[🐬창작] 馬) Unpretty Derby - 3 (娘

버드아이는 소아성애자를 방불케 하는 사위스러운 웃음을 짓고는, 기어서 도망가려 하는 싱글톤의 목덜미를 움켜쥐었다. “휘히히, 어딜 가려는 거야?” 그는 쿠나이·다트를 꺼내 싱글톤의 옷자락을 찢어발기려고 하였다.

“돗소이!” 그 순간, 뒤에서 억센 팔이 버드아이의 몸통을 옥죈다. 타케쿠라다! 간신히 정신을 차린 그가 난입한 것이다. “싱글톤=상, 니게로!” 싱글톤은 비척비척 일어나, 어디론가 걸어간다. 자신을 구해준 자를 버리고 도망가려는 것인가?

버드아이가 팔을 펼치기 시작하자, 그를 옭아매던 스모토리의 양팔이 이상한 소리를 내며 꺾이기 시작하였다. “좋은 순간에 방해하다니!” “끄악!” “바로 죽이지 않는다! 죽여달라고 빌 때까지 폭행해주마!”

잽, 훅, 키드니 펀치, 쓰러진 스모토리를 일으켜 세워 복부에 니킥, 다시 니킥. 그 뒤에는 암흑 카라테 스톰핑. 그러나 아직 스모토리는 숨이 붙어 있다. 스모토리의 내구력이 닌자 가라테를 견뎌내는 것인가?

그러나 독자 제형은 알고 있을 것이다, 닌자의 가라테 공격이 어떤 것임을. 버드아이가 타케쿠라를 죽이려고 마음먹었다면 첫 일격에 얼마든지 그리할 수 있었을 터다. 지금껏 스모토리의 숨이 붙어 있는 것은 오로지 그에게 더 큰 고통을 가하려 하는 잔학한 닌성의 발로다.

한참 후 폭력을 멈춘 버드아이는 스모토리의 멱살을 잡아들었다. 타케쿠라의 얼굴은 이미 끔찍하게 부풀어 오르고 시퍼렇게 변한 상태다. “이젠 좀 죽여달라고 빌 생각이 드냐?” “ㅇ-” “뭐?” “-이디오트” 닌자는 스모토리를 바닥에 내동댕이쳤다.

저항할 힘이 없는 스모토리는 마치 끈 떨어진 죠루리 인형처럼 차가운 하이웨이 아스팔트 바닥에 엎어진다. 그리고 씩씩거리는 닌자가 스톰핑으로 그의 머리를 깨부수기 직전,

“닌자 FUCK새끼야! 여기 좀 보시지!” 닌자는 홱 고개를 돌린다. 시선의 끝에는 아까 사라졌던 우마무스메가 있다. 뒤집힌 수송 차량의 위에 올라가 있는 그녀의 손에는 플로피 디스크가 쥐어져 있었다. 그녀는 디스크를 품속에 집어넣은 뒤, 곧장 하이웨이를 달려나갔다.

우마무스메는 달리기 위해 태어났다고 한다. 실제 그들의 달리기는 아무리 허약한 우마무스메일지라도 일반인의 두 배, 빠른 이는 세 배가 넘는 속도로 달릴 수 있는 것이다. 그런 존재가 탁 트인 도로를 달리기 시작했다. 싱글톤은 순식간에 멀어져, 곧 보이지 않는 점이 되었다.

그럼에도 닌자는 태평하다. “어라, 일이 복잡해져 버렸구만.” 그는 준비운동을 하듯 발목과 다리를 느긋하게 풀었다. 이윽고 버드아이 역시 달리기 시작했다. 그 속도는 마치 고양잇과의 포식동물을 연상시킬 듯 빠르다! 우마무스메에게도 뒤처지지 않는 속도!

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싱글톤은 계속해서 달려나갔다. 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 뒤에 남은 팀원들의 얼굴이 떠올랐다. 그녀는 젠장, 이래서 팀 업무가 싫어, 그렇게 속으로 되뇌이면서 계속해서 달렸다.

다행스럽게도 하이웨이에는 인적이 없었다. 그녀는 얼마든지 예전처럼 달릴 수 있었다. 불법적 일이 없을 때 파쿠르 배달부로 일한 보람이 있는지, 한창 달리던 적보다는 못해도 제법 달릴 수 있었다.

이대로 계속 달리면 잘 하면 도망칠 수 있을지도 몰라, 그녀가 그런 희망을 품는 순간 앞에서 수십 개의 불빛이 보이기 시작하였다. 혹 맙포들일까 하여 귀를 앞으로 향해 보지만, 들리는 것은 거친 야쿠자 클락션 소리다. 폭주자 클랜과 마주친 것이다.

불빛은 시시각각 가까워져 왔다. 그녀는 그제서야 자신이 차선 방향을 거슬러 달리고 있다는 사실을 깨달았다. 당황하여 속도를 줄이려 하자, 순간 등 뒤에서 살벌한 닌자 존재감이 느껴졌다. 그녀의 동물적 부분이 경고를 보낸 것이다.

이윽고 불빛이 눈앞까지 다가왔다. 불빛에 적응한 그녀의 눈에 폭주자 클랜의 모습이 들어왔다. 징 달린 가죽 재킷에 면도기 자국이 난 펑크한 헤어스타일. 높디높은 등받이 뒤에는‘풍어’ ‘분발함’ ‘무면허 운전’의 노보리깃발이 휘날린다.

폭주자들은 밤마다 네오 사이타마의 교통을 위협하는 암적 존재들이다. 최소 절반이 미성년인 이들은 이미 폭력, 파괴, 공갈, 강도, 강간, 살인을 서슴지 않는 범죄적 라이프스타일에 적응해버린 것이다.

그들은 바이크를 급회전시켜 싱글톤을 둘러쌌다. “어이 아가씨, 혼자야?” “우리도 같이 달리자구.” 싱글톤은 급정지! 자동차에 준하는 속도로 달릴 수 있는 우마무스메로써는 설령 가벼운 충돌로도 크게 부상을 입을 수 있다. 그녀로써는 멈출 수밖에 없는 것이다.

“바카와돗치다-! 어서 왔던 길로 돌아가! 닌자가 오고 있단 말이야!” 그녀는 악다구니를 쓰지만 쥬브나일 폭주자들은 웃을 뿐이다. “닌자? 멘타이를 너무 한 거 아니야?” “닌포 맛 좀 보고 싶었지!”

닌자 진실에 대해 어느 정도 알고 있는 그녀와 같은 경우를 제외하면 네오 사이타마의 일반적 시민들에게 닌자란 미디어에서 등장하는 만화적 존재일 뿐이다. 하물며 아무리 범죄적 삶을 살고 있다 하더라도 미성년인 폭주자들에게는 어떻게 받아들여지겠는가.

그 순간, 싱글톤 주변에서 달리던 폭주자 중 하나가 절명하였다. 머리에는 중금속으로 이루어진 날카로운 투척구, 닌자 무기 쿠나이 다트가 박혀 있었다. “아밧-!” 그걸 시작으로 쿠나이 다트가 쏟아진다. 아비 인페르노와 같은 말법적 광경! 이미 닌자에게 따라잡힌 것이다.

나무삼! 폭주자 클랜은 삽시간에 전멸! 버드아이는 싱글톤의 앞을 가로막듯 공중제비를 돌며 착지, 그녀에게 쿠나이를 겨눴다. “더 도망칠 의미도 없잖아? 얌전히 플로피를 돌려주면 아프게는 하지 않을 테니까.”

그녀는 다시 달려나갈 기회를 엿보려 하였다. 허나 쿠나이를 겨눈 닌자의 태세는 빈틈이 없었다. 전후좌우 어디로 달려나가든 쿠나이에 꿰뚫리고 말리라. 이런 상황에 함부로 움직이는 것은 실로 모스키토 다이빙이나 다름없는 행위다.

그 순간, 그녀가 달려온 방향에서 클락션 소리가 들렸다. 폭주자의 야쿠자 클락션도 아닌, 처음 들어보는 에그조틱한 소리였다. “아직 남아 있었나.” 버드아이는 중얼거리며 쿠나이를 투척! 쿠나이는 싱글톤의 뺨에 붉은 선을 남기며 뒤에서 다가오는 바이크의 운전자에게 향한다!

그러나 운전자는 죽지 않았다. 오히려, 마치 닌자와 같은 점프력으로 공중에 도약, 쿠나이를 회피! 운전자를 잃어버린 바이크는 마치 자아가 있는 것처럼 옆으로 돌아 갓길가에 선다. 운전자는 바이크의 헤드라이트 빛 속에서 중앙분리대에 착지!

싱글톤은 그제서야 난입자를 자세히 살필 수 있었다. 검붉은 인영은 휙 뒤로 돌아 버드아이를 향해 오지기했다. 그 역시 닌자였던 것이다. 그 멘포에는 [忍], [殺]의 두 문자가 좌우에 새겨져 있다!

“도-모, 버드아이=상, 닌자 슬레이어입니다.”

싱글톤은 졸도하였다.

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과연 윾동 닌붕은 이걸 어디까지 쓸 수 있을 것인가? [좋아요]와 댓글을.

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