[💬] 핫산) 스토리 3-4. 터닝 포인트

[익금불산입(office1618)]

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헬리오스 섹터, 1호 반응로.

페르시카: 어때요 크로크? 뭔가 알아냈나요?

크로크: 염병, 교수가 맞았어. 1호 반응로엔 엄청난 문제가 있어.

크로크: 노심과 전송 통로가 과부하돼서 외부 기계 구조가 완전히 변형돼 있잖아──별 일이 없는 한 곧 폭발할 거야!

솔: 그럼 별 일 좀 만들어 봐!

플레이어: 고칠 수 있겠어, 크로크!?

크로크: 무리야. 저 안에서 새어나오는 에너지는 몇 미터 높이의 이족보행 로봇이 햇볕 쨍쨍한 해변가를 몇 바퀴는 달릴 수 있는 양이라고.

크로크: 내가 저 안에 들어가서 직접 터뜨리는 편이 더 빠를걸!

페르시카: 진정해요, 크로크! 일단은 조사부터 하고 다음번에 와서 해결하는 게 어떨까요?

플레이어: 다음번엔 아무것도 기억하지 못해. 한 번에 문제를 해결해야 해.

플레이어: 다른 사람이 도와주면 좋겠지만 크로크 혼자선 무리야. 1호 반응로의 다른 작업자들은 어디 있지?

크로크: 다른 작업자들은 전혀 못 봤어. 여기 있는 건 저 작은 로봇들뿐이야. 공구함 좀 줄래?

작은 로봇 B: 【ヽ(^▽ ^)ﾉ 여기요──】

솔: 어디 써먹으려고? 어차피 섹터 전체가 터져버릴 텐데 어디나 똑같지......

크로크: 크흠, 아무튼 이 쇳덩어리의 보호장치를 먼저 제거할게.

솔: 안 돼 크로크! 좀 더 방법을 생각해 봐, 급하게 터뜨리지 말고......

크로크: 니 머리나 터뜨려라. 난 이걸 뜯어서 연구하려고 하는 거야! 페르시카, 연산력 지원 좀.

페르시카: 네!

나와 솔은 한쪽으로 물러나 크로크와 페르시카가 정신없이 움직이는 걸 지켜볼 뿐, 아무런 도움도 줄 수가 없었다.

시간이 흐를수록 노심에서 뿜어져 나오는 빛은 점점 밝아져, 나나 솔 같은 문외한조차 뭔가 문제가 심각하다는 걸 알 수 있을 정도였다.

크로크: 안 돼, 이 쪽 문제가 아닌 것 같아.

페르시카: 어떡하죠......

크로크: 정말 방법이 없어. 방향을 잘못 잡았나봐.

크로크: 노심이 문제가 아냐. 여긴 연쇄 반응을 일으킨 한 지점일 뿐이야.

노심에서 뿜어져 나오는 빛은 점점 더 강렬해지고, 넘쳐흐르는 열기는 공기를 뜨겁게 달궜다. 폭발이 임박한 것 같았다.

크로크: 교수......이럴 때 한번 멋있는 퇴장 멘트 좀 쳐 봐......어차피 다 터질 거면......

크로크: 어? 작은 로봇들 하나 부족한 것 같은데?

선택지

[이건 애니가 아니라고......] ☜

[정화자, 속였구나! 정화자!]

[멘트 쳐 봐야 누가 기억한다고......]

바로 그 때, 느닷없는 발자국 소리와 함께 고함 소리가 등 뒤에서 울렸다.

???: 페르시카......정말......너희!

누군가가 달려와 우리 앞에 육중한 장벽을 펼쳤다.

페르시카: 시온? 어떻게 여기에?

시온: 시온......쭉......여기......

입을 다 떼지도 못했을 때, 노심이 맹렬한 기세로 터져나갔다. 시온이 세운 장벽이 화염의 파도 속에서 격렬하게 요동쳤다.

페르시카: 시온! 최대한 버텨요! 저도 거들게요!

시온: 필요없어......폭발......시온......문제없어!

시온은 페르시카의 도움을 거절하고, 혼자 장벽을 지탱하며 배낭에서 초콜릿 몇 개를 꺼내 우리에게 건넸다.

시온: 빨리......먹어......이거......

페르시카: 이건?

시온: 시간 없어......! 빨리......먹어......!

우리는 시온의 지시대로 초콜릿을 먹었다. 곧바로 등 뒤의 반응로가 무시무시한 빛을 뿜었다.

크로크: 아이구 맙소사, 우린 이제 죽었어!

시온의 장벽에 금이 갔다. 금방이라도 산산조각날 것 같았다. 페르시카가 급히 손을 뻗어 가세하려 했지만, 시온은 그녀가 내민 손을 잡았다.

페르시카: 시온?

시온: 괜찮아......이따......보자!

페르시카: 큭......이따......보자구요?

시온은 기쁘게 우리와 작별했다. 이윽고 압도적인 빛이 우리의 시야를 덮어버렸다.

찰나의 순간 시야의 모든 풍경이 사라지고, 귓가의 소리가 점차 단 하나의 울림으로 바뀌어갔다.

여성 안내음: 순번 99858, 수정 개시.

한 번, 낮은 목소리가 내 곁에서 울렸다가 사라지는 것을 또렷하게 들었다.

하얀 빛이 사라지고, 시야가 다시 회복되었다.

나는 또다시 원점으로 돌아왔다.

크로크: 그러니까, 이곳의 시설이 폭발할 확률은 내가 가챠에서 SSR을 뽑을 확률보다 낮......

페르시카: 스탑 유어 마우스!

플레이어: ......

크로크: ......

페르시카: ......

솔: ......

크로크: ......다고 생각하던 시기가 저에게도 있었지요.

플레이어: 보아하니 다들 지금까지의 내 기분을 겨우 이해한......아니, 뭐라고?

페르시카: 교수님, 저 기억 나요, 전부요.

솔: 나두!

크로크: 나......나도......

플레이어: 이번엔 다들 기억이 리셋되지 않은 건가? 혹시 시온이 준 그──

시스템: >통신 요청 수신, 연결 중......

시스템: >둥둥~ 둥둥둥둥둥~ 둥둥~ 둥둥둥둥둥~

크로크: 오, <무장기병> 오프닝이다!

페르시카: 쉿......

나는 바로 통신을 연결했다.

플레이어: 이......이건 시온이 보낸 메시지야! 1호 반응로에서 만나자고 하고 있어! 얼른 가자!

플레이어: 리셋 지점이 이 때가 아니라서 다행이다......

헬리오스 섹터, 1호 반응로.

우리는 또다시 1호 반응로로 달려갔다. 이번엔 시온이 우리에게 모든 것을 설명해 주었다.

페르시카: 섹터가 폭발이 끝난 후에 리셋된다고요? 어째서 그런 일이......

시온: 헬리오스......실험......실패......재시작......

페르시카: 그럼 기억은요? 섹터의 지능체들도 기억을 잃는 건가요?

시온: 시온 봤어......지능체......기억......없어......

시온: 방패......그리고 초콜릿......

시온: 폭발 방어......기억......불완전......초콜릿 먹으면......다 기억......

시온: 초콜릿......초코 전문......기억상실......막아......특별......제작......

페르시카: 초코도 여기에!?

플레이어: 페르시카, 자세한 건 나중에 물어보자. 시온의 언어 중추가 아직 복구되지 않아서, 물어보다가 또 폭발이 시작되겠다. 1호 반응로 복구가 급선무야.

시온: 페르시카......맞아!

시온: 시온......자료......아주아주 많아......크로크......같이 가자.