[👺원작] 핫산) 닌자 슬레이어 1부 - Back in black#5 (後)

【NINJASLAYER】

KRAAAAASH! 아스팔트가 꽃잎처럼 무수히 도려내져, 뜯겨나가지고, 흙더미가 터쳐, 분진이 상공에 구름같은 층을 형성했다!
고우랑가! 암흑-가라테 투척기 '헬-휠-자동차'! 고속회전낙하하는 두명의 닌자의 원심력에 도미넌트의 가라테를 겹친
무시무시한 파괴 에네르기의 여파이다! 48

"이얏-!" 그 파멸의 현장 속에서 흑옥색의 닌자가 회전점프하며, 파괴된 아스팔트 지역의 구덩이에 착지.
만약 닌자 슬레이어가 앰부쉬하며 반격해올 경우에 즉시 결정타를 날리기 위해, 계속 주의깊게 기다렸다.
닌자 슬레이어의 모습은 보이지 않는다. 몸의 절반 정도가 땅 밑에 뭍혀있는 상황이다. 49

한편 닌자 슬레이어는? 그는 아직 살아있었다. 그는 스스로에게 들리도록 말했다. 죽기엔 아직 이르다.
언젠가 이런 숙련된 닌자가 나타나는 것은 상정했었다. 그게 예상했던 것 보다 다소 빨랐을 뿐이다.
이해할수 있었다면, 남은건 견딜 뿐이다. 여기서 죽어버리면 모든 게 허사가 된다. 50

어둠 속에서 닌자 슬레이어는 양 손을 꽉 쥐었다. 깨진 이마에서 떨어지는 피의 온도. 생명이 사라져가는 감각.
어둠 위쪽에는 아직 강렬한 적의가 남아있다. 적 닌자인 도미넌트의 닌자-존재감이다.
기어올라오는 닌자 슬레이어에게 최후의 일격을 가하기 위하여 기다리고 있는 것이다. 51

닌자 슬레이어는 남은 힘을 쥐어짜 몸을 움직였다. 아스팔트와 흙이 삐꺽대는 몸을 감싸고 있다.
그의 예민한 닌자-감각은, 메아리처럼 되돌아오는 전방 360도의 흙더미의 저항의 차이를 감지했다.
위쪽에 길은 없다. 위쪽에는 죽음만이 있을 뿐. 길은, 좀 더 밑에 있다, 동굴인가? 아니.... "이얏-!" 52

ZGGGBOOOOM! 지면이 부숴지고, 닌자 슬레이어는 스스로의 몸이 아래로 떨어져가는 감각을 맛보았다.
땅 아래에는 공기가 있었다. 그는 아스팔트 조각과 함께 물웅덩이에 떨어졌다. 낙법을 취할 기력조차 없다.
사지를 뻗고, 머리 위의 구멍, 그리고 주의를 보았다. 부패한 콘크리트의 터널.......폐 지하수로중 하나인가. 53

암흑 메가 코퍼레이션이 명하는 대로 규제완화를 추진한 결과로써, 네오 사이타마의 도시계획을 질서를 잃고,
지역마다의 라이프라인 차이는 극도로 넓어졌다. 즉흥적인 계획 아래, 확장과 폐업이 반복되어 미궁처럼 변한
이 지하수로는, 그러한 혼돈의 예시 중 하나다. 54

모든게 끝장난 것처럼 보였던 닌자 슬레이어였으나, 땅 속에서 버티는 중 아랫쪽의 공간의 존재를 감지하고선
도미넌트의 던지기로 인해 생겨난 균열을 비집고 들어가서 도피한 것이다. 그는 몸을 일으키려고 한다, 무겁다.
상체를 일으키려고 한다, 일어나지지 않는다. 이마의 피가 계속 떨어지고, 웅덩이를 붉게 물들여간다. 55

한편, 그의 의식은 뚜렷했다. 도미넌트가 내려올 때 까지는 앞으로 몇초 남았나. 그는 생각했다.
희미한 빛 속에서 흩날리는 미세먼지 한 조각 한조각이 뚜렷하게 보인다. 그것들의 속도가 느슨해지며, 거의 멈추었다.
그의 귀는 공기 속의 소리를 들었다. 죽음에 달해가는 뉴런이 생존의 길을 찾기 위해 고속으로 유동하고 있는 것이다. 56

천장 부분의 균열에서 아직도 떨어져 내리는 파편들도, 떨어져 내리는 도중 정지해있다. 당연히 그의 몸은 움직일 수 조차 없다.
이것은 과학적으로도 증명되어있는 현상으로.......이른바 '주마등-리콜' 이라 불린다.
사람은 죽기 직전의 순간, 스스로의 기억을 되돌아보며, 세상에 작별을 고하는 것이다..... 57

그러나 그는 그 유예시간과도 같은 장대한 시간감각을 스스로의 삶을 회한하는 데에 보내지는 않았다.
(((죽으면 모든게 허사가 된다))) 그는 자신의 뉴런 속으로 깊이 빠져들어갔다. (((나는 이곳에 죽기 위하여 되살아 난 것이 아니다....)))
후지키도 켄지는 보았다. 머리는 헝클어지고 심한 부상을 입은 자기 자신을, 그 안 깊숙히에 존재하는, 얼어붇은 용암같은 이형을. 58

머리 위에는 균열이, 그 깊숙히엔 밤하늘이, 스모그와 지상의 빛을 받아 희미해지는 밤하늘이 시야 가득 퍼진다.
후지키도는 뉴런 깊숙히에서, 자기 자신과 그 이형을 이었다. 그것은 금줄을 자르는 것과도 비슷한 금기적 행위이다.
(((나라쿠!))) 이형의 괴물이 술렁대며 윤곽을 드러냈다, 응답한 것이다. 후지키도는 공포를 느꼈다. 59

그는 생각했다. 이것은 드래곤 겐도소에의 배신이 되겠지. 겐도소는 그 떄 그를 죽이지 않았다.
나라쿠의 지배로부터 구하여, 해방시켜 준 것이다. 그것은 무엇을 위해서인가? 후지키도의 이 행위를 알면, 겐도소는...
(((헛되이 하진 않겠다))) 후지키도는 되풀이했다.. (((결코 헛되이 하진 않겠다))) 60

겐도소는 어째서 후지키도를 죽이지 않았는가? 결국 이렇게 될거라는 것은 간단히 예상이 갔을 텐데,
그 때 죽였다면 고민거리는 간단히 사라질 터. 그걸로 끝이다. 그러나 늙은 닌자는 그것을 하지 않았다.....!
부정형의 그림자가 듫끓어 오르고, 탁류로 변하여, 후지키도를 삼키었다. 그는 시야에 가득 찬 하늘를 검게 덧칠했다.
그리고 일어섰다! 61

오오, 보라! 검붉은 그 닌자의 발 밑을! 오수에 섞였던 그의 피가, 다리를, 몸을 타고 올라, 이마로 기어 들어온다!
솟구치는 피는 이마의 상처를 순간 막으며, 닌자 두건에 녹아 들어갔다! 이 무슨 기이한 광경인가!
(((바보같은!))) 그리고 닌자 슬레이어의 뉴런에 가장 먼저 닿은 것은, 분노와 당황에 가득 찬 외침이였다! 62

그것은 암흑의 7일간에 비해 꽤 멀리서 들려오는 노성이였다. (((이러한.......짓을! 누가 감히 이런......해도 된.....느냐!
후지....네, 이놈 후지키도.......반드시 후회........될 꺼다, 후지키도! !키도 놈 용서 못하노라, 네놈, 용서 못한다.....)))
"Wasshoi!" 닌자 슬레이어는 그렇게 외치면서, 수직 위를 향해 높이 뛰어올랐다! 63

도미넌트의 눈이 빛났다. 닌자 슬레이어가 지반을 부수며 아래로 낙하한 후에도, 그의 닌자 청력은
그 위치를 계속 인식하고 있었다. 섣불리 추격했다간 하찮은 기책에 발목을 잡히게 될 수도 있다.
그는 오히려 이 순간을 예기하여, 계속 기다리고 있었던 것이다! 양 손 중지의 반지를 힘점으로 에메이시가 고속회전! 64

"이얏-!" 가라테-샤우트와 함께 잔해들이 분쇄! 간헐천같은 기세로 공중으로 뛰어오른 검붉은 닌자를 향해, 도미넌트는 곧바로 공격해왔다!
"이얏-!" 밤의 어둠 속을 시퍼런 야광풍차처럼 에메이시의 궤적이 가로질러, 닌자 슬레이어를 덮쳤다! 65

"이얏-! 이얏-! 이얏-!" "이얏-! 이얏-! 이얏-!" 좌우에서 덮쳐오는 에메이시를 양 손으로 빗겨내면서,
닌자 슬레이어는 도미넌트와 함께 착지! 원-인치 배틀로 접어들었다!
"이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!" "이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!"

"아이에에에에!" 지름길을 선택해 운 나쁘게도 이 뒷골목에 들어온 택시가 이 이쿠사-배틀을 육안으로 직접 목격하고
급히 핸들을 꺾어 드리프트하다가, 머리 위에 있는 고속도로를 받치는 높은 기둥에 충돌하여 폭발하고 타올랐다.
불꽃의 역광에 비춰진 두 명은 서로 맞부딫치면서 달렸다 ! 67

(((후지키도! 네놈.....기르는 개 주제에 나의 손을 물려 들다니.....! 용서할수 없도다! 지금 당장! )))
도미넌트와 나란히 달리면서 격렬한 찌르기-챱을 연속하여 날리는 닌자 슬레이어의 뉴런에선, 나라쿠 닌자의 노성이 계속 울려퍼지고 있었다.
(((지금 당장 다시 넘기는 게다! 내 육신을!))) (닥쳐라 나라쿠!) 68

"이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!" "이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!"
도미넌트는 에메이시를 쥔 손을 쉬게 두지 않는다. 엔한스-짓수에 의해 시퍼런 빛에 감싸인 에메이시는 강력한 무기.
타격력에 있어서도 사정거리에 있어서도 도미넌트가 닌자 슬레이어의 우위에 있다. 69

그러나......도미넌트는 정체불명의 공포감을 느꼈다......대체 뭐냐, 이 압력은? 왜 이 자에게 이렇게 움직일 힘이 남아있지?
이마를 찢은 일격, 그때 출혈은 또 어떻게 멈춘거냐? 방심할 수 없는 적이다! "이얏-!" 도미넌트는 측회전! "이얏-!" 백 플립!
"이얏-!" 양 손의 에메이시를 동시에 투척! 70

도미넌트를 쫒는 닌자 슬레이어의 한쪽 눈이 일순간, 검붉은 빛을 발하였다. 그는 도미넌트의 시선과 어깨근육의 움직임을 포착했다.
그리고 수리켄 두개를 동시 투척! "이얏-!" 양 에메이시는 각각의 수리검을 분쇄하고 관통했다! 그러나 살짝 비행속도가 감소!
닌자 슬레이어는 측회전하여 두 에메이시 사이로 빠져나갔다! 71

"이얏-!" 측회전으로부터의 플립 점프로, 닌자 슬레이어는 도미넌트를 추적한다!
"이얏-!" 공중 오른손 챱! "이얏-!" 공중 왼손 스트레이트! "이얏-!" 공중 오른발 사이드킥!
도미넌트는 그것들을 받아넘기며, 닌자 슬레이어와 동시에 착지! 두명은 다시 원-인치 배틀을 재개한다! 72

"이얏! 이얏! 이얏!" "이얏! 이얏! 이얏!" ""이이이야야야야얏!!"" 목인권과도 같은 가공할 타격의 응수!
"아이에에에에!" 지름길로 가려고 하다 운 나쁘게도 이 뒷골목에 들어온 택시가 이 초자연적인 이쿠사-배틀을
육안으로 직접 목격하곤 급히 핸들을 꺾어 드리프트하다가 셔터가 닫힌 점포에 충돌! 폭발화재! 73

도미넌트는 무서운 적! 그러나 닌자 슬레이어는 이 강적과 가라테를 서로 맞부딫칠수 있을 정도로,
스스로의 몸과 뉴런에 강하게 새겨진 이쿠사의 기억이 급속도로 몸에 배어드는 감각을 맛보고 있었다.
지금 그의 혈류는 가라테와 닌자-아드레날린으로 가득 차 폭발적인 속도로 순환하고 있었다! 74

(((으음-!.....후지키도......어리석구나........그대의 어수룩한 가라테로 닌자를 죽일 수 있을 성 싶더냐.....용서 못하노라.....
차라리 안쪽에서부터 태워 죽여줄 수도 있거늘!))) 닌자 아드레날린에 함유된 나라쿠의 원념이 육신을 괴롭게 한다!
그러나 후지키도는 이를 견디고 억눌렀다! (((그럴 수가!))) 75

(그대는 더이상 나를 마음대로 할 수 없다) 후지키도는 거칠게 부는 뉴런 속의 폭풍을 향해 의연히 말하였다.
그리고 그는, 드래곤 겐도소가 떠날 때 한 말을 되새겼다 (스스로의 닌자-소울을......다스려야 한다)
"이얏-!" 도미넌트의 돌려차기! "이얏-!" 닌자 슬레이어는 브릿지-회피! 76

브릿지-회피 직후, 닌자 슬레이어의 등 뒤에서 날아가는 두 개의 에메이시가, 날아차기를 마친 도미넌트의 양 중지에 다시 끼였다.
ALAS(*2).......만약 닌자 슬레이어가 회전차기를 팔로 막아 보려고 시도했다간, 가드 중에 등 뒤에서 날아온 에메이시에 후두부를 꿰뜷려 즉사했겠지! 77

도미넌트는 에메이시를 중지로 회전시키면서 들어올리고, 내리친다. "이얏-!" 푸른 궤적이 밤의 어둠을 가로찢었다.
그의 시퍼런 눈은 당혹감으로 인해 크게 뜨였다. 그는 자문자답했다. (내 가라테에 결점은 없다, 그렇다면 어째서, 해치우지 못한 거냐.)
닌자 슬레이어의 왼쪽 눈이 다시 검붉게 빛났다. 그의 하반신이 튀어올랐다. 78

닌자 슬레이어의 발차기가, 그야말로 낫, 아니, 지옥의 큰낫처럼 휘면서 도미넌트를 덮쳤다.
그 움직임은 에메이시가 닌자 슬레이어를 때려눕히기 전에 이미 완성되어 있었다.
닌자 슬레이어는 지면에 한 손을 지르고, 물구나무를 서면서, 돌려차기를 도미넌트에게 박아넣었다. 79

"끄악-!" 도미넌트는 옆구리를 갈빗뼈째로 으깨져, 몸이 횡방향으로 굽었다.
발차기를 마친 닌자 슬레이어는 도미넌트의 바로 앞에서 무릎을 구부린 채 웅크려 있었다.

서머솔트 킥

그것은 전설의 가라테-오의의 예비동작. 도미넌트는 방어하려고 했다, 닌자 슬레이어가 튀어올랐다.
"이얏-!" "끄악-!" 80

도미넌트의 턱이 멘포째로 날아갔다. 공중으로 차 올려지면서, 그는 패배한 이유를 찾으며 발버둥쳤다.
닌자 슬레이어는 발차기의 기세를 유지한 채 공중제비를 돌아, 조금 더 떨어진 곳에서 착지. 도미넌트는 낙하하기 시작했다.
"이얏-!" 그 심장을, 닌자 슬레이어가 투척한 카이샤쿠의 수리켄이 꿰뜷었다. 81

"사요나라!" 도미넌트는 폭발사산했다. "아이에에에에!" 지름길로 가려고 하다 운 나쁘게도 이 뒷골목에 들어온 택시가
이 결정적인 순간을 눈 앞에 두고 급히 허들을 꺾으며, 드리프트하면서, 긴장을 유지한 채의 닌자 슬레이어의 방향으로 미끄러져 왔다.
닌자 슬레이어는 돌아보았다. "이얏-!" 82

SMAASH! "아이에.......아이에에에!" 택시 운전기사는 자기 차의 앞 그릴을 붙잡아 멈춘 검붉은 닌자를 보고 비명을 지르며,
실금하면서 거품을 물었다. "이얏-!" 닌자 슬레이어는 본넷 위로 뛰어오르면서, 그것을 발판으로 다시 도약하여 '전화 왕자님'이라고 빛나는
네온 간판 위에 착지한 뒤 다시 뛰어올랐다. 83

닌자 슬레이어가 건물 옥상의 지붕 위에 선 것과 동시에, 하늘 위를 비행하는 마구로 체펠린의 전광표시가 [23:59]에서 [00:00]으로 변했다.
무수한 불덩이가 하늘로 쏘아올려져, 수양버들처럼 하늘에 빛을 늘어뜨렀다. 조금 지나서, 퍼엉......퍼어엉.......저 너머에서 울리는 굉음이 들려왔다. 84

"에쟈나이자! 에쟈나이자! 에쟈나이자!"(*2) "에쟈나이자! 에쟈나이자! 에쟈나이자!" 에쟈나이자-춤의 축체-챤트가 번화가의 쪽에서 퍼지기 시작했다.
소란은 어딘지 공허한 느낌이 들었다, 그걸 내려다보는 닌자 슬레이어의 시선 역시 마찬가지. 중금속의 눈과 불꽃놀이 초연이 퍼부어 지는 도중, 그는 달려나갔다. 85

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강화유리 너머의 불연속적인 불꽃놀이의 빛이, 소나무 장식이 늘어서고 붉은 융단이 깔린 복도 위에 그림자처럼 서있는 닌자의 윤곽을 드러나게 했다.
흑요석 빛의 닌자-아머로 그 몸을 숨긴 닌자의 표정은, 기이한 풀-멘포에 가려져 확인할 수 없다, 잠시 고개를 숙이고 있던 그는 얼굴을 들어 복도를 돌아봤다. 87

"오래간만에 뵙는군요" 다크 닌자가 말했다. 게이트키퍼는 대답했다. "오늘은 라오모토=상에게 새해 기념 아이사츠를 드리려 왔네" "지금은 쉬고 계십니다."
다크닌자는 복도 저편 깊숙히의 어두운 곳을 보았다. 게이트 키퍼는 고개를 끄덕였다. "흠, 그렇다면 조금 기다리지" "도미넌트=상의 일은 유감이었습니다"
수십분 전의 통보이다. 89

"아아, 그 이야기인가." 게이트키퍼는 담백하게 말했다. "소질이 있었기에 조금 돌보아 줬다만은.......결국 귀공처럼 되지는 못했다는 거겠지."
"송구스럽습니다." 다크 닌자는 그윽하게 말했다. 게이트키퍼는 저 멀리의 불꽃놀이를 주시했다. "귀공의 다음 임무는." "두시간 후에 출발하도록 되어 있습니다." 90

"뭐라.......변함없이 워커홀릭이로군, 다크닌자=상" "필요하기 때문입니다" 그는 가볍게 대답했다.
잠시동안 침묵이 유지됬다. 이윽고 게이트키퍼는 물었다. "닌자 슬레이어인가 하는 자, 귀공은 어떻게 생각하나."
"만약 필요해지면..." "지금은 아직 그 때는 아니겠지." 게이트키퍼는 눈을 감았다. "허나..." 91

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"에쟈나이자! 에쟈나이자! 에쟈나이자!" "에쟈나이자! 에쟈나이자! 에쟈나이자!" 밖에서 들리는 축제 노래와 불꽃놀이의 소리에,
여성은 짧은 잠에서 깨어 몸을 일어켰다, 손목과 일체화된 팔고리형 사이버네틱 기구를 무의식적으로 만지면서, 그는 내리닫이창을 열고 베란다에 나왔다. 93

"에쟈나이자! 에쟈나이자! 에쟈나이자!" "에쟈나이자! 에쟈나이자! 에쟈나이자!"
휴대용 등불을 든 사람들이 아파트 앞 길에서 웅성대며 모여있었다. 여성은 키나가시(*3)을 여매고는,
쉴틈없이 쏘아 올려지는 불꽃놀이를 지켜봤다. ".......아아, 실패했다" 방 안에서, 남성의 목소리. 94

그녀는 돌아봤다. 몸 여기저기를 보기에도 아프게 붕대로 맨 남자가, 기어오듯에 베란다에 다가갔다.
"0시 0분을 늦잠으로 놓쳐버렸어." "아무래도 좋은걸" 그녀는 쓴웃음지었다. "시끄러워서 잘 수가 없어" "다 그렇지, 뭐" 그는 말했다.
불꽃놀이의 빛에 비춰지는 여성의 몸에도, 상처자국이 여러개 있었다, 두명 다 최근에 입은 상처다

"올해에는 좋은 일도 좀 있다면 좋겠군." 남성이 조용히 말했다. "적어도 작년보다는 많이 말이야"

"그렇네" 여성은 수긍했다. 에쟈나이자-춤의 축제 노래가, 등불의 빛의 행렬이, 점점 멀어져간다.
".......그렇네" 여성은 웃음을 띄었다, 남성은 빠진 이 빠진 치열을 보이며 웃었다. 앞으로 겪을 고난에 대해 떠올랐는 지, 두명의 미소는 곧 흐려졌다. 96

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달라붙는 중금속 비 한가운데, 샤치호코-가고일 꼬리 위에 앉은 그림자는, 닌자 슬레이어다.
네오 사이타마의 눈부신 야경을 내려다보며, 그는 홀로 생각에 빠져 있었다, 다음의 이쿠사, 그 다음의 이쿠사, 그 다음의 다음의 이쿠사....
다음의 이쿠사-배틀, 그 어떤 닌자가 표적이고, 그 어떤 자가 상대라 하더라도, 반드시 죽인다. 98

그의 안에서 사악한 그림자가 몸을 꿈틀거렸다. 살의에 촉발된 것일까.
닌자 슬레이어는 눈을 감았다. 스스로의 닌자소울을 다스려야 하노라, 그는 드래곤 겐도소의 말을 되새겼다.
나라쿠 닌자의 그림자는 그의 앞길을 비웃듯이 꿈틀대면서, 다시 뉴런 밑바닥으로 가라앉았다.

닌자 슬레이어: 네오 사이타마 염상 [백 인 블랙] 끝

*2 에쟈나이자-춤 : 일본의 에쟈나이카(좋지 않으냐) 춤에서 온 코토다마, 새해 맞이같은 경사스러운 날에 민중들이 몰려나와 "에쟈나이자! 에쟈나이자!"라고 외치며
들떠서 춤추는 현상으로, 실제 일본 역사상에서도 에도시대 말기에 일본 중부 지역을 중심으로 '에쟈나이카!'라고 외쳐대며 춤춰대는 소동이 민중들에게 유행이였다고 한다.

*3 카니가시 : 정장을 입지 않은 평상시 용의 정통 일본 옷차림을 뜻함.

[👺원작] 핫산) 닌자 슬레이어 1부 - Back in black#5 (後)

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