[💬] 핫산) 스토리 3-6. 부고

[익금불산입(office1618)]

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다시 눈을 떠 보니, 우리는 또다시 원점으로 돌아와 있었다.

다만 이번에 돌아온 곳은 우리가 크로크에게 연락한 위치가 아니라 초코의 카카오 하우스였다.

솔: 다들 괜찮아!? 젠장......왜 또 여기로 돌아온 거지?

크로크: 어째서지, 왜 또 폭발이 일어난 거야?

크로크: 우린 분명 1호 반응로를 수리했잖아. 내 기술에 문제가 있었을 리 없어!

페르시카: 침착해요, 크로크. 당신의 문제가 아니에요. 우린 당신의 기술을 믿어요.

시온: 폭발......1호 반응로......아니야......

시온의 말로 우리는 침묵에 빠졌다. 너무 갑작스러운 상황이라 생각을 정리할 시간이 필요했다.

우물우물──

쩝쩝쩝──

모두가 입을 열지 않는 가운데, 방 구석에서 명백히 이질적인 소리가 들려왔다.

초코: 서......성찬 쨩!?

성찬: 오──돌아왔구나? 빠르기도 해라.

성찬: 아, 잘 먹었다! 초코가 만든 초콜릿은 정말 맛있어! 더 있어?

성찬: 오늘 네 초콜릿 먹으려고 어제 저녁부터 안 먹고 굶었다구, 배고파서 쓰러질 거 같아.

초코: 에!? 그럼 안 되지, 쓰러진다니! 얼른 만들어 줄게!

솔: 잠깐! 거기 멈춰!

솔은 초코의 앞으로 뛰쳐나와 슬쩍 무기를 꺼냈다.

성찬: 아유 진짜, 밥 먹을 땐 개도 안 건드리는 거 몰라?

성찬: 식사는 세상에서 가장 신성한 일이야. 아무리 급해도 식사할 땐 뒤로 미뤄야 한다고.

솔: 그렇구나......가 아니라! 너 이 녀석, 여긴 대체 뭐하러 왔어!?

솔: 아까 했던 얘기......설마 우릴 여기 가둔 게 너냐!?

성찬: 얼씨구? 너 그렇게 함부로 누명 씌우는 거 아냐! 폭발은 내가 일으킨 게 아니라고!

성찬: 네 가짜뉴스 때문에 초코가 오해해서 초콜릿 안 만들어 준다고 하면 어떡하려고 그래? 일을 제외하면 내 유일한 소확행인데.

성찬: 정화자는 매일 온 마그라세아를 뛰어다니면서 몸도 마음도 녹초가 된다고. 그걸 초콜릿 한 조각으로 치유하는 건데 그 행복을 빼앗아갈 셈이야? 이 나아쁜 사람들.

페르시카: 말 돌리지 마시죠, 이게 대체 다 어떻게 된 건가요?

성찬: 내가 그걸 왜 말해줘? 너희들이 바로 다른 정화자들이 말한 그 이상지능체들 맞지?

성찬: 오아시스를 세우고 다른 섹터의 권한을 약탈하고......나한텐 상관없는 얘기지만, 입장을 따지면 우리는 서로 적이라구.

성찬: 근데 내가 너네한테 무슨 빚을 졌다고 고분고분 대답해 줘?

시온: 성찬 쨩......먹었어......초콜릿......엄청......

성찬: 윽......내가 뭐 얼마나 먹었다고 그걸 빚이라는 거야!

성찬: 그리고 난 내 능력으로 공짜로 먹은 거라고! 빚은 무슨!

초코: 성찬 쨩, 오늘 새로운 초콜릿 레시피를 시도해봤는데......

성찬: !!!

성찬: 크흠, 적이긴 하지만 너흰 재밌는 녀석들이니까, 정보를 약간 흘리지 못할 것도 없지.

성찬: 그, 초코, 먼저 초콜릿부터 주면 네 친구들한테 재밌는 얘길 해 줄게.

나와 페르시카는 눈빛을 한 번 교환한 후, 성찬에게 자리를 내주었다.

성찬: 일단 간단한 문제 몇 개부터. 너희 헬리오스 섹터가 뭐 하는 곳인지 알아?

크로크: 스바로그 중공업의 에너지원 실험용 섹터야, 중요한 에너지원 혁신 실험을 몇 개나 담당하고 있는.

성찬: 맞아, 100점은 아니지만. 헬리오스 섹터는 사실 단 하나의 실험만을 맡고 있어. '세계의 불' 프로젝트라는 거지.

크로크: 세계의 불......저 7개의 반응로가 전부 세계의 불을 위해 만들어졌다는 거야!?

크로크: 어쩐지 어딜 뒤져도 세계의 불에 대한 기록을 찾을 수가 없더라. 섹터 전체가 세계의 불이었다는 거군.

성찬: 그래, 그러니까 이제 내가 전에 한 말 이해하겠지?

성찬: 설마 정말로 헬리오스 섹터의 문제가 겨우 1호 반응로 하나였다고 생각한 거야?

성찬: 뭐 평범한 지능체 수준으론......

크로크: 난 기계 전문가야.

성찬: 네이네이, 기계 전문가님.

성찬: 세계의 불이 꼴랑 기계 전문가 혼자서 고치네 마네 하는 수준이었으면 헬리오스 섹터가 왜 만들어졌겠어?

성찬: 설마 섹터 전체가 너 한 사람만 못하겠니?

페르시카: 그럼 리셋 현상은 또 뭐죠?

성찬: 리셋? 그건 또 다른 문제지!

성찬: 초코! 초콜릿 다 됐어?

초코: 다 됐어, 자. 이거 다 오늘 새로 개발한 레시피야.

성찬: 향기 대박!

성찬: 응? 왜 아직 날 쳐다봐?

성찬: 리셋에 대해서는 정말로 못 알려줘. 섹터 관리자한테 가서 물어보지 그래?

페르시카: 그 말은......관리자는 모든 걸 알고 있다는 건가요?

성찬: 당연한 소릴......아하! 알겠다, 너희 리셋이 섹터에서 발생하는 오류라고 생각했구나?

성찬: 하하하하, 그럴 리가 없잖아. 만약 저게 오류나 바이러스 뭐 그런 거였으면 내가 벌써 손을 썼지.

성찬: 이래봬도 내가 상급 정화자라는 말씀.

성찬: 좋아, 이제 잡담 끝! 융숭한 대접 고마워. 초코, 초콜릿 좀 더 포장해 주라~

플레이어: 하나만 더 물어보자, 넌 왜 우리를 공격하지 않지?

성찬: 아, 너 누군지 알아. 교수지? 이상지능체의 대빵, 너도 엄청 관심있게 지켜보고 있다구~

성찬: 그리고 그 질문은......전에 말했잖아, 그럴 필요가 없다니깐.

성찬: 초콜릿을 봐서 너희한테 한 마디 충고를 해 두겠는데, 빨리빨리 움직이는 게 좋을 거야. 안 그럼......히히.

성찬은 가볍게 웃으며 포장된 초콜릿을 받아들고는 뒤도 돌아보지 않고 카카오 하우스를 떠났다.