[👺원작] 닌자 셀베이션 #1

[와이반(rhdhswi)]

붕붕부부웅붕쯔붕쯔, 붕붕부부웅붕쯔붕쯔. 컴프레션 느낌이 강렬한 베이스 소리가 고막에 들러붙어서, 유다카의 온몸을 탄산 가스를 방불케 하듯이 흔들었다. 소리와 빛이 빙글빙글 소용돌이쳐서 구토감과 두통이 천천히 뇌에서 스며 나왔다. 유다카는 축축한 바닥을 손으로 짚고 일어섰다.

"좋네" 유다카가 미소를 짓고, 넥타이를 손으로 느슨하게 풀었다. 캐주얼 파라노이아 청년과 어깨를 부딪쳤더니 혀를 차는 소리가 들려왔다. "스미마셍, 스미마셍...... 오곡" 뱃속에서 올라오기 시작했다. "아이엣!" 캐주얼 파라노이아 청년이 뒤로 물러섰다. 유다카는 손으로 더듬어서 문을 열었다.

화장실은 5점 만점에 2점만큼 청결했다. 유다카는 변기에 달라붙어서 구토를 반복했다. 고통의 폭풍이 깔끔하게 씻겨 내려가고, 서서히 주변 세계가 선명해졌다. 붕쯔붕쯔...... 플로어 소리가 여기까지도 잘 닿았다. 벽 너머에서 오열이 들려왔다. "나는 괜찮아" 유다카는 중얼거리고는 일어섰다.

붕붕부부웅붕쯔붕쯔, 붕붕부부웅붕쯔붕쯔. "와카루. 와카루. 와카루." 유다카는 거울 앞에서 얼굴을 씻고, 충혈된 눈동자를 확인했다. 유다카 코나타니. 사라리맨이다. 그는 칠칠치 못하게 단추가 떨어진 셔츠와 느슨한 넥타이에서 자신의 직업을 떠올렸다. 아비시나 어소시에이트 평사원.

연령...... 대학을 졸업한 건 2년 전...... "와카루" 케지메 경험 없음, 너무나도 관두고 싶었던 일도 몇 번 정도 보너스를 받았더니 익숙해졌다. 하지만, 붕쯔붕쯔...... 유다카는 소리에 이끌려서 화장실을 뒤로하고 플로어로 갔다. "오오오" 유다카는 풀린 얼굴로 미소를 지었다. "뭔진 몰라도 돌아왔어"

[닌자 셀베이션] #1

"케모 토닉" 카운터에 토큰을 놓았더니 여자 바텐더가 생긋, 미소를 지어왔다. 유다카의 얼굴에 웃음이 피었다. 바텐더가 사케를 만드는 동안에, 유다카는 댄스 플로어에서 흔들고 있는 사람들을 바라봤다. 모두 한결같이 DJ 쪽을 향해 서서 마치 볼링 핀을 방불케 했다. "좋네" 그가 중얼거렸다.

"도―조" 바텐더가 사케를 카운터에 뒀다. 유다카가 끄덕였다. "분명히...... 응, 뚜렷이 떠올랐어" 바텐더를 보고 "있잖아, 걸프렌드의 생일이었어, 오늘. 잔업 때문에 못 돌아가게 됐더니 갑자기 전부 시시해져서, 회사는 튀고 여친은 차고 왔지"

유다카는 텅 빈 잔을 올려뒀다. "케모 토닉" 바텐더가 웃으며 어깨를 움츠리고, 고개를 흔들며 거절했다. "왜" 유다카가 트집을 잡았다. "이상한 놈 아니거든. 넥타이는 했지만" "후훗" 유다카를 보며 바로 옆자리 여자가 웃었다. "이쁘네" 유다카도 웃더니 여자의 손을 잡고 댄스 플로어로 내려갔다.

......45분 후! 두 사람은 어둠 속에서 열렬히 혀를 섞고있다. ......5분 후! 유다카는 어둠 속에서 엉덩방아를 찧어 뇌진탕을 맛봤다. 올려다보니 눈앞에서 네모난 실루엣에 강해 보이는 남자가 유다카를 내려다보고, 양손을 흔들흔들 위협적으로 흔들어댔다. 복스 카라테였다. "그만해, 사토시" 여자가 말했다.

"너뭐냠마―?" 사토시가 여자를 뒤돌아봤다. "네가 경망스럽게 구니까" "키스한 것 뿐이잖아" "뒤진다 새꺄!" 사토시가 여자의 머리카락을 쥐었다. "아이에에에에!" 유다카는 주위를 둘러봤다. 점원이나 시큐리티, 혹은 바운서 같은 게 근처에 없나? 없다. 유다카는 일어서려 했다. "그만해"

대답 대신에 펀치가 날아와서, 유다카는 다시 바닥에 쓰러졌다. "뒤진닷샤―......" 네모난 남자가 유다카에게 한 번 더 제재를 가하려고 다가왔다. "그만해" "뒤진닷샤―!" 제지할려던 여자를 돌아보고 때리더니, 네모난 남자는 유다카에게 한 번 더 제재를 가하려고 다가왔다. "그만해"

"끈질기닷샤......" 네모난 남자는 다시 여자를 때리기 위해 뒤돌아봤다. 하지만 이번 제지는 여자가 한 것이 아니었다. 키만은 네모난 남자보다도 커다란 남자가 새로 나타났다. 네모난 남자가 주먹을 치켜들려고 했을 때 "이얏―!" 이 남자의 박치기가 네모난 남자의 콧등을 처박았다. "끄악―!"

"이얏―!" 쓰러진 남자의 옆구리에 케리 킥이 추가타로 박혔다. "끄악―!" 네모난 남자는 몸부림을 쳤다. 붕쯔붕쯔...... 베이스 소리가 울려 퍼지며, 향수적 미러볼의 빛 속에서 장신의 남자가 흉악한 눈빛을 번쩍 빛냈다. 여자는 벌써 도망갔다. 근데 싸움이 좀 흉하다고 유다카가 생각했다.

"끄악―......" 몸부림치는 네모난 남자를 연이어 스톰핑으로 밟아 부수려고 장신의 남자가 발을 들었다. "그만해" 무의식중에 유다카가 목소리를 냈다. "......" 장신의 남자는 카이샤쿠를 방불케 하는 공격을 멈추고, 유다카를 내려다봤다. "......" 그리고 유다카에게 손을 내밀었다. "그럼 됐어. 오랜만이네, 유다카"

누구지? 유다카는 남자의 얼굴을 엉겁결에 찬찬히 들여다봤다. 남자는 코 밑을 흑포 스카프로 가리고 있었다. "꽤 옛날 일이니까. 나야" 남자가 알아챘는지 스카프를 벗었다. "카시이야. 기억하냐, 유다카" "카시이" 그 단어를 듣고 보니, 유다카는 이윽고 과거의 자신과 싱크로했다. "카시이구나!"

내민 손을 유다카가 붙잡았더니, 카시이가 유다카를 강하게 끌어올려서 세웠다. "그 모습을 보니, 훌륭한 사라리맨이 됐나 본데" "훌륭하진 않아" 유다카가 자조했다. "보면 알잖아. 이렇게 취하고" "그렇긴 해!" 카시이가 웃었다. "방금 말 취소. 한심하네, 유다카!" "한심하지"

"그래도 굉장한데...... 이렇게도 만나네" 기절한 네모 남자를 구석으로 차넣고, 카시이는 유다카를 보았다. "게다가 왠지 기뻐. 이런 곳으로 지금도 돌아온다니" "아니......" 유다카가 머리를 긁었다. "우연이야. 엄청나게 취해버려서......" "귀소, 귀소본능이구만, 유다카"

귀소본능 말인가. 유다카는 쓴웃음을 지었다. 일도 사랑도 내버려 두고 찾아온 곳은, 결국 이런 어둑함과 베이스 소리가 있는 곳이었다. "말 한번 잘하네" "내가 좀 잘났지" 카시이가 끄덕였다. "오늘은 최고야. 하지만 여긴 최고가 아냐. 방해지" 기절한 네모 남자를 벌레 보듯이 노려본 카시이의 시선은 오싹할 정도로 차가웠다.

"장소를 바꿔서 술이나 마시지. 형제(브로)" 카시이가 유다카의 어깨를 껴안고, 술 냄새나는 숨을 뱉었다. 유다카는 끄덕였다. "좋아. 끝장을 보자" 그는 목에서 넥타이를 잡아 뜯고는, 근처에서 춤추던 여자의 목에 걸었다. "너는 요즘 뭐해?" "뭐라니?" 카시이가 되물었다.

"아니, 아무것도 아냐" 유다카가 고개를 저었다. 카시이가 제대로 된 일을 하는 게 아니라면 거북한 질문을 한 것이 되니까. "뭔데, 유다카" "아냐, 됐어" "그러냐. ......나를 캘리버라고 불러줘" "캘리버?" "기원 같은 거지. 강해 보이는 이름을 쓰면 뭐든 잘 돼"

"캘리버=상이라고 부르라고? 이상한 생각을 다 하네" 유다카는 깊게 파고들진 않았다. 카시이, 즉 캘리버는 "이상하진 않아, 그런 법이야" 라고만, 수수께끼를 방불케 하며 중얼거렸다. "옛날보다도 꽤 커졌네, 너" 유다카가 말했다. 캘리버는 "성장기가 계속되나 보지" 라고 답했다.

◆◆◆

쯔끄쯔끄쯔끄쯔끄쯔끄쯔끄. 간신히 귀로 들릴 정도의 전자 당김음을 방불케 하는 묘한 말법 미니멀 테크노가 나오는 가게에서, 유다카와 캘리버는 작은 유리잔의 바닥을 카운터에 강하게 부딪혔다. "오웃" 유다카가 한입에 마셔버리고는 몇 발자국 뒤로 물러났다. 캘리버가 그걸 가리키며 웃었다. "오웃은 뭔 오웃이야"

"마셔야 할 때가 있는 법이라구, 사라리맨은!" "마지메―! 지갑 안 흘렸냐" "있어. 있어. 걱정 마" 유다카는 2잔째를 쥐었다. 뇌 신경이 부스트 되어서 기억이 서서히 돌아왔다. 와코코가 질책하던 얼굴. 죽을 맛으로 찾아온 유다카에게 너무 가혹했다. 이쪽에서 헤어지자고 했다.

가게는 깨끗했고...... 식기도 오가닉 칠기였으며, 꽃도 꽂혀있었다. 그 순간, 그때까지 완전히 주도권을 쥐고 있던 와코코가 의아하단 표정을 짓고는 당혹감, 슬픔을 뿜어대는 걸 깨달았다. 기분 좋았다. 그때는. 지금 떠올려보니 조금 떨떠름하다. 유다카는 생각을 그만두고 좀 더 시간을 거슬러 올라갔다.

회사는? 어떻게 끝을 보고 왔더라. 유다카는 3잔째 작은 유리잔을 카운터에 강하게 놓고, 뿜어져 나오는 흰 거품을 바라봤다. 사원증을 과장의 눈앞에...... "잘 모르겠지만, 유다카는 바뀌지 않았구나" "어? 내가 입으로 말했나?" "안심했어" 캘리버가 끄덕였다.

"너는......" 어땠더라? 유다카는 한쪽 눈을 가늘게 떴다. 캘리버...... 카시이와는 주니어 하이스쿨 때부터 함께했다. 부모에게 방치돼있던 카시이는 배가 종종 고팠기에 유다카의 집에 찾아왔었다. "나는 말야, 유다카=상. 정말 안심했어" "뭐가" "오늘은 최고야"

"뭔데" "유다카=상이 돌아와서, 게다가 옛날처럼 쿨하니까" 캘리버가 유다카의 어깨를 토닥였다. "내가 존경하는 건 너뿐이야" 브레이크가 걸리고 비트가 몰려왔더니, 캘리버는 플로어로 내려가서 흔들기 시작했다. 이 가게엔 손님이 거의 없다. 선곡이 너무 매니악 했기 때문이다.

벽에 이마를 댈 듯 말듯 움직이지 않는 프리크나, 스피커에 손을 올리고 앞으로 기운 프리크, 실실 웃으며 미끌미끌 움직이는 프리크. 하지만 카와이이한 아가씨도 있었다. 눈을 내리깔고는 만족한듯한 표정으로 춤추고있다. 아름답게 끝을 낸 그 모습에 존경을 방불케 하는 기분을 느끼게됐다.

"가, 유다카" "엣?" "말 걸어 봐" 어느새 옆으로 돌아온 캘리버가 유다카에게 권유했다. "너, 쟤 계속 보고 있거든? 가, 가" "아니......" 유다카가 쓴웃음을 지었다. "하아?" 라고 캘리버가. "야, 아까 아픈 꼴을 당해서 그래? 내가 지켜줄게" "아냐"

유다카는 춤추는 아가씨에게 시선을 돌렸다. 스커트와 스니커. 자기주장은 약하지만 코 옆에 작은 피어스를 했다. 미소를 지으며 춤추고있다. "좀 그렇잖아" 그녀는 그 상태로 즐기고 있지 않은가. 설명하려고 해도 어떻게 말해야 할지 모르겠다. 그때, 아가씨가 내리깔았던 시선을 올리더니 유다카를 보았다.

"저거 봐!" 캘리버가 유다카의 등을 밀었다. 유다카가 떠밀려져 비틀비틀 플로어로 내려갔다. "사라리맨이다" 아가씨가 춤을 멈추고 중얼거렸다. 그리고 가리켰다. "맨발이네" 유다카는 거기서 처음, 가죽 구두를 어딘가에 두고 온걸 눈치챘다. "예에. 사라리맨입니다. 맨발인" 그가 말했다. 아가씨가 실소했다.

......2시간 후! 유다카, 캘리버, 미카리와 무미. 네 사람은 「24시간 시메사바」의 박스 테이블에서 회전 레인을 타고 오는 스시에 둘러앉았다. 그렇다, 아까 그 아가씨의 이름은 미카리라고 한다. 무미는 캘리버가 데려온 상대지만, 다른 3명의 말을 끊으며 푸념을 멈추지 않았다.

"그래서 내가 유우타로한테 말했어, 이제 다음은 없다고. 이번엔 용서하지 않겠다고. 근데 유우타로는 그럴 때 치사하잖아? 그래서 난 이제 다음은 없다고, 이제 용서하지 않겠다고 말했어" "응" 유다카가 건성으로 답했다. "유우타로는 그럴 때 치사하잖아?"

미카리는 꾸벅 졸기 시작했다. 무미는 무료 물수건을 말며 이어갔다. "그래서 나, 이제 다음은 없다고 말했어. 이제 용서하지 않겠다고. 그래도, 유우타로는 그럴 때 치사하잖아?" 캘리버는 챠를 홀짝이며 마셨다. 그리고 진절머리가 나서 말했다. "뭔데 얘" "너잖아"

유다카가 말했다. "네가 데려왔잖아" "아―" 캘리버는 시메사바 스시를 입에 집어넣었다. "그냥 죽일까" "헷" 유다카가 쓴웃음을 지었다. 하지만 캘리버의 이런 발언이 농담 섞인 말 같은 게 아니라는걸 그가 알 때까지, 얼마 남지 않았다. "좋아! 나가자" 갑자기 미카리가 일어서서 선언했다.

"그래서 나, 이제 다음은 없다고 말했어. 이제 용서하지 않겠다고. 하지만, 유우타로는 그럴 때 치사하잖아?" 무미가 무료 물수건을 말아가며 말을 이어갔다. 미카리는 손가락을 세우고는 조용히 하란 신호를 주고, 유다카와 캘리버를 재촉했다. "그래서 나, 이제 다음은 없다고 말했어. 이제 용서하지 않겠다고"

미카리가 살금살금 걸어 나갔다. 유다카가 토를 참으며 뒤를 따랐다. 캘리버를 손짓으로 부르니 그도 따라왔다. 무미는 푸념을 이어갔다. "하지만, 유우타로는 그럴 때 치사하잖아?" 세 사람은 가게 밖을 향했다. 도중에 유다카는 뭔가가 떠올라서 테이블로 돌아가고, 토큰 몇 개를 놓은 뒤 다시 두 사람을 쫓았다.

......5분 후, 세 사람은 도부 강 근처에서 배꼽 쥐고 웃는다. "유우타로 진짜 치사한 놈이네!" "치사해!" 미카리가 끄덕였다. 세 사람의 웃음 포인트가 재점화됐다. 유다카가 캘리버를 가볍게 쳤다. "애초에 너 때문이잖아. 옛날이랑 바뀌질 않았네, 사람 보는 눈 같은 게" "시끄러워" 캘리버도 가볍게 쳤다.

"어두울 땐 이뻤잖아!" "그랬지......" "애초에 맨발이면서" "사라리맨은 마셔야 하는 때가 있는 법이야" "당신들도 대부분 똑같은 얘기만 반복하잖아" 미카리가 끼어들었다. "안 그렇거든" 캘리버가 말했다. "나랑 달리 유다카는 미인을 데려왔다!"

"그만해, 바카" 때리려는 유다카의 손을 피하고, "유다카를 잘 부탁해" 캘리버가 미카리에게 오지기했다. "이녀석, 어제 여친이랑 헤어진 참이야" "그래서 맨발이야?" "그래. 그래서 맨발이야. 어디에 내놔도 부끄럽지 않은 절친이야, 유다카는. 진심이야"

세 사람은 제방에 올라서고, 황금색 하늘 아래에서 추레한 스트리트를 걸어 나갔다.「청소 월간」「뭔가가 시작됩니다!」「이름을 말하지 않는 오이란을 주의......」이런 동틀 녘부터 길거리 스피커가 시끄럽다. 캘리버가 만취해서 자는 젊은 사이버 보이를 뒷골목에서 발견하더니, 구두를 떼어내서 유다카에게 던져줬다.

「아가야」「청소에 협력합시다」「수영하자」「종래 4배속! 이건 너무 가속이다」 길거리 모니터가 점등되어서는, 재빨리도 커머셜 영상을 흘려보냈다. 스토코코코피로페페―...... 종 소리가 울리고, 후지산과 가지의 영상에서 오이란 캐스터로 화면이 바뀌었다. 세 사람은 발을 멈췄다.

"모닝 뉴스 이치방. 첫 뉴스입니다" 오이란 캐스터가 원고 마키모노를 펼치고, 뒤에서 스모토리가 징을 울렸다. 서브 비전에선 검은 연기를 뿜는 기와지붕 사옥이 띄워졌다. "오늘 새벽, 아비시나 어소시에이트 사의 본사 사옥에서 인위적인 폭발과 발화 피해가 발생했습니다. 이것으로 인해......"

"응? 뭐라고?" 유다카가 한쪽 손을 이마에 올리고 오이란 캐스터 영상을 응시했다. "왜 그래애" 캘리버가 가로등을 한 손의 악력으로 조금 삐걱삐걱 일그러뜨리며 유다카를 보았다. "아는 회사야?" 미카리가 유다카의 손을 대수롭지 않아 하며 쥐었다. 유다카는 멍하니 입을 열고 말했다. "우리 회사네"

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무미=상 정신 나갈거같애

유타카, 유카타, 유가타 온갖 오타가 나왔다.

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닌자가 된 형제들도 첫날엔 형 대우 해주다 점점 돌변했는데 켈리버=상은 과연....