[👺원작] 데스 오브 아킬레스(Death of Achilles) #1

[더라브(yellowleaf24)]

"후지키도 켄지. 남자. 흉악한 살인귀이자 테러리스트. 이치로 모리타라는 가명을 사용하여 사립탐정으로도 활동" "낸시 리. 여자. 계산징역 수천년의 중범죄 해커. 다수의 테러에 관여. 후지키도 켄지를 지원" ...... 중금속 산성비의 반사에 의하여 가두 액정 모니터의 영상은 하얀 안개를 만들어 내며 빛난다.

밤하늘을 지나가는 참치 체펠린의 광고 모니터가, 거대 빌딩들의 광고 모니터가, 버스 정류장의 광고 모니터가, 맛포 비클의 장갑판 광고 모니터가, 붓다 사원들의 광고 모니터가 음성 및 영상을 싱크로 시켜서 전부 같은 컨텐츠를 반복하고 있다. 지명수배자 두명의 얼굴은 흉악하여 악마와도 같았다.

"어이 어이" 바에 있던 시민이 가게 내 tv 채널을 바꾸었다. "그는 사고로 처자를 잃고 전(前) 정권의 대응에 대해 절망, 테러리스트로 바뀌어" "여자와 아이를 가리지 않고 살해" "일본 종교계의 보물 타다오 대승정 살해에 대해서도 당국은 이 남자와 연관" "실업율 더욱 더 상승 예상" 다른 오이란 캐스터. 똑같은 뉴스.

"청년실업가의 끔찍한 살해사건에 대해서도......" "오무라 인더스트리사 일족을 끔찍하게 암살" "그는 교토 정부측의 비합법 의뢰를 혼자서 맡아 파괴 행위를 수 년간" "그 밑바닥에는 광기가......" "복수로군요" "이제는 누구라도 좋은 것 같습니다" "위험하다!" 얼굴을 찌푸린 코멘테이터들.

"뭐야 이게, 야구 보여달라고" 채널을 돌리던 시민을 옆에서 마시고 있던 다른 시민들이 비난했다. "시끄러워! 천하(*) 국가의 중대사라고" 그는 사케를 들이켰다. "내가 짤린 것도 이 녀석 때문이라고. 날 우습게 봐서는" "뭐라고?" "아니...... 정확히는 모르겠지만, 분명 그럴 것 같다고" "나쁜 놈 같은 얼굴이잖아" "그치?"

(* 아마쿠다리는 天下로도 적을 수 있다. 중의적 표현)

"용서할 수 없어" 덩치 좋은 아주머니가 케모 비어를 큰잔에 가득 채워 마시면서 동의했다. "모든 게 이 녀석 때문이었다니!" "아주머니도 무슨 일 있으셨어?" "무슨 일이 있었던 없었건, 이 세상을 봐! 어차피 나쁜 일을 했겠지? 어떻게 봐도 그런 짓 했을 것 같잖아" "그렇지!" "전쟁도 이 녀석 때문이었다니!" "맞아!"

"모든 것이! 설마했던 모든 것이, 자기 멋대로 행동한 그의 행동에 따른 것이었습니다" 코멘테이터가 판넬을 들었다. 화면 아래에는 '범죄에 자세하다' 라는 자막. "나는 말하고 싶습니다!" 중년 코멘테이터가 카메라에 손가락을 가리키며 말했다. "후지키도 켄지=상! 복수는 무엇도 낳지 않는다. 안타까운 일도 있었겠지요. 하지만 사람은 서로 이해할 수 있어요!"

화면 아래에는 '당신의 가정도 후지키도에게 노려지고 있다! 방범 설비 구입 핫라인' 이라는 문자가 지나가며 주문번호가 깜빡거렸다. 코멘테이터는 가슴에 손을 대고서 말을 이어갔다. "부디! 이런 어리석은 행위를 그만두시고 죄값을 치루시길 바랍니다. 경찰에 출두해주시길 바랍니다! 복수는 무익합니다. 증오를 버리고, 우리 모두 손을 잡고서 내일로......"

영상과 음성이 순간 끊기고 기묘한 화면이 중간에 끼어들었다. '天下' 라는 한자와 한개의 화살이 겹쳐져서 디자인 된 엠블렘. 그것은 정말 잠깐의 일로, 눈치 챈 시민은 없다. 그 디자인의 의미를 알고 있는 자들 이외에는. 코멘테이터가 말을 이어간다. "나오십시오! 후지키도=상! 우리들은 너그러운 이웃이니까요......"

【롱기스트 데이 오브 아마쿠다리 10100206：데스 오브 아킬레스】 #1

"이얏-!" 중금속 산성비가 내리는 우시미츠 아워의 네오 사이타마, 빌딩 옥상에서 옥상을 뛰어 넘는 검붉은 바람이 있었다. 발 아래, 네온으로 빛나는 불야성을 가득 채우는 목소리는 바로 지금 그의 이름을 부른다. "후지키도 켄지!" 다른 이름은 닌자 슬레이어. "네오 사이타마의 복수귀!"

"이얏-!" 빌딩 사이에 묶인 와이어 위를 미끄러지며 "이얏-!" 회전 점프로 오이란 간판을 박차고 지나간다. "후지키도와 낸시만이 아니야. 이번 기회에 수상한 인물을 밝혀냅시다! 이웃에 수상한 사람은 없는지? 다른 사람과 제대로 사귀질 못하는 놈은? 집에서 무슨 일을 하고 있는 지 알 수 없다? 코와이! 바로 신고!"

"도-모. 미치구라 키토미 입니다. 오늘 밤도 논스톱! 『네오 사이타마 논스톱』 시간입니다! 특별 핫 뉴스가 들어왔습니다! 우리 시민의 적! 후지키도 켄지와 낸시 리! 조용히 살아가는 우리들의 생활을 위협하는 그들에게 스포트를" "이얏-!" KRASH! 모니터 간판을 발디딤대로 삼아 점프!

아마쿠다리 섹트의 간부 닌자, 마제스티 그리고 블랙 로터스를 연달아 해치운 닌자 슬레이어는 수 분 전에 낸시 리와 헤어져 홀로 다음 목적지로 서둘러 가고 있었다. 낸시는 강력한 UNIX 시설로 일단 귀환하여 네트워크 방비를 회복시켜야만 한다. 다음 적은 혼자서 해치운다.

이번 전격작전은 야쿠자 항쟁 코디네이터의 UNIX를 해킹하여 얻은 정보에 기초하고 있다. 아마쿠다리 섹트의 열쇠를 주고 있는 것은 '12인'이라고 칭하는 상위에 있는 자들이다. 블랙 로터스의 암흑 붓다 템플 요새에서 낸시 리는 아마쿠다리 조직 정보를 더욱 더 깊게 파냈다.

그러나 아르고스가 그것을 포착했다. 예상은 하고 있었다. 그러나 그 파악속도는 그들의 예상을 뛰어넘었다. 네오 사이타마를 시끄럽게 하고 있는 보도는 마제스티 살해가 발단이 되어 자동적으로 발동한 경계 프로그램의 일환이다. 이것도 예상 범위 내이긴 했으나...... "이얏-!" 다음 빌딩으로 뛰어 넘어간다. 12인. 그 카라테.

비행하는 참치 체펠린이 【10100207】 이라고 날짜 및 시간 정보를 빛낸다. 우시미츠 아워다. 시간은 당초 예상보다 늦어졌다. 마제스티, 블랙 로터스 양 쪽 모두 상상 이상으로 강력한 닌자였다. 우선 지금 기준으로 이 정도 차이는 아직 컨트롤 가능한 범위 안에 있다. 지금은.

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"이요오-!" 큰북(*) 연주자가 일본식 큰북 가장자리를 리드미컬하게 두드리고 생황(**) 리드 연주자가 그것에 맞추어 맑은 리드음이 울리게 했다. 손 근처에 있는 화로로 적정한 온도를 유지하지 못하면 진정한 생황 리드의 아름다운 소리를 낼 수 없다. 불편하지만 현재의 전자적 생황 리드 소리와는 떨어져 나간 문화의 아름다움이 그곳에 있는 것이었다.

(* 타이코)

(** 관악기 중 하나)

"화려함이 있군요" 유케다 내각관방장관(*)은 아악 연주자들을 보고서 만족스레 끄덕였다. "문화의 핵심이로군요" 아가멤논 또한 수긍하여 끄덕였다. 그들은 카스미가세키 지구라트의 실내 하나미(**) 홀에 있었다. 인조 잔디가 깔려 있으며 벚나무와 토리이가 있었다. 아가멤논이 입은 몬츠키(***)의 가슴팍에는 조문(****)이 있었다. 죽은 아내를 애도하는 것이다.

(* 한국의 총무처 장관에 해당함)

(** 꽃놀이)

(*** 가문의 문장을 넣은 일본 예복)

(**** 죽음을 애도하는 표시)

"시바타=상. 도-조" 프로토콜에 맞춘 엄숙한 손놀림으로 유케타 내각관방장관이 챠를 내밀었다. "유케다=상. 도-모" 아가멤논...... 표사회의 이름은 시바타 소우지로우(*)...... 는 깊이 오지기하고 다기를 받았다. 손에서 두번 돌리어 3입하고도 절반으로 마신다. "몹시 좋습니다" "진심으로 감사합니다"

(* 본래는 소지로라 표기하여야 하나 카타카나 표기로 되어 있어 모든 발음을 살려 표기함)

벚꽃의 꽃잎이 팔랑팔랑 춤추다 챠 위에 떠올랐다. "이것은 길조" 유케다 내각관방장관이 히죽 웃으며 말했다. "아뇨, 설마" 아가멤논이 겸손하게 대답했다. 인조 잔디 위에 깔린 타타미 필드에서 두 사람은 실로 자연스럽게, 그러나 주의 깊게 주고받기를 이어갔다. 하나미는 헤이안 시대부터 이어지는 불가침의 전통이다.

타타미 필드에서 약깐 떨어진 지점에는 붉은 천을 씌운 긴 의자가 여럿 설치되어 있었으며, 그곳에는 주요 정부 관계자들이 앉아 있었다. 아가멤논에게는 그들 한 사람, 한 사람과 완전히 똑같은 프로토콜을 확인하는 작업이 주어져 있었다. 무의미하고도 무익한 의식이다. 아르카익한 미소가 완벽하게 그의 내심을 감추었다.

하나미 의식을 완수한 뒤, 사키하시 지사의 도장이 찍힌 마키모노 스크롤을 제시하여 그곳에 내각총리대신이 도장을 찍으면 권한 양도가 이루어 진다. 이 의식에는 밤새껏 이어진다. 네오 사이타마 지사는 선거로 뽑히는 자리이기에 권한을 선거 이외의 방법으로 양도하는 것은 몹시 이례적인 일이다. 때문에 전통의 뒷받침이 필요하다.

본래라면 이러한 가혹한 하나미 의식에 이렇게 사람들이 모여들 리가 없다. 그러나 정부 관계자들은 이번에 한 사람도 빼놓지 않고 참석했다. 모두들 이미 상황을 파악하고 있다. 그들은 알고 있는 것이다. 네오 사이타마...... 즉 일본의 지배자에 어울리는 인간이 누구인지를.

그의 가슴에는 골전도 인컴(*)이 숨겨져 있어서 상황이 계속 전달되고 있다. 마제스티와 블랙 로터스의 죽음은 지극히 중대한 인시던트다. 무엇이 일어나려 하고 있단 말인가? 그러나 아가멤논이 이 의식 도중에 직접 아마쿠다리를 진두지휘하는 것은 불가능하다. 그는 강력한 시스템을 구축해 두었다. 시스템이 적을 배제할 것이다.

(* 무전기)

(((네놈 나름대로 세심한 계획을 세웠겠지만, 닌자 슬레이어=상))) 아가멤논은 천천히 챠를 삼키었다. (((이 나를 시험한 댓가는 상당히 비쌀 거다))) 『01001001스파르타쿠스=상이 이미 움직이고 있습니다001001001』 아르고스에게서 적절한 때에 통신이 들어왔다.

"코요이=상의 일건은 실로 안타까웠습니다" "......" 아가멤논은 눈을 깜빡이고 유케다 내각관방장관을 보았다. "?" 유케다 내각관방장관은 다소 의아했다. 아가멤논은 희미한 표정 변화를 통해 슬픔에 붙잡혀 있기에 약간 방심한 것이라고 말 없는 웅변으로 전했다. 그는 끄덕였다. "......네. 시련입니다"

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다이자키 토우고의 저택은 카네모치 디스트릭트에는 없다. 그 정도 되는 자산가에게 있어서는 카네모치 디스트릭트조차 불쾌한 대중의 노이즈와 차이가 없다. 그의 거주지는 네오 사이타마 교외에 있는 언덕 위의 오래된 저택이다. 이 언덕 통째로 그의 소유물이며 침입자는 무조건 사살된다.

장식된 유리창을 두드리는 중금속 산성비. 때때로 뇌광이 창을 하얗게 물들인다. "복수는 아무것도 낳지 않습니다" "무익함의 극치" "그는 즉시 자수한 뒤에 세푸쿠하여 수많은 죄를..." "그것이 천국에 계실 가족들을 위한 일이기도" "즉시 통보" 아무도 없는 거실. 벽난로의 불꽃. 매립형 대형 TV에서 흘러나오는 NSTV사 뉴스의 음성.

사람의 기척은 복도를 사이에 둔 별실에서 있었다. "......테크......고양......우주......처음 느낀 기쁨을 부정할 수는 없어. 그러나, 지금은, 그저......두려워......" 창문 없는 방에서 새어 나오는 남자의 목소리는 비통했다. "너무도 두려워...... 오오, 나의 메피스토펠레스여......"

두 사람의 모습은 몹시 대조적이었다. 떨리는 목소리를 내는 남자는 기름기 많은 머리와 촌스러운 플란넬 셔츠에 청바지 차림이었다. 다른 한 쪽의 남자는 그 보다 늙었지만 그보다 몇 배는 더 오래 살것임에 틀림 없었다. 오래된 벨벳 양복윽 입었으며 염소같은 턱수염은 도전적이며 그 안색은 내면에서 끓어 오르는 정력에 의해 붉게 타오르는 듯 했다.

"진정하시게, 후쿠토신 박사" 메피스토펠레스라 불린 초로의 남자가 대답했다. 그는 다이자키 토우고. 이 언덕의 주인이다. "그대는 망상에 사로잡혀 있어. 이대로 땅에 떨어지려 하는가. 영광이라는 태양에 너무 다가간 이카루스처럼" 그는 크리스탈 글라스에 브랜디를 부었다. "수만년 된 얼음이 녹는 소리다"

"나는...... ......우주, 그것은 꿈이었다" 후쿠토신 박사는 자신의 손을 보았다. "전자전쟁이 인류로부터 날개를 빼앗았어. 나는 날개를 되찾고 싶었다. 사람의 가능성을. 나는 그것을......" "그렇고 말고. 실로 멋진 꿈이 아닌가" 다이자키는 그의 손을 잡아 잔을 쥐어주었다. "무엇을 그리도 두려워한단 말인가?"

"자네는, 아니, 자네들은, 그는 그 뒤에 있는 무언가를 보고 있어" 후쿠토신 박사는 떨리는 손으로 글라스를 쥐었지만 마시지 않았다. 그는 겁먹은 눈으로 다이자키를 보았다. "대체 무엇이지?" "어째서 알고 있는 것을 일부러 묻는 것이지?" "무슨 목적으로?" "모두 알고 있지 않나" "즉, 그 뒤의......" "아무래도 말이 통하질 않는군"

"두려운 것이야......" 박사의 목소리에는 오열이 섞여 있었다. 다이자키는 탄식하며 박사의 손에서 글라스를 가져 와 한모금 마셨다. "자네는, 내가 지킨다" 일체의 동요를 보이지 않는 그의 목소리는 빈티지인 두꺼운 융단에 빨려 들어간다. "계획의 중지를...... 지금이라면 아직" 박사가 후원자의 어깨에 매달리듯 손을 뻗었다.

"중지라고? 이미 멈출 수 없네" 다이자키는 박사의 손을 쳐냈다. "자네를 도망치게는 할 수 없어" 후원자의 목소리가 변했다. 그 얼굴은 어느샌가 사악한 닌자 복면에 덮여 있었다! 메피스토펠레스! 그는...... 닌자였던 것이다! "아이에에에에" 박사는 실금하며 고급 목제 의자에 힘없이 주저 앉았다.

닌자 복면 안쪽에서 메피스토펠레스의 사악한 눈이 이글거렸다. 아마쿠다리 섹트의 닌자를 앞에 두고도 거의 무관심한 모습을 유지했던 후쿠토신 박사였지만(*) 메피스토펠레스의 사악한 눈초리를 견딜 수 있을 정도는 아니었다. 그는 순식간에 극도로 긴장하여 실금하면서 인생을 후회하는 프로세스를 시작했다.

(* 3부 히어 컴즈 더 선)

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【데스 오브 아킬레스】 #1 후반

"두려운 것이야......" 박사의 목소리에는 오열이 섞여 있었다. 다이자키는 탄식하며 박사의 손에서 글라스를 가져 와 한모금 마셨다. "자네는, 내가 지킨다" 일체의 동요를 보이지 않는 그의 목소리는 빈티지인 두꺼운 융단에 빨려 들어간다. "계획의 중지를...... 지금이라면 아직" 박사가 후원자의 어깨에 매달리듯 손을 뻗었다.

"중지라고? 이미 멈출 수 없네" 다이자키는 박사의 손을 쳐냈다. "자네를 도망치게는 할 수 없어" 후원자의 목소리가 변했다. 그 얼굴은 어느샌가 사악한 닌자 복면에 덮여 있었다! 메피스토펠레스! 그는...... 닌자였던 것이다! "아이에에에에" 박사는 실금하며 고급 목제 의자에 힘없이 주저 앉았다.

닌자 복면 안쪽에서 메피스토펠레스의 사악한 눈이 이글거렸다. 아마쿠다리 섹트의 닌자를 앞에 두고도 거의 무관심한 모습을 유지했던 후쿠토신 박사였지만(*) 메피스토펠레스의 사악한 눈초리를 견딜 수 있을 정도는 아니었다. 그는 순식간에 극도로 긴장하여 실금하면서 인생을 후회하는 프로세스를 시작했다.

더운 여름이었다. 최소한 겨울은 아니었을 것이다. 그 밤, 타케루 후쿠토신 소년은 뒷산의 관측 오두막에 있었다. 관측. 그러한 의미에서는 최적의 장소에 있었다. 그가 본 것은 엄청난 유성군(流星群) 이었다. 혼이 떨려왔다. 큰아버지가 사준 천체 망원경에서 눈을 떼고 숨을 헐떡이며 사다리로 오두막 지붕으로 올라갔다. 육안으로만 봐도 충분했다.

마치 그것은 빛의 화살이 쏘아진 모습 같았다. 타케루 소년은 숨쉬는 것 조차 잊었다. 밤하늘을 씻어내는 빛의 괘적을, 그는 그저 지켜볼 수 밖에 없었다. 너무나도 아름다운 광경이었다. 눈물조차 흐르지 않았다. 뭐라고도 표현할 수 없는 선물을, 신은 그에게 주었던 것이다. 그는 큰아버지에 대해 생각했다.

큰아버지도 이 유성군을 보고 있을 것이다. 전자 메일로 사진을 보내주었던, 그 하얗고도 뽐내고 싶을 정도로 아름다운 건물에서 분명 동료들과 함께 흥분하면서 같은 광경을 보고 있을 것이다. ......그리고 감상은 곧 우려로 바뀌었다. 유성군이 떨어지는 것이 멈추지를 않는다. 무언가 이상하다. 그는 점점 공포에 떨게 되었다.

타케루는 사다리를 미끄러지듯 내려와 UNIX 설비로 뉴스 사이트를 확인하려고 했다. 0100薤(*)010擥(**)11...... 모니터에는 무의미한 문자열이 계속해서 흐르고 있었다. "뭐야?" 타케루는 설비에서 눈을 떼고 가방을 열려고 했다. ...... 눈을 깜빡이자, 그는 같은 장소에서 위를 보고 쓰러져 있었다.

(* 염교, 락교 절임에 쓰는 그 풀)

(** 가지다, 손에 쥐다... 두 한자 모두 일반적으로 일본에서는 쓰이지 않는 글자다)

일어서려고 했지만 숨을 들이마쉴 수 없었다. 게다가 너무나 졸렸다. 불이 보인다. UNIX 설비가 있던 곳이다. 불에 탄 목재가 타케루 옆으로 떨어졌다. 그는 비명을 질렀다. 카지바치카라(*)...... 도망치기 위한 작은 힘을, 그의 몸은 남겨두고 있었다.

(* 카치바노치카라라고도 한다. 화재현장의 괴력이라는 뜻으로, 화재가 일어난 현장에서 위기에 빠졌을 때 평소에는 내지 못하는 엄청난 힘을 내는 것을 말한다)

기어가는 그의 등뒤에서 관측 오두막이 불타며 무너졌다. 타케루는 자전거에 타서 산길을 내려왔다. ......평소라면 거리의 네온 사인 바다가 오른쪽에서 보일 터였다. 이 밤의 빛은 달랐다. 불과 폭발과 사이렌이었다. ......유성군은 신이 타케루에게 준 선물이었다. 이별 선물이라고 하는게 더 맞는 말일지도 모른다.

전쟁이 시작되고, 전쟁이 끝나고 아무것도 없는 시대가 시작되었다. 우주시대. 그것은 이미 치기 어린 꿈. 그러나 타케루는 포기하지 않았다. 포기? 그러한 사고 루틴은 그에게 없었다. 동료도 있었다. 다시 우주로. 사람의 지혜를. 광측. 파악. 방해...... 그래, 방해다. 결국 방해가. 국제적인. 정치적인. 금기다.

위성궤도는 이미 손 쓸 방법이 없을 정도로 오염되어 있었다. 그리고 그 오염 속을 굳이 누군가가 휘젓기를 어떠한 정부도 원하지 않았다. 타케루는 나라를 바꾸고, 기관을 바꾸고, 잠복처를 바꾸었다. 그 과정에서 동료들은 서서히 사라져 갔다. 실의, 사고, 증오, 돈, 돈, 돈, 돈, 돈.

...... 그것은 어디었던가? 일본은 아니었다. 어째서냐면 그에게 끌려와서 일본으로 돌아왔으니까. 골짜기 속 마을이다. 이미 그는 혼자였다. 아니, 혼자가 아니었다...... 얼버무리지 마라. 타케루에게는 처가 있었으며 아이도 두명. 타케루는 졌다. 포기하지는 않았다. 그러나 온갖 상황에 졌다. 그리고 땅에 뿌리를 내렸다.

아내의 이름도, 아이의 이름도, 얼굴도 지금은 희미해져 있었다. 밖은 어째선가 웅성거리고...... 그 남자는 신기한 물건을 보고 모여든 근처 아이들에게 사탕과자 같은 무언가를 상냥하게 나누어주고 있었다. 상냥하게? 아니, 히죽히죽 웃고 있었던 것이다. 그 남자의 겉모습은 당시도 지금도 조금도 다르지 않다. 염소를 방불케 하는 수염도, 혈색도, 그 코트도.

"아이고 맙소사, 시간이 꽤 걸렸군. 시시한 외출을 시킬 줄이야. 모탈이라면 고산병에 걸렸을 거야" 메피스토펠레스가 말했던 첫번째 말을, 타케루는 분명히 기억한다. "이런 곳에서 대체 뭘 하고 있는거야? 타케루 후쿠토신=상. 데리러 왔네" "당신은......?"

"도-모. 처음 뵙겠습니다" 남자는 오지기했다. 아이들은 그의 자신감 넘치는 이국적인 행동에 놀라 왓 하고 소리를 질렀다. "메피스토펠레스 입니다" "뭐라고......?" "5분 내로 준비해라. 후쿠토신 박사" 메피스토펠레스는 메마른 대지를 지팡이로 두드렸다. "원하던 것을 손에 넣게, 박사"

"아...... 아......" 타케루는 메피스토펠레스의 사악한 눈동자에서 눈을 뗄 수 없었다. "나의......" "자네의 소원은 무엇인가? 눈을 뜨게. 한심한 남자군. 다시 한 번 자네의 인생을 시작해보지 않겠는가. 내가 힘이 되어주지. 원하는 것이라면 뭐든지 해줄 것이다. 지금이야말로 모험을 떠날 때다, 박사여!"

"지금 가겠어. 지금" 후쿠토신은 현관으로 달려가 밖을 돌아보았다. 메피스토펠레스는 똑바로 서서 기다리고 있었다. 후쿠토신은 메피스토펠레스를 손가락으로 가리켰다. "지금 가겠어. 곧바로. 그러니까" "5분 기다리겠네" 메피스토펠레스는 끄덕였다. "지금 바로!" 후쿠토신은 소리치며 집안으로 뛰어 들었다.

후쿠토신은 자신의 방에 뛰어 들어갔다. 장롱을 열었다. 아타셰 케이스(* 007 가방). 위치도, 내용물도, 이미 모두 알고 있다. 넣어두었을 때의 상태 그대로다. 주방에서는 맛있을 것 같은 냄새. 점심 시간. 아이들이 장난치고, 아내는 웃는다. 후쿠토신은 아타셰 케이스를 들었다. 날듯이 바깥으로. 메피스토펠레스는 기다리고 있었다.

"가자! 준비는 끝났어" 후쿠토신은 숨가쁘게 말했다. 메피스토펠레스는 그 눈을 이글이글 빛냈다. "이제부터 바빠질 거다, 박사! 당신은 반드시 로켓을 날려줘야만 해!" "바라던 바다!" 헬리콥터가 먼지를 피어 올렸다.

열차 안, 악마는 박사에게 '모험'을...... 박사의 사명을 들려 주었다. 메피스토펠레스는 다이자키 토우고라는 이름을 가지고 있었다. 다이자키는 지구 상에서 다섯 손가락 안에 들어가는 개인자산가이며 스스로는 아무 일도 하지 않아도 그저 숨만 쉬어도 얼마든지 돈을 만들어 낼 수 있는 존재였다.

"돈 따위 숫자에 불과해. 예를 들어...... 그렇지, 돈은 로켓을 날리는 방법은 알지 못하는 것이야. 돈은 찰흙이야. 자네가 찰흙을 주물러 세공을 하는거지, 후쿠토신 박사" 반쯤 열린 차창, 불어 드는 바람이 커텐을 흔들었다. 메피스토펠레스는 와인을 마시고 샌드위치를 물었다. "나는 세계의 비밀을 건드렸어"

"세계의 비밀?" "그래. 그리고 세계의 비밀은 나의 것이 아니지. 그의 것이야. 돈 따위는 숫자에 불과해. 진정한 왕...... 비밀은 진정한 왕이 소유해야 하는 것. 그렇게 정해져 있어. 그 자격을 돈으로 사는 것은 불가능하지. 자격 있는 자의 앞에 나 따위가 나서는 것이 가능하겠는가?"

메피스토펠레스는 열정적으로 말했다. "그는 로켓을 날려야만 해. 그것을 위해 당신이 필요하고. 이것만큼은 바꿀 수 없어. 나는 온갖 수단을 사용했다. 하지만 안타깝게도 과거의 자네의 동료들은 모두 무참하게 사라졌더군. 후쿠토신 박사. 자네의 지식과 두뇌는 지금에 와서는 오파츠(*)가 되었어. 정말 아슬아슬한 상황이었다. 절대 놓지지 않아......"

(* 고대의 알 수 없는 지식, 해석할 수 없는 유물)

그 불타는 눈은 후쿠토신을 떨리게 했다. 그 때 그는 이 세상에 닌자라는 반신적 존재가 분명히 있다는 것을 갑작스레 알게된 것이다. 땅길. 하늘길. 자기장 폭풍을 넘어 교토 항으로. 그리고 네오 사이타마에 이르렀다. 그는 테크놀로지의 혼란에 그 몸을 담그고서 오로지 잃어버린 인류의 날개를 뒤쫓았다.

"하지만 이건 달라" 후쿠토신은 숨을 헐떡거리며 중얼거렸다. 현실로 돌아온 것이다. "우주는 우리들을 새로운 단계로 이끌 것. 지구라는 감옥에서 해방된 우리는...... 최소한 나는 그렇게 믿고 있었다...... 오오, 메피스토펠레스, 그러나 달이 가져다 준 것은 결코......" "'우리'라는 건 누구지, 후쿠토신 박사?"

"아이에에" "대답해라. '우리'란 누구지? 인류인가? 사회인가? 누구란 말이냐! 이 무슨 구체성이 결여된 누군지도 알 수 없는 멍하기 그지 없는 총체적인 통칭! 여기까지 와서 그러한 감정에 사로잡히는 것은 너무도 그대답지 않아. 카나리 빌은 그 '우리'에서 제외되는 것인가? 자네가 버리고 온 처자 또한 '우리'에서 제외되는 것인가? 사람 같지도 않은 일을 해온 그대가 그러한 감상 따위!" "두려운 것이다!"

"후......" 메피스토펠레스는 격양된 상태에서 깨어나 어깨를 으쓱하며 후쿠토신 박사를 해방했다. "공포란 반사적인 것이다, 후쿠토신 박사. 이제 곧 자네 본래의 용맹한 지성을 되찾을 수 있을 거야" "두려워......" "머리를 식히는게 어떻겠는가. 자네도, 나도." 메피스토펠레스는 방에서 나와 바깥에서 자물쇠를 잠갔다.

거실의 TV에서는 타다오 대승정과 저명한 청년실업가 카라카미 노시토의 살해 속보. 블랙 로터스와 마제스티가 죽은 것이다. "후지키도 켄지. 비인간성을 감춘 그의 반생은 대체 어떠한 것이었을까요. 과거 그의 상사였던 야마다 요리모토의 의문사! 거기에는......"

심각한 표정으로 스튜디오를 한바퀴 돌고 있는 사회자는 미치구라 키토미. 천하고도 어리석은. 실로 네오 사이타마스러운 아이콘이다. 메피스토펠레스는 얼굴을 찡그렸다. 닌자 복면은 어느새 사라져 있었다. 황금 촛대의 촛불 불빛으로 방을 밝히고 거실의 메피스토펠레스는 가죽 소파에 몸을 파묻고서 불쾌한 듯이 파이프를 피웠다.

"스파르타쿠스=상은 움직이고 있는가?" 그는 아마쿠다리 넷의 기밀 IRC를 계속했다. "액시스는?" 그는 아직 모른다. 아마쿠다리의 가장 긴 하루가 시작되었다는 것을. 우시미츠 아워를 알리는 종소리가 중금속 산성비에 뒤섞여 시가지에서 울려온다. 위화감. 메피스토펠레스는 다시 미간을 찌푸렸다.

"한편, 낸시 리! 그녀는 대체 무엇을 위해 우리 나라로? 스파이가 아닐지! 여러분, 같은 거주 블록에 사는 인간에 대해 어디까지 알고 계십니까? 이름은 말하실 수 있습니까? 취미는? 낸시와 같은 스파이인 것은 아닐지? 어쩐지 잘 모르는 음악을 듣고 있다? 그렇다면 무조건 드러그 중독입니다!" 메피스토펠레스는 텔레비전을 껐다.

그 순간, 그의 뇌리에서 번개에 맞은 것만 같이 생각이 번뜩였다. 그의 시언은 어느 한 지점을 향하고 있었다. '12인'의 비밀은 주도면밀하게 숨겨져 왔다. 조직 내부에서도 누가 어떤 지위에 있는지 아는 자는 적다. 아마쿠다리는 무적. 그 자신조차 공포를 떠올릴 정도의 완벽한 지배 시스템. 네오 사이타마에 싸움을 거는 것과 마찬가지다. ...그러나.

그는 일어나서 중앙 정원을 이어서 큰 창문을 보았다. "설마...... 네놈은" 천둥소리가 울리고, 사위스럽기 그지 없는 닌자의 그림자가 비추어진다. "도-모, 메피스토펠레스=상. 닌자 슬레이어 입니다"

【롱기스트 데이 오브 아마쿠다리 10100209：데스 오브 아킬레스】 #1 끝

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

[익명(211.179)]

메피스토펠레스=상은 확실히 악마적인 언변을 지녔다. 그런데... 집에서 무슨 일을 하는지 알 수 없어도 통보된다? 즉 이거다. 네오 사이타마에선 주말 후톤 중점조차 서쪽으로 보내지는 안건.

[더라브(yellowleaf24)]

하이 실제 그렇습니다. 히키코모리를 선택할 수 없다! 노동이 자유롭다는 말은 결국 새빨간 거짓하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리하늘에서내려오는아마쿠다리

[oo(73.165)]

후쿠토신 박사는 장래성의 발사후 사다리꼴의 흑선을 만들어주다 진실을 깨달은 것인가

[더라브(yellowleaf24)]

아직 흑선 부분을 읽지 못해 모르겠사와요 ㅜㅜ

[OCTA(jingujae234)]

이 계획은 아가멤논이 묶여 있을 거란 걸 알고 저지른 건가

[더라브(yellowleaf24)]

타이밍을 보았을 때 그렇게 볼 수 밖에 없지 않을지...? 평소보다 경비 자체는 더 삼엄했는데도 강행한 것을 보면

[익명(223.38)]

프로파간다가 실제 잘 먹히는 걸 보면 착잡한

[더라브(yellowleaf24)]

실제 그러하다... ㅜㅜ

[멜리이디(melied)]

나무삼 본인의 실직도 후지키도 탓으로 돌리다니

[더라브(yellowleaf24)]

자신의 잘못을 잊고 후지키도라고만 외치면 모두가 공감해주니 거짓된 마음의 위안을 얻기에는 실제 좋을 것이다

[익명(175.223)]

아이에에에

[더라브(yellowleaf24)]

나무아미타후지키도=상!