[👺원작] 앰부쉬로 올리는 8년 전 스완 송 번역_#2~#4

앰부쉬는 1회만 허용, 그러나 업로드 제한은 65535

즉 연속업로드다!

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"네오 사이타마 콘플릭트. 콘플릭트를 준비하자. 지금은......." 지지직.

불법 전파가 아침 산성 레벨 공지방송을 몇 초동안 가로채서 방송을 흘려보냈다. 늘상 있는 일이다.

거울을 바라보며 실버 카라스는 수염을 깎고, 뺨을 손으로 밀어보고, 혀를 내밀어 색깔을 확인했다. 눈꺼풀을 뒤집어 점막을 살펴보았다.

그의 등 뒤에 있는 벽에는 '불여귀(不如歸)'[*소쩍새를 뜻함*]라고 쓰인 서도 족자가 걸려 있었고 도자기 항아리에는 바이오 수선화가 꽂혀 있었다.

"......."

실버 카라스는 카운터 모양의 테이블에 놓인 메모를 집어들었다. 거기 적혀 있는 것은 네오 사이타마 소재의 한 주소였다. 손에 든 메모를 바라보며 실버 카라스는 잠시 생각에 잠겼다. 다른 한 쪽 손이 무심코 담배 상자로 향하다가 뒤늦게 안이 비어있다는 사실을 떠올렸다. 그는 혀를 찼다.

"쿄토보다도 오래된 것이 있다. 사실입니다. 저희 회사에서는......."

선전 문구가 흘러나오는 텔레비전을 끄고 외출복으로 갈아입은 뒤 실버 카라스는 카타나를 움켜쥐고 방을 나섰다.

메모에 쓰인 주소를 찾아온 실버 카라스의 눈 앞에 나타난 것은 좁은 사각 주차장이었다. 액정 패널이 붙은 미터기가 그의 헛걸음을 비웃듯이 점멸했다. 차가운 바람이 불어오자 그는 모자를 깊숙이 눌러썼다.

"뭐여?"

좁은 도로 건너편에 있던 구멍가게에서 '야' '스' '이' 라고 적힌 포렴을 들추며 주인 노파가 얼굴을 내밀었다.

"야쿠자여? 돈이라면 안 돌려줄 거구만."

노파가 눈을 부릅떴다. 실버 카라스는 노파를 향해 뒤돌아봤다.

"야쿠자가 아니라서 미안하군."

"그럼 뭔 일인감?"

"할멈......이건 어떻게 된 거지?"

등 뒤의 주차장을 가리키며 실버 카라스가 물었다.

"분명 여긴 도우죠우, 이아이 도우죠우가 있었을 텐데."

"......돈이라면 안 돌려줄 거구만."

"도우죠우는 어떻게 된 거지? 그리고 이아이 사범, 타오시・왕체이는 어떻게 됐지?"

약간 정신이 오락가락하는 노파에게 실버 카라스는 참을성 있게 다시 한 번 질문했다.

"죽은 건가?"

"모르겠구만."

노파는 눈을 감으며 대답했다. 실버 카라스는 어깨를 늘어뜨렸다.

"할멈, 담배......'조금 밝은 바다'는 있나."

"안 파는구만."

"그런가."

"도-모."

실버 카라스의 모습을 발견한 와라이지지가 비어클 안에서 머리를 숙여 인사했다. 실버 카라스가 조수석에 올라타자 공손한 동작으로 알루미늄 서류가방을 꺼내 잘 보이게 돌려서 열었다.

"'세스타스 건'입니다. 물론 임시로 붙인 이름이지만."

서류가방 안에는 건틀릿처럼 생긴 장비가 있었다.

"상대를 때리면 화약 장치가 작동해서, 이런 식으로, 제로거리 사격을 할 수 있습니다."

"갈수록 태산이군."

실버 카라스는 어처구니 없다는 듯 탄식하며 그 장비를 오른손에 장착했다. 손을 쥐었다 펴며 상태를 확인해본다.

"때리기만 하면 자동으로 움직이도록 안전장치는 해제해놨습니다. 평소에는 폭발하지 않도록 안전장치를 걸어둡니다."

"그런가."

실버 카라스는 흥미 없다는 듯 건성으로 대답했다.

"......이번에도 야가네・스트리트인가?"

비어클의 진로를 확인한 실버 카라스가 눈썹을 찌푸렸다.

"하이, 그렇습니다." 와라이지지가 대답했다.

"지난번에 거기서 해치운지 아직 2주도 지나지 않았다고."

"그랬던가요?"

가면같은 얼굴의 에이전트는 의뭉스럽게 되물었다.

"그렇지만 지금 시즌에는 여기보다 편리한 곳은 없으니까요."

"쳇."

실버 카라스가 혀를 찼다.

"귀찮아지는 건 나다."

"전부 죽여버리면 되지 않습니까. 짭새든 뭐든. 당신은 닌자 아닙니까."

와라이지지는 소우카이야의 상징인 크로스카타나 앰블럼을 일부러 내보였다. 여전히 조금도 움직이지 않는 웃는 얼굴은 기분 나쁜 무표정이나 다름없었다.

"그리고 저는 우수하니까 연줄도 듬뿍 있거든요. 무슨 일이 있어도 괜찮습니다. 굿 비지니스를 위해서는 필수죠."

"......."

그랬다. 네오 사이타마의 어둠 속에 스며든 공포의 비지니스. 사이버 츠지기리, 혹은 테크노 츠지기리라고 부르는 바로 그것이다.

병기, 무기, 때로는 독이나 병원균을 사용해 빈곤시민들에게 닥치는 대로 인체실험을 일삼는 행위......물론 중대한 범죄다. 실행범은 사살형을 면할 수 없다. 바로 그것이 실버 카라스의 일이었다.

소우카이야와 깊게 연관된 에이전트 '와라이지지'는 수많은 거대기업들을 클라이언트로서 상대하고 있었다. 그는 개발한 기업의 이름은 감춘 채 신병기를 츠지기리스트들에게 대여하며 살인을 요구한 뒤 데이터를 받아냈다.

수많은 츠지기리스트 중에서도 실버 카라스의 와자마에*는 특히 압도적이었다. 무차별적인 살인을 저지르는 것만이 츠지기리는 아니다. 클라이언트가 특수한 대상을 지정하는 경우도 있다. 이를테면 성별을 지정한다든가, 스모토리만을 노린다든가, 카라테커가 아니면 안 된다든가, 혹은......닌자를.

츠지기리스트 중에는 닌자도 몇 명 있다. 그러나 닌자인 것과 닌자를 상대하는 것은 전혀 다른 문제다. 닌자 상대로 리스크를 일정 수준 이하로 억누르며 효율적인 츠지기리를 행할 수 있는 것은 오직 실버 카라스 뿐이다. 그 때문에 그는 고용주인 와라이지지와도 대등한 입장으로 대할 수 있었다.

"그래서, 오늘 밤의 '굿 비지니스'는 아무나 적당히 죽이면 되는 건가."

"그렇지만도 않습니다."

와라이지지는 비어클에 탑재된 UNIX 단말을 조작하며 말했다.

"격투전에서의 어드밴티지를 확인해야 하므로 최소한 성인 남성 이상, 거기다 카라테커라면 보너스. 뭐, 어차피 당신은 여자와 노인은 피하는 주의니까 별로 상관없겠죠."

"카라테커라면 보너스라."

실버 카라스가 공허하게 읇조렸다. 무심코 품을 더듬으려던 그는 문득 생각났다는 듯 와라이지지를 바라보았다.

"담배 가진 건 없나."

"제가 담배 따위 피울 리 없잖습니까."

실버 카라스가 혀를 찼다. 옷에 달린 후드를 머리에 눌러쓰며 앞을 추스리자 순식간에 닌자 복장으로 변형했다. 면협이 자동으로 장착되었다.

"후웅후웅!" "후웅후웅!" "후웅후웅!"

타다시는 카라테 죠깅을 하며 왼주먹, 오른주먹을 번갈아서 규칙적으로 내지르고 있었다.