[👺원작] 다크사이드 오브 더 문 (Darkside of the Moon) #7

[더라브(yellowleaf24)]

다크사이드 오브 더 문 (Darkside of the Moon) #7

눈 덮인 황량한 소나무숲 속을 스노우모빌이 질주한다. 변덕쟁이 같던 눈보라는 지나가고, 오후의 푸른 하늘이 펼쳐져 있다. 동료와 떨어져 버린 이시마루 토우메의 마음은 그것과는 정반대로 격렬한 초조감에 시달리고 있었다. '자기책임' '지역에서 지키고 싶다' 낯선 서체로 적힌 구세기 간판이 눈속에서 얼굴을 내밀어 더욱 불안감을 부추긴다.

큰곰을 쏘아 죽여서 보수를 배로 받아, 오랜만에 평온한 일요일을 아내와 딸과 함께 보내자...... 그런 꿈은 이미 사라지고, 월요일에 출근을 할 수 있을지 조차 위태로운 상황이다. 땀이 흐른다. 부업인 그리즐리 사냥으로 무단결근해서 받을 패널티를 생각하니 무섭기 그지 없다. 불안은 더욱 더 속도를 붙여, 살아서 산막까지 돌아갈 수 있을까 하는 걱정까지 레벨이 치솟는다.

"어이, 어떻게 된거야, 거짓말이지......!" 토우메는 스노우모빌에 장착된 UNIX 화면을 두드린다. 최신예 내비게이션이 작동을 하지 않는다. 설마 출입금지인 위험구역으로 흘러들어와 버린 것일까? 토우메는 그리 직감했다. 구조를 받기 위해 구원신호탄을 쏘기에는 추가 패널티 중점 가능성이 걱정되고도 두렵다.

살아서 돌아가던 혹은 여기서 죽건, 아내와 딸에게는 비참한 운명이 기다리고 있다. 그렇다면 차라리 세푸쿠 하는 편이 낫지 않을까? 이것 또한 붓다께서 내리신 무자비한 패널티인 것인가? 토우메가 위험한 생각에 빠지려던 찰나, 불현듯 IRC가 날아든다. 발신자의 닉네임은...... YCNAN. 그리즐리 사냥꾼 동료가 아니다. 대체 누구란 말인가?

||| 도-모. 그대로 전진하세요 ||| 수수께끼의 발신자가 토우메에게 내비를 해준다. ||| 맛포신가요? ||| 토우메가 벌벌 떨며 물었다. ||| 아뇨, 저널리스트에요 ||| 앞쪽의 언덕을 올려다 보자, 하얀 스노모빌에 걸터 앉은 여성이 보인다. 토우메는 어제 만났던 여성 특파원의 얼굴을 떠올렸다.

그래, 그녀의 이름은 낸시 리! 그녀도 또한 앤드류의 해킹 공격에 의한 자아붕괴 위기에서 빠져 나와, 진실을 쫓아서 이 위험한 영역에 침입한 것이다. ||| 상당히 멀리까지 오셨네요. 무선 LAN을 절단하세요. 이쪽으로 ||| 낸시는 IRC 메세지를 송신했다. 토우메는 잠깐 망설인 뒤 언덕을 오르기 시작했다.

"......어째서 이런 장소에?" 토우메는 낸시의 옆에 스노우모빌을 세우고서 깜짝 놀랐다. 눈이 번뜩 뜨일 정도의 아름다운 금발에, 사이버 선글라스, 검은 타이트한 사이버 슈트 위에는 하얀 모피 코트를 걸친 그녀는 마치 요정이나 그 비슷한 부류의 것 처럼 실재 현실감이 부족했다. "LAN은 절단했어요?" "하이"

"혹시 당신도 조난을? 내비가 아직 멀쩡하시다면 도와주지 않겠습니까? 오늘 중으로 돌아가야만......" 토우메가 말했다. 낸시는 자신의 모빌에 장착된 스위치를 눌렀다. 희미한 두통이 토우메를 덮친다. "이것은......!" "재머(*)에요. 당신도 직결자? 조금만 참아요. 그리고, 오늘 중으로 돌아가는 건 아무래도 무리일지도."

(* jammer, 방해 전파 혹은 방해 전파 발신기)

"재머... 돌아가지 못해...?" 그는 불길한 아트모스피어를 느꼈다. 애초에 이런 장소에 풍만한 여성 특파원이 혼자 있다는 시점에서 무언가 이상했던 것이다! 불길한 UFO 목격사건 소문이 뇌리를 울린다! "호, 혹시, 외계인이신" "쉿" 그녀는 검지 손가락을 입가에 댄 후, 반대쪽 언덕 아래를 가리켰다. "이러다 걸려요"

토우메는 언덕 아래를 보았다. 순백의 설원을 참치떼를 방불케 하는 무언가가 일사불란하게 대열을 갖추어 주행하고 있다. "대체 무엇이......" 토우메는 사이버 쌍안경을 썼다. 그가 본 것은...... 위압적인 검은 스노우모빌에 탄, 검은 야쿠자 양복을 입은 남자들! 모두가 똑같은 얼굴, 똑같은 머리스타일, 똑같은 선글라스! 클론 야쿠자다!

"저건 설마...... MIB......!" 토우메가 목소리를 죽이고 말한다. MIB란, UFO 사건과 관련되어 있다는 소문이 있는 수수께끼의 도시전설적 존재다. "아니, 클론 야쿠자에요." "클론...... 야쿠자" 순진한 일반시민들은 아직 클론 기술이 이미 요로시상 제약에 의해 실용화 되어있다는 사실을 알지 못한다.

"수상한 IRC 신호를 잡아 낸 패트롤 부대가 마치 피냄새를 쫓는 상어를 방불케 하며 긴급 발진했어요......" 야쿠자 모빌이 지나가는 것을 주의 깊게 바라보면서 낸시가 안도의 한숨을 내쉬었다. "재밍으로 어떻게든 빠져나온 모양이네요. 그래도 당신은 이미 되돌아 갈 수 없는 곳까지 와버렸어요."

"되돌아 갈 수 없다고요?" 토우메는 상사의 얼굴을, 그리고 아내와 딸의 얼굴을 떠올렸다. "여기는 이미 적진의 한가운데에요." 낸시는 그의 모습 너머에 있는 산악지대를 응시했다. "게다가 클론 야쿠자 군단이 출동해버리고 말았어요. 퇴로는 막혀있을 거에요. 산막까지 데려다 드리고 싶지만...... 그럴 시간이 없네요. 죄송해요."

"특파원씨, 당신은 어쩌려는 겁니까?" 토우메가 풀어낼 수 없는 분노와 함께 묻는다. "저는 앞으로 갈 수 밖에 없어요. 지금도 저의 전우가 적의 눈을 돌려주고 있답니다. 게다가 서두르지 않으면 피해가 점점 더 크게 번질 거에요." "피해...... 대체 무슨 일이 일어나고 있는거죠......?" "그 진상을 정확히 확인하기 위해 가는 거에요. 중간까지 같이 갈래요? 혼자 보다는 안전할거에요"

"......" 토우메는 잠시 생각하다 몇번이고 혀를 찼다. 그는 화가 나있었다. 공격적인, 그러면서도 자포자기하는 태도가 되어 있었다. 불합리를 몰고 온 낸시에 대해서도 노골적인 분노를 품고 있었다. 피폐해진 이성은 그녀에게 공격적인 태도를 취하는 것은 위험하다고 경종을 울린다. 그러나 분노는 여전히 뱃속에 응어리진 채다. 

그건 몇 초나 되는 망설임이었을까. 낸시는 그 짧은 시간 조차 아까운듯, 혹은 결단을 촉구하듯 핸들을 잡았다. "같이 갑시다. 그 대신에......" 토우메가 망설임을 떨쳐냈다. 2대의 모빌이 언덕을 내려간다. "그 대신에요?" "저에게 진실을 알려주십시오. 숨기고 있는 것들, 전부를"

그녀는 잠시 입을 다물었다. 토우메는 분노를 쥐어짜듯 말했다. "이제 신물이 나. 이 세계에선 모두가 진실을 숨기고 이익을 보고 있어. 우리들은 손해만 볼 뿐이야. 솔직히, 당신도 마음에 들지 않아. ......아아, 고멘나사이. 대체 무슨 말을 하는 거지, 나는. 한심해서 눈물이 다 나네. 우리 딸도...... 이상해져 버려서....... 무엇 하나......"

"내 탓이야......" 토우메는 낙담하여 모빌을 세웠다. 역시 세푸쿠 해야겠다고 생각했다. 금발 코카소이드는 그대로 자신을 버리고 떠날 것이라고 생각했지만, 되돌아 와서 말했다. "......당신의 딸이 엮인 이번 사건, 당신이 세푸쿠 할 필요는 무엇 하나 없어요. 그것이야말로 감춰진 진실이에요. 당신은 세푸쿠 할 필요 없는 거에요."

토우메는 한심스러운 어린 아이처럼 코를 훌쩍이고서 고개를 들었다. "이야기 해드릴게요. 그것이 저널리스트의 일이잖아요." 야바이급 해커는 사이버 선글라스를 잠시 벗고서, 전사와도 같이 냉철했던 그 무표정을 무너뜨리고, 힘껏 부드럽게 미소지었다. 그녀의 눈동자는 도산코의 하늘을 방불케 하듯 푸르고도 투명했다. 두 사람은 다시 나란히 달리기 시작했다.

낸시와 토우메가 조종하는 2대의 스노우모빌은 몇개의 언덕을 넘으며 나아갔다. 마침내 눈에 덮인 옛날 국도 루트 776이 나타나, 게임 센터, 포르노 숍, 퇴폐 모텔 등으로 쌓아 올린 구세기의 콜로니의 폐허가 눈속에서 드러났다. 토우메는 여기서 숨는 것도 가능했지만, 그는 그것을 선택하지 않았다.

"닌자라구요?" "그래요, 닌자에요" 낸시는 비밀을 밝혔다. 토우메는 마치 영화 속에 빨려든 것 같은 기분이었다. 이윽고 해가 떨어지고, 초코 크런치 바닐라 아이스크림을 방불케 하는 하얀 설산은, 초코 크런치 치즈 크림 아이스크림으로, 뒤이어 초코 크런치 스트로베리 아이스크림처럼 탈바꿈했다.

"낸시=상, 그 재밍을 끄지 않는 이유가 있는건가?" 토우메가 두통을 느끼며 물었다. 2대의 모빌은 나란히 튀어 올랐다. "안전을 위해서에요" "아직 적의 감시가?" "그것 뿐만이 아니에요" "무엇을 위해?" "위험한 불법 무선 LAN 전파가 메가토리이 통신기지에서 쏘아지고 있거든요."

"그것이 자아상실 사건의 원흉인건가?" "맞아요. 코토다마 공간인식자...... 알고 있으신지?" "해커 사이의 전설이잖아. IRC 전뇌공간 속에 무한한 세계를 구축하여 그곳을 자유자재로 날아다닌다는" "그 전설은 진짜에요" "그런 괴물 같은 놈들이 진짜로?" "저도 그 중 하나에요" 낸시가 웃었다. "고멘나사이" 토우메가 사과했다.

"괜찮아요. 아무튼 이 주변의 코토다마 인식자나 곧 인식자가 될 자들의 수는 계속해서 증가하고 있어요. 당신의 따님도, 아마도..." 낸시는 나지막한 능선 위에 스노우모빌을 세우고서, 뒤쪽의 통신기지를 노려보았다. "...딸은, 생체 LAN 단자 따윌 뚫지 않았어. 해커도 아니야" 토우메가 필사적으로 정보를 쏟아내며 대답한다.

"이론은 모르겠어요. 그래도 맨몸인 인간이 영향을 받는다고 해도 이상한 것은 아니에요. 그녀의 경우에는 TV를 매개체로 해서 그것을 보았죠" "그런 비과학적인 일이......" 토우메의 정신이 닌자 진실이나 코토다마 진실을 받아들이는 것을 거부한다. "그래요. 그래도 인류는 IRC의 동작원리조차 잊어버렸어요. 그 Y2K 이래로......"

"Y2K...... 먼 옛날의 이야기지. 학교에서 배운 적 있어. 서력 2000년을 맞이한 순간, 온 세계의 UNIX가 다수 폭발하여 우수한 UNIX 기술자가 대량으로 죽었다는..." 토우메는 그리 대답하는 것 만으로도 최선을 다한 것이었다. "무엇이 일어난 것인지 조차 모르는 채, 인류는 IP 자원고갈에 빠지게 되어 전자전쟁에 돌입한 거에요" 낸시가 대답한다.

"잠깐 기다려 줘. 이해하기가 힘들어. ......그렇다 해서, 내 딸이 TV 노이즈에서 닌자든 신이든 보게 될 수 있을리가......" "미안해요. 그래도 이것이 당신이 바랐던 진실이에요." 낸시가 대답한다. "...웃기고 자빠졌군...... 마치, 진짜 히미코 같아." 토우메는 식은땀을 흘리며 머리를 싸맸다.

히미코란, 원래는 신의 목소리를 듣는다고 하는 고대의 무녀 프리스티스 퀸의 이름이지만, 몹시 카와이이한 울림이 있어 현재에도 실제 일반적인 이름이다. "히미코...... 그러네요. 흥미로워요. 물어봐야겠네요. 그녀가 보았던 것은 IRC 코토다마 공간이 아니었는지를" 낸시는 가설을 떠올리며 끄덕였다.

"물어본다고? 그녀는 벌써 수천년도 전에 죽었다고요" 토우메는 초조한 듯 계기판을 엄지로 두드리며 말했다. 역시 내일 출근하는 것은 절망적. 그래도 현실이 그리워지기 시작했다. "그래요, 그래도 만난 적이 있었을 법한 지인이 있거든요" 그 가설은 드래곤 닌자와 이야기해 볼 가치가 있을 터.

"...알았어, 이제 충분해. 각오를 다졌어. 요컨대 닌자란 말이지." 토우메가 초췌한 얼굴로 말했다. "닌자놈들이 음모를 꾸몄고, 진실은 정부 조직이 은폐하고 있고, 우리들은 벌레들 같이 쥐어짜이고 있어. ......그렇다면, 나는 대체 무엇을 해야 하는거지?" "진실은 방금 말한 그대로에요. 답은 당신이 정하세요."

◆◆◆

01010110111010…… 사이버 선글라스를 걸치고 반바지를 입은 채 상반신은 발가벗은 모히칸은 수수께끼를 방불케 하는 공간 속에서 눈을 떴다. "아이에에에에에!?" 그는 에도시대 같은 마을 풍경을 내려다 본다. 시야의 80% 이상을 신비적인 황금 구름이 덮고 있었다. 뒤쪽에는 웅대한 후지산. 산 정상에는 붉은 색 거대한 토리이.

"어이, 이 무슨 FUCK! 이 경치 본 적이 있다고" 모히칸은 혼잣말했다. 입에서 나오는 목소리 보다도 몇백배나 더  머나먼 논리 타이핑을 통해서. 하늘을 올려다보니, 생각했던 그대로 황금입방체가 떠있다. 그것은 그, 치키모토가 IRC 코토다마 공간을 인식하게 된 그 전날 밤, 심야 TV 노이즈 너머로 수신된 광경이었다!

그는 이름을 떠올렸다. 정식으로는 닉네임 「5uPeR_1d1oT」를. 여기는 IRC 코토다마 공간. 그보다 더 정확히 말하자면, 메가토리이 통신기지의 방어 프로그램을 이미지화 시킨 것이다. 그러나 그, 슈퍼 이디옷트는 그런 자세한 것은 모른다. 알 필요도 없다. 무엇을 하면 좋을지 만이 필요하다.

"내가 어째서 여기에 있지?" "선택되었기 때문이다" 전두염에서 목소리가 울려 퍼진다. "그럴 거라고 생각했다구" "그러나 무엇을 해야할지 모르겠다?" "그래" "자네는 산 정상으로 올라간다" "나는 산 정상으로 올라간다!" 명령이 자동적으로 주입된다. 흥분제가 주입된 혈관이 하나 하나 열리듯이, 뉴런에 명령이 스며드는 것은 정말로 기분 좋다.

"그래, 처음부터 알고 있었다구! 나는 걸을 필요 따윈 없어!" 직결된 남자는 하늘로 날아올라, 비행기와도 같이 양팔을 펼쳐 에도시대를 방불케 하는 마을 위를 회전하며 날아갔다. "와오...... 텐사이......!" 슈퍼 이디옷트의 논리육체는 바람을 느끼고 크게 웃었다. 그는 다시 전능한 존재가 된 것이다.

"나는 새로운 인류다!" 비행기같이 궤도를 남기며, 그는 산 정상으로 날아갔다. 자욱히 낀 황금 구름 사이에는 야쿠자가 탄 수많은 전차가 도로 위를 달리며 후지산을 향해 줄지어 온다. 그러나 뒤쪽의 토리이에서 KICK을 방불케 하는 녹색 번개가 쏟아져, 그들을 정기적으로 01소멸 시키고 있는 것이다. 몹시 신비적인 광경이었다.

"둔한 놈들이군" 그는 정면에서 다가오는 녹색 번개를 회피하고, 내뱉듯이 말했다. 그리고 후지산 정상에 도착. 그 거대한 붉은색 토리이는 가시가 돋힌 듯 몇개의 안테나가 박혀있고, 표면에는 무수한 스피커가 붙어 있다. 그 아래에는 무언가 녹색의 01인형이 도사리고 있다. "닌자인가?" 그는 조금 겁에 질렸다.

"자네는 아이사츠를 한다" 전두엽에서 명령이. "도-모, 슈퍼 이디옷트 입니다" 그는 형광빛 녹색의01집합체에 다가가, 그윽하게 OJIGI 커맨드를 구사했다. 그러자 01인형의 정보 밀도가 늘어나...... 오오, 나무아미타불! 그것은 아이사츠를 돌려주었다! "도-모, 그린 고스트 입니다" 라고!

그리고1010고스트의0011KICK이눈앞에11101......BOMB! BOMB! BOMB! 밖에 붙어있던 파이어 월(* 방화벽)이 연쇄폭발! "아밧-!" 치키모토의 물리육체는 햄머로 머리를 얻어맞은 것 마냥 흔들린다! 마더 UNIX와 직결시킨 오른쪽 생체 LAN 단자에서 타는 냄새와 연기가 피어 오른다!

"그는 죽었습니다" 앤드류는 치키모토의 왼쪽 생체 LAN 단자에서 케이블을 분리하면서 감시 카메라쪽을 향해 억양 없는 목소리로 말했다. 작전사령실에 있는 사람들에게 하는 보고이다. 치키모토를 생체 파이어 월로 삼은 위험한 병렬 다이브 개시 수시간 전부터, 작업 바는 99% 인 채 조금도 움직이지 않고 있다.

그 직후, 그의 옆에 있던 노하이드의 내장 스피커에서 다이어 울프의 거칠고도 미친듯한 욕설소리가 전자음성으로 바뀌어 도착했다. 그 반 이상이 실제 본문에 옮겨드릴 수 없는 욕설이었다. "그러나 진보가 있었습니다." 앤드류는 담담하게 설명했다. "수수께끼 전자생명체를 IRC 방에 붙들어 닉네임을 부여했습니다"

"전자생명체 따윈 어떻게 되든 좋아! 어째서 99%인 상태에서 진행이 되질 않는거냐!" 다이어 울프는 송곳니를 드러내고 침을 질질 흘리며, 태연하게 전략 챠부에 앉아 있는 시커를 노려보았다. "시스템 사양입니다. 그리고 고스트를 배제하지 않는 이상, 데이터는 뽑아낼 수 없습니다" 앤드류의 얼굴이 대형 모니터에 크게 비추어 진다.

"GRRRRR!" 다이어 울프는 지금 당장에라도 시커를 짓밟아 죽이고서 폭발사산 시킬 수 있을 것 같은 험악한 얼굴이었다. 군대를 방불케 하는 규율이 다행히 그녀를 붙든다. 눈 앞에 있는 것은 닌자도, 해커도 아니다. UNIX 머신 같은 놈들이다. 그렇기에 공포를 준다 해도 의미가 없고, 짓밟아 파괴해도 무엇 하나 되지 않는다.

"쓰레기 같은! 무능한 놈들! 이러고 있을 동안에도 닌자 슬레이어가 오고 있다고!" 다이어 울프가 전략 챠부를 두들겼다. 무표정한 클론 야쿠자가 다가가 그녀에게 보고한다. "나이미츠가 귀환했습니다. 리마커블=상이 도착했습니다." "사신과 만나고서도 살아서 돌아온건가!" 베어 헌터가 안도의 한숨을 내쉰다.

"하악-! 하악-!" 민첩한 빠른 발로 계단을 내려 와, 전략 챠부의 옆에 서서 깊이 오지기하는 리마커블. "하악-! 하악-! ...... 코, 콜드 화이트=상이 당했습니다. 놈은...... 놈은 괴물입니다!" "이얏-!" "끄악-!?" 다이어 울프의 통렬한 카라테가 리마커블을 찌른다!

"네놈은 킹 오브 이디옷트인가!? 추상적인 보고를 하지 말라고 몇번을 말해야 알아듣겠나! 닌자 슬레이어는 어떻게 된거냐!" "...하악-! 하악-! 죄송합니다, 콜드 화이트=상의 원수를 갚기 위해 스노우모빌 군단과 연계하여 전투를 펼치고 있었습니다만...... 나이미츠의 연료가 모자라게 되어......"

"......검붉은 스노우모빌이 내는 주파수를 포착하여, 클론 야쿠자 군단을 모두 추격 미션에......" 리마커블이 흐느껴 울며 몸을 들썩이자, 다른 클론 야쿠자가 와서 새로운 보고를 전달했다. "이착륙 패드 주변의 클론 야쿠자가 전멸당했습니다" "뭐라고!" 다이어 울프는 대형 모니터를 노려본다!

오오, 나무아미타불! 감시 카메라가 비춘 것은, 뺨에 수리켄이 꽂힌 클론 야쿠자들의 시체였다! "저건 뭐야!? 카메라를 오른쪽으로 돌려!" 베어 헌터는 벽에 피로 그려진 것이라고 생각되는 수수께끼의 한자를 발견했다! "이것은......!" 명령을 받아 비추어진 것은...... 「忍(인)」「殺(살)」 이라는 피로 적힌 문자!

"놈이 이미, 이 시설 안에 침입했다는 거냐......!?" 베어 헌터가 경악한다. "그럴 순 없다! 아무리 닌자 슬레이어=상이라 한들, 그 거리를 순식간에 이동할 수 있을리가! 실제 전투기와 같은 속도로 이동할 수 있을......" 눈을 부릅뜨는 리마커블! "설마...... 놈은 나이미츠에 매달려서......!"

부앙-! 부앙-! 갑자기 시설 전역에 울려 퍼지는 레드 얼럿(RED ALERT, 적색 경보)! 이것은 적의 침입을 경계하여 울린 것인가!? 아니! 다이어 울프가 그 지시를 내리기 직전에 비상 본보리(* 등롱)가 회전하기 시작한 것이다! "무슨 일이 일어난거야!" "그린 고스트에게 제어계통을 반대로 장악당해 버렸습니다" 앤드류가 시커의 스피커를 통해 보고한다!

"어이, 뭐냐 이 레드 얼럿은! 이런 이야기는 처음 들었다고!" 특별 오이란 접대를 받고 있던 마키시다 즌지 의원이 안색이 바뀌어 사령실로 뛰어 들어왔다! 그는 아마쿠다리 섹트의 입김이 닿는 도산코의 악덕 의원이며, 메가데모 위법화 법안을 추진하여 자신의 사욕을 채우고 있는 것이다!

"부하에게 긴급 연락이다! 또 주변 콜로니에서 대규모 도시 해킹이야! 어젯밤 사건의 은폐도 전부 내가 지휘해서 한거라고!" 자신에게 뒤가 없음을 희미하게 깨달은 마키시다는, 조금 약물에 지나치게 취한 듯 했다. "이런 접대로 얼버무려질 것 같은가! 거기 있는 프라이드 높아 보이는 군인 여자와 전후 시켜줘!"

"ARRRRGH!" 다이어 울프가 울부짖고서, 그 다음 순간에는 이미 갈고리 발톱이 솟아난 뒷다리로 전략 챠부를 박차고 마키시다 의원에게 달려든 상태였다. 거대한 웨어울프 닌자가 되어서.  그는 베어 헌터에게 도움을 청하려 했으나, 그 바람은 입밖으로 나오지 못했다.

"GRRRRRRR!" 다이어 울프의 갈고리 발톱이 의원의 왼쪽 허벅지를 절단하고 피보라가 얼굴까지 튀어 흩날린다. 사츠바츠! "아이에에에에!" 외다리가 되어 뛰어 올라, 바닥을 구르는 마키시다 의원! 다이어 울프는 절단한 다리를 곤봉 대신에 주워 들어, 한방에 죽이지 않고 몇번이고 몇번이고 마키시다 의원에게 내리쳤다!

"아밧-!" 마침내 네기토로를 방불케 하는 고깃조각으로 탈바꿈되어 절명하는 마키시다 의원! 인과응보! "......하악-! 하악-......!" 다이어 울프는 광란 상태를 잠재우기 위해 심호흡 하면서 피투성이가 된 손가락 끝을 사령실 밖으로 향하게 했다. "GRRRRRRR!" 명령을 내리는 그녀의 목소리는 이미 짐승을 방불케 하는 그것으로 바뀌어 있었다.

그러나 그녀의 짐승과도 같은 명령과 지나친 폭력에는, 전 소우카이야 닌자들의 마음에서 타산을 방불케 하는 걱정을 날리고 순수한 전사로 다시 돌아오게 만들기에 충분한 위협이 있었다! ""요로콘데-!"" 베어 헌터와 리마커블은 결연한 표정으로 오지기하고, 날카로운 연속 옆구르기를 펼치며 복도로 향한다! 사신, 죽여야 한다(* 코로스베시)라는 각오와 함께!

◆◆◆

몇 분 전. 멀리 떨어진 콜로니의 시내에서는 대규모 연쇄추돌사고에 의한 교통정체가 일어나고 있었다. "바카!" 빵빵빵-! "스고이!" 빵빵빵빵-! "아부나이!" 양식 있는 시민이라면 무심코 귀를 막고 싶어질 정도로 거친 욕설들과 공격적인 전자 클랙션이 오간다. 어젯밤의 폭동의 불꽃은 아직도 꺼지지 않은 것이다.

"어이! 내 애차의 푹 들어간 앞 범퍼를 보고 놀라도록! 너네집 1년 수입이 어떻게 되는지 말해봐!" 차에서 내린 카치구미 사라리만이 급정지한 앞쪽 차량에게 다가선다. 검은 슈트를 입은 하층 해커풍인 남자는 이미 차에서 내려 콜로니 중앙부의 TV 빌딩들을 올려다 보고 있었다. 입체 영상 스킬을 처음으로 알게 된 어린 아이를 방불케 하며.

그러나 이 순간, 콜로니 나의 모든 TV와 UNIX에는 녹색으로 빛나는 불길한 모래폭풍 노이즈만이 흐르고 있던 것이다. "어이! 웃기지 마! 아무 화면도 안나오잖아! 심신상실한 척 하는거냐! 그렇게는 안되지! " 카치구미 사라리만이 하층 해커의 앞으로 나서서 얼굴에 삿대질을 하고 침을 뱉으며 위세 좋게 떠들어 댄다.

"......그린 고스트" 하층 해커는 갑자기 젠을 방불케 하는 깨달음을 얻은 것 마냥 그리 중얼거리고, 선글라스 아래에서 눈물을 흘렸다. 그리고 카치구미의 가슴을 밀어버려 엉덩방아를 찧게 만들었다. "아이에에에에에!" "그린 고스트......" 하층 해커는 교통 정체를 일으킨 차량을 넘어 휘청휘청 걸어간다.

"어이, 기다려!" 카치구미는 뒤를 쫓아 자동차의 본넷 위에 뛰어 들었다. "......와오 ......뭐야, 이건......!" 그는 어이가 없었다. 탈선한 젊은이들을 중심으로한 사람 무리가 앞쪽의 도로를 봉쇄하고 있었던 것이다. 그는 우선 폭도를 떠올렸다. 그러나 뭔가 상태가 이상했다. 그들은 몽유병자를 방불케 하며 휘청휘청 걷고 있었다.

"그린 고스트......" "그린 고스트......" 그들은 입에서 입으로 그 수수께끼를 방불케 하는 닉네임을 왼다. 그 양손에는 옆구리 근처에서 수직으로 꺾여 앞으로 내밀어져, 키보드를 치는 것만 같은 자세로 손가락을 경련시키고 있었다. 마치 부두술에 의해 움직이기 시작한 시체, 혹은 몽유병 해커인 것 마냥.

"메가데모 규제법안 반대!" "모든 데이터에게 자유를!" 이 혼란에 자극받아 불평분자들이 솟아나와 폭동을 시작한다! "아이에에에에!" 카치구미는 그 사람의 파도에 휩쓸려 사라져 간다. 하층 해커는 옆에 나란히 서있는 탈선 대학생들과 이야기를 나눈다. "너도 봤어?" "봤어" "우리들은 새로운 인류다......!"

"IP가 나타났다" "공격을 개시하자" 수백명 단위인 테크노 좀비들이 UNIX 카페나 게임 센터를 습격한다! "그린 고스트...... 신을 해방시켜라" 그들은 무시무시한 속도로 물리 또는 논리 다이브를 행한다! 그리고...... 메가토리이 통신기지의 비밀 IP로 일제히 해킹 공격을 개시하는 것이었다!

그리고, 오오...... 나무아미타불! 이시마루 가족의 맨션에서도, 규모가 작을 뿐 완전히 똑같은 괴현상이 일어나고 있었다. 부모님이 돌아오기를 기다리던 히미코는 베란다의 창문에서 계속 TV 빌딩들의 영상을 바라보았다. 그리고 다시 그 메시지를 수신한 것이다. 도움을 청하는 전자 닌자 존재의 목소리를!

"......그린 고스트...... 그런 이름이었구나" 축축하게 땀을 흘린 히미코는 초조함에 사로잡힌 채 테크노 좀비를 방불케 하며 복도를 따라 걸었다. 그리고 아버지의 작업용 방의 전자 자물쇠를 해제. 그녀는 패스 코드를 알고 있는 것이다. "나도, 싸워야만 해" UNIX를 기동하여 몽유병자를 방불케 하며 키보드를 두드린다.

"끄악-! "끄악-!" "끄악-!" 메가토리이 통신기지의 사령실에서 갑자기 폭발! 대규모 해킹을 받아, 대학 강의실을 방불케 하며 계단식으로 쌓여 놓여진 UNIX가, 끝쪽부터 차례대로 폭발하기 시작한 것이다! 그러나 클론 야쿠자들은 폭발을 두려워 하지 않고, 고스트를 봉인하기 위한 타이핑을 묵묵하게 이어간다!

거기에 더해 큰 화면에 비추어지던 진행 바가 줄어들기 시작했다! 99%였던 것이 지금은 90%까지 떨어져 있지 않은가! 나무삼! "GRRRRRRR!" 다이어 울프는 이 사태를 손가락으로 가리키며, 시커의 목덜미를 붙잡아 집어 던졌다! "끄악-!" 차례로 다음 UNIX가 폭발하며, 클론 야쿠자들이 폭사!

"이얏-!" 시커는 공중에서 자세를 가다듬고 UNIX 책상에 착지. 오퍼레이터 야쿠자를 의자에서 집어던지고 자신이 그곳에 앉아 LAN 직결을 개시했다! "끄악-!" 클론 야쿠자가 또 한명 폭사한다! "ARRRGH!" 다이어 울프가 책상에 뛰어 올라, 시커를 잡아먹을 듯이 위협적인 태도를 취한다!

"그것은 신성한 포트를 열었습니다. IF분기GOTO. 대항책이 있습니다. 우리들은 컬트 입니다." 시커가 스피커에서 전자음성을 발했다. 그 직후, 페케롯파 컬트의 도산코 지부에서 스고이급과 텐사이급 해커들이 메가토리이 통신기지의 IRC 채널로 로그인 해왔다!

UNIX 폭발이 멈춘다! 클론 야쿠자들은 정연하고도 일사분란하게 타이핑을 계속한다! 진행 바가 일보일퇴의 공방! 지금 IRC 안에서는 전자전쟁을 방불케 하는 국지전이 펼쳐지고 있는 것이다! "GRRRR!" 다이어 울프는 사령실 안을 보고서 울부짖었다. 그 직후, 무선장치가 울린다. 리마커블의 구조신호다!

샤워 헤드! 흥분약물을 뿜어내는 샤워 헤드! 두꺼운 콘크리트 너머로, 하늘에서 HELLO하는 보름달의 파동이 느껴진다! "ARRRRRRGH!" 다이어 울프가 자신의 몸을 저주하면서 복도로 사족보행하여 뛰어 나갔다! 만월의 밤, 그녀는 무적의 힘을 발휘하지만 광견병을 방불케 하는 광기에 사로잡히는 것이다!

닌자 슬레이어의 양동작전에 의해 메가토리이 통신기지 내의 모든 눈은 안쪽으로만 향해 있었다. 최후의 한걸음. 2대의 스노우모빌은 조용히 설원을 넘어 통신기지의 뒷문에 도착했다. "도둑질을 하기 전에 우선 불을 질러라" 헤이안 시대의 철학자 검사, 미야모토 마사시가 말한 무자비한 코토와자대로.

토우메는 재밍 두통 속에서 불안함에 가슴이 떨리는 것을 느꼈다. 멀리 떨어진 가족의 신변에 무슨 일이 생긴 것은 아닌지, 제6감을 방불케 하는 불안함. 목에 건 오마모리(부적) 불릿(탄환)을 무의식적으로 쥐었다. "이 지방의 부두?" 낸시가 질문했다. "오래전부터. 괴물과 만나면 쓰라고 듣곤 했지." 그는 숨을 다듬었다.

"정말로 따라 올거야?" "아아, 나도 UNIX 기술자 찌끄레기 정도는 된다. 뭐라도 할 수 있겠지. 무언가를 할 수 있을지 없을지 모르겠지만. 아무것도 하지 않고 찌부러져 버리는 것은 사양이야. 세푸쿠도 사양이고" 토우메가 뺨을 두드렸다. 족쇄가 될지도 모르지만 낸시는 해커로서의 자신의 경험에 따라 그의 동행을 허가했다.

BOMB! 낸시가 뒷문의 LAN 단자와 직결하자, 마치 마법의 주문을 외운 것 처럼 순식간에 도어의 전자 록이 연기를 뿜고서 두 사람을 시설 안으로 맞이했다. 그들은 방한복을 벗어 버리고, 통신기지 안으로 발을 내딛었다. 벽에 붙어있던 '반드시 자물쇠를 채우는' 이라는 경고 쇼도(*서도, 서예)가 농담을 방불케 하며 바람에 날아가 버린다.

비상 본보리가 깜빡이는 좁은 복도를 두 사람은 신중한 발걸음으로 걸어간다. 앞장서서 걷는 낸시는 자동권총을 들고서 벽의 가려지는 부분을 교묘하게 활용하며 나아간다. 그녀도 물론 닌자는 아니다. 1, 2체의 클론 야쿠자라면 총으로 맞설 수 있겠지만 그 이상의 무리 혹은 닌자와 만난다면 그것은 즉시 죽는다는 것을 의미한다.

"하악-! 하악-! 하악-!" L자로 꺾인 길에서 벽에 숨어 앞을 확인하고 나아간다. 이마에서 땀이 흐른다. 어디서 맹수가 뛰쳐나올지 알 수 없는, 신비롭게 감춰져 있던 곳을 탐험하는 것을 방불케 하는 정신상태다. 게다가 뛰쳐 나오는 것은 맹수보다도 위험한 야쿠자 혹은 닌자다. 그래도 그녀는 터프하게 행동했다. 공포와 불안은 전염되기 때문이다.

그리고 그것들을 물리칠 대항책은 이론적인 대화에 있다. "어째서 이 일대가 출입금지 구역이 된건지 알고 있어?" "아뇨" "이 시설에 대한 상세한 내부 구조는 하나도 손에 넣지 못했어. 메가토리이사의 데이터는 넷에도 대부분 남아있지 않아" "이 시설은 대체...... 무엇을 위해서?"

"거대한 파라볼라 안테나에, 병기를 방불케 하는 거대한 전파탑......" "인공위성이나 뭐 그런 것과 통신하기 위한?" "우주 스테이션 개발을 시도했던 구세기의 잔재일까......" 두 사람은 도용히 후스마 도어를 열어 '숙직실'이라고 적힌 작은 방으로 잠입했다. 그 직후, 모퉁이 너머에서 경계를 서는 클론 야쿠자 무리가 나타나 그 방 앞을 지나쳐 갔다.

그곳은 곰팡내 나는 다다미가 깔린 8첩 정도 되는 작은 방이었다. 화석연료가 풍부했던 시대를 연상시키는 석유 난로가 썩어가고, 방 구석에는 구세기의 포르노 잡지와 쇼기 셋트가 굴러다니고 있었다. 강화 후스마 자물쇠를 걸면서 낸시는 재빨리 챠부 위의 프록시를 발견하여 떼어냈다. 비상용 UNIX다.

파워 버튼 ON. 삐뽀. UNIX에 불이 들어오고, 화면에는 거친 단색 도트로 후지산과 거대한 토리이, 그리고 풍류를 느끼게 하는 흐트러진 구름에 걸린 보름달이 그려져 있다. '들어갑니다' '메가토리이' 의인화된 토끼가 기묘한 손글씨 문자 폰트로 재잘거린다. 마치 고대문명의 문자판을 발견한것과 같은 전율이 순간 두 사람을 덮친다.

다이버가 꼼꼼하게 파도나 날씨를 확인하는 것과 같이, 낸시는 곧바로 LAN 직결을 시작하지 않았다. 챠부 앞에 정좌하여 물리 다이브를 실행, UNIX의 상황과 시설을 지배하는 제어 프로그램의 성질을 찾는다. "레거시(*유물)를 방불케 하는 저 비트(bit) 시스템이 공존하고 있어...... 페케롯파 컬트가 동원되고 있는거야"

낸시는 마음을 다잡고 심호흡하고서 LAN 직결을 시작했다. "후스마 도어가 파괴될 것 같으면 깨워줘" 낸시는 토우메에게 그리 부탁하고서 벽에 등을 기댔다. 토우메가 권총을 받으며 끄덕이자, 낸시는 실이 끊긴 죠루리 인형을 방불케 하며 푹 고개를 숙였다.

그로부터 몇 분 전...... 사령실을 기준으로 반대쪽의 큰 복도에서는!

풍풍퐁팡팡퐁왕풍풍퐁팡팡퐁왕...... 레트로적 전자음이 울리며, 벽에 매립된 램프가 현학적인 네온 사인을 방불케 하며 깜빡였다. 그 속을 리마커블과 베어 헌터가 서로에게 등을 맡기고서 나아간다. 시설 내에 침입한 무시무시한 카라테 몬스터를 찾아 말살하기 위해서.

우리들은 어리석었다, 너무나도. 리마커블은 스스로의 어리석음을 후회했다. 몇개월 전, 갑자기 중앙에서 파견된 그 여자 군인 닌자 때문에 소우카이 닌자로서의 자존심은 산산히 부서졌다. 반역을 생각한 적도 있었다. 자신들의 작은 왕국을 되찾기 위해서. 그러나 지금 생각해보니 그 물렁한 에고가 파트너를 죽게 만든 것이다.

"봐, 클론 야쿠자의 사체가 계속해서 이어지고 있어" 베어 헌터는 옆길을 가리켰다. "이 앞에 닌자 슬레이어가...!" 리마커블이 수리켄을 쥐었다. 그러나 베어 헌터가 그를 붙잡는다. 그리고 복도에 귀를 기울여, 닌자 청력을 날카롭게 가다듬었다. 헌터로서의 샐틈없는 본능이 그를 이끌고 있는 것이다.

"좋아... 간다" 베어 헌터는 카라테 자세를 취했다. "하이" 리마커블이 그 뒤를 따른다. 잠시 나아가다 '라이브러리' 라고 적힌 부실 앞에서 베어 헌터가 멈춰섰다. 발밑에는 수리켄에 뚫린 클론 야쿠자의 시체. 베어 헌터는 콧구멍을 벌렁거리며 주변에 가득 찬 피냄새를 식별했다. 그리고 끄덕였다.

"이얏-!" 베어 헌터는 후스마 도어를 앞차기로 파괴하여 그대로 돌진! 리마커블은 복도에 웅크리고 양손에 수리켄을 쥐었다! ......그러나! 베어 헌터의 돌격 기세가 한풀 꺾인다! 뚫고 지나간 것은 의자에 묶인 클론 야쿠자! 이마에 피가 스며든 검붉은 헝겊이 머리띠를 방불케 하며 감겨있다!

"이 녀석......" 베어 헌터는 닌자 후각을 발휘하고서, 적의 지능 높음에 놀라 아연실색했다! 적은 자신의 피를 스며들게 한 천을 클론 야쿠자에게 감아서 미끼로 삼은 것이다! "끄악-!" 복도에서 비명! "리마커블=상!" 베어 헌터가 뒤돌아 보는 순간, 과거의 부하의 모습은 이미 없었다!

"이얏-!" 베어 헌터는 백 덤블링을 펼치며 복도로 향한다! 적은 어디에!? "끄악-!" 다시 리마커블의 비명과 복도의 금속 바닥을 달리는 소리가 들려오고... ""까고 자빠졌넴마-!"" 총성과 클론 야쿠자의 단말마가 울린다! 적의 그림자가 총구 플래시로 비추어져 T자형 복도의 벽에 길게 뻗어나간다!

"리마커블=상!" 베어 헌터는 자신의 판단 미스를 후회하면서 총구의 방향으로 겁없이 달려간다! T자형 복도에서 꺾는다! 막다른 곳에 있는 방에서, 수수께끼의 검붉은 그림자가 마운트 자세로 피도 눈물도 없이 카라테를 리마커블에게 때려 박고 있었다! "이얏-!" "끄악-!" "이얏-!" "끄악-!'

그는 고개를 들어, 타타미 열 장 거리에 있는 동료에게 도움을 청하는 듯이 손을 뻗었다! 그러나 "이이이야아앗-!" 손도끼를 방불케 하는 혼신의 춉이 내려쳐지고 목을 절단! "사요나라!" 리마커블은 폭발사산! 소우카이 신디케이트는 어찌 이리도 무시무시한 괴물을 만들어내고 말았단 말인가...... 베어 헌터는 전율했다!

두 사람이 타타미 다섯 장 거리를 두고 대치한다. 베어 헌터는 미간에 깊은 주름을 새기고 아이사츠했다. "도-모, 베어 헌터 입니다. 광인 놈, 부하 두명과 라오모토=상의 원한을 갚아주마" "도-모, 닌자 슬레이어 입니다" 사신도 아이사츠를 돌려주었다. 뒤에서는 리마커블의 단말이 구조신호를 계속해서 보내고 있었다.

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

주말에 부업으로 곰을 잡으러 나가고, 설산에서 조난에 빠졌는데 출근을 걱정하다니

대체 본 헤즈를 포함한 우리 출근충들에게 얼마나 가혹한 시련이 미래에서 기다리고 있단 말인가... 나무삼!

[멜리이디(melied)]

사무직의 숙명... 무서움! - dc App

[더라브(yellowleaf24)]

아이에에에 현장도 들어가지만 사무도 보는 것이와요... 퇴사까지 앞으로 3주 - dc App

[익명(223.39)]

성격이 더럽고 엉덩이가 끝내주는 여닌자...

[더라브(yellowleaf24)]

실제 허벅지 힘이 좋으면 자연스레 그 부분이 이뻐진다는 속설을 따르자면 그럴듯해 - dc App

[익명(211.179)]

마키시다 즌지는 실제 악덕 의원이었다. 그러나 생각해보라. 이런 짓까지 당할 이유가 없다!

[더라브(yellowleaf24)]

독자제형도 함부로 닌자에게 전후요청을 하면 안된다, 알겠지? - dc App

[죽창(gh6935)]

소우카이야 신디게이트는 어찌 이런 괴물을 만들어낸것인가, 나무삼!

[더라브(yellowleaf24)]

저도 실제 이번 번역 중 전후 시켜줘 다음으로 마음에 드는 문장이었사와요 - dc App

[OCTA(jingujae234)]

다이어울프=상의 외모에 대한 묘사가 있었는지? 의원이 전후시켜달라고 하는 걸 보면 미인이든 할 듯

[데비건(jd3339)]

https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view/?id=ninjaslayer&no=5919&search_pos=-6514&s_type=search_name&s_keyword=%EB%8D%B0%EB%B9%84%EA%B1%B4&page=1

[데비건(jd3339)]

첫번째 우키요에 처럼 생긴것이와요

[더라브(yellowleaf24)]

베레모와 군복차림, 그리고 오른쪽 눈이 찢어진 애꾸라는 묘사가 있사와요. 그리고 어느 작품인진 모르겠는데 만안경비대 아재가 '좋은 엉덩이를 가진 아가씨였다' 라고 평가했다고 하와요... 말씀하신대로 의원이 전후를 시켜달라고 했을 정도이니 애꾸눈 디버프를 받았어도 추하지는 안했던게 아닐까? 싶사와요. 그리고 평탄 / 풍만 관련 언급이 없는 것으로 보아 아마 표준이 아니었을까...

[데비건(jd3339)]

즉 그거다. 낸시=외계인. 히미코를 포함한 코토다마 인식자 들은 외계인 DNA가 섞여있다

[더라브(yellowleaf24)]

아이에에에에 X파일? X파일 어째서!

[데비건(jd3339)]

다이어울프=상 정말 섹시~ 이-휘휘휘!!

[더라브(yellowleaf24)]

거친 녀성의 매력! 터프함!

[타임이즈머니(kukudc2)]

닌자들에게 있어 닌슬을 상대한다는 건 공포영화의 무력한 주인공이 되는 것과 다름없다. 무섭다!

[더라브(yellowleaf24)]

그는 모든 닌자의 멸망이요 공포 다시 말해 베인 오브 닌자다

[윾동닉(zentain)]

설산...비밀기지...고립된 공간에서 비인도적 슬레이를 감행하는 닌자 슬레이어는 이미 스플래터 무비의 살인마나 마찬가지...!

[더라브(yellowleaf24)]

아이에에에에에 닌자 슬레이어? 닌자 슬레이어 난데? 아밧-!

[oo(73.165)]

시즈 투 더 슬리핑 뷰티를 읽었으면 저 그린고스트의 정체를 짐작 가능할것이다

[oo(73.165)]

저 오마모리 불릿은 물리서적판에선 실제 괴물을 퇴치하는데 쓰이는게 그윽했다

[익명(175.223)]

게호혹 게혹 개집냄새... 고보봇

[데스필드(fishbad)]

공포영화 공포영화 왜? - dc App

[익명(175.210)]

"거기 있는 프라이드 높아 보이는 군인 여자와 전후 시켜줘!"

[C++(death13)]

킹 오브 이디옷트ㅋㅋㅋㄲㅋㅋㅋㅋ

[초옴스키(76xrrftih753)]

와 베어헌터가 통로 너머로 닌슬 보는 장면은 진짜 압권이네... 시즈케사의 최후 이후로 간만에 지옥의 사냥개다운 사츠바츠한 분위기였사와요... - dc App