[💬] 핫산) 모르덴트 공명-13. 계명

[익금불산입(office1618)]

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극장 전체가 환호성으로 가득 차 있었다. 눈길이 닿는 곳마다 지능체들이 여기저기서 변신하거나 팔찌로 연산량을 보내고 있었다.

한 줄기 찬란한 빛의 기둥이 버뱅크 섹터의 밤하늘을 날려버리고, 거대한 태양이 지면에서 솟아올라 청청한 달빛을 흩어버렸다.

에오스: 모든 사람이 주인공이다, 모든 사람이 극을 엔딩으로 이끌어간다.

에오스: 후훗......정말 멋진 설계네요. 이렇게 당신과 함께할 수 있어서 정말 행운입니다.

플레이어: 그뿐만이 아니야. 전에 나한테 이런 문제 냈던 거 기억해?

에오스: ......상현 극장 때 말씀하시는 건가요? 기억하고 계실 줄은 몰랐군요.

(회상)

에오스: 이들은 어째서 이렇게나 오락을 추구하는 것일까요? 이런 욕망이 어디서 생겨나는 것일까요?

에오스: 만약 그것이 프로그램상 설정된 것이라면, 그것은 진정한, 마음에서 우러나온 욕망일까요?

에오스: 어쩌면 이것은 그저 위조된 거짓 욕구일지도 모르지 않습니까?

에오스: ......어떻게 생각하시는지요, 교수님?

(회상 끝)

플레이어: 그때 조각상이 습격해와서 답을 못 해줬었지.

에오스: ......이 공연이 그 대답이라는 건가요?

플레이어: 눈앞의 광경을 봤으면 이미 답이 나왔을 거라 생각하는데.

에오스: 정말 상상도 못 했습니다......하지만 확실히 나쁘지 않은 대답이군요.

에오스: 하지만 아직 문제가 하나 더 있습니다, 교수님.

에오스: 당신은 이런 게 옳은 결과라 생각하십니까?

플레이어: 무슨 뜻이지?

에오스: 이 지능체들은 과도하게 고양되어 있습니다. 저들의 명령어에는 분명 이런 고양감이 입력되어 있지 않았습니다.

에오스: 지능체들에게 스스로의 사고가 싹트는 것은 개발자들의 본래 취지를 어기는 일입니다.

에오스: 이것이 옳다고 생각하십니까?

그녀는 나를 똑바로 쳐다보았다. 두 눈은 무대의 조명 효과를 받아 일렁이는 빛으로 가득했다. 마치 찬란한 별하늘을 담고 있는 것처럼.

그녀의 엄숙한 말투에서, 나는 아마 이 문제야말로 그녀가 이곳에 행차한 궁극적인 목표일 거라는 생각이 들었다.

선택지

[올바르고 유의미한 일이라고 생각해.] ☜

[내키지는 않지만, 엎질러진 물이니까.]

[나랑은 상관 없는 일이야.]

에오스는 놀란 듯 눈을 크게 뜨더니, 뭔가 보물이라도 얻은 것처럼 흐뭇한 미소를 지었다.

에오스: 그것이 당신의 답이로군요......감사합니다. 잘 들었습니다.

플레이어: 하지만 내 답이 뭐건 간에 네게도 너만의 답이 있을 테니까.

플레이어: 그건 내가 어찌할 수 없는 너의 의지야.

에오스: '아무리 논의해 봐야 이미 일어난 일, 그 안에서 누가 어떤 답을 얻을지는 그 사람의 자유다.'

에오스: '자유'라, 이 마그라세아에선 더없이 귀중한 것이죠......

그녀는 감탄하며 시선을 돌렸다. 나는 그녀의 눈을 따라 대낮처럼 밝은 하늘을 바라보았다.

플레이어: ......아마도 버뱅크가 처음으로 맞이하는 '낮' 이겠지. 부디 지능체들이 잘못된 이미지를 갖지 않았으면 좋겠는데.

에오스: '잘못된' 이미지라면 어떤 것 말씀이시죠?

플레이어: 예를 들면 태양이 지면에서 만들어지는 거라고 생각한다거나.

에오스: 그럼 또 어떻습니까. 어차피 마그라세아의 태양과 별들은 전부 만들어진 것들 아니던가요?

에오스: 태양은 하루에 한 번 떠오르고, 동쪽에서 떠서 서쪽에서 집니다. 정말 확고한 사명을 지니고 있죠. 다른 것은 아무것도 보고 있지 않아요.

플레이어: 지금도 그럴까?

에오스: 지금은 아닙니다. 아니, 아주 옛날부터 안 그랬을지도 모르겠네요.

우리가 대화를 나누고 있을 때, 청명한 알림음이 하늘에서 들려왔다.

하늘에 떠있는 진행도 게이지가 99%까지 채워져 있었다. 마지막 한 부분은 의심의 여지 없이 무대 위의 주인공들이었다.

비선형워리어S: 이 녀석, 의외로 맷집이 탄탄한데? 역시 우릴 가르쳐준 선배다워......

비선형워리어N: 칭찬한다고 저쪽에서 멈춰주진 않아.

비선형워리어Ω: ......

두 사람의 공격을 받으면서도, 비선형워리어Ω은 전혀 당황하지 않고 방어선을 탄탄하게 지켜냈다.

비선형워리어N: ......그가 섹터의 연산량을 흡수하고 있어. 저쪽 무대랑 제어 콘솔의 연결을 끊으려면 어떻게 해야 하지?

비선형워리어S: 그런 복잡한 건 모르겠지만 말야, 잘 보라고!

그러자 비선형워리어S의 갑주가 빛을 발했다. 그녀가 칼을 휘두르자 무대는 한 방에 두 동강이 났다!

플레이어: ......엄청나구만. 전에 페르시카가 에니그마 섹터의 연산량을 흡수했을 때도 이 정돈 아니었는데.

에오스: 아마 메릴이 뒤에서 무대가 자동으로 분리되도록 조작한 게 아닐지.

선택지

[특수효과 오지네.] ☜

[이런 때리고 부수는 거 너무 좋아!]

에오스가 살포시 미소지었다.

에오스: 우리의 팔찌가 아마 마지막인 것 같군요.

에오스: 어떻게 하고 싶으신가요, 교수님?

선택지

[그녀들을 응원하자.] ☜

[우리도 비선형워리어가 되는 거야!]

우리는 서로 웃음을 던지며, 팔찌를 찬 손을 높이 들어올려 눈부신 빛에 감싸였다.

......

솔과 나시타는 엔트로피화된 Ω를 쓰러뜨리고 그를 제압했다.

하늘 위의 진행도 게이지는 100%가 되어 있었다. 명징한 알림음 속에 버뱅크 섹터에 온통 화려한 색종이의 비가 쏟아졌다.

그와 동시에 섹터 전역에서 우레와 같은 환호성이 터져나왔다.