[👺원작] 스트레인져, 스트레인져 댄 픽션 1

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코메다 스트리트를 여자 혼자 나다니는 것은 꽤 터프하다. 하물며 그곳에 산다면 위험정도는 말할 것도 없을 것이다. 그러나 아가타 마리아는 그럭저럭 싼 아파트 ‘에투와르 코메다’에서 3년째 임대계약을 갱신하기에 이르렀다.

네오사이타마에서 기업체에 속하지 않고 친족과의 관계도 없는 아가타와 같은 인간이 제대로 된 방을 빌리는 것은 불가능하다. 그녀의 앞을 가로막는 것은 ‘보증인제도’라는 견고하기 짝이 없는 상호관리 시스템이다.

임대계약을 하려면 누군가 견실한 생활기반을 가진 사람이 일가에 있어야 한다. 지금의 아가타에는 의지해야 할 가족은 없고, 사라리만ID의 바코드 문신도 없다. 프리랜서의 아가타가 얼마나 카네모치이던 간에 선택지는 이 코메다 근처와 같은 수상한 지역에 자연히 한정되어 있는 것이다.

아가타는 비스듬히 교차한 쇼핑 백을 양손으로 확실히 안고 밤을 맞이하려고 하는 코메다 스트리트를 고개를 숙이고 종종걸음으로 걷는다.

반쯤 열린 쓰레기통에서 살찐 쥐가 튀어나와 도로 반대편 배수구로 기어들어간다. 고개를 들자 건물에서 건물로 들이쳐진 무명실에 잠방이와 소매달린 앞치마*가 널려 있고 그 옆에 앉은 몇마리의 바이오까마귀가 두리번거리며 먹이를 찾고 있다.

*트위터판에선 오자로 정체불명의 물건이 걸려있었다.

아가타는 까마귀에게 가방의 내용물을 눈치채지 못하게 조심하면서, 아파트 불탄 자리 옆을 지난다. 그 건물은 지난 주에 전소되어 방치되어 있다. 주민이 불법으로 목장말똥버섯*을 재배하고 있어서 맙포의 단속 때 증거 인멸을 위해 건물 통째로 불태워 버린 것이다.

*환각성분을 포함한 독버섯이다.

체포된 주민의 죄는 수십배가 되었지만, 코메다 스트리트의 가치관이란 그러한 것이다. 앞뒤를 생각하지 않는 것이다.

아가타는 37세지만 겹겹이 방진 가디건과 방중금속 산성비 코트를 껴입어 빈약한 노파의 실루엣을 고안해 만들고 있다. 그렇지 않으면, 예를 들어…… 지금 불탄 자리의 그늘에서 가만히 아가타를 바라보고 있는 성범죄 사이코의 먹이가 되고 말 것이다.

‘날림 공사라고?’ 라고 팝체로 쓰여진 네온 간판의 가게를 지나면, 간신히 에투와르 코메다에 도착한다. 입구 부근에서 짐승처럼 장난치고 있는 아이들을 방심하지 않고 노려보면서 아가타는 재빨리 아파트 안으로 들어간다. 아코디언도어*의 엘리베이터를 조작하여8층으로.

*아코디언처럼 접히는 문을 말한다 그러한 엘리베이터들을 오래된 할리우드 활동사진에 나오는 호텔에서 흔히 볼수있었을것이다.

엘리베이터의 상승 속에서 아가타는 후유 하고 가슴을 쓸어내린다. 오늘은 고등어마트의 타임 서비스에서 상상 이상의 수확이 있었다. 위험을 무릅쓰고 이 시간에 멀리 나간 보람이 있었다는 것이다. 코메다 지역에는 택배 스시도 좀처럼 접근하지 않는다. 사서 보관하는 식량은 생명선이다.

[8층에 도착했습니다] 디스토트*한 합성 음성이 알리며, 아코디언 도어가 열렸다. 아가타의 방은 807호실이다. “……!” 자신의 방문 앞에 선 사람의 그림자를 발견하고 아가타는 긴장했다. 이미 날은 저물어 벽에 설치된 소형 본보리의 형광라이트가 남자의 장신을 연두색으로 비추고 있다.

*왜곡되고 일그러짐을 뜻한다

아가타는 떨어진 위치에서 잠시 모습을 지켜보려 했으나 남자가 아가타를 눈치채고 말았다. 남자는 말없이 아가타를 바라보았다. 헌팅모를 눌러쓰고 버팔로 가죽의 트렌치코트를 입고 있다.

“저어…… 제게 뭔가?” 아가타는 조심조심 물었다. 오른손을 코트 주머니에 넣고 호신용 스턴 짓테*를 더듬어 찾는다. 남자는 잠시 침묵하고 있었다. 형광 본보리에 나방이 모여 소리를 내며 뛴다.

*짧은 쇠봉에 갈고리가 중간에 달린 듯한 무기이다. 원피스의 스모레기가 커다란 짓테를 쓰기로 유명하다.

그러자, 남자는 재빨리 오지기를 하며 “도모. 807호실의 분이십니까” 그 손에 든 두툼한 봉투를 들어 보인다. “당신 앞으로 온 우편물이 잘못 배달돼서요. 808호실의 이치로 모리타입니다. 지난주 입주했습니다”

“어머, 도모, 이치로=상. 아가타 마리아입니다” 아가타는 오지기에 답하고 봉투를 받았다.  “이런 실례했습니다, 나 참. 감사합니다” “……아뇨, 제가 집을 자주 비우는 사람이라서요. 그동안 아이사츠도 못하고” 서로 사과한다. 그윽함!

“그럼, 오탓샤데!” 남자는 다시 재빨리 오지기를 한 뒤 808호실의 삐걱거리는 금속문을 열고 자기 방으로 물러났다. 아가타는 휴우 하고 한숨을 쉬었다. 무서운 사이코나 요타모노*의 종류는 아닌 것 같다. 떠날 때 복도에 쇠의 녹 같은 냄새가 순간 풍겼지만 아가타는 개의치 않았다.

*불량배를 말한다

807호실 문을 열고 부츠를 거칠게 벗어던지고 아가타는 비좁은 거처로 귀환했다. 부엌과 거실밖에 없다. 거실이 작업장이다. 부엌의 바구니에 쇼핑백의 성형 감자를 옮겨 담는다. 이만큼 있으면 당분간 이모모찌*는 곤란하지 않다. 아가타는 기계적인 손놀림으로 리모컨을 조작해 TV의 전원을 넣었다.

*감자나 고구마로 만드는 감자떡을 방불케 하는 음식이다.

[러싱 중점! 헌트로 퐁!] [와! 스고이!] 진행자의 타이틀 콜에 합성 음성의 추임새가 덮인다. 아가타는 그것을 곁눈질하며 쇠주전자를 전기레인지에 얹은 뒤 물을 끓인다. 냉장고에는 마감 스케쥴을 메모한 종이가 여러 개 붙어 있다.

[이봐이봐, 너무 들면 지나치게 무거워지는데요?] [곤란해요! 아! 들 수 없게 됩니다!] [자, 앞으로 12초다!]……하하하, 하고 아가타는 마른 웃음을 텔레비전에 던진다. 껴입고 있던 웃옷을 벽장의 클로짓에 밀어넣고 끓는 주전자의 물로 쿠즈유*를 만든다.

*끓은 물에 갈분과 설탕을 넣어 걸죽하게 만든 음료이다.

봉투를 열자 오이란이 텐푸라를 깨물어 먹는 강렬한 표지의 책이다. ‘네오사이타마 언리얼 비스트로가이드’의 증정본이었다. 이 책의 칼럼 삽화를 아가타가 그린 것이다. “흐음, 이제 나왔구나” 아가타는 중얼거렸다. 개런티 지불까지 반년 넘게 기다렸지만 그럭저럭 즐거웠던 일이였다.

[하이! 그것은 분명, 무공장이겠지요!] [분명은 안됩니다, 카와노=상.억측은 안돼요!] [에-, 그럼, 무공장!] [아타리!] [와! 스고이!]……하하하, 하고 아가타는 마른 웃음을 입 밖에 내어, 쿠즈유를 마셨다.

창 밖, 아래 거리에서 충돌음이 요란하고 비명소리가 들린다. “아이에에에에!” 아마 삼륜 바이크가 쓰레기에 걸려 넘어지든지 했을 것이다. 코메다에서는 다반 인시던트다. 아가타는 TV를 멍하니 바라본 채 창문으로 얼굴을 내밀어 확인하지도 않는다.

처음 이사 왔을 때는 그야말로 매일 심하게 쇼크를 받았지만 실제 익숙해지는 것이다. 매일 행해지는 공갈과 폭력, 강요에 비하면, 치안따위는 큰 고민이 아니라는 데 몇 주 만에 깨달은 것이다.

“……아, 이케나이” 아가타는 혼자 중얼거렸다. 텔레비전의 볼륨을 올려, 기억 이미지의 연상을 내쫓으려고 노력한다. 침을 뱉고 고함치는 입…탱크톱과 근육질인 어깨…[오이초코 카르타초코 신발매!] [네코상 걸어옵니다!] 증폭된 커머셜의 음성에 집중하는 것이다, 더욱…….

그때 현관 버저가 울렸다. 아가타는 TV의 볼륨을 낮추고 입구로 향한다. 버저가 계속 울린다. 이 시간에 뭐지? 우편의 재배달? 아니, 그거라면 좀 전에 옆집 사람한테 받았어. 저어, 모리타=상이였던가. 다른 배달업체? 세일즈 방문?

아가타는 문의 구멍으로 들여다보았다. 작업모를 쓴 남자다. 역시 배달부? “하이 뭡니까” 문 너머로 아가타가 묻는다 “배달물입니다” 우물우물하고 불명료한 음성이 돌아온다.”무슨 배달물입니까?” “글쎄요, 좀 크네요, 저기, 빨리 배달하고 싶어요, 할당량이……” 작업모의 남자가 호소한다.

아가타는 한숨을 내쉬며 문고리에 손을 얹었다. 피곤했던 것이 판단을 흐리게 한 것인지도 모른다. 그렇지 않으면, 무엇인가 피하기 어려운 운명이었는지도 모른다. 조금 전의 당돌한 플래시백도 무슨 조짐이었는지 모른다.……이 2분 후, 아가타는 그런 걷잡을 수 없는 후회를 하게 된다.

코믹스로 아실 그에피소드

이 산시타의 국어 실력은 실제 처참 오타등이 있어도 알아채지 못하는 경우가 많으니 발견하면 담당자를 케지메후 수정중점 그리고 이미 같은 에피소드에서 주석으로 설명한 단어는 더 안하는 습성이 있으니 보면서 이게 뭐지? 하는 표현이나 단어가 있음 댓글 달아주면 다시 주석으로 달던가 댓글로 답해주겠음

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