[👺원작] 스트레인져, 스트레인져 댄 픽션 8

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전원 스위치를 올리자 싸구려 모니터 위에 녹색 벡터 스캔이 난무했고 곧 ‘소금 매실*’의 전자모필체 폰트를 만들었다. 워록은 눈썹 하나 까딱하지 않고 빈틈없이 홈 포지션 위로 모든 손가락을 올려놓았다.

*음식의 간, 또는 물건의 상태를 뜻하기도 하는 말이다

‘소금매실’이 로그인 패스워드 입력을 요구하는 것보다도 빠르게 워록은 타이핑을 시작했다. 달인! 이것은 질문에 앞서 질문하는 물리 해킹의 메서드 ‘젠 드라이브’이며, 운간 타나카*=상이 체계화한 것이다.

*전설적인 해커로 이름만이 언급된다.

워록이 ‘소금매실’에 요구한 것은 8자리 수의 곱셈이다! 위험! 닌자슬레이어의 비밀 PC로는 처리가 되지 않는다. ‘데키마셍*’이라는 글자가 모니터에 뜨기 시작하지만 워록은 가차 없이 무의미한 질문을 쏟아낸다.

*할수없습니다.

다이달로스가 폐인이 된 지금 신디케이트에서 돌출한 타이핑 속도를 가진 자는 없었다. 워록은 가장 빠른 부류에 위치한 몇몇의 닌자 중 한 명이다. 가차없는 젠 드라이브가 비밀 PC를 몰아세운다. 이윽고 모니터에서 하얀 연기가 피어올랐다. “호호호! 귀여운 거네요!”

워록이 옮겨 탄 트러플호그의 목덜미에는 LAN 단자가 사이버네틱 증설되어 있다. 이는 요행이었다. 부랑자나 하급 사라리만의 몸을 빼앗았을 경우, LAN 단자 증설은 행해지지 않았을 것이기 때문이다.

워록은 왼손으로 여덟 자릿수의 곱셈을 끊임없이 요구하면서, 오른손으로 빠르게 케이블을 목덜미에 꽂고, 연기를 내뿜는 PC에 직결했다!

“호호호호! 호호호호호! 자 보여드릴게요 닌자슬레이어=상! 호호호!” 명멸하는 0과 1의 소용돌이가 망막 모니터를 씻는 감각에 황홀해 하면서, 워록은 '소금매실' 내의 전자 코토다마 공간으로 다이빙했다!

◆◆◆

‘’익사이팅은 흥분한다’ 기울어진 거대 네온 간판에는 힘찬 고딕체로 그리 써있서 그 쓸쓸한 분위기로, 이 폐영화관이 한때 네오사이타마 사람들에게 흥분과 휴식을 제공했던 과거를 전하고 있다. 쓸데없이 넓은 주차장의 균열투성이인 콘크리트에 주위를 에워싸인 이 건물은 흡사 육지의 고도다.

대부분의 유리창이 깨지고 세간도 모조리 황폐화된 폐허였지만, 벽가에는 전원 케이블이 뱀을 방불케 하여 기어다니며 곳곳에 배치된 요타모노 퇴치용의 부비트랩류와 소형 본보리가, 이 건물이 아직 방치되지 않고 어떤 용도로도 살아 있음을 보여주고 있었다.

낸시는 PC 모니터에서 얼굴을 들었다. 하품을 하나 하고 뻐근한 등을 편다. 낸시는 이 폐영화관 관리실을 차용해 계기류를 반입했다. 이번 암살작전에 즈음한 잠정 관측기지다.

복도로 나서면 벽에 뚫린 큰 구멍으로 주차장과 폐기된 차, 빌딩가, 미명에 흐린 하늘이 보인다. 낸시는 음산한 광경을 앞에 두고 김이 모락모락 나는 콘부 카페*를 홀짝인다.

*인살세계에서 흔히 마시는 코부 챠 즉 다시마차의 커피버전으로 생각된다

미리 쓸 수 있는 수단은 썼다. 머나먼 길이었다. 몇 시간 후면 모든 것이 시작되고 끝난다. 리얼타임으로 닌자슬레이어를 서포트 하는 것이 자신의 일이다. 그동안 선잠이라도 자고 혹사한 뉴런을 쉬어야 한다.

“……뭐야?”

벽 구멍으로 들여다보이는 폐주차장에 미끄러져 들어온 오토바이 그림자에 낸시의 가슴은 술렁였다.

이 폐영화관에 기재를 반입함에 있어서, 낸시는 미리 네트워크상에 가짜의 정보 리크를 실시하고 있다. 맛포의중대가 무장한 채 잠복을 하고 있다는 내용이다. 따라서, 일정 이상의 규모의 조직은 굳이 이 장소에 발을 들여놓지 않는다. 정보 약자의 요타모노는 부비트랩으로 충분하다.

오토바이에서 내린 사람의 그림자는 그저 요타모노일까? 이쪽으로 올까. 그렇다면 부비트랩을 발동시켜 퇴장당할 것이다. 하지만, 이 가슴설렘은? 낸시는 의아했다. 기분 나쁜 예감, 밖에 달리 말할 수 없다. 낸시는 벽 구멍에서 몸을 떼고, 관리실로 돌아가려고…… “!!?”

뒤돌아본 그녀의 눈앞에 소리도 없이 서있던 것은 닌자다! 만리키*를 방불케 하는 악력에 의해 낸시는 목덜미를 잡혀 바닥에서 떠올랐다! “아이에에에!?” “도모, y,c,n,a,n=상……읽는 방법은 모르지만! 핫하!” “아아……!” 낸시는 발버둥쳤다. 닌자, 왜……!

*바이스라고도 불리는 물건을 강한힘으로 고정시키는 공구이다.

“도모, 난 바질리스크입니다” 낸시를 치켜든 채 닌자는 아이사츠했다. 비늘을 방불케 하는 경질의 닌자 장속. 기괴한 디자인의 멘포에서 보이는 사악한 루비빛 시선이 낸시를 꿰뚫었다. “유감스럽게도 네 속셈은 츠츠누케다. 킁킁거리며 돌아다니는 쥐새끼가!”

“하핫하하! 가냘프다! 이 무슨 연약함! 이게 닌자슬레이어의 아킬레스건인가! 핫하하하!” 바질리스크가 웃는다. 손끝의 힘을 조금 풀어 낸시에게 호흡을 허용한다. “자, 일단 이름을 대라. 블론드 여자라지만 이쿠사배틀의 예절은 알겠지” “퉷!” 대답 대신 낸시는 침을 뱉었다.

바질리스크의 목은 비정상적인 유연성을 보이며 맥없이 휘어져 낸시의 침을 피했다. “하하핫하하하! 실로 강한 태도! 그럼 네가 어떤 소리로 우는지 하루 종일 찬찬히 살펴보자” 다시 목덜미를 잡는 손에 힘이 실린다! “아……아……”

“하루도 시간은 없어요, 바질리스크=상”새로운 자이다. 복도를 걸어온 사람은 통통한 닌자다. 몸부림치는 낸시를 치켜든 채 바질리스크의 붉은 안광이 그쪽으로 향했다. “이름을 대라” “호호호, 알고계시지요” 통통한 닌자는 거드름을 피우며 우스꽝스러운 오지기로 대답한다.

“흥!” 바질리스크는 코웃음을 쳤다. “그 보디도 너의 불가해한 죠크의 일환인가?” “닌자의 몸을 빼앗을 수 있는 것은 별로 없는 것입니다! 그 만큼, 이 보디의 소유자가 산시타였다고도 말할 수 있습니다만, 유감스럽지만! 호호호!”

“패배자 여덟은?” 바질리스크가 단도직입적으로 물었다. 통통한 닌자는 웃음을 그쳤다. “10분 내로 여기로 모입니다. 미션 시작까지는 별로 시간이 없다. 그 여자가 예의 ‘ycnan’인가 하는 건가요. 닌자가 아니군요” “그렇다. 닌자가 아니다. 연약한 거야”

낸시는 두 닌자의 대화를 절망과 함께 듣고 있었다. 계획은 좌절된 것일까. 왜? “패배자의 여덟명”……? 두 닌자는 노골적으로 대화하고 있다. 즉 앞으로 낸시가 풀려날 수 없고, 조만간 반드시 목숨을 앗아갈 것이라는 얘기다.

“이 여자, 심문은 어떻게 할건가” 바질리스크가 말한다. 통통한 닌자가 고개를 흔들었다. “별로 묻고 싶은 것도 없어요. 묻고 있을 시간도 없어” “죽일까?” “아니, 용도는 아직 있을지도. 구속해 둡시다” “흥……”

바질리스크의 붉은 눈이 낸시를 들여다보았다. “날 봐라. 여자” 낸시는 몸을 꼬며 눈길을 돌리려 했다. 그러나 몸은 이미 말을 듣지 않는다. 바질리스크의 안광이 낸시를 포착하면서 그의 시야는 붉게 물들었다. 손발의 감각이 사라지고 혀가 저리다가 마침내 그녀는 속수무책으로 바닥에 내던져졌다.

“내막을 밝히자면, 닌자슬레이어=상의 아지트를 해킹했습니다” 통통한 닌자가 낸시를 내려다보았다. 시야는 붉고 소리는 노이즈투성이지만 눈을 돌려 귀로 듣는 것만은 할 수 있다. 그런 짓수인지, 굳이 바질리스크가 그렇게 했는지는 모른다.

“고아이사츠사마 생명. 오늘 낮인가요? 잘도 그 조심성 있는 두목을 움직이게 했군요. 틀림없이 대단한 밑준비를 하셨겠지요?” 낸시는 이를 악물려고 했지만 마비된 몸으로는 이마저도 할 수 없었다. “그렇지만, 그렇게 비관만 할 것은 아니다”통통한 닌자는 쪼그리고 앉았다.

“……!” “당신들의 계획은 우리가 그대로 수행시키도록 하겠습니다. 약간의 어레인지를 추가해서! 물론, 닌자슬레이어=상도 그 자리에 묻히게 됩니다. 이것이 바로 아부하치토라즈*다!” 통통한 닌자는 바질리스크를 바라보았다. 바질리스크는 고개를 끄덕였다. “……아부하치토라즈”

*1석2조를 뜯하는 코토와자이다

(도대체 무슨 일이야?) 낸시는 의아했다. 그들은 소우카이 신디케이트의 수하가 아닌가? 그럴 것이다, 실제로 이 통통한 닌자는 라오모토를 보스라고 부르고 있다. 왜 그들이 암살 기도를 이어가는 것인가? “알겠지요, 하극상입니다” 통통한 닌자는 거리낌없이 고한다.

“보스는 참으로 훌륭한 통치자다. 보너스 사정과 온천 여행도 신경쓰고 있다. 하지만, 어느 때 나는 자문자답하여, 하나의 결론에 이르렀다……. 내 닌자 소울을 가지고 신디케이트를 통째로 받는 것이 손쉽고 빠르다는걸!” “……우리들, 이다. 나와 너의 둘이다” 바질리스크가 옆에서 정정한다.

“그말대로” 통통한 닌자는 순순히 고개를 끄덕였다. “닌자슬레이어=상은 이 2년간에 상당히 날뛰었다. ‘식스게이츠의 6인’도 자주 바뀌어서 안돼요. 부하들의 충성심을 계속 이어가기도 힘들어지자는 거지요.” 남의 일처럼 말한다

“……왔다. 패배자들이야.” 바질리스크가 복도의 어둠을 보며 말했다. ”호호호! 좋다. 아름다운 분. 당신은 여기서 우리와 함께 높은 곳의 구경꾼입니다. 닌자슬레이어=상과 보스, 다크닌자 =상이 네코소기*당해 신질서가 태어나는 순간을 체험하는 거죠, 스스로의 죽음 직전에 말이에요! 호호호호호!”

*뿌리채 뽑힌다는 의미를 가지고있다.

(닌자슬레이어의 아지트가 발각돼 PC가 직접적으로 물리 해킹되었다는 것? 거기서 이번 거래의 로그가…… 하지만 그렇게 신중하게 지내온 그를 어떻게……?) 낸시의 사고는 흔들렸다. 붉게 물든 시야가 서서히 흐릿해지며 정신이 멀어진다. 많은 닌자가 복도를 걸어온다……

◆◆◆

전후한 시간은 다시 돌아간다…….

“이얏-!” “끄악-!” “이얏-!” “끄아,끄악-!” “이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!” “끄, 끄악-! 끄아아악-! 악-! 아,아이에에에!” “이얏-!” “아, 알겠다 얘기할게, 닌자슬레이어=상, 부탁해” “이얏-! 이얏-! 이얏-!” “아이에에에에!”

◆◆◆

머리 위의 눈부신 빛이 낸시의 의식을 격렬하게 노크했다. 놀라서 벌떡 일어난다. 낸시는 자신이 카나시바리 짓수에 걸렸던 일을 떠올린다. 움직일 수 있어. 짓수가 풀린 건가? 낸시는 자신의 손을 바라본다. “아니, 그렇지 않다. 넌 여전히 와중이야”

등뒤에서 노파의 목소리가 들렸다. 낸시는 돌아본다. 그리고는 자신이 놓인 곳의 비현실적인 광경을 당돌하게 인식했다. 전방향, 어디까지라도 뻗어 나가는, 플랫한 지평선을 형성하는 대지. 대지에는 쓰레기가 깔려 있다. 마치 쓰레기 사막이다. 어딘지 모르게 드림랜드 매립장의 광경을 떠올리게 하지만 너무 넓다.

머리 위의 눈부신 빛은 태양이 아니었다. 병든 태양은 지평선 위에서 질금질금 검은 플레어를 배게 하고 있다. 머리 위의 빛은 황금 구조물에서 나온다. 낸시에게 그 구조물은 너무나 낯익은 것이다. 코토다마 공간에서 늘 보는 그……

“넌 아직도 꽁꽁 묶여 있어” 형형색색의 누더기를 껴입은 기분 나쁜 노파가 낸시 앞에 섰다. 그 키, 10피트는 돼! 낸시는 뒤로 물러섰다. “여긴 코토다마 공간이야? 하지만 난 로그인 하고있지않아” “로그인? 화-, 화-, 화-” 노파는 천천히 웃었다.

“오늘은 너한테 아이사츠하러 왔어 아가씨. 도모, 바바야가, 입니다” 노파는 오지기했다. 등에 앉는 까마귀 몇 마리가 빽빽 소리를 질렀다. “도모, 바바야가=상. 전 ycnan입니다” 낸시는 조심스럽게 아이사츠에 답한다. 코토다마 공간이기 때문에 ycnan도 스무스하게 발음된다.

“화-, 화-, 화-” 바바야가가 웃는다. “너의 급한 성미가 난 아주 좋단 말이야, 아가씨. 그대의 ‘고기의 우리’, 지금 상당해 힘들 것 같지만 어떻게든 헤쳐나가 다시 찾아오는 게 좋아”

노파가 한 손을 들자 하늘에서 거대한 고물 포장마차가 낙하해 왔다. 포장마차의 노렌에는 ‘곤다’라고 가로쓰기로 쓰여 있다. 포장마차에서 강철제의 다리가 생겨 그것이 무릎을 꿇고 바바야가를 포장마차 안으로 맞아들인다. 낸시는 할 말을 잃고 그 모습을 지켜봤다.

노파가 들어서자 거대한 포장마차는 하늘로 굉음을 내며 점프했다. 바람을 타고 노파의 목소리가 닿다. “넌 유망해. 여기서 죽는 거 아니야……화-, 화-,화-,화-”

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낸시는 깨어났다. 관리실이다. 몇 시간 됐지? 데스크 옆을 흥분한 표정으로 빙글빙글 돌아다니는 통통한 닌자가 먼저 눈에 들어왔다. 시야는 빨갛고 신체의 자유는 오지 않은 채다.

“빌어먹을……빌어먹을……빌어먹을……이런 바보같은 일이……이럴 수는……” 통통한 닌자는 돌아다니면서 악을 쓰고 있었다. 문이 열리고 바질리스크가 입실한다. “차를 준비했다. 알맞은 때다” 통통한 닌자가 외친다. “놈들의 솜씨는 확실하다! 각각 네 명씩 빈틈이 없다, 말도 안된다구요!”

“빨리 물러가자” 바질리스크는 내뱉듯이 말하며 낸시를 거칠게 추켜세웠다. “기억 소자는 빼냈나?” “네, 네, 저는 당황한 적이 없습니다. 갑시다” “흥” 낸시를 멘 채 바질리스크는 계단을 빠른 걸음으로 내려간다. 또 한 사람도 그 뒤를 잇는다.

낸시를 멘 바질리스크와 통통한 닌자는 폐주차장에 주차한 오토바이와 장갑차를 향해 걸었다. 낸시는 시각을 유추하려 했지만 의식은 흐릿하고 불완전한 시야. 불가능했다.

“내가 네 바이크를 쓴다. 넌 이 여자와 장갑차야” 바질리스크가 대뜸 낸시를 통통한 닌자를 향해 던졌다. “네, 네” 통통한 닌자는 낸시를 받아 장갑차 문을 열고 그쪽으로 집어넣는다 (레이디를 다룰 줄 모르는 놈들) 어쩔 수 없는 낸시는 속으로 욕을 한다.

자동차와 오토바이는 엔진을 스타트시키고, 폐주차장을 나서 하이웨이를 향해 폭주한다. 장갑차량의 조수석, 시트벨트로 고정돼 오감을 대부분 빼앗긴 낸시는 마치 꿈속을 미끄러져 나가는 듯한 기분이었다.

낸시는 움직이지 않는 머리로 상황 파악에 힘썼다. 그 폐영화관을 거점으로 한 사실은 닌자슬레이어에게도 전하지 않았다. 즉, 그의 도움을 도움을 받을 수 없을지도 모른다. 조심한것이 화가 된 것이다.

장갑차량와 바질리스크의 오토바이는 함께 하이웨이를 파고들었다. 차량을 운전하면서 통통한 닌자는 오토바이의 바질리스크와 음성변환 IRC로 연락을 주고받는다.

“네, 네, 그대로 부두까지. 그래요. 네, 믿고말고요. 아직 장기는 장군을 부르진 않았다. 그렇습니다!” 무리한 추월을 가하며 둘은 더욱 속도를 올린다.

“이 에머전시만 벗어난다면 더 해볼만 하다. 비록 여덟 명이 모두 쓰러진다고 해도…… 네, 어쨌든 나는 불사신이다! 그리고 당신의 이빌아이는 예전의 비홀더=상에 비할 바가 아니다!” 도대체 닌자슬레이어건, 보스건, 우리를 쫓아올 리가……발상조차……”

“뭐야-!” 갑자기 통통한 닌자는 급브레이크를 밟으며 핸들을 힘껏 꺾었다. 하마터면 장갑차량이 뒹굴 뻔한다! 낸시는 전방의 상황을 살폈다…… 활활 타는 차들이 쌓여 바리케이드처럼 앞을 가로막고 있다!

[놈이다……지직……놈이다……] 통통한 닌자의 헤드셋형 IRC 통신기에서 바질리스크의 음성이 샌다. 낸시는 봤다. 쌓인 자동차 위에 똑바로 선 존재를. “바보같은! 바보같은!” 통통한 닌자는 당황해 핸들을 내리쳤다. “너무 빨라! 오카시이*!”

*이상해!

앞유리 너머로 그 사람의 그림자는 오지기를 했다. 낸시의 눈에 눈물이 고였다. 오지기를 하면서, 그 사람의 그림자는 이렇게 말했던 것임에 틀림없다.…… “도모. 닌자슬레이어입니다.” 라고.

워록의 해커로서의 모습이 나오며 물리서적에선 서순이 바뀐 부분이 수록.

물리서적과 코믹스와 다르게 아이언오토메를 타고온 닌자는 워록이였다.

북동쪽으로 떠났던것의 후유증으로 번역을 쉬고있었습니다. 죄송합니다.

이 산시타의 국어 실력은 실제 처참 오타등이 있어도 알아채지 못하는 경우가 많으니 발견하면 담당자를 케지메후 수정중점 그리고 이미 같은 에피소드에서 주석으로 설명한 단어는 더 안하는 습성이 있으니 보면서 이게 뭐지? 하는 표현이나 단어가 있음 댓글 달아주면 다시 주석으로 달던가 댓글로 답해주겠음

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

다이하드 테일즈 번역 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

[닌자슬레이어(thekingofcomedy)]

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[익명(39.7)]

카라다니키요츠케테네...

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챠도 호흡을 하며 아그라 메디테이션을 하니 부활 그대도 레츠 드래곤

[익명(39.7)]

낸시=상은 어째서 와이씨낸에이내이라는 어려운 닉네임을 지었는가... 인살 미스터리 중 하나로 남아있다...

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이름을 거꾸로 한것으로 보이는

[와이반(rhdhswi)]

화이트 호스 라이딩 프린스를 방불케 하는 엔트리, 아이사츠 하는 실루엣, 이 에피소드 엔트리가 진짜 최고 간지 중점 같음

[oo(73.165)]

모터 유키=상의 코믹스연출에 제일 어울리는 에피소드라 생각

[익명(223.62)]

그냥 nancy를 거꾸로 뒤집은 것이 아닐지

[oo(73.165)]

정답입니다