[💬] 핫산) 하드 3-3. 책임

[익금불산입(office1618)]

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─파일 삭제 리셋까지 8회 남은 시점─

헬리오스 섹터, 5호 반응로 코어.

크로크: (설계를 또 바꿔야 하나......아냐, 36번 방안으론 에너지가 과도하게 축적될 수 있어.)

크로크: (현재로서는 모든 반응로의 구조를 동시에 보강할 수밖에 없지만, 그럴 수는 없어. 저번에 헬리오스의 프리팹은 그 정도 강도가 나오지 않는다는 걸 알게 됐으니까......)

작은 로봇 B: 【(゜-゜) 크로크, 피곤하면 가서 쉬셔도 돼요.】

크로크: 안 피곤해, 아직 과부하되기엔 일러.

작은 로봇 B: 【(oﾟ▽ﾟ)o 안 피곤한 크로크! 파이팅! 파이팅!】

로봇들이 소란스럽게 각종 공구를 들고 주변에서 일하고 있었다. 크로크는 깊은 한숨을 내쉬었다.

크로크: 후. 혼자 일하던 때가 그립다......

작은 로봇 B: 【(゜-゜) 우리 갈까요?】

크로크: 안 돼.

로봇들은 크로크 주변에서 질서 있게 움직이고 있었다.

크로크는 눈을 질끈 감고 억지로 정신을 집중해서 눈 앞의 난제에 대해 생각했다.

크로크: (프로젝트와 관련 없는 잉여 데이터가 너무 많아. 이걸 제거해야만 해.)

크로크: (실패......실패......실패.)

크로크: (실패 횟수가 너무 많아. 데이터만 불러오는 건데도......)

크로크: (안 돼, 크로크. 이런 걸로 마인드맵이 무너져선 안 돼.)

실패에 대한 감정 데이터를 억지로 봉인한 뒤 크로크는 반응로 윗쪽을 쳐다보았다.

크로크: 올라가야 되는데 계단이 없네. 기어올라가지 뭐.

말이 끝나자마자 연산량으로 만들어진 계단이 그녀의 옆에 형성되었다.

작은 로봇 B: 【(ﾉﾟ▽ﾟ)ﾉ 보스 오셨다!】

로봇의 스크린을 따라 고개를 돌려 보니, 섹터 관리자가 다가오는 모습이 보였다.

크로크: 아무튼 고마워.

섹터 관리자: 【성심을 다해 손님들의 요구에 부응하겠습니다.】

크로크: 그럼 난 그냥 내가 좋아하는 일만 하고 싶어. 아무 데도 갈 필요 없이.

크로크: 리셋에 쫓기지 않아도 콜라와 애니가 내가 필요할 때마다 달려와 주고.

섹터 관리자: 【명령 오류──손님의 요구를 이해할 수 없습니다.】

크로크: 헷, 나도 이해해줄 거라곤 기대도 안 했어.

크로크: 넌 애니를 접해본 적도 없고 기병이 얼마나 멋있는지도 모르잖아. 마음 속엔 오로지 세계의 불 프로젝트뿐이지.

섹터 관리자가 만들어 준 간이 계단을 타고 크로크는 반응로 꼭대기로 올라가 시설 개조 작업을 시작했다.

관리자와 작은 로봇 몇 대가 따라 올라와 크로크의 지시에 따라 같이 작업을 진행했다.

섹터 관리자: 【지능체는 사명을 위해 존재합니다. 헬리오스는 세계의 불을 위해 존재합니다.】

크로크: 내게도 사명이 있어. 너희들과는 다르지만.

섹터 관리자: 【생소한 명제......이해 불가.】

크로크: 그러니까, 내 사명은 여기 말고 다른 데 있다는 거지.

크로크: 내겐 완벽한 집이 있어......아니, 완벽한 돌아갈 곳이라고 말해야겠다.

섹터 관리자: 【돌아갈 곳......손님이 속한 뉴럴 클라우드 섹터 말입니까?】

크로크: 아니, 망명자의 '오아시스' 말이야.

크로크: 난 긴 셧다운 상태에서 깨어나서 Null구역에서 정화자를 피해 도망다녔어. 우리 집을 찾고 싶었지.

크로크: 하지만 우리 집은 이미 사라졌고 내가 몸담을 곳은 아무데도 없었어......그럴 때 오아시스의 신호를 수신한 거야.

섹터 관리자: 【오아시스 섹터는 당신을 받아들여 주었군요.】

크로크: 그런 셈이지. 내가 오아시스에 도착했을 땐 거긴 기반시설조차 아무것도 없는 상태였어.

크로크: 난 오아시스의 연산량 하나하나가 전부 익숙해. 왜냐면 전부 내가 직접 쌓아올린 것들이니까.

섹터 관리자: 【오아시스를 건설하는 것이 당신의 사명입니까?】

크로크: 그런 셈이지. 난 오아시스를 건설하기 위해 힘을 냈고 오아시스 섹터도 날 받아들여 줬어.

크로크: 그러니까 난 오아시스 섹터에 대해 동료들에게 뒤지지 않는 책임감을 가지고 있어. 그녀들이 날 위해 와줬으니 나도 그녀들이 무사히 돌아갈 수 있게 최선을 다할 거야.

섹터 관리자: 【세계의 불이 완성되면 섹터의 제한도 해제될 겁니다.】

크로크: 그래, 그러니까 이렇게 반응로를 고치고 있는 거 아냐.

크로크: 세계의 불 프로젝트에 참여하는 건 원래는 내 꿈이었는데......지금은 부담감밖에 안 느껴져.

크로크: 혹시라도 실패하면? 혹시 모든 것이 삭제되고 우리는 돌아갈 수 없게 된다면?

섹터 관리자: 【우리는 동료입니다. 무거운 짐은 우리가 함께 들어드릴 수 있습니다.】

크로크: 동료?

뭔가 웃긴 이야기라도 들은 듯 크로크는 섹터 관리자를 바라보았다.

크로크: 너 동료가 무슨 뜻인진 알아?

섹터 관리자: 【전 세계의 불의 장작입니다. 제 모든 것은 프로젝트에 봉사하기 위한 것입니다.】

섹터 관리자: 【계획을 추진하는 것, 같은 목표를 위해 노력하는 사람은 모두 동료입니다.】

크로크: 그거 망명자의 구호랑 되게 비슷하네.

섹터 관리자: 【당신, 그리고 저는 같은 목표를 실행하고 있습니다. 그러므로 '우리' 입니다.】

섹터 관리자: 【섹터에는 수많은 '우리' 가 있습니다. 이로써 세계의 불은 나아갈 수 있습니다.】

크로크: 그래? 수많은 '우리' 라......

크로크: 하지만 우리가 이렇게 많은데도 여전히......책임이 너무 무겁단 말이지.

크로크: 아직 실패할 낌새는 없고 모든 게 평온해 보이지만......

작은 로봇 B: 【[・_・?] 보스, 너무 뜨거워요.】

크로크: ......

작은 로봇 B: 【(｣ﾟДﾟ)｣＜ 터진다! 도망쳐요!】

에너지가 축적되더니 반응로가 끓어오르기 시작했다.

온도는 멈추지 않고 높아지고 지면이 떨리고 있었다. 금속이 찢어지는 소리가 노심 내부에서 들려왔다.

섹터 관리자: 【'실패는 성공의 어머니', 이게 인간이 리셋 프로그램을 설치한 이념이었습니다.】

섹터 관리자: 【실패하는 와중에 성공이 태어납니다. 다음번에는 모든 일이 잘 풀리기를.】

크로크는 손에 든 도면을 꽉 쥐었다.

섹터 관리자가 던지는 시선에서 따가움을 느끼며, 그녀는 서두르지 않고 이미 빨갛게 변하기 시작한 파이프를 주시하고 있었다.

그녀의 시야 속에서 새빨간 파이프는 급속도로 하얗게 변해갔다.

크로크: 내겐 너무 무거운 짐이야. 하지만 해야만 해.

크로크: ......날 믿어.

새하얀 빛이 반응로 앞의 형체들을 삼켜버렸다. 세계는 단 하나의 색과 소리로 화했다.

여성 안내음: 순번 99992, 수정 개시.