[🐬창작] 교차팬픽 중점) 말)Unpretty Derby(딸

눅눅한 지하 클럽에서는 묵직한 안타이 부디스트 EDM 뮤직이 흘러, 그 사위스럽고 퇴폐적인 애트모스피어를 더하고 있었다. 독자 제형 중에 이러한 환경에 익숙하고 눈썰미가 뛰어난 사람이 있었다면 후드를 뒤집어쓴 작은 체구의 여성 한 명이 역류를 거슬러 오르는 샐먼처럼 능숙하게 인파를 거슬러 클럽 안쪽 구석에 숨겨져 있는 문으로 들어가는 것을 볼 수 있었으리라.

비밀 문 안으로 들어간 여성은 주변을 슥 둘러보았다. 프리랜서 야쿠자, 스모토리, 해커 앤드 슬래셔... 폭력과는 거리가 먼 삶을 살아가는 평범한 네오 사이타마의 시민이라면 이들과 눈이 마주치는 것만으로도 실금할 터였다. 그러나, 여성은 익숙한 듯 카운터로 향해 무뚝뚝한 표정의 바텐더 앞에 앉았다.

“늘 먹던 걸로.” 바텐더는 대꾸하지 않고 냉장고에서 크고 작은 병 두 개를 꺼냈다. 그리고는 큰 병의 액체를 컵에 따른 뒤, 작은 병의 내용물을 몇 방울 컵 안에 떨어뜨려 여성에게 내밀었다. 여성은 컵을 받아 한 모금 마셨다. 점막을 태우는 알코올의 뜨거운 느낌 뒤로 오가닉 닌진의 달콤한 향이 미미하게나마 느껴졌다. 여성은 만족스러운 듯 콧노래를 부르며 술을 홀짝였다.

바텐더는 리모트로 TV의 채널을 바꾸었다. TV에서 흘러나온 마칭 밴드 풍의 관악기 소리에 여성은 흠칫 고개를 돌렸다. TV의 화면 속에는 [트윙클 시리즈]의 방영이 한창이었다. 패독에서 여러 우마무스메가 모여 자신의 달리기 실력을 과시하고 있는 것이다.

여성은 한숨을 내쉬었다. 우마무스메, 달리기 위해 태어난 여성들. 그 중에서도 트윙클 시리즈라고 함은 가장 촉망받는 어린 서러브레드들의 센터시험장과 같은 중요한 레이스인 것이다. 패독의 소녀들에게서는 화면 너머로도 느낄 수 있는 긴장과 열의가 완연하였다. 허나 화면 속의 소녀들을 바라보는 여성의 표정은 어둡기 짝이 없었다.

그런 여성의 속내를 아는지 모르는지, 주변의 사람들은 TV를 보고 왁자하게 떠들기 시작하였다. 비록 우마무스메 레이싱 협회, URA는 겉으론 레이스 결과를 통한 도박을 금지하고 있었지만, 뒤에서는 말법적 토토행위를 통해 많은 돈을 벌어들이고 있다는 것은 공공연한 비밀이었다. 지금 여기에서 떠드는 사람들 중에서도 많은 이들이 불법 토토를 구매하였으리라.

“역시 오늘의 레이스는 삼관마 마이스 메트리쉐=상의 승리다.” “멍청한 소리로군.” 여성은 무심코 대답해 버리고 말았다. 옆에 앉은 야쿠자의 말이 이디오트하기 짝이 없었던 것이다. 야쿠자는 격분하여 살벌한 야쿠자 슬랭을 내뱉으며 여성을 위협했다.

“까고자빠졌넴마-! 삼관마가 못이기면 누가이기냠마-!” 사츠바츠! 평범한 시민이라면 이런 위협적인 언사를 듣는 것만으로도 반사적으로 도게자하였을 것이다. 그러나 여성은 조금도 움츠러듬 없이 대꾸하였다. “바카와돗치다-! 빈집 삼관마 주제에!” “썩어죽을쉨-!”

야쿠자는 자신이 응원하는 우마무스메가 모욕당한 것을 참지 못하고 여성에게 주먹을 내질렀다. 그러나 여성은 몸을 뒤로 젖혀 펀치를 종이 한 장 차이로 회피! 재빠르게 몸을 놀려 야쿠자의 손목을 낚아챘다. 야쿠자는 손목이 바이스에 끼인 것 같은 격렬한 통증에 비명을 질렀다.

야쿠자는 다시 여성을 쳐다보았다. 펀치를 피하면서 후드가 벗겨져, 자세히 살펴볼 수 있었다. 날카로운 눈빛에 펑크한 원 블록 커트 헤어, 어울리지 않는 앳된 얼굴. 그때 야쿠자의 눈이 귀가 있어야 할 자리에 향했다. 여성에게는 사람의 귀가 없었던 것이다. 그 대신, 머리 위로 쭉 뻗어있는 마치 우제류의 그것을 연상시키는 두 귀!

“우마무스메?! 우마무스메 난데?!”

우마무스메는 대꾸하지 않고 주먹을 치켜들었다. 야쿠자는 반사적으로 잡히지 않은 팔을 들어 얼굴을 가렸다. 우마무스메의 근력은 평균 일반인의 세 배, 그런 근력으로 날리는 펀치를 맞았다가는 얼굴이 네기토로가 되어버릴 것이다.

그러나 그는 주먹을 내지르지 않았다. 파르르 떨리던 주먹을 천천히 내려놓고는 야쿠자를 옆으로 던졌을 따름이다. 야쿠자는 손목을 부여잡고 비밀 문으로 도망쳤다.

“용서해 주는 것인가. 실제 그윽하구나.” 바텐더의 말에 그는 키츠네 사인을 비죽 내밀더니 물었다. “오늘은 뭐 할만한 일 없어?” “다카하타 화학의 수송대를 습격할 예정이라고 한다.” 여성은 자신과는 상관없다는 듯 어깨를 으쓱했다. 하지만 바텐더의 이어지는 말에 여성의 눈이 번뜩였다. “그 다카하타 화학이라는 곳, 요로시상의 하청업체다. 넌 요로시에 관심이 많았지?” “잔말 말고, 몇 시에 어디서 출발하는 건데?” “두 시간 후, 여기서.”

여성은 고개를 끄덕이고 다시 술을 마시기 시작했다. 긴 밤이 될 터였다.

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레이지 어게인스트 두부 앞부분 같은 느낌을 내려고 하였지만 실제 그윽하지 못한 것이다....

[🐬창작] 교차팬픽 중점) 말)Unpretty Derby(딸

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