[👺원작] 앰부쉬로 올리는 8년 전 스완 송 번역_#7~#10

"혼-자서, 매달았다네-" "......아카쨩!" "세-가닥의, 실에-."

광고 비젼에서 흘러나오는 노래소리에 노비도메 운하의 물결이 출렁거렸다. 검은 수면과 그 위에 반사되는 오렌지 색 빛이 신비한 조화를 자아냈다.

실버 카라스는 노비도메・쉐이드 구역이 한 눈에 내려다보이는 어느 기업 빌딩 옥상에 혼자 서있었다. 아름다운 야경을 바보면서도, 그의 마음에는 스스로도 놀랄 만큼 아무런 감흥도 일지 않았다.

"아카쨩!" "자그마한-." "바리키!"

문득 실버 카라스는 약한 현기증을 느꼈다. 빛의 물결이 어딘가 멀리 떨어진 풍경처럼 어른거린다. 광고의 음악도 마치 삼도 리버에서 부르는 소리처럼 아득하게 들려왔다. 실버 카라스는 좌선용 알약을 하나 삼킨 뒤, 스나이퍼 수리켄 투척용 건틀릿을 묵묵히 장착했다.

[야카타부네[*지붕이 달린 유람선*]에서 내리는 주정뱅이 사라리맨을 거기서 수리켄으로 저격해서 적당히 죽여주세요.]

통신기에서 들려오는 와라이지지의 말에 실버 카라스가 날카롭게 대꾸했다.

"그건 암살하라는 뜻인가?"

[뭐, 실제 그레이 존이죠.]

"그레이 따위는 없다. 암살 의뢰라면 요금은 완전히 달라지니까. 꼼수로 깎아줄 수는 없어."

[쓸데없는 걱정입니다. 당신, 어차피 암살 같은 건 해본 적 없잖습니까. 그냥 아무렇게나 던져서 적당히 아무나 죽여주세요.]

와라이지지는 무례한 어조로 단정짓듯이 말했다.

[그 물건은 원래 천재적인 저격 닌자가 발명한 물건입니다. 그 닌자는 이미 죽었지만, 다른 누군가가 그걸 개선해서 완성시킨 거죠. 굉장히 사용하기 편리하다는군요.]

"편리하다고?"

실버 카라스는 옥상 가장자리에 엎드려 팔을 내밀었다. 건틀릿 깊숙한 곳에 위치한 휠을 고속으로 회전시킨 뒤 거기에 수리켄을 집어넣었다. 규웅! 가속장치에 의해 놀라운 기세로 발사된 수리켄은 야카타부네 위에 있던 등불을 파괴했다.

"......하하하."

그는 매마른 웃음을 내뱉었다. 몇 번 더 시험사격을 해보며 밸런스를 확인했다.

"대충 알 것 같군."

마침 타이밍 좋게 야카타부네에서 주정뱅이 사라리맨이 내렸다. 실버 카라스는 그 사라리맨을 향해 수리켄을 조준했다.

규웅! 가속장치에 의해 쏘아진 수리켄이 저 멀리에 있는 사라리맨에게 착탄! 사라리맨의 한 쪽 다리가 찢겨 날아갔다! 그 주위에 서있던 사라리맨들은 순식간에 창백해졌다.

규웅! ......규웅! ......규웅!

타겟으로 삼은 사라리맨을 죽이기 위해서는 여섯 발을 투척해야 했다. 이윽고 사라리맨은 참혹한 시체로 변했다. 그 옆에는 심각한 부상을 입은 동료 한 명이 어깨를 붙잡고 쓰러져 있었다.

"......나무아미타불."

[OK입니다.]

와라이지지의 통신이 들어왔다.

[그럼 이제 시체에 다가가서 사진을 찍어와주세요.]

"뭐라고? 내가 직접?"

[하이.]

"지금 여기서 저기까지 내려가라는 건가? 이제 금방 경찰들이 몰려올 거라고."

[하이.]

"굉장히 귀찮아질 텐데."

[해주시죠.]

"차라리 다른 사람을......."

항의하려던 실버 카라스가 문득 말을 멈췄다.

"......알겠다. 하지만 보너스 요금은 각오해둬라."

[하이, 오탓샤데-.]

실버 카라스는 지긋지긋하다는 듯 고개를 흔들었다. 몸을 일으켜 세운 그는 순식간에 옥상에서 수직으로 뛰어내렸다.

"이얏-!"

"아밧......아밧......코나치=상? 난데? 아밧, 몸이 움직이지 않아. 난데?"

부상을 입은 사라리맨이 몸 이곳저곳이 파손된 동료 코나치의 시체 앞에서 중얼거렸다. 야카타부네에서 멀찍이 떨어진 곳에 구경꾼들이 애워싸고 있었다. 함께 배에서 내렸던 동료 사라리맨들과 서비스 오이란들은 모두 도망쳐버렸다. 이미 그들의 모습은 보이지 않았다.

"......난데?"

부상자 사라리맨의 허무한 질문에 낮은 목소리가 대답했다.

"글쎄, 어째서일까. 알 수 없어. 나도, 댁도. 그저 빌어먹을 붓다가 게이에 새디스트이기 때문일지도 모르지."

얼굴을 든 부상자 사라리맨이 실버 카라스의 모습을 발견하고 비명을 질렀다.

"아이에에에! 닌자!? 닌자 난데!?"

"이얏-!"

"아밧-!"

나무아미타불! 카타나로 단번에 목이 날아가서 즉사!

실버 카라스는 피를 털어낸 카타나를 칼집에 집어넣고, 수리켄을 던져 아직도 상황을 파악하지 못한 구경꾼들 네 명을 순식간에 살해했다. 실로 비정!

"나무아미타불."

실버 카라스는 스나이퍼 수리켄으로 죽인 시체의 모습을 재빨리 카메라에 담았다. 문득 그는 눈썹을 찌푸렸다. 죽은 사라리맨의 옷에 달린 문장. 그는 타케다틱・아가키 사의 사원이었다. 귀찮게 됐다.

타케다틱・아가키 사가 호위용 닌자 에이전트들을 소유하고 있다는 사실은 암흑 사회에서 모르는 자가 없다. 만약 이 사라리맨들이 나름대로 지위가 높은 자들이었다면, 호위 닌자 에이전트들에게 바이탈 사인 상실 신호가 전달되었을 가능성이 높다. 게다가 만약 그들의 대기 장소가 여기서 가깝다면.......실버 카라스는 혀를 찼다.

"긴급! 긴급!"

그 때, 멀리서 경찰 사이렌 소리가 들려왔다.

"이얏-!"

그는 조금도 주저하지 않고 곧바로 노비도메 운하로 뛰어들어 모습을 숨겼다.

시릴 정도로 차가운 물 속에서 절벽을 따라 헤엄치기를 수 분. 드디어 "긴급! 긴급!" 사이렌 소리가 떠나가 들리지 않게 되었다.

간신히 따돌렸나. 실버 카라스가 그렇게 생각한 순간, 물 속을 노리고 투척된 수리켄이 그의 몸을 스쳐지나갔다.

(왔군.)

실버 카라스는 재빨리 절벽에 손을 대고 기습적으로 도약, 지상으로 뛰쳐나왔다.

"이얏-!"

"!"

운하 주변에 늘어선 창고 지붕 위에 닌자가 서 있었다. 실버 카라스의 행동에 허를 찔린 그 닌자는 황급히 자세를 취했다.

"이얏-!"

실버 카라스는 공중을 회전하며 수리켄 두 장을 던졌다.

"크왓-!" 어깨에 명중!

적 닌자가 서있는 창고 지붕 반대쪽 가장자리에 착지한 실버 카라스는 재빨리 고개를 숙여 인사했다.

"도-모. 실버 카라스입니다."

적 닌자도 인사했다.

"도-모. 버즈 킬입니다."

닌자가 짧은 대거 나이프를 꺼냈다. 치과용 드릴같은 모터음이 울렸다. 칼날이 고속으로 진동하고 있는 것이었다.

"네녀석, 야나만치 사의 앞잡이인가?"

야나만치 사?

"그렇다면 어쩔 거냐. 타케다틱・아가키의 사라리맨・닌자여."

실버 카라스가 도발하듯 고개를 까딱했다. 버즈 킬이 덤벼들었다.

"죽어라!"

전동 대거를 휘두른다! "이얏-!"

순간 불길한 예감을 느낀 실버 카라스는 카타나가 아닌 칼집으로 그것을 받아냈다. 전동 대거가 맞닿자 칼집은 순식간에 금이 갔다!

"옛날에 한 번 테스트했던 적이 있지, 그 전동기구."

실버 카라스가 중얼거리며 칼집으로 대거를 밀쳐냈다.

"이얏-!" "크왓-!"

순식간에 실버 카라스의 힘에 의해 기세가 눌린 버즈 킬이 비틀거렸다. 그 한순간으로 충분했다.

"이얏-!"

실버 카라스는 애도 '우바스테'로 그어내듯 베어내렸다!

"그왓-!"

나무삼! 버즈킬의 상반신이 비스듬하게 절단!

"사, 사요나라!"

버즈 킬은 사산폭발! 그러나 그 순간!

"이얏-!" "크왓-!?"

아래쪽에서 나타난 금속 갈고리 로프가 실버 카라스의 왼쪽 발목을 감았다. 새로운 닌자의 앰부쉬!

"이얏-!" "크왓-!?"

즈즈즈즛! 실버 카라스의 몸이 전기로 감전되었다.

"어떠냐! 내 쇼크 암의 맛은! 야나만치 녀석!"

실버 카라스는 간신히 창고 아래쪽에서 나타난 기습자를 확인할 수 있었다. 적 닌자는 오른손 대신 달고 있는 금속 로프가 실버 카라스를 휘감고 있었다. 갈고리라고 생각했던 앞부분은 사이버네틱 암이었다.

"도-모. 일렉트릭 일입니다."

"이얏-!" 실버 카라스는 자신의 닌자 의지력을 총동원해 우바스테를 휘둘러 강철 로프를 기합으로 끊어냈다.

"뭐라고!?"

"도-모, 실버 카라스입니다. 이얏-!"

실버 카라스는 지면으로 뛰어내리며 일렉트릭 일의 머리를 향해 지옥같은 공중 찍어차기를 내질렀다. 채 피하지 못한 일렉트릭 일의 어깨에 실버 카라스의 발꿈치가 강타했다!

"크왓-!"

비틀거리는 일렉트릭 일에게 실버 카라스가 한층 더 다가갔다.

"이얏-!" "크왓-!"

우바스테의 칼머리로 찔린 일렉트릭 일은 괴로워했다.

"이얏-!" 그리고 한 번 더 돌려차기! "크왓-!"

실버 카라스의 발차기를 맞고 날아가버린 일렉트릭 일은 운하로 낙하했다!

"크와아밧! 아밧-바밧-밧!? 사, 사요나라!"

나무삼! 감전사! 사산폭발!

"나무아미타불. 그 무기를 쓰기에는 장소가 나빴다고."

중얼거리던 실버 카라스는 괴롭게 숨을 내쉬었다.

"......큭, 제길."

재빨리 로프를 잘라내긴 했지만 감전 데미지는 실제 무시할 수 없었다.

"긴급! 긴급!"

다시 한 번 사이렌이 접근했다. 이번에는 운하 쪽에서 들려왔다. 무장 야카타부네다!

"이봐, 들리나. 네녀석이 엉터리같은 셋팅을 해놓는 바람에 닌자 두 명에게 습격당했다. 보너스 최중점이다."

실버 카라스는 와라이지지를 향해 통신했다.

[그거 아깝군요. 스나이퍼 수리켄으로 닌자를 죽였더라면 더 좋은 데이터를 얻을 수 있었을텐데.]

와라이지지는 전혀 주눅들지 않고 대답햇다.

"......."

[뭐, 됐습니다. 이제 철수해주세요.]

통신을 끊으며, 실버 카라스는 그를 향해 다가오는 무장 야카타부네들의 반대편으로 달려나갔다.

"카기=상!?"

문을 열고 들어온 실버 카라스의 모습을 본 야모토가 놀라 소리쳤다.

"뭐야, 아직 안 자고 있었냐. 애들은 잘 시간이다. 그건 그렇고 혹시 담배 가진 건 없나? ......없겠군."

"그 상처는!"

당황한 야모토를 실버 카라스는 등 뒤로 문을 닫으며 제지했다.

"일 때문이지. 난 화이트 칼라가 아니라서 말야. 그보다 앞으로의 네 인스트럭션 말인데......."

문득 실버 카라스는 말을 멈추고 곧장 세면대에 달려가 토해냈다. 검붉은 핏덩이를. 그것을 본 야모토는 얼굴이 창백해졌다.

"......아, 이 피는." 쿨럭. 실버 카라스는 입을 닦아내며 수도꼭지를 틀었다. "상처랑은 관계 없어. 그러니 괜찮다."

"전혀 괜찮지 않아요!"

"아니, 그러니까 이건 전투에서 당한 부상이 아니고, 다친 곳은 여기에 비하면 아무 것도 아닌 상처니까 둘 다 괜찮......."

"빨리 병원에 가지 않으면!"

"......시끄럽구만! 병원은 진작에 갔다왔다고!"

무심코 실버 카라스는 고함을 질렀다. 화들짝 놀란 야모토가 몸을 움찔했다. 간신히 평상심을 되찾은 실버 카라스는 짧게 사과했다.

"미안하다."

"......."

실버 카라스를 올려다보는 야모토의 눈에 눈물이 맺혔다.

"어이, 울지 말라고. 사과했잖냐."

"그게 아니라! 카기=상!"

"......목욕할테니 나가라. 아니면 같이 들어올 거냐? ......빨리 자라."

그는 목욕실에서 야모토를 내쫓고 문을 닫았다. 옷을 벗고 총상과 일렉트릭 일에게 당한 화상을 확인한다. 총알은 이미 빼냈다. 화상은 아직 격렬하게 욱씬거리고 있었지만, 이 정도 상처는 가부좌・메디테이션을 한다면 닌자 내구력의 활성화에 의해 하루 이틀이면 낫는다.

문제는 객혈이었다. 그는 거울로 다가가 억지로 미소를 지어보였다.

"과연. 이렇게 되는군."

그는 신음하듯 중얼거렸다. 상당히 쇼크였다. 멀리서 희미하게 어른거리던 사신의 그림자가 갑자기 코 앞에 다가와 그의 심장을 움켜잡은 기분이었다.

앞으로 몇 달, 아니 며칠이나 남았을까? 적어도 일주일은 필요했다. 짧은 기간만이라도 야모토에게 가르쳐줄 수 있는 것들을 최대한 가르쳐주고 싶었다.

무자비한 살인귀 주제에 어설픈 선행을 배풀려 한 인과응보일까. 아니, 애초에 정말로 선행인지조차 알 수 없었다. 그저 단순한 에고(ego), 궁지에 몰린 자의 꼴사나운 발버둥이라면 그렇게 보이기도 했다.

"그러니까 말야, 뜬금없이 미련을 해치워 두라고 말해봤자 곤란하기만 하다고, 붓다여."

그는 중얼거렸다.

......바닥에 놓인 휴대단말 LED가 빛났다. 그는 단말을 집어들었다. 와라이지지가 보낸 메시지였다. 빠르게 눈으로 내용을 쫓던 실버 카라스가 욕설을 내뱉었다.

"빌어먹을......."

메세지 내용은 소우카이・신디케이트로부터 내려온 미션에 대해서였다. 이번에는 츠지기리가 아니라 명확한 암살 대상이 지정되어 있었다.

타겟은 다름아닌 문 하나 맞은편에 있는 여자 닌자.

야모토・코키였다.

"도무지 진정되지 않는군."

실버 카라스가 혼잣말하듯 중얼거렸다.

"어쩐지 조금 신기한 기분이야." 노나코가 말했다. "당신이 이런 시간에 찾아온 건 처음이잖아. 있지, 나랑 같이 있으면 진정되지 않아?"

"아니, 담배가 없어서......."

"아직도 못 찾았어? '조금 밝은 바다'?"

"아무래도 생산이 끝났다는 것 같아. 곤란하게 됐어."

"뭐야, 그럼 다른 걸 피우면 되잖아."

"다른 담배는 안 된다고."

문득 노나코가 웃었다.

"그러고 보니 당신, 여자애를 숨겨주고 있다고 했지."

"어쩌다 보니까. 너무 부러워하지는 말라고."

침대에서 몸을 일으킨 실버 카라스가 셔츠를 찾아서 손을 더듬었다.

"그렇지만 믿기지가 않아. 당신이 보호자라니. 당신, 정말 요즘들어 조금 이상해졌어."

노나코가 그의 눈을 들여다보았다.

"그야 이상해질 만도 하지. 이제 곧 죽을 테니까."

"또 그러네. 정말 이상하다니까."

"......."

"저기, 나도 한 가지 말할 게 있어." 노리코가 텔레비전 모니터를 켰다. '심야의 작은 행복 뉴스'. 시끄럽기만 하고 공허한 커머셜 음악이 어슴푸레한 방 안을 가득 채웠다.

"일, 슬슬 그만두려고 해."

"......그런가."

"돈도 꽤 모였으니까. 여길 떠나서 어딘가 따뜻한 곳으로 이사하고 싶어."

"마치 리조트 같군. 부러운걸."

실버 카라스는 코트를 입고 카타나를 찼다. 문을 열고 나가려는 실버 카라스의 등 뒤에서 노리코가 작게 속삭였다.

"당신, 꽤 좋아했어."

실버 카라스는 돌아보지 않은 채 무심하게 말했다.

"또 만날 수 있다면 만나자고."

"언제든지 놀러와."

"그렇게 하지. ......서로 살아있는 동안에 말야."

/10

(무슨 아까운 짓을.)

타오시・왕체이가 못마땅하게 말했다. 찡그린 스승의 얼굴을 바라보며 그는 대답했다.

(아까울 것 없습니다. 저는 이미 닌자라고요, 타오시 사범님. 마음만 먹으면 지금 당장 사범님을 죽일 수도 있습니다. 그런 저에게 대체 이런 도우죠우가 무슨 의미가 있다는 거죠? 아무런 의미도 없어요.)

(그럼 내가 지금까지 너에게 가르쳤던 이아이는 대체 뭐였냐는 말이다.)

타오시는 스스로를 책망하고 있었다.

(그만두세요, 사범님.)

그는 한숨을 내뱉었다.

(문하를 떠나는 걸 축하해달라는 뻔뻔한 말은 하지 않겠습니다.)

(바라건데.)

타오시가 말했다.

(부디 네 안에 있는 이아이도가 언젠가 너 자신을 깨우쳐 주기를.)

......

"알겠냐."

실버 카라스는 마주보고 정좌한 야모토를 바라보았다. 두 사람 모두 유도 웨어 차림이었다.

"나는 실제 시간이 없다. 이제 와서 숨기지는 않겠다."

야모토가 뭔가 말하려 했지만 실버 카라스는 그럴 틈을 주지 않고 계속 말했다.

"이건 자선사업이 아니야. 알겠냐. 내가 내 멋대로 너를 붙잡아두는 거다."

"......응."

야모토는 솔직하게 끄덕였다. 창문 밖에서 밝아오는 빛이 도우죠우 안에 스벼들었다. 일 년에 한 번 볼 수 있을까 말까 한 맑은 태양빛이었다.

실버 카라스는 자리에서 일어나 목검을 던졌다. 야모토가 그것을 받아들였다.

"내 인스트럭션은 벼락치기일 뿐이다. 남은 건 네가 스스로 터득해라."

"응."

"이아이도란 즉 카타나다. 너의 카타나에 너의 카라테를 흘려보내라. 즉, 너 자신이 카타나가 되는 거다. 네가 카타나다."

"응."

"그것이 이아이도의 궁극이다. ......그, 뭐냐, 선문답 같은 말이지만, 내 스승님이 해주신 말을 그대로 옮긴 거다. 솔직히 나도 의미는 잘 모른다. 그렇지만 기억해둬라."

"응."

"너는 소우카이야로부터 쫓기고 있었지."

실버 카라스가 갑자기 생각난 것처럼 말했다.

"......."

"늦건 빠르건 다음 추격자가 너를 찾아올 거다. 반드시. 나도 비슷한 일을 하니까 잘 안다. 아마 다음 번에는 한 명이 아닐 거다. 그 녀석들에게도 체면이란 게 있으니까 말야. 무슨 수를 써서라도 네 숨통을 끊으려고 몰려올 거다."

야모토는 목검을 강하게 쥐었다.

"이것이 최후의 와자마에다. '깨달음'의 이아이다. 나 자신도 제대로 못 쓰고 있긴 하지만. 그래도 이 와자마에의 감각......몸놀림......그걸 잊지 말아라. 네가 그것을 기억해준다면 아마 내 스승님도 편히 성불하실 수 있을 거다. 그리고 나도."

"응."

"너 자신이 쓰러뜨리는 거다. 적을. ......어이, 눈물 닦으라고."

"......응."

[👺원작] 앰부쉬로 올리는 8년 전 스완 송 번역_#7~#10

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