 그건 더 말이 안 되지. 내가 확인해 봤지만 여긴 스바로그 중공업의 특별 실험 섹터야.

크로크: 그러니까, 이곳의 시설이 폭발할 확률은 내가 가챠에서 SSR을 뽑을 확률보다 낮다는 말씀!

페르시카: 그럼 왜 통신이 끊기고 나서 저희 쪽에 다시 걸지 않은 거죠?

페르시카: 당신이 못 미더운 게 아니라, 파견 나간 정찰대가 갑자기 연락이 안 되면 누구라도 긴장하는 법이라구요.

페르시카: 이건 농담으로 넘어갈 일이 아니에요.

크로크: 통신이 끊겨? 페르시카, 무슨 소리야? 내가 언제 너네랑 통신을 했다고.

크로크: 그리고 연락이 안 되는 건 또 뭐야......나 오아시스 나오고 나서 지금까지 너네 메시지 받은 거 이번이 처음인데.

스크린 상의 크로크는 영문을 모르겠다는 표정을 지어 우리를 어안이벙벙하게 만들었다.

크로크의 반응은 연기 같지는 않았다. 페르시카와 나는 시선을 교환했다.

페르시카: ......좌표를 알려주세요. 일단 거기서 대기하고, 합류한 후에 다시 이야기해 보죠.

크로크: 흐음, 그러니까, 나는 페르시카와 교수에게 통신을 했었다.

크로크: 그리고 그 통신이 중단되고, 이후로는 내게 연결이 되지 않았다. 무슨 일이라도 생길까 봐 너희가 직접 달려왔다. 맞아?

솔: 맞는듯?

크로크: 맞긴 뭐가 맞아.

크로크는 우리에게 그녀의 통신장치를 보여주었다.

시스템: >오늘 통신 기록──01

페르시카: 이게 어떻게 된 거죠......?

크로크: 그건 내가 할 말이야. 수집한 정보를 정리하고 나서 오아시스에 연락할 생각이었는데.

페르시카: 아뇨, 당신은 이미 우리에게 정보를 전달했어요.

페르시카는 크로크에게 메모장을 건넸다.

페르시카: 헬리오스 섹터는 출발 전에 추측했던 것처럼 에너지원 관련 실험을 하는 곳이고, 연산량 자원이 풍부하다.

페르시카: 이곳의 원주지능체는 아주 적다......봐요, 이거 다 당신이 했던 말이에요.

크로크: 거 참 신통하네, 이거 무슨 심령 사건 그런 거 아냐?

크로크: 너네랑 연락이 끊긴 건 사실 내 유령 분신이었고......

솔: ......야! 갑자기 귀신 얘기 꺼내지 말라고!

솔: 우리가 있는 여기는 과학의 세계야, 맘대로 유령이니 악마니 하는 거 끌어오지 말라고!

크로크: 그거 한 마디 했다고 그렇게 쪼냐......

크로크: 하지만! 과학의 세계에도 실은 미스테리가 아주 많다는 말씀.

크로크: 예를 들면 비밀조직이 만든 생화학 좀비나, 시공의 틈새에서 발버둥치는 양자 원혼, 여자 기숙사에 나타나는 전자 양......

솔: 갸아악──!

페르시카: 잡담은 그만두세요. 교수님, 이게 무슨 상황인지 파악이 되시나요?

선택지

[바이러스나 해커의 영향일 수도 있겠어.] ☜

[아마 전자 양의 최면에 걸린 거야.]

페르시카: 확실히......이곳은 클라우드 안이니까요. 보고 듣는 모든 것이 진실이라곤 할 수 없죠.

페르시카: 하지만 정말 해커의 짓이라기엔 너무 사실적인 기술인데요.

크로크: 그쪽은 안토니나에게 물어보면 되지 않아? 네트워크 정보 보안 전문가잖아.

페르시카: 그렇네요, 하지만 안토니나는 오아시스에서 방화벽 보수 작업을 맡고 있어서 여기엔 못 와요. 제가 통신으로 물어볼게요.

페르시카는 통신장치를 켰다.

시스템: >통신 요청 송신, 연결 중......

작은 로봇 A: (ﾟ▽ﾟ*)손님이다!

작은 로봇 C: ヽ(￣▽￣)ﾉ쉴 수 있어?

작은 로봇 B: ヽ(￣▽￣)ﾉ초콜릿 먹으러 가도 돼?

작은 로봇 A: (〝+皿+)세계의 불이 아직 타오르지 않고 있잖아! 더 노력해야 해!

작은 로봇 C: ヾ(∀ゞ)내~

작은 로봇 B: [・_・?]A 너 왜 빨갛게 됐어?

작은 로봇 A: (ﾟ▽ﾟ*) 나의, 열정──나의, 관측──

페르시카: 어, 음, 확실히 귀엽긴 하지만 조금 어리숙해 보이는 초기형 로봇이네요.

크로크: 응, 여기엔 딱 쟤네 3명만 있는 것 같아......

치직──치직──

페르시카: 에?

솔: 왜 그래?

페르시카: 간섭 현상이 또 나타났어요.

페르시카와 솔이 통신장치를 조작하기 시작했다.

그 때였다, 크로크가 갑자기 외마디 소리를 지른 것은.

크로크: 다들 저기 봐!

크로크가 가리킨 방향을 따라가 보니, 섹터 깊은 곳에서 눈부신 하얀 빛이 번쩍였다.

버섯구름 하나가 피어오르고, 하늘로 치솟은 화염이 천둥번개를 동반하여 귀를 찢어버릴 기세로 주변으로 퍼져나갔다.

솔: 폭발이야! 도망쳐!

솔의 말이 끝나자마자, 뒤늦은 굉음과 함께 땅이 격렬하게 진동하여 우리를 옴짝달싹 못하게 막았다.

그리고, 밀려오는 화염의 파도가 우리를 완전히 삼켜버렸다.

찰나의 순간 시야의 모든 풍경이 사라지고, 귓가의 소리가 점차 단 하나의 울림으로 바뀌어갔다.

그 때, 나는 마치 이 세계와의 연결이 중단된 것 같은 기분을 느꼈다.

여성 안내음: 순번 99812, 수정 개시.

의식이 혼탁한 가운데, 낮은 목소리가 내 곁에서 울렸다가 사라졌다.