[👺원작] 라이즈 어게인스트 더 템페스트 #2

[더라브(yellowleaf24)]

【라이즈 어게인스트 더 템페스트 (Rise Against the Tempest)】 #2

(지금까지의 이야기 : 닌자 슬레이어는 오카야마현에 있었다. 준엄한 산 위 드래곤 슈라인보다 한층 더 위, 산을 감싼 뇌운과 맞부딪히며 꺼내든 것은 도우구사가 혼신의 힘을 다해 만든 눈챠쿠(쌍절곤). 그것을 사용하여 카라테로 낙뢰를 튕겨내는 훈련을 개시한다)

(한편, 고도 아래쪽 온천 여관 '마사시의 깨달음'에 머물고 있는 닌자가 한 명. 그의 이름은 알비온. 과거 닌자 슬레이어에게 형을...... 닌자인 형을 살해 당하고 자신도 닌자가 된, 아마쿠다리 섹트에 소속되어 있는 남자였다)

KABOOOOOM! 장렬한 낙뢰가 장지문을 흑백으로 비추었다. 알비온은 장지문을 밀어 열었다. "가깝군" 길조인가? 흉조인가? 굵은 눈이 펄펄 내리고 있었다. 같은 간격으로 놓인 본보리(등롱) 기둥이 부드러운 불빛으로 그것을 비춘다. 알비온은 후톤 이불을 돌아 보았다. 오이란의 땀에 젖은 등이 빛나고 있었다.

KABOOOOOOM! 또 다시 낙뢰. 오이란이 잠결에 발버둥치고서 한숨을 토했다. "번개가......" 여자가 중얼거렸다. "너, 이름은?" 알비온이 물었다. 여자는 가느다란 목소리로 대답했다. "누노메" "흐응" 알비온은 타타미 위에 앉았다. 디지털 시계 표시를 보니 오전 3시. 갑자기 그가 질문했다. "너, 고향은?"

"......도산코(*)" 그런 먼 곳에서 흘러 흘러 이런 곳 까지 온건가" "원래는 탕치(**)를 하러 왔었어요" 누노메가 대답했다. "폐가 약해서요. 온천은 효과가 있었어요. 그래서 돌아가도 괜찮았지만요. 하지만 돌아가서 뭘 어떻게 할지 생각했더니 갑자기 어떻게 되도 상관 없겠단 생각이 들어서" "그래서 온천 오이란 노릇을 하는건가" "여기는 조용하고 평화로워요" "......그런가"

(* 본래 홋카이도 사람을 이르는 말이나 인살 세계관에서는 홋카이도 자체를 칭하는 말이다)

(** 湯治, 탕에 몸을 담구어 치료하는 것. 일본에서는 옛적부터 일반적인 요양법 중 하나였다고 한다)

누노메는 흐트러진 머리카락을 가지런히 하고, 실내에 있는 기계로 챠를 끓였다. 알비온은 그 모습을 지켜보고 있었다. 그녀가 여행객의 내력을 묻는 일은 없었다. 무례한 일이기 때문이다. 알비온은 스스로 이야기를 하기 시작했다. "나는 네오 사이타마에서 왔다" "먼 곳에서 오셨네요. 탕치를 하러 오셨나요?" "그렇게 보이나?" "아뇨. ......뒤숭숭한 이야긴가요?"

"사람을 죽이러 왔다. 아니지. 닌자를 죽이러 온거다" "그러시군요" "......태연한 것 같군" "이제 괜찮아요" 누노메가 조용히 대답했다. "당신은 저를 죽이실 건가요?" "글쎄......" 알비온은 반쯤 눈을 뜨고 펼쳐진 수쳡에 적힌 기보를 보면서 쇼기(*일본장기)판에 쇼기말을 배치하기 시작했다. "죽고 싶지 않은건가?"

"모르겠어요" "그런가" 쇼기말은 쇼기판에서 딱딱 소리를 낸다. "여자를 죽이는 것을 좋아하는 닌자는 상당히 있지. 나도 비슷한 부류다. 저항하지 않는 상대를 죽이고, 때때로는 일부러 저항할 수 없게 만들어 죽이지. 제법 재밌어" "......" "너를 살릴지, 죽일지. 어떻게 해야할지 생각하고 있다"

알비온의 닌자 청력은 누노메가 침을 삼키는 소리를 포착했다. 쇼기말을 하나. 또 하나. 알비온은 곁눈질로 누노메를 본다. "자신의 생사는 어떻게 되어도 좋은 척 하고 있지만 그건 거짓말이로군. 너는 두려워하고 있어" "그건...... 그렇습니다" 누노메는 마른 입술을 햝았다. "고통스러워요" "그렇지. 고통스럽게 해서 죽인다. 그렇지 않고서야 재미가 없지"

누노메는 말문이 막혔다. 알비온은 낮게 웃었다. "공포에서는 자유로울 수 없어. 고통에서는 자유로울 수 없어. 죽고 싶어 하는 이도 죽기 직전에는 어린애를 방불케 하며 울부짖기 마련이야" 챠를 비우고 누노메에게 들이댄다. 누노메는 긴장한 손놀림으로 한 그릇을 더 끓인다. "......며칠 전에 이 여관을 이용한 남자가 나의 적이다"

"며칠 전?" "짐작이 가나? 알려주지 않으면 죽인다" "......" 알비온은 챠를 받아 들어 마셨다. "하하하. 시시하군. 놈이 간 곳은 알고 있다. 드래곤 슈라인이지. 나는...... 그렇지. 내일이라도 이곳을 떠나서 놈에게 도전하여 죽일 것이다" "적의 이름은요?" "후지키도 켄지. 닌자 슬레이어"

"텔레비전에 나왔던" 누노메는 중얼거렸다. 알비온은 끄덕였다. "그 보도는 여기까지 전해졌나? 흉악범죄자 후지키도 켄지. 하하하. 시시하군. 놈은 닌자이면서 우리들 아마쿠다리 섹트의 적이다" 누노메는 복잡한 생각을 숨기고서 그의 말을 듣고 있었다. 이 알비온은 어찌하여 이런 크리티컬한 사실을 밝힌 것인가.

"놈은 내가 소속된 조직...... 아마쿠다리 섹트의 적이다. 하지만 나는 조직에 이번 여행에 대해 밝히지 않았지. 돌아가면 케지메다. 아니, 세푸쿠일까...... 어떻게 될까......" 쇼기말 배치를 마쳤다. 자그마한 세계에서 서로 마주보고 있는 두 요새가 출현했다. 알비온은 하나 하나 쇼기말을 움직여 전황을 펼쳐 나간다. "놈은 내 형을 죽였다"

"그...... 조직에, 형님 분도 계셨나요?" "아니" 알비온은 쇼기말을 움직였다. "그 때 나는 아직 10대였다. 나는 오시이레(장롱) 클로젯에 숨어 있었지. 형은 내 존재를 놈에게 밝히고 살아서 빠져나오려고 했다. 사신에게...... 동정을 호소하려 한 것이다. 적은 목숨 구걸을 듣지 않았다. 형님을 죽였지"

알비온은 말을 멈추고 누노메의 반응을 살폈다. 물론 누노메는 할 말을 찾을 수 없었다. 어떻게 대답해야 정답일 것인지 알 수 없기 때문이다. 알비온은 그것을 다소 유쾌하게 생각했다. 누노메의 당혹스러움, 마음의 흔들림이 다시 그의 육욕에 불을 지폈다. "어떤 형님이셨나요?" 누노메가 머뭇머뭇 입을 열었다.

"쓰레기다" 알비온은 즉시 대답했다. "조직의 힘을 우산으로 삼아 자기 마음대로 했던 쓰레기 자식이다...... 시체 처리나 망보기 역할을 떠맡겼었다. 밥을 만드는 것도, 기르고 있는 녀석들에게 먹이를 주는 것도 내 일이었다. 나는 학교에도 다니지 못했다. 제대로 맨션 밖에 나가지도 못했다. 웃기는 이야기 아닌가?" 누노메는 미간을 찌푸렸다.

"그리고 어느 날, 닌자 슬레이어가 형님을 죽였다. 그리고 형님의 조직은 멸망했다. ......뭐, 그것은 조금 나중에야 알게된 일이다. 나는 갑자기 자유를 손에 넣었지. 그리고 닌자가 되었다" 반상 위의 쇼기는 종결되었다. 알비온은 누노메에게 손짓하여 부르고서 껴안았다. "어째서...... 원수를 갚으려고 하는 건가요?" "글쎄다"

"그래도 이렇게 오카야마현까지...... 혼자서...... 케지메를 각오하면서, 그렇게까지......" "아아. 어느 정도인지는 문제가 아니야. 나에게 있어서는. 옳은가, 그른가가 전부다" 바깥의 조명이 타타미와 후톤 이불을, 누노메의 하얀 가슴을, 그 위에 떠오른 쇄골을 비추었다. 날이 샐 때 까지는 아직 시간이 걸린다. "형님은...... 그렇지" 그는 기억을 되짚었다.

그것은 형이 소우카이야에서 처음으로 일을 해냈을 때였다. 형은 ZBR를 마구 빨아서 하이(high)한 상태였다. 현관에 나타나자마자 슈트 케이스를 열어 사이즈가 제대로 맞지 않는 몬츠키 하카마를 바닥에 쏟아냈다. 동생에게 주려고 준비한 정장이었다. 형은 그를 사진관에 데리고 가서 둘이서 사진을 찍었다. 형은 혼자서 만족스러워 하고 있었다.

"야부하치. 나와 너는 말이야. 이 세상에서 유일한 혈육이다. 알고 있겠지. 형제는 서로 돕지 않으면 안돼. 안심해라, 야부하치. 이 세상은 쓰레기 같은 것이지만 나는 닌자다. 뭐든지 할 수 있어. 내가 너를 지킬거다. 그러니 너는 나를 섬겨라. 그게 가족이야" 알비온은 말투가 괴상한 형이 하는 말을 차갑게 듣고 있었다.

"자자, 웃어. 야부하치. 웃으라고. 사진은 계속 남는 법이야" 형은 알비온의 등을 세게 때렸다. 알비온은 눈을 가늘게 드고 이를 드러내고서 히죽하며 웃었다. 끔찍한 사진이 되었지만 형은 만족스러워 했다. 결국 그 사진이 유품이 되고 말았는가. 대부분의 닌자는 죽으면 폭발해서 사라진다. 형도 마찬가지였다.

누노메가 콜록콜록 거리자 세계가 돌아왔다. 알비온은 희미하게 떨렸다. 하얀 등을 손가락으로 더듬자 누노메는 흐느껴 울었다. "죽일 뻔했군" 알비온이 중얼거렸다. "죽는 것은 싫은가?" 울면서 누노메는 고개를 저었다. 부정도 긍정도 하지 않았다. 옳고 그름 같은 것은 정할 수 없는 채로 상황은 움직여 가는 법이다.

【NINJASLAYER】

【NINJASLAYER】

"알비온?" "그래" 끄덕이자 눈 앞의 닌자, 넘버 텐은 팔짱을 낀 팔을 풀지 않고 깔보듯이 고개를 갸웃거렸다. "알비온이란 말이지?" "유래 같은 건 없어. 왠지 모르게 정한거야" "폼이나 잡는 녀석이" "그런 건 아무래도 좋아. 뭐부터 하면 되지? 기왓장 깨기인가" "마음대로 해" 넘버 텐은 하품을 참았다.

"이얏-!" 쌓은 기와는 50장. 알비온은 수직으로 날아 공중에서 5회전 한 후 춉을 수직으로 내리쳐 끝까지 단숨에 분쇄했다. "......그따위 것은 카라테를 증명할 수 없어" 넘버 텐은 쌀쌀하게 말했다. "그러면 시키지를 마. 장난치는 건가?" "네가 흥분해 있었으니 말이다"

넘버 텐은 전 소우카이야 신디케이트 닌자로 추고쿠(中国) 지방의 빈민가에 몸을 숨기고 유유자적한 생활을 하고 있었다. 거무튀튀한 주상 복합 빌딩 6층, 철문을 열면 놀라울 정도로 사치를 쌓아 둔 그의 서재가 있다. 신디케이트 붕괴의 혼잡함 속에서 자금을 횡령하는 것을 성공시킨 것이다.

닌자가 된 알비온은 카라테 스승을 찾고 있었다. 형을 죽인 검붉은 닌자의 내력을 파보자 곧바로 보통 카라테로는 택도 없는 상대라는 것을 알 수 있었다. 가까이에 형이라는 닌자를 둔 그는 일반적인 닌자처럼 전능감이나 욕망에 병적으로 빠져드는 일은 없었다. 그는 주의심 깊고 참을성 있게 처신했다.

최종적으로 그가 발견한 닌자가 이 넘버 텐이었다. 알비온은 이 자를 만날 때까지 점찍었던 닌자 3명에게 도전하여 모두 묻어 버렸다. 그러나 넘버 텐은 그들 닌자와는 격이 다른 강함을 가지고 있었다. 알비온은 춉 하나 맞출 수 없었다. 도게자와 성의 표시를 통해 제자가 되었다.

"이 시대, 카라테 같은 건 한물 갔다고. 적당히 하는 것이 제일이다" 넘버 텐이 말했다. "강함을 추구하면 더욱 더 강한 자가 나타나지" "모든 걸 깨달은 척 하는 말은 필요 없어. 나에게는 죽여야 할 닌자가 있다. 그걸 위해서 힘을 기르고 싶어" "누구야?" "닌자 슬레이어다" "너, 그냥 바카였구만"

넘버 텐은 신랄하게 말했다. "놈은 베인 오브 소우카이야 신디케이트. 식스 게이츠인 인터럽터=상을 이기고, 게이트 키퍼=상을 이기고, 일곱 개의 닌자 소울이 빙의된 라오모토=상을 이겼다. 소우카이야를 멸망시킨 것은 자이바츠가 아니야. 그놈이다. 감이 좀 잡히나? 이래서 꼬맹이는"

"내 알바냐" 알비온은 물고 늘어졌다. "놈은 원수다. 내 형을 죽였어. 형의 이름은 스키르니르. 소우카이야의 닌자였다" "스키르니르? 몰라. 그래서?" "놈을 죽이는 것으로 나는......" "너는?" 넘버 텐이 노려보았다. 알비온도 맞받아쳐 노려보았다. 마침내 넘버 텐이 말했다. "놈도 복수자다"

넘버 텐은 잠깐 말을 멈추었다. 그리고 다시 말을 이어갔다. "당연히 그 부분은 조사가 되어있지. 놈의 아내와 아이가 소우카이야에 의해 살해되었다. 닌자에게 말이야. 그러니 닌자를 죽이는 거다. 놈은......" "똑같단 말인가" 알비온은 코웃음 쳤다. "조건이 같다면 그 다음은 그저 이겨서 죽일 뿐이다"

"풉!" 넘버 텐은 웃음을 뿜었다. 그리고 웃기 시작했다. "푸하하하...... 하하하하하하...... 히이-히히히히!" 무릎을 두드리며 웃다가 쪼그려 앉아 웃었다. 너무 웃어서 나온 눈물을 손가락으로 닦고서 "아아, 아아. 실례, 실례" 무거운 숨을 토해내고서 갑자기 진지한 표정이 되어 알비온을 응시했다. "좋겠지. 의외로 해낼 수 있을지도 모르고"

그리하여 유유자적하게 지내던 닌자는 알비온을 제자로 맞아 타마쨩 정글에서 카라테 트레이닝을 시작했다. 기왓장을 쓸데없이 쪼개는 것 따위는 하지 않았다. 닌자의 인스트럭션은 양을 따지는 것이 아니다. 오로지 질이다. 알비온의 카라테는 갈고 닦여 갔다.

"어째서 나를 제자로 받은거지?" 자신이 그에게 매달렸음에도 알비온이 스승에게 물은 적이 있었다. 변덕으로 추고쿠 지방 제일의 스시 직인이 쥔 스시를 먹던 자리에서 생긴 일이다. "닌자의 인생은 길다는 것 같더군" 넘버 텐이 대답했다. "내 마음은 뭐, 벌써 부러졌지. 라오모토=상이 죽었을 때 말이야"

넘버 텐의 낮은 목소리에서 감정을 읽어내는 것은 불가능했다. "이 생활. 나에게는 무엇 하나 부족한 것이 없다. 리스크도 없다. 도시와 비교하자면 이곳의 시간 흐름은 마치 달팽이 같아. 나야말로 카치구미지......" 크리스탈 오쵸코(* 술잔)에 담긴 사케가 흔들렸다. "거기에 너같은 애송이가 나타난 거다. 제법 재밌는 게임이잖아. 그렇지 않나?"

"정말이지, 실컷 지켜보고 있어라" 알비온이 악담을 던지자 넘버 텐은 메마른 목소리로 웃었다. "좀 과음했군" 그는 숨을 토햇다. 사케의 수면이 흔들리고 있었다. 오쵸코 바닥이 조금씩 부딪혀, 스시 카운터에 달그락 달그락 거리는 소리를 냈다. 알비온은 조금 의아한 생각이 들었다.

"소우카이야가 멸망하고 자이바츠가 밀고 들어와서 그것 또한 멸망. 지금 네오 사이타마에서 라오모토=상의 후계를 맡은 것은 아마쿠다리다" 넘버 텐이 말했다. "자아, 너. 놈은 복수자다...... 복수자가, 라오모토=상을 멸망시키고도 닌자를 계속해서 죽이고 있다. 살아남아서, 계속해서 죽이고 있다. 생각해 본 적 있나?" "......?"

넘버 텐은 알비온을 보고 있었지만, 동시에 어딘가 먼 곳을 보고 있었다. "놈의 복수라는 건 뭘까...... 나는...... 너에게 카라테를 전수하던 도중에 종종 생각한다...... 나는...... 나는 무언가를 착각한 것이 아닐까...... 놈의......" "센세이?" 넘버 텐은 눈을 깜빡였다. 그는 고개를 젓고서 알비온에게 사케를 한잔 더 따르게 했다.

"조만간 너에게 가이덴 하나미(*)를 하겠다" 따라진 사케를 단숨이 마시고 넘버 텐은 붉은 눈으로 바라보았다. "그러고 나면 너는 아마쿠다리 섹트의 문을 두드리도록 해라" "아마쿠다리라고? 하지만 나는" "지금은 그것이 가장 빠른 길이다. 기회를 엿봐라. 알겠나" 센세이는 낮게 말했다. "너는 놈을 죽이기 위해 강해진 것이다"

(* 가이덴은 발음상 개전, 즉 免許皆伝(면허 개전)을 의미하는 것으로 보인다. 스승이 무술의 오의를 전부 전수하여 문하생에게 문파의 이름을 칭할 수 있게 하는 것이다. 하나미는 꽃놀이를 의미한다.)

【라이즈 어게인스트 더 템페스트 (Rise Against the Tempest)】 #2 끝. #3로 이어짐

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

실제 알비온은 닌자 슬레이어와 닮았으면서도 대조되는 면이 눈에 띄는 것이다

그러나 이 이야기는 실제 짧아서 앞으로 한 에피소드만 더 있으면 끝이 나고야 마는! 나무삼!

문제는 본 헤즈가 내일은 다른 도시의 치과를 들른 후 친구를 방문할 예정이라 내일 3화는 올라오지 못할 것이란 점이다. 대신 오늘 3개나 올렸으니 양해를......

[익명(210.113)]

의외로 매력적인 닌자인 것이다

[더라브(yellowleaf24)]

뒷배경 설정은 실제 매력이 뿜뿜한 - dc App

[멜리이디(melied)]

후지키도가 죽여온 악역 닌자들도 결국은 인간이었음을 잘 보여주네

[더라브(yellowleaf24)]

그들에게도 가족이 있었다 - dc App

[익명(61.79)]

사악한 닌자지만 동생을 위해 헌신한 그윽한 닌자였다

[더라브(yellowleaf24)]

온갖 시다바리를 시켰다고 하니 마냥 훌륭한건 또 아닌 거 같지만 ㅋㅋ - dc App

[익명(125.136)]

복수자에게 복수하는 닌자라니 실제 그윽함

[더라브(yellowleaf24)]

복수자복수자 - dc App

[익명(119.195)]

카라다니키요츠케테네!

[더라브(yellowleaf24)]

앗하이! - dc App

[OCTA(jingujae234)]

아마쿠다리에 들어가지만 않았어도 살 수 있지 않았을까

[더라브(yellowleaf24)]

실제 그런 생각이 아주 안드는 것도 아닌...