[👺원작] 쿄토 헬 온 어스: 파 #6 (終)

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'''확실히....여긴가? 아니야, 이쪽.....? 붓다, 도와줘!''' 간도는 애총 49매그넘의 마호가니제 그립을 이빨로 깨물며 닌자 근력으로 어깨 관절을 열심히 맞추었다. 으득으드득! 이를 악물고 붓다를 향한 욕설과 절규, 달까지 날아갈 듯한 격통을 참는다.

그의 몸속에 ZBR 성분은 거의 남아 있지 않다. 미뤄뒀던 극심한 아픔과 공포가 패튼 대전 전차군단보다 서슬퍼런 대군을 방불케하며 청산하러 온 것이다. 더구나 관절을 고치는 법도 틀렸다. 무인 다실안 타타미에 거칠게 스톰핑을 넣으며 다른 방향으로 다시 관절을 비튼다. "..…! 붓다! 아우치! 아우치!"

간도는 너무나 아픈 나머지 49매그넘을 토해내며 절규했다. 운 좋게도 적이 그 소리를 듣지 못했지만, 힘줄이 너무나 고통스럽다. 암흑무도 피스톨 카라테의 스승이자 탐정의 스승인 쿠루제 켄 소장으로부터 아득히 오래전에 배운 인스트럭션은 녹슬어 버린 지 오래다.

"하앗, 하앗…… 어쩔 수 없잖아, 수십 년이 지나면 잊어버리는 거야." 그는 머리를 감싸쥐고 쭈그리고 앉아, 약간 우는 소리를 했다. 온몸이 비명을 지르고 공포가 머리를 쳐든다. 늙어빠진 자식, 은퇴경기라도 되는줄 아냐, 이렇게 쉽게 될 리 있겠느냐고. 하지만 애총과 모터 치이사이를 붙잡고 그는 다시 일어섰다.

가이온은 불타오른다. 늙은이, 네 노력은 헛수고였어, 넌 아무것도 전하지 못하고 아무것도 남길 수 없었어. 공포와 ZBR의 찌꺼기가 온몸을 태운다. 손발이 납덩이처럼 무겁게 느껴진다. 이불이 있다면 들어가고 싶다. 하지만 간도는 이를 악물고 무인다실의 후스마를 열었다. 전산기실은 엎어지면 코 닿을 데 있다.

49매그넘을 쳐들고 낮은 자세로 복도를 달린다. 어렴풋이 닌자 소울의 접근을 디텍트한다. 후스마를 열고 가까운 카라테 룸으로 도망간다. 벽을 등지고 적의 통과를 기다린다. 나타나지 않는다. 소울의 낌새가 흐리게 사라진다. 오인인가? ZBR의 끊김이 사고와 지각력을 무디게 한다. 추리의 번득임과 같다.

"옛날의 기운은 어디로 가버린거야?" 정말로 그랬던가? 이전에는 추리도 아주 뛰어났다.....정말로 그랬나? 원래 이따위 아니었나? 가만 좀 있어. 농담 하나라도 해봐. 똑바로 하라고. 시키베한테 모범을 보여야지. 이 늙은 놈이 뭘 하는지 좀 보여주라고. 마음속으로 이를 악문다.

간도는 다시 복도를 달려 전산기실 앞에 도달했다. 참치냉동고를 방불케하는 냉기가 안쪽에서 새어 나오고 있다. 실내에서 UNIX 팡파레 소리와 절규가 들려온다. 입구에 걸린 '엄수'의 노보리가 위압적으로 펄럭린다. 메인 문이 물리 파괴돼 반쯤 열린 상태에서 사후 경직의 경련을 일으키고 있다.

낸시=상의 첫 해킹 공격으로 잠겨 있던 문을 놈들이 억지로 부순건가? 간도는 재빨리 상황을 추리했다. 어쨌든 지금의 형편은 좋다. 주변에 적이 없는 것을 확인하고 거구는 갑갑한듯 반쯤 열린 문 안으로 들어가 펭귄 사육소같은 냉기 한가운데로 숨어들어갔다.

전산기실은 어두컴컴하고 규칙적으로 배열된 UNIX 메인프레임군이 초록빛을 발하고 있다. 간도는 조심스럽게 나아간다. 발밑에는 금속 격자가, 그 아래에는 모세혈관 같은 대량의 LAN 케이블류가 달린다. """앗-! 앗! 앗-!""" 병렬로 연결된 노예 해커들의 비명이 유니존으로 울려 퍼진다

"까고자빠졌넴마-! 잘알겠냠마-! 어떻냠마-!" 클론 야쿠자가 소리치는 피도 눈물도 없는 숙정음. "앗-! 앗-! 웃! .....웃......" 곧 노예 엔지니어는 얌전해졌다. 간도의 시야에선 보이지 않지만 인간을 싸구려 키보드같은 것으로 취급하는 것은 틀림없다.

그는 구세기 스파이 액션을 방불케하는 호들갑스러운 움직임으로, UNIX 모노리스군의 미로 속을 나아간다. 파괴로는 의미가 없다. 목적은 어디까지나 낸시가 모든 시스템을 장악하도록 돕는 것이다. 모터 치비의 시체 옆을 통과해 바리키 서버 그늘에 숨어서 전략 챠부 주변을 먼 곳에서 둘러본다.

"어허어허어허......어느 놈이지, 어느 놈을 막아야 하는 거야." 간도는 49 매그넘의 남은 실탄 수를 확인하며, 낮은 자세로 적의 상태를 살폈다. 전략 챠부근처에 대형 사이버 선글라스로 머리를 가린 여닌자가 앉아 있었다. 하지만 클론 야쿠자의 호위를 받고 있어 저격은 불가능.

진정하자, 그 밖에는 어떤가....간도는 닌자 지각 능력과 탐정의 직감을 혹사시켰다. 노예 해커들은 의자에 고정돼어 꼼짝도 못한다. 직결되어 비명을 지르는 하급 닌자들도 있었지만, 분명히 그 여닌자가 시스템 전체를 통괄하는 것이다. 가끔, 히스테릭한 목소리로 무엇인가를 욕하고 있다.

간도는 가슴 앞에서 권총을 교차시키듯 자세를 취하고 숨을 고른다. 49매그넘탄은 얼마 남지 않았다. 까마귀탄으로는 닌자를 일격에 죽일 순 없다. 대담하게 하자! 간도가 두 개의 권총을 들고 일어나 알래스카 같은 방한복을 입은 호위 야쿠자들과 함께 스토커를 네기토로로 만들려고 했다. 그때!

"이얏-!" 갑자기 천장문이 벌컥 열리며 비질런스가 회전점프와 함께 출현! 내려치는 촙! "끄악-!" 예기치 못한 장소에서 앰부시를 받고 비틀거리는 간도! 전산기실의 주임은 그대로 간도의 거구를 카라테로 천장문 안으로 내던졌다! "이얏-!"

쿄토성 전산기실 위에 숨겨져 있던 것은 가공할 그랜드 마스터, 비질런스의 거실이었다. "이얏-!" 아래층에서 던져진 간도는 바닥 위를 굴러 재빨리 옆으로 넘어지는 회피행동을 하며 트랩도어를 벗어났다. "이얏-! 비질런스가 곧 출현해, 뚜껑을 닫는다.

현기증을 느끼며 간도는 넥스프링으로 몸을 일으키고 두 정의 흉포한 박살흉기 49 매그넘으로 피스톨 카라테를 취했다. "도-모, 디텍티브=상. 내 이름은 비질런스." 적이 먼저 냉혹한 아이사츠를 내보였다. 무자비할 정도로 전능적. 배후에서는 멋있는 재즈 BGM이 피아노 솔로로 들어왔다.

"도-모, 비질런스=상.......카라테는 허술하다고 들었다만, 당신도 파라곤=상과 같은 부류인가?" 간도는 아이사츠를 돌려주고, 한발짝씩 옆걸음으로 거리를 유지하며, 그 침착하지 못한 입을 열었다. 광활한 거실에 소쇄하게 배치된 간접조명이 간도의 이마를 비추며 흘러내리는 땀을 머금었다.

"다른 그랜드 마스터에 비하면, 나는 약한 것이 사실. 하지만 네놈정도는 죽일 수 있다. 그것도 틈틈이......" 양자의 거리는 타타미 5장. 비질런스는 양팔을 안쪽에서 교차시킨 이상한 이코노믹 카라테 자세를 유지한 채 부동자세를 취했다. 간도의 모든 동작을 세밀히 감시하며.

간도는 공격이 곤란해, 49 매그넘의 트리거조차 당길 수 없다. 확실히 조금의 전 앰부시 촙의 힘으로 추리하자면, 움직임은 재빠르고 트리키하지만, 타격력은 그다지 좋지 않다. 그러나 카라테란 그것만으로 짐작할 수 있을 만큼 단순한 것이 아니다. 단일한 측면만 본다면 곧 죽는다.

두랏타탓타탓타탓타타타, 타! 타! 탓타-! ....... 미리 준비해둔듯한 재즈 피아노 소리가 선정적인 임프로비제이션을 연주하고, 여자 샹송에 찌든 샤우트가 조용히 울렸다, "돌아라, 돌아라, 돌아라, 날아오르라-" 그것이 절정을 맞이하자, 동시에 서재 책상의 위스키 글라스의 얼음이, 캉하고 울렸다.

호박빛 바다에 뜬 마이크로 빙산이 무너짐과 동시에 두 사람은 움직인다! "이얏-!" BLAMBLAMBLAM! 필살의 49 매그넘 연사! "이얏-!" 비질런스가 총알을 종이 한 장 차이 옆돌기로 회피! 스즈즈즈즈즈즈! 전자 노이즈음이 울리고, 허리의 UNIX 벨트에서 전방위로 홀로그래피 키보드가 전개!

BLAMBLAMBLAMBLAMBLAM! 간도는 적의 옆돌기 회피에 맞추어 옆으로 뛰여 49 매그넘 연속 발사. "이얏-!" 비질런스는 출현한 키보드를 정확무비하게 고속 타이핑하며 모든 총알을 종이 한 장 차이로 회피했다! 등 뒤 방탄 유리책장의 UNIX 모니터가 일제히 켜진다!

"......젠장, 웃기지 말라고." 실탄이 얼마 남지 않았다. 간도는 저림을 견디며 엉뚱한 방향을 쏜 반동속도로 적의 옆돌기 착지 지점으로 돌격해 근접 카라테 시도! "이얏-!" 간도의 케리 킥! "이얏-!" 교묘한 한 손 방어로 대응하는 비질런스!

"이얏-!" 반동 카라테의 돌려차기! "이얏-!" 비질런스는 브릿지 회피! 그 사이에도 양팔은 다른 생물을 방불케하며 고속 타이핑을 계속했다! 한 모니터에서는 대 낸시의 IRC 전투! 다른 모니터에선 느부갓네살과 통신! 또 다른 모니터에서는 죽어가는 쿄토 시장의 어려운 접힘선 차트!

비질런스는 흐르는 듯한 카라테로 몸을 비틀어 간도의 부상당한 무릎을 향해 날카로운 레그스윕을 내질렀다! "끄악-!" 약하지만 정확한 타격으로 간도의 자세를 무너뜨린다. 나무아미타불! 물론 그동안에도 그의 멀티태스킹 IRC 처리는 전혀 멈추지 않는다. LAN 직결을 해서는 이 물리 전투는 불가능하다!

"이얏-!" 게다가 비질런스는 발차기를 배에 내리쳤다. 느부갓네살에게 방위군 격추 요청을 IRC 전송하면서. "끄악-!" 간도는 넉백되었고, 역량차를 알아차려 옆으로 회피한 후 킹 사이즈 침대 위로 피난! 이 판단은 옳았다. 적의 다음 발차기는 간도의 눈을 파괴했을 것이다.

간도는 재빨리 일어나 피스톨 카라테를 취했다. 억지로 억눌렀던 무릎의 통증이 되살아났다. 순간의 고요. "잘라라, 잘라라, 잘라라, 백년해로" 뒤에서는 다시 재즈 BGM. 간도가 초조해하며 혀를 찼다. "말했을 터, 네놈을 틈틈이 죽일 수 있다고." 비질런스가 책장 모니터군을 등지고 웃었다.

이미 실탄은 떨어졌다. 비질런스의 감시 아이는 그것을 놓치지 않았다. "왜 그러나, 디텍티브=상, 와 보시지! 아니, 사립탐정 타카기 간도=상이던가? 꾸물거리고 있으면 네 동료가 죽는다고? 낸시 리=상이! 봐라, 내 타이핑을 막을 사람은 아무도 없다!"

몰래 까마귀 총알을 장전하던 간도는 작게 숨을 몰아쉬고 궁지에 몰린 상처입은 짐승을 가장하며 달려들었다. 약동! "이얏-!" BBLAMN! 그림자의 탄환 발사! 어두운 머즐 플래시! "짓수인가!?" 비질런스의 감시 아이는 상대의 손가락이 트리거를 당기는 예비 동작을 놓치지 않았다!

"끄악-!" 비질런스는 방탄 유리책상에서 삼각점프로 종이 한 장 회피했으나 까마귀 탄의 궤도가 살짝 바뀌더니 그의 오른쪽 정강이를 명중시켜 공중에서 전방 스핀회전을 시켰다. 타이핑이 잠깐 멈추었다! "이얏-!" 간도가 추격 카라테를 시도했으나, 이것을 착지 후 브릿지 회피! "하마터면!" 타이핑 재개!

"이얏-!" "이얏-!" "이얏-!" "이얏-!" 두 사람은 지근거리에서 카라테를 격돌했다. "판타스틱! 할 수 있다! 지금것은 실제 위험했다! 리스크 회피를 중점적으로 하고 싶구나!" 비질런스가 전투로 고양되었으나, 그의 생기발랄한 움직임과 정확무비의 타이핑은 오히려 그 정도가 올라갔다.

"어쩐다냐, 꽤 채팅이 줄었구만! 이얏-! 이얏-!" 실체탄이었다면 비질런스는 왼쪽 다리를 잃었을 것이다. 하지만 유감스럽게도 까마귀탄으로는, 닌자에게 치명적 대미지를 주기엔 역부족인 것이다. 그리고 실제, 아직도 상처입은 간도는 카라테 면에서 적에게 압도당하고 있었다.

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한편, 그 무렵, 코토다마 공간내에서는, 비질런스의 한순간 타이핑 정지로 제압사격에서 벗어난 낸시가 작심하고 폐허 빌딩 속에서 뛰쳐나와 수십 발의 코케시 미사일을 뒤집어쓰며 스토커가 타는 파이터기에 매달렸다. 하지만 그 순간 후…… "내가 무적입니다"의 Notice가 다시 상공에 빛난다!

갑자기 중공에 네 개의 쇠사슬이 출현하더니 낸시의 양손과 양발에 휘감겼다! 비질런스의 지원적 UNIX 명령어다! "아윽-!" 금발의 천사는 빌딩과 빌딩 사이의 중간 공간에 커다란 대자로 책형에 처해진다! 나무삼! "좋은 꼴이군!" 다중 로그인 후 전투기에서 내린 스토커가 전자 채찍을 들고 공중에 출현한다!

"이얏-!" 채찍을 사정없이 내리치는 스토커! "아윽-!" "이얏-!" 후려친다! "아윽-!" "이얏-!" 후려친다! "아윽-!" 나무아미타불! 낸시의 물리 육체가 경련하며 이혈을 흘리고, 논리 육체의 검은 라이더 슈트조차 서서히 찢어지며.....오오, 이럴 수가, 붓다!

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"이얏-!" "끄악-!" 걷어차인 간도의 얼굴이 방탄 유리창에 찰싹 달라붙었다! 계속해서 점프와 연속 발차기가 49 매그넘을 하나 걷어차고 짓밟아 바닥에 미끄러지듯 침대 밑으로 차 넣었다. 지상 파괴와 살육을 오무라사에게 전가하기 위한 정보조작을 하며.

쿄토 시장을 포기하라는 로드와 파라곤의 명령을 받은 비질런스와 스토커였지만, 그들에게는 즉시 다음의 중점 프로젝트가 주어지고 있었다. 전자 노이즈에 의해서 대혼란을 초래한 가이온의 네트워크망으로 정보 조작을 실시해, 쿄토성 부상에 관련되는 모든 악의를, 암흑 메가 코퍼레이션으로 떠넘긴다.

비질런스의 고도의 협상술과 모티머의 폭주로 인해 오무라의 건틀렛은 공화국수비군의 옆면을 통렬히 내리쳤다. 이미 퇴보는 불가능하다. 책장 속 모니터 몇 개는 불타는 무장 참치 체펠린이 천천히 가이온 지표로 가라앉는 비현실 아쿠아리움에 찌든 광경을 보여준다.

이 프로젝트의 중점 토픽은, 오무라의 실추는 아니었다. 쿄토성이 완전한 힘을 얻으면 요로시상도 이 지상에서 사라질 것이기 때문이다. 적어도 로드와 파라곤은 그에게 그렇게 말했고, 그는 명령에 아무런 의심을 품지 않는다. 소울 흡수가 역치를 넘을 때까지 위험회피 행동을 계속할 뿐이다.

"정말이지, 인간놈들의 어리석음은 지긋지긋하기 짝이 없어! 이얏-! 이얏-!" 비질런스는 고속 타이핑과 카라테를 양립시키며, 간도에게 연속 랜스 킥을 내리치며 말했다. "끄악-!" "이 지경이 되도 시장은 계속 살아있지! 나는 지금까지 여러 마켓의 죽음을 지켜봐왔다!"

"다 죽어가는 기업이나 통화로 몰려드는 독수리놈들! 이 시기에 이르러도 매매 치트에 도전하려 하고 있지! 한심하기 짝이 없다! 땅 위를 봐라! 자살 레밍스 군단처럼 용솟음치는 폭도 무리를! 헬 온 어스! 닌자 밀레니엄, 반자이! 신세계에서 나는 로드 아래에 새로운 보안법을 깔 것이다!"

"끄악-!" 간도는 소배트를 얼굴에 쳐맞고 날아가 무드 있는 라이트 스탠드에 들이박고 온몸에 통렬한 타격을 받아 모니터 책장 앞에 나뒹굴었다. "오무라의 세균병기와 거대병기......" 희미한 뉴스 음성. "고온, 고온, 에브리원, 고온....." 카메라가 바뀌고 하늘을 우러러보며 염주로 기도하는 노파.

"츠요시-! 츠요시츠요시-! 츠요시-! 츠요시츠요시-!" 한편 그 무렵 오무라 본사에서는, 모티머가 노이즈 섞인 보고 음성에 맞추어, 스스로도 좌우의 훅을 계속 내지르고 있었다. 직원들도 황홀한 상태에서 응원을 보낸다. "츠요시! 츠요시츠.....우와아아아아아! 모-터-......얏타-! 편개격추!"

"이디오트 놈들! 모두 끝이다! 로드가 마침표를 찍을 것이다!" 비질런스가 다시 간도의 뒤통수를 걷어차고 금붕어 수조 옆에 처박았다. 유리가 깨지고 파편이 이마에 몇 개 박혔다. 간도는 그래도 벌떡일어나 씩씩거리며, 당돌하게 49 매그넘의 총구를 겨누었다.

"네놈은 열 대만 더 패면 죽겠지! 이것도 좀 많이 어림잡았거든!" 비질런스가 웃었다. 그 사이에도 양손은 냉혹무정한 부관처럼 전후좌우 자판으로 타이핑을 계속했다. 낸시는 이제 심정지 직전이다. 논리 육체의 검은 라이더 슈트는 이미 95퍼센트가 찢겼다.

"이얏-!" 비질런스는 한순간에 품으로 파고들어 연속 킥! "끄악-!" 이미 간도의 의식은 몽롱했으며, 4발의 킥을 맞고 엉뚱한 방향으로 까마귀 탄을 쏴대는 판국이었다. 십여대를 얻어맞고 다시 바닥에 뒹군다.

그리고 또....나무삼! 간도는 일어선다! 오오키이 우미의 전설적 은퇴 경기를 연상시키는 경이로운 터프니스! 머리를 비스듬이 비틀고 다시 총구를 비질런스에게 겨눈다! "그 총구는 마음에 들지 않는군!" 비질런스는 다시 카라테 자세로 질주! 그 때! "파라리오와-" 은밀한 전자 팡파레가 아래층에서 울렸다.

"뭐지?!" UNIX방의 킨교야가 눈을 부릅떴다. 낸시가 심정지에 이른 줄 알았으나 아니었다. 간디같은 둥근 안경을 고쳐쓴다. 확실히, 시스템 장악률이 급격히 상승한 것이다. 첫 번째 어택 때랑 똑같이.

"허억-!?" 바이러스 역류! 비질런스의 UNIX 벨트에 불꽃이 튀면서 홀로그래피 키보드 군이 노이즈로 흐트러졌다! BBLAMN! 간도의 노 LOOK 사격이 운 좋게도 비질런스의 안면! 복부! 그리고 오른손에 명중! "끄악-! 손가락이! 내 손가락이-!" "이얏-!" 반동 카라테!

쿠루제 켄의 가르침대로. 반동 돌려차기가 목을 베어 날렸다! "사요나라-!" 남겨진 손으로 타이핑을 계속하고 있던 비질런스의 몸도, 무릎을 꿇은 후, 폭발사산! 인과응보! 전산기실에서도 또 몰래 접속되어 있던 모터 이념의 구화, 모터 치이사이가 작은 폭발을 일으켰다. 오무라를 뒤돌아보는 일 없이.

뭔가 재치있는 대사라도 날리려 했으나 간도에게는 이제 여력이 남아 있지 않았다. "낸시=상, 나중에는 잘 해내겠지.....?" 간도는 그대로 조금 걷다가 뒤로 나자빠져 눈을 감았다.

◆◆◆

"이얏-!" "아윽-!" "이얏-!" "아윽-!" 빌딩과 빌딩사이에서 낸시는 몸부림쳤다. 스토커는 어느새 복수의 채찍을 몸으로부터 자라게 한 극심하고 위험한 존재 포룸으로 화해, 가학적 웃음을 코토다마 공간에 울렸다. "아하하하하하! 좋은 꼴이야! 정말 기분 좋아앗-!

".......!" 사지를 쇠사슬에 묶인 망측한 모습의 낸시의 상처에서 배어 나오는 피가 0과 1로 환원되며 허무 속으로 녹아든다. 스토커는 신음했다. "도망갈 곳은 없어……몇 천 번 몇 만 번! 당신을 이 채널에 묶어둔 채! kick을 계속할거야! 뉴런을 마구 범하고 말겠어! 저능아로 만들어주마!"

채찍들이 후려쳐지며 낸시에게 덤벼들었다! "이얏-! 이얏-! 이얏-!" "아아윽-!" "히히히히히히! 이얏-!" "아윽-!" "어떠냣-! 어떠냣-!" ".......떠들고 싶은 기분도 이해해." 낸시는 스토커를 올려다보았다. "자유롭구나. 여기는." "너는 붙잡혔다고!"

검은 가시덩어리로 변한 스토커의 주위를 채찍 모양 비행물체가 휭휭 소리를 내며 고속 회전했다. "앞으로 어떤 일을 당할지 상상해봐! 말해 보라고!" "......" "안 들려!" "고온, 고온, 에브리원, 고온," "아앗-!?" "게이트, 게이트, 파라게이트, 파라섬게이트....."

도쿵......코토다마 공간에 접속 노이즈가 달렸다. 검은 가시의 형체속에서 스토커의 벌거벗은 상반신이 나오며, 분노의 형상으로 바라보았다. 그리고 낸시를 노려본다. "그만둬! 그, 웃기지도 않는 챈트를!" "게이트, 게이트, 파라게이트, 파라섬게이트." 낸시는 미소를 지었다. 파라리오와! 천사같은 굉음!

"잘 힘냈어." 낸시의 중얼거림은 그녀의 은닉된 명령어를 받아들여 원격조작된 모터 치이사이를 향한 것이다. 낸시의 손발을 묶던 쇠사슬이 중간에 끊기며 나체에 감겨 녹아내리면서 검은 캣슈트를 형성했다. 그녀는 자유로워졌다.

".....실장님?" 스토커의 표정에 공포의 그림자가 드리웠다. 낸시가 거대한 날개를 펄럭였다. 좌우의 빌딩을 붉은 녹색이 침식하며, 눈 아래의 거리풍경을 물들여 간다. "붉은 물결/상아 해안/검은 눈/보라색 소나무" "죽어!" 스토커가 채찍 모양 촉수를 쏟아낸다. 낸시는 날았다. 위상이 어긋나 촉수는 헛되이 하늘을 베었다.

더 높이, 더 높이, 낸시는 비상한다. 저 멀리엔 황금입방체! 스토커는 박쥐의 날개를 8장 생성해 곧바로 뛰어올라 이를 쫒았다. "바보의 독특한 치킨 레이스! 시시한 하이쿠! 모두 다 허울만 좋은 속임수! 열받는 년! 방해꾼! 악마년!"

위로, 위로! 유성같은 경치가 흐르며 허무가 두 사람을 에워쌌다. 황금입방체는 서서히 다가온다. 다가온다......다가온다! "여기가 어디인지 알려주지." 낸시의 목소리가 스토커의 귓가에 메아리친다. 스토커의 일그러진 입 가장자리에서 0과 1의 거품이 새어 나왔다. "바보취급하지 마!" "진실을."

"죽인다! 곧바로! 따라잡아주마!" "저 입방체에는 뭐가 있을까? 난 아직 몰라. 하지만 이대로 가면 손이 닿을거야. 에테르의 안개가 걷히며. 네트워크는 뭘까? 언제부터인가 생각해본적 있어?" "죽어!" ZAP! 검은광선이 쏟아진다! 낸시는 몸을 돌려 우아하게 회피했다.

"세계는 언제부터 있었을까? 네트워크는 언제부터? 우리의 육체의 세계는 언제부터 있었을까? 이대로 날아가면, 추론에 대한 답을 얻을 수 있을거야. 이 앞의 입방체에 도착하면. 그래도," "계집여우녀언!" ZAPZAPZAPZAP! 낸시는 검은 광선을 나선 비행으로 회피!

"그래도.....아직은 때가 아니야." 낸시는 웃었다. "당신은, 이대로 똑바로 날아갈 생각이야? 진실을 마주할 각오는 되어있어? '사행시'도 없이 어디로 갈 생각?" "뭣......" "나는 여기서 도중하차할건데, 당신은 어떡할레? 내려올 수 있어?" 그 모습이 희미해진다. "카라다니키오츠케테네."

순간 스토커는 빛하나 없는 어둠 속에 덩그러니 떠 있는 자신을 발견했다. 낸시는? 없다. 거대한 황금입방체는 스토커의 눈 아래 침묵하고 있었다. 암스트롱을 올려다보는 서늘한 달처럼. "뭐……" 스토커는 눈을 깜빡였다. 그녀의 주위에 정체불명의 계정이 무수히 로그인해 왔다.

0과 1의 노이즈에 일그러지는 그림자들은 차례대로 스토커에게 오지기를 시작했다. "도-모-모-모-모-모-모-모-모-모-모-모-모-모-모-모-모-인인인인인인인인인인인인인인퀴지터-터-터-터-터-터-터-터-터-터-터-터-터-터-터-터-터-터터터터터터터터터터터터터터터터" "아....0아바11-밧01%살01"

　……그 순간, 전산실의 스토커는 타이핑을 딱 하고 정지했다. 이제 그 눈은 어디도 보지 않는다. 숨 또한 멎었다. 심장은 뛰지 않고 있다. 이미 그 육체는 스토커가 아니다. 즉, 그것은 물리 신체에 지나지 않는다. 흔적에 불과하다. 사후 경직을 거쳐 부패를 시작할 시체일 뿐이다.

.....낸시는 별이 없는 하늘을 계속 미끄러지듯 날아간다. 행선지가 어딘지 그녀도 모른다. 행선지는 존재하지 않는 IP주소. 그러던 중 그녀는 아득한 허무의 바다에 떠 있는 조그마한 존재를 발견했다. 허술한 배를 젓는 사람의 그림자는 상공을 그녀가 고속으로 통과하는 순간 분명히 웃으며 오지기를 해 보였다.

◆◆◆

KRAAASH! 후스마를 뚫고, 가이기스가 큰 마루에 굴러 들어갔다. 그 뒤를 이어 브리아레우스와 콧투스가 나선다. 그들은 후스마 방향을 돌아보며 카라테를 다시 취한다. 타앙-! 엄청난 결단적 기세로 열린 후스마는 좌우를 짓누른다! "아이에에에-!" 외침은 넓은 광간의 노예 오이란들!

보석만 몸에 걸친 노예 오이란들은 사투하는 닌자들의 난입에 비명을 지르며 도망갈 곳을 찾아 거미 새끼처럼 뛰어다녔다. 그렇다, 이 큰 방은 쿄토성 오오쿠의 일각. 노예 오이란들이 주군에게 충성하기 위해 기다리고 있는 퇴폐적 초소이다! 닌자 슬레이어가 저벅저벅 엔트리!

"아이, 아이에에에에에-! 남자는 금지이옵니다-!" 대청마루 중앙에서 목욕하던 그레이터 오이란들이 닌자에게 온수를 국자로 뿌려댔다. "남자금제이옵니다-!" "안되옵니다-!" "비상사태다! 보고도 모르겠나!" 브리아레우스가 외쳤다. "짓밟히고 싶느냐, 비닌자 쓰레기년들아!" "아이엣-!?"

비명과 소란 속에 콧투스가 닌자 슬레이어를 노려봤다. "가이기스=상. 상처는 괜찮나?" "문제 없음!" 가이기스가 즉답했다. "이 큰 방의 넓이! 우리에게 풍림화산이로다! 단번에 승부를 낸다!" ""음!""

"이얏-!" 뭔가 일어나려한다! 닌자 슬레이어는 저지 수리켄 투척! "이얏-!" 하지만 세 명의 닌자는 원을 그리듯 몸을 돌려 수리켄을 따돌리고 불가사의한 포메이션 운동에 들어갔다. 고우랑가! 그 동작의 종료는 1초 채 안 된다! 어떤 짓수인가? 그곳에 선 것은.....혼자!

"도-모." 그곳에선 온몸에서 자욱한 증기를 내뿜는 흉악한 실루엣의 닌자가 버티고 있었다. 240센티미터의 거구에 거미처럼 배치된 여섯 개의 눈동자. 강철 같은 근육으로 뒤덮인 체구, 6개의 팔, 그것들을 지탱하는 통나무같은 두 개의 다리! "헤카톤케일입니다." 닌자는 아이사츠했다!

"그것이 그대들의 비장의 수인가." 닌자 슬레이어는 주 짓수를 취했다. "팔이 많은 닌자따윈 과거에도 상대한 적 있다." "안심해라." 헤카톤케일은 초자연적 에코보이스 소리를 울렸다. "그것들은 결국 우리의 전설에 가리는 그림에 불과하다는 것을 몸소 가르쳐주마."

"이얏-!" 닌자 슬레이어는 수리켄을 2장 동시 투척! 무서운 속도로 헤카톤케일의 팔이 번뜩이며, 그것들을 집어든 후 손가락끝의 힘으로 쉽게 구부렸다. "핫......뭐냐, 이 콩알탄은." 헤카톤케일은 오른쪽 다리를 스모토리처럼 흔든 후.....타타미에 내려쳤다! "이얏-!"

그것은, 빅 닌자 클랜이 드물게 사용하는 어스퀘이크 시코였다. 진동으로 상대방을 놀라게 하는 것이다. 닌자 슬레이어는 도약하고 회피를.....빠르다!? 도약이 늦는다! "끄악-!?" "아레엣-!?" 닌자 슬레이어와 주변 몇 명의 오이란들이 타타미를 타고 날아올랐다!

"이얏-!" 헤카톤케일이 몸을 굽혔다. 닌자 슬레이어는 방어 자세를 취하려 했다. 그 순간 복부에 두 팔의 훅이 꽂여 있었다. "끄악-!" 닌자 슬레이어는 몸을 웅크리고 괴롭다! 충격으로 회전! "이얏-!" "끄악-!" 천지역전! 발목을 붙잡혀 매달린다!

"과거에 이런 체험을 시켜주었나? 우리의 에피고넨에 불과한 산시타놈들이 말이야." 헤카톤케일의 추괴한 얼굴이 잔인한 미소로 일그러졌다. "으윽-!" 닌자 슬레이어는 거꾸로 매달린채 발버둥쳤다. "핫." 매달은채로 세 개의 팔을 휘두른다! "이얏-! 이얏-! 이얏-!" 때려박는다! "끄악-!"

닌자 슬레이어는 너무나 큰 충격으로 기절할 뻔 했다. 그는 이를 악물고 자신의 닌자 복근력으로 구토를 참았다. 그는 방어를 시도하려 했으나 시야가 선회했다. 천지역전! "이얏-!" "끄악-!" 한순간 그의 몸이 타타미에 내동댕이쳐졌다! "이얏-!" "끄악-!" 차올려진다!

"아-레-!" 벌거벗은 오이란들 중 몇몇은 악몽적 광경에 속수무책으로 실신했고, 그렇지 않은 이들은 도망갈 곳을 찾아 욕조에 뛰어들거나 후스마로 숨기도 했다. 닌자 슬레이어는 그 소란을 멀리서 느끼고 있었다. 공중에서 가까스로 그는 가드를 취했다. "이얏-!" 상단 돌려차기를 받아낸다!

이 무슨 충격력! 닌자 슬레이어는 반동을 이용해 날아가 회전하며 착지하고 백플립후 다시 점프했다. "이얏-!" 거기에 덤벼드는 시베리아 횡단 버팔로 살육철도같은 가공할 숄더 태클! "끄악-!" 총알처럼 튀어오르며 후스마를 뚫고 옆방으로 구른다!

이 방은 좁은 다실이다! 닌자 슬레이어는 타타미 구르기를 하고 재빨리 촙을 내지른다. 그가 굴러간 뒤의 타타미가 충격으로 튀어올라 바리케이드 혹은 도미노 같은 벽으로 헤카톤케일을 가렸다. 닌자 슬레이어는 굴러가면서 후스마를 뚫고 뛰어 옆방으로 도망간다!

"이얏-!" KRAAASH-! "이얏-!" KRAAASH-! "이얏-!" KRAAASH-! 이형의 머시브 닌자의 돌격 파쇄음이 서서히 가까워지는 가운데, 닌자 슬레이어는 엉거주춤한 자세로 챠도호흡을 깊게 했다. "스읍....하아......스읍......하아....." 상처가 낫는다! 상황판단한다!

'''생각하자.....이 정도의 유무가 필요없는 압도적 전투력의 소유자가 어째서 그랜드마스터가 아닌 것인가? 거기엔 반드시 이유가 존재할 것이다! 승기로 이어질 이유가! 이 짓수에는 어딘가 하자가 있다!''' "스읍-! 하아-!" "끄악-!" 헤카톤케일의 외침이 다실에서 들려온다!

나무삼! 닌자 슬레이어는 그 이유를 알고 있었다. 비인도 병기 마키비시(마름쇠)! 그는 구르며 타타미만 튀어올렸던 것만이 아니었다. 사방팔방에 잔인한 역가시가 튀어나온 금속덩어리, 그 위를 지나간 자라면 신발까지 뚫고 그 발에 심각한 상처를 입게 될 설치 무기를 뿌리고 온 것이다!

"우워-!" 헤카톤케일은 타타미 바리케이드 너머에서 괴로워한다! 어쨌든 그것은 임프루브드 마키비시! 역가시로 바닥에 뿌리박고, 밟은 자의 살도 파고들어 꿰맨다! 이 함정에 한 번 걸린다면, 이젠 그렇게 쉽게 이동 할 수 없다....초인이라도 아닌 한, "이얏-!"

KRAAASH! 최종 바리케이드가 깨지고 다실에서 헤카톤케일이 튀어나온다! "교활한 짓거리잇-!" 발걸음이 어색하다. 마키비시를 발바닥 살째 떼어낸 것이다! "이이이야아앗-!" 거기에 닌자 슬레이어는 수리켄 투척! 챠도 호흡으로 투척력을 최대한 끌어올린 츠요이 수리켄이다!

　헤카톤케일은 6개의 팔을 교차시켜, 츠요이·수리켄을 가드! 나, 나무삼-!? 가드인가!? 이 무슨 내구력! 만사끝장이라는 것인가? 아니다! 보라! 츠요이 수리켄의 충돌력은 상처 입은 발바닥의 닌자 밸런스력으로는 흘려보낼 수 없다! """으윽-!?"""

닌자 슬레이어는 적의 목소리가 갑자기 흐트러지는 순간을 놓치지 않았다. 그는 자신의 닌자 통찰력, 닌자 제육감이 가져다주는 정보에 걸고, 뛰었다! "이얏-!" 그 앞에는 오오, 오오! 괴로워하며 무릎을 꿇는 세 명의 닌자! 브리아레우스, 콧투스, 가이기스다! "합체유지시간이....." "재합체다!"

"이이이이야아아아아앗-!" 그곳에 팽이처럼 회전하며 뛰어든 닌자 슬레이어! 조기행동을 통한 이니셔티브가 재합체의 틈에 끼였다! 거기서 계속 내질러지는 것은....보라! 챠도 오의, 소용돌이권! 한 번의 도약으로 회전하며 무수한 돌려차기를 내지르는 지고쿠 카라테다!

찬다! 찬다! 찬다! 찬다! 찬다! 마치 그것은 커버없는 선풍기를 죽순 무리에 던진 것과 같았다! "이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!" "끄악-!" "끄악-!" "끄악-!" "끄악-!" "끄악-!" "끄악-!"

흩날리는 피보라가 원형으로 타타미를 더럽혔다! "끄악-! 합체....재합체다!" "끄악-!" "끄악-! 으! 으음-!" 세 명의 닌자는 거의 치명상인데도 서로 소리쳤다! 그리고 닌자 슬레이어의 지고쿠 회전 살육차기에 동시에 뛰어들었다! 이 무슨 자살행위! """이얏-!"""

KRAAASH-! "우오오오오오-!" 열증기가 공기를 채운다! 마지막에 서 있던 것은……헤카톤케일. 이형의 거구는 비틀거리며, 주위를 둘러보고, 얼굴을 일그러뜨리며 웃었다.……닌자 슬레이어의 모습은 없다. "후훗....핫......집어넣고.....먹어서....해냈다!" 헤카톤케일은 한 걸음 내딛었다!

헤카톤케일은 숨을 쉬며 어깨를 헐떡였다. "쿨럭." 두 걸음 내딛는다. "후훗, 먹어우악." 괴로워하며 몸을 젖혔다. "우억-!?" 그 가슴이, 배가, 풍선처럼 부풀어 오른다! "오, 우억, 우고, 아밧-!?" "이얏-!" "아밧-!" 몸을 뚫고, 일곱째! 여덟째의 팔이 튀어나왔다! 검붉은 옷차림의 팔이!

"이얏-!" "아밧-!" 안쪽에서 셋째, 넷째 다리가 튀어나온다! 검붉은 옷차림의 다리가! 헤카톤케일은 무릎부터 무너져 내렸다. 안쪽에서 튀어나온 팔이 몸을 찢어발긴다! "이얏-!" "아바바바밧-!?" 나무아미타불! 처참하게 터져버린 헤카톤케일의 육체! 그곳에서 뛰쳐나온 것은......닌자 슬레이어!

"이얏-!" 닌자 슬레이어는 키리모미 회전 도약으로 피와 장기를 튀기며 이 마루에 설치된 욕조로 뛰어들었다! "......이얏-!" 물보라를 튀기며 재도약! 몸은 순식간에 마른다! 그는 IRC 이력을 확인했다.......통신기록없음. 그렇다면 호박닌자의 방으로 단독으로 가야했다!

닌자 슬레이어는 떠나면서 자신이 파괴한 초자연합체의 닌자를 바라보았다. 육편조각으로 변했다. 바보짓을 한 자들의 말로다. 그는 달리기 시작했다. 타앙-! 후스마를 열어젖힌다. 그는 달리기 시작했다. 목표는 호박닌자상의 방! 유카노!

◆◆◆

"서로 겨뤄보자고오-어엉?" 머리 위에서 아득히 소리가 났다. "아이에엣....." BRATATAT! "아밧-!" 아주르는 사라리맨의 등을 쏴죽이고, 암흑간헐천의 정점에서 정좌한 데스드레인을 올려다보았다. "21." "아 그래?" 신경도 안쓴다는 듯, 그는 귀구멍을 후벼 팠다.

"뭐하냐아." 데스드레인은 암흑 물질의 촉수로 잡은 젊은 남녀를 자신의 높이까지 끌어올려 지켜보았다. ".....끝이 없구마안. 그거, 재밌어? 아주르?" "재미없기 짝이 없어." 아주르는 밉살스러운 듯 노려보았다. "그렇구만!" 데스드레인은 남녀에게 물었다. "죽고 싶지 않지? 너희도."

"아.....아" 남자는 신음했다. "살려줘..." 여자가 말했다. 데스드레인은 그들의 뒤쪽에 떠있는 쿄토성을 바라보았다. 캬바앙-! 캬바앙-! 역삼각뿔의 토대에서 난 크리스탈이 무지개빛 에너지를 연속적으로 뿜으며 그 주변에 한자가 네온 간판처럼 떠오르고 깜빡였다. "방식을 바꿔볼까?"

다음으로 그는 근처 쇼핑몰에서 불길이 치솟는 것을 보았다. 하층 시민이 손에 무기를 들고 유리를 부순다. 요타모노같은 젊은이들이, 점내로부터 스니커즈나 레코드를 가지고 나와, 노상에 흩뿌리고 있다. "짜잔 봐라! 카네모치야!" 그들은 만족스럽게 외쳤다. 데스드레인은 눈을 가늘게 떴다.

이 근처는 가이온 외주에 가까워 초자연의 즉사광선이 잘 내리지 않는다. 때문에 폭도들도 모이기 일쑤여서 죽이기도 편했다. "그렇구마안.-" 데스드레인은 고개를 갸웃하며 트림을 했다. "살려아밧." "아밧-!" 하고 보고있던 남녀를 떠올려 죽이고, 그는 암흑물질에서 뜀박질쳤다. "이얏-!"

"스니커즈-! 멋져-!" "레알멋져!" 요타모노들은 상자를 걷어차고 신발을 갈아 신고 서로 웃었다. "오늘 위험할 정도로 멋진거 최고인데!" "멋진거 최고…… 아이에에에-!?" 데스드레인이 눈앞에 내려왔던 것이다. "보스가 있어? 너희들." "아? 뭐 아밧-!" 대답하려던 괴한이 찢겨 죽었다.

"아이엣……" 도망가려고 한 요타모노는 엎드려 넘어졌다. 발목이 암흑 물질에 얽혀 움직이지 않는다. "너희들! 도와줘...." "아이엣-!" 그가 외치려 했던 다른 요타모노들도 마찬가지다. 발을 묶여서 움직일 수 없다. "뭐, 뭐야 당신……" "해봐, 좀 더." "에……" "죽을 때까지 해보라고." "에……"

"왜 아밧." 그 요타모노도 찢어죽이더니, 나머지 요타모노들을 향해 말한다. "주목-!" "........" 이미 그들은 데스드레인에게 공포의 시선을 집중했다. 데스드레인은 길 끝을 가리켰다. "하이, 쟤네 보이지-!" 드러그 스토어의 셔터를 쇠파이프로 파괴하는 또 다른 요타모노 집단이다.

"하이 합류! 합류!" 데스드레인이 박수를 쳤다. "움직일수 없어아밧-!" 지당한 지적을 한 사람을 죽이고, 다른 이들의 구속을 풀었다. "합류! 합류! 오랏!" "아이에에에에-!" 야바레카바레! 그들은 드러그스토어의 폭도들에게 전력으로 달렸다! "우워어어어-!" "우워어어-!"

드러그 폭도들에게 섞여 이들도 파괴 행위를 시작했다. "우워-! 우워-!" 누군가 화염병을 던졌다, 염상! 데스드레인은 다른 집단을 찾아낸다. 요타모노들의 습격으로 부터 자주적으로 몸을 지키는 어퍼 시민들의 무리였다. "오랏-! 쟤내들도 합류다!" "아이에에에-! 우워-!" "우워-!"

나무삼! 어퍼 시민들은 검은 파도에 내몰리는 폭도들에 깜짝놀라 제각기 달려갔다! "우워-!" "아이에에에-!" "우워-!" "합류! 합류! 헤헤헤하하하!" 동일 방향으로 도망치는 중 이상한 일이 일어났다.....어퍼 시민들도 어느새 고함을 지르고 손에 돌을 주워 폭도로 변한 것이다.

어째서? 어퍼 시민이 왜? 그들 자신도 이유를 몰랐다. 불합리한 폭력, 비정상적 상황. 영문도 모르고 내쫒기는 사이, 그들의 공황에, 함께 달리고 건물을 쇠파이프로 후려치는 요타모노들의 분노가 감염되었다. 그 뒤에는 암흑 물질을 뿌려대는 사악한 사내가 폭소하고 있었다.

'''어째서 이런? 어째서 젠장!''' 신문점을 경영하는 시부야 노인은 당황하고 한탄하며 두려워했다. ''''저 자식, 닌자? 닌자 왜? 저쪽은 쿄토성 왜? 왜 내가 이런.....진지하게 살아왔는데도! 이런꼴을! 웃기지마!''' 그는 참을 수 없는 분노를 뿜으며 부티크 유리에 돌을 던졌다.

"헤헤헤헤하하하! 그래그래! 하하하하!" 데스드레인은 박수를 치며 웃었다. "어용! 어용!" 다른 방향에서 경비 장갑차가 다가온다. 그것이.....공중을 날았다. 바닥에서 간헐천처럼 암흑물질이 치솟아 오른 것이다. "헤헤헤하하하하-!" "우워-!" 폭도들이 함성을 지른다!

"좋잖아! 좋아! 아주 좋아!" 데스드레인은 박수를 치며 웃었다. "우워-!" "우워-!" "우워-!" 그 옆엔 투명한 짐승에 매달려 달려온 아주르! "가지마.....두고 가지마! 두고 가지말라고!" "헤헤하하하하! 촌스럽긴! 울고자빠졌어!"

"두고가지말라고!" "모른다고! 헤헤하하하하! 너, 내가 없으면 아무것도 못해? 살 수가 없어? 어쩔 수 없는거구나아-?" "망할....망할!" 아주르는 뛰쳐나와 나아가는 경비 연대에게 서브머신건을 퍼부었다. "으아아아아-!"

아주르를 분노가 가득 채웠다. 아무도 이 괴물을 쓰러뜨릴 수 없다. 아무도 자신을 구해주지 않는다! 만일 이 놈을 누군가 죽이고, 그 다음은? 아무도 자신을 도와주지 않는다! 그러니 할 수 밖에 없다! 멀리서 허세를 부리는 놈들에겐 알아듣게 해준다! 이렇게! "우와아아아아-!"

캬바앙-! 캬바앙-! 캬바앙-! 먼 하늘에서 쿄토성이 불길하고 추악한 한자를 빛낸다! 하늘을 가로지르는 불규칙 비행의 그림자! 추락하는 비행기! 폭도! 폭도! 폭도! "우워-!" "우워-!" "헤헤헤하하하-! 하하하하하-!" 데스드레인은 고개를 젖히고 웃는다! "말법칼립스! 나아아아우-!"

[파 끝]

[급에서 계속.....]

[👺원작] 쿄토 헬 온 어스: 파 #6 (終)

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