[👺원작] 닌자 슬레이어 네버 다이즈 #5: 댄스 투 츠키 요미 #2

[더라브(yellowleaf24)]

#2

한편, 거기에서 수직으로 훨씬 아래쪽......! 솟아오른 오염물질로 물이 창백하게 빛나는 신비적인 종유 동굴 에리어를 12기의 시데무시가 소리도 없이 계속 전진하고 있었다. 여기, 지하 하수도와 츠키지 던전 최하층의 연결부에서는 아마쿠다리의 별동대가 포티나인의 촉수가 미치지 않는 영역에서 잠입을 시도하고 있었던 것이다.

종유 동굴이라고는 생각되지 않는 광대한 공간. 끝은 보이지 않고, 세계를 바치는 기둥과도 같은 종유석들이 몇개나 우뚝 솟아있다. 종종 '안전제일' '알아주었으면 좋겠다' '건축 기준법' 등의 간판이나 PVC 현수막, 혹은 등불이 나타나 과거 인류가 여기를 하수도망의 일부로 이용하려고 했다는 사실을 좋든 싫든 떠올리게 한다.

츠키지 던전 최하층으로 이어지는 격벽까지는 이제 조금만 더. 창백한 물의 흐름 속에서 조용히 기어 나와 계단식 구조인 슬로프를 오르는 시데무시들. 치치치치치...... 머리에서 일제히 스캔광(光)을 뿌려 구조 데이터를 사령부로 송신한다. 그 직후, 앞쪽의 어둠에서 하얀 그림자가 나타나 종유석 기둥을 박차고 시데무시를 덮쳤다.

치치치... 그 움직임에 반응하여 선두에 있던 시데무시가 상반신을 비튼 직후. "몇 마리가 모여있건 결국 쌓여있는 것은 열등한 뇌" 흡혈귀 닌자가 그 머리에 착지하여 도검을 방불케 하는 길게 뻗은 예리한 손톱을 꽂았다. "이얏-!" 『끄악-!』 장갑 관통! 불꽃과 뇌수를 흩뿌리며 다각전차는 행동불능 상태에 빠졌다!

"도-모, 블루 블러드 입니다. 아아, 이런 것들에게 아이사츠를 할 필요는 없었겠군" 발판으로 삼은 시데무시가 수로쪽으로 기울어져 쓰러져 가는 가운데, 흡혈귀 닌자는 오만하게 아이사츠했다. 남은 11기에 순식간에 아르고스의 의사가 깃들어 11개의 뇌를 가진 1개의 군생생물을 방불케 하며 움직이기 시작했다. BRATATATA!

"이얏-!" 블루 블러드는 너덜너덜한 백의를 나부끼면서 도약! 손톱과 닌자 각력으로 종유석 기둥을 박차며 총알의 비를 회피. 비열한 중금속탄이 피부를 스치자 그는 불쾌함에 혀를 찼다. 뒤이어 화염방사가 온다! "구더기들이 너무 많군!" 불꽃을 종이 한 장 차이로 브릿지 회피! 그리고 외친다! "해치워라! 컬래머티!"

전방의 암흑, 격벽의 문 앞에서 초자연적인 용광로를 방불케 하는 녹색 눈이 타올랐다. 컬래머티. 강대한 아쿠마 닌자의...... 움직이는 시체! "고우오오옹-!" 그것은 무시무시한 신음소리와 함께 썩은 뱃속에서 녹색 화염구를 토해냈다! KA-DOOM! 난전 속에 명중, 폭발하여 시데무시 2기가 장난감을 방불케 하며 하늘로 날아간다!

"그대로 걷어차 버려라!" 블루 블러드는 불꽃과 총알에서 도망치면서 기둥을 수직으로 올라 높은 곳에서 전황을 살펴 보았다. "예상대로 아래쪽을 통해서 전력을 보냈군! 센세이의 연구를 방해하는 놈들은 몰살이다!" "고우오오옹-!" 컬래머티는 마구 날뛰며 불꽃과 네크로 카라테로 다각전차를 서서히 파괴해 간다!

혹시 적이 모탈이나 닌자였다면 컬래머티가 뿜어내는 무시무시한 닌자 존재감 앞에 패닉 상태에 빠져 즉시 대열이 무너뜨렸을지도 모른다. 그러나 적은 감정을 가지지 않은 시스템인 것이다. BRATATATATA! 기체가 화염에 구워지면서도 시데무시 2대가 컬래머티의 양쪽에서 사격을 계속한다!

"GRRRRRR" 컬래머티가 총에 맞아 날개로 몸을 덮어 수비한다. 강대하긴 하지만 시체이기에 반응의 둔하고 느릿느릿하다는 면도 가지고 있다. 그러나 이 자신의 몸을 내던지는 총알 비도 컬래머티를 쓰러뜨리기에는 모자랐다. 블루 블러드가 분노에 미쳐 내려와 1기의 머리를 손톱으로 파괴. KBAM! 폭발음과 화염이 흩날린다.

"고우오오오옹-!" 컬래머티가 다른 1기를 팔을 휘둘러 쓰러뜨리다 블루 블러드까지 휘말리게 하려 한다! 아부나이! 폭주하는 중장비를 방불케 하는 위험한 징조! "이얏-!" 블루 블러드는 그 어깨에 회전도약 착지하여 썩어가는 뇌에 말을 건다! "컬래머티! 날뛰고 있을 때냐! 저걸 잡아 끌어내!"

블루 블러드의 손가락이 가리키는 방향에는...... 장갑 격벽에 달라붙어 열선 토치로 구멍을 뚫어 츠키지 던전 내부로 파고 들어가려하는 3기의 시데무시! 마치 피부 속으로 파고드는 도쿠 무시(독충)과도 같다! "고우오오옹-!" 컬래머티가 1기의 꼬리를 잡아 힘껏 끌어 당겨 때려 으스러뜨린다! "물어 뜯고 있어! 서둘러!"

다음 1기! 그러나 시데무시는 기체 절반을 도마뱀의 꼬리를 방불케 하듯 스스로 뒤쪽을 분리하면서 불꽃을 뿌리며 속으로 파고든다! "이래서 벌레나 기계는 싫은거야!" 블루 블러드는 히스테리를 일으키기 일보직전! 후부키가 위층의 수비를 완벽하게 굳히고 있는 지금, 자신이 아래층을 돌파당하는 것은 자신이 자랑하는 작품이 파괴되는 것 이상으로 용서할 수 없는 치욕인 것이다!

"이얏-!" 블루 블러드는 총알과 불꽃 속에 몸을 던져 스스로 시데무시 제거에 나선다. 그리고 벽에 준비되어 있는 전령 파이프의 뚜껑을 열어 미칠 것 같은 굴욕을 참으며 내부의 방어전력을 불렀다. "모시모시, 블루 블러드 입니다! 놓친 다각전차 딱 1마리가 내부 침입! 구멍은 나와 컬래머티가 곧 막을거다!"

치치치치치...... 침입한 시데무시는 버려진 지하 거리와 복도를 나아가면서 구조 데이터를 계속해서 아르고스에게로 보낸다. 격벽 내부는 기가 막힐 정도로 방비가 소홀하여 고스트 타운을 방불케 하듯 아무도 없다. 요격을 당할 기색도 없다. 치치치치치...... 시데무시는 정지하고 벽면과 밀착하여 주변의 생명 반응을 소나 트레이스(*)로 확인하기 시작했다.

(* 음파를 쏘아 그 반사를 통해 구조를 확인하는 기술로 잠수함 등에서 쓰인다)

바쁘게 움직이는 코드로지스트. 설비에 직결하여 자젠(좌선)을 깊이 행하고 있는 해커. 그리고 무리를 지어 모여 움직이지 않는 다수의 피난자들. 물론 이러한 상세 정보까지는 알 수 없다. 분석 와이어 프레임 위에 나타난 희미한 바이탈 사인을 그저 광점(光点)의 집합으로서 인식하면서 시데무시는 순서대로 확인하여 학살하기 위해 움직이기 시작했다.

시데무시는 광점이 가장 많이 밀집된 장소로 이동하면서 카메라 영상을 아르고스에게 계속 송신했다. 지직지직지직. 아르고스에게 박혔던 역병에 의해 카메라 영상에 메뚜기를 방불케 하는 노이즈가 생긴다. 다각전차가 순간 멈춰섰다. 그 지궇였다. 날아든 버즈소가 시데무시의 머리에 쳐박힌 것은.

『끄악-!』 시데무시는 불꽃을 뿜으며 경련했다. 쇠사슬 달린 버즈소(원형톱)은 시데무시의 클론 야쿠자 생체뇌를 내장 UNIX나 통신장비째로 용서 없이 찢어 발겼다. 동작이 정지된 것을 확인하자 그는 버즈소를 다시 당겨 넣고 벽의 전령 파이프의 뚜껑을 열어 대답했다. "모시모시, 제노사이드다. 딱 1마리, 잡았다고"

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"후음" 하베스터는 시가를 피우면서 전략 챠부(밥상) 위에 투영된 대형 홀로스피어와 와이어 프레임 맵, 거기에 네오 사이타마 시가지 지도, 주가정보 차트 같은 것을 빠르게 조작했다. 물론 거기에는 아르고스에 의해 확인된 감시 카메라망이나 IRC 네트워크 감시망의 데이터도 포함되어 있다.

이곳은 카스미가세키 지구라트 옥상에 마련된 아마쿠다리의 방어사령부. 하베스터가 총지휘를 맡았으며 해커 컬트의 닌자 또한 데이터 해석을 위해 맞이한 상태였다. "도-모" 바깥에서 소용돌이 치는 중금속 산성눈과 냉기를 두르고서 여닌자가 입실했다. 하이뎃카와 섹트 법무부를 연결하는 배니티다.

"츠키지 공략 제1파, 괴멸했다고 들었습니다만" "이걸 봐" 하베스터는 역겨운 전모를 드러내기 시작한 츠키지 지하맵을 각 관측자들의 사인과 함께 전략 챠부 위에 크게 전개했다. "이 무슨..." 배니티가 미간을 찌푸렸다. 노장은 웃는다. "성가신 성채를 만들어 줬지 않나! 해치울 보람이 있어!"

괴멸. 다시 말해 제1파의 50% 이상이 언데드 닌자의 공격이나 비열한 트랩에 의해 사망, 폭발사산, 용해사(*), 저작사(**), 질식사, 압사, 발광 세푸쿠, 길로틴(단두대) 절단, 네기토로 절단, 카라테드레인 사망 혹은 원인불명의 알 수 없는 소실로 인해 끔찍한 최후를 맞이한 것이다. 작전개시로부터 2시간도 지나지 않은 사이에.

(* 녹아 죽음)

(** 씹혀 죽음)

"해커 놈들이 잠복한 에리어는 대충 알았다" 하베스터가 맵을 4계층으로 분리한다. 위부터 '지표' '지하 거리' 'INW 연구소가 존재하는 구세기 참치 저장고 계층' 그리고 '종유 동굴 하수도망과 인접한 최하층' 이다. "YCNAN 일당은 최하층이다. 위쪽 2층은 아마쿠다리가 제압했다. 양면작전을 이어간다"

지금 이 순간에도 아르고스에게 계속해서 주입되고 있는 전자 메뚜기 역병의 발생원이 INW 연구소인지, 최하층인지는 아직 특정되지 않았다. 두 군데에서 동시공격하고 있을 가능성도 부정할 수 없다. 그렇기에 모조리 찌부러뜨려야만 하는 것이다. 아르고스는 현재 역병 주입을 당한지 2시간이 경과... 그 병세는 심각해지고 있다.

그 역병은 지효성이다. 무장 쇄빙선의 스크류를 방불케 하며 천천히, 그러나 확실히 아마쿠다리 네트워크의 심방부에 다가오고 있다. 그리고 역병이 진행되면 진행될수록 액시즈의 IRC 연계나 시가지 감시 카메라의 영상을 전자 메뚜기 노이즈가 뒤덮는 빈도가 늘어가는 것이다. "앞으로 2시간 안에 병세는 치명적인 상태가 될거야"

츠키지 던전의 수비는 지금 더욱 견고하며 치명적이다. 섹트가 제압한 위 2계층에는 거의 닌자 전력이 존재하지 않았다. 각 장소의 언데드 닌자도 물론 성가시지만 수비의 중심은 제3계층의 포티나인, 제4계층의 컬래머티. 둘 중 어느 한쪽을 제거한다면 츠키지의 수비는 단숨에 무너질 것이다.

하지만 어떻게? 하베스터는 즐거운듯 전략 맵을 조작했다. "이미 제2파를 편성했다. 그 외에도 작전은 있지만...... 아르고스=상의 승인 대기나 뭐 이래저래, 이것 저것 복잡해서 말이야" "이미 제2파를? 조금 전 남동 방면으로 향한 전력이 그것인가요?" 배니티가 질문했다. "그렇지" "그 정도로 무너뜨릴 수 있을까요?"

"불만인가? 신경쓰지 말고 말해보게" 하베스터는 한쪽 눈썹을 치켜뜨고 그녀를 보았다. 시민감시망의 혼란상태가 진행되어 가는 모습에 그녀가 짜증이 나있다는 것은 분명했다. 그러나 그녀는 지나치게 많다고 생각될 정도의 방어전력과 함께 지구라트 대기를 명령받은 것이다. "지금 바로라도 제 스스로 놈들의 목을 비틀어 죽이고 싶을 정도입니다"

"믿음직한 법무관님이시군! 곧 활약할 차례가 올거야. 하이뎃카를 이끌고 최전선에서 마음껏 싸우고 싶겠지. 하지만 그 장소는 츠키지가 아닐세" "어째서인가요? 네오 사이타마의 사신이 대기권 밖에 있는 지금, 어째서 이 정도의 전력을 지구라트에 남겨둘 필요가 있는지? 모든 군세를 투입하자고까지는 안하겠지만 하다못해 절반으로 단숨에 츠키지를 쳐야 하는게 아닐까요?"

"불가능해" "합리적 이유를 알려주세요" "지구라트는 소홀히 할 수 없어. 그리고" 노장은 시가를 피웠다. "츠키지 같은 전장에서는 얼마나 숫자를 많이 보내도 갱도나 격벽이 병목현상을 일으켜 실제 비좁아. 행군이 순조롭게 진행되질 않아 일망타진 당할거야. 수가 중요한 것이 아닐세. 특수한 짓수를 가진 소수정예가 필요한 거다"

"알겠습니다. 그렇게 해서 츠키지의 반석 같은 수비를 무너뜨리고 질서의 혼란을 막을 수만 있다면" 그녀는 이해하고 하이뎃카 사령부에 폭동진압 지속명령을 다시 내렸다. "반석 같은 수비 따위, 실없는 환상이야" 하베스터는 전략 챠부를 조작하면서 그녀를 배웅했다. "그런 것은 아무데도 없어. 이 지구 위 어디에도 말이야"

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그때부터 약 반각(1시간) 후. 츠키지 던전에 아마쿠다리의 공세 제2파가 밀어 닥쳤다. 그 중 태반은 시데무시와 페이건. 거기에 더해 그 전력 대부분은 제1파의 패배를 단순하기 짝이 없는 물량작전과 인해전술로 극복하려는 것처럼 위층에서 무모한 돌입돌격을 해온 것이다.

그러나 츠키지에 뿌리내린 포티나인의 힘은 압도적이었다. 그녀는 그야말로 한 사람도 놓치지 않고 닌자도 시데무시도 하이뎃카도 구별없이 저지하고 붙잡아 처절하게 계속 도살한 것이다. 한편 컬래머티와 블루 블러드가 지키고 있는 종유 동굴에는 자율병기 부대에 의한 산발적인 공격이 되풀이되고 있었다.

이대로 제2파는 쉽게 물리칠 것으로 보였다. 처음 이상하다는 사실을 깨달은 것은 후부키의 유체와 함께 INW 안에 숨어 전황을 지켜보고 있던 리 센세이였다.

"응응응-, 좋지 않네요오-, 좋지 않은 징조야. 후부키군" "무슨 일이신가요? 리 센세이?" 후부키의 유체가 불안스럽게 날아왔다. 멀리 떨어진 여러 장소에서 촉수는 지금도 적을 계속해서 도살하고 있다. "얼굴색이 나빠" "어라, 스미마셍, 아무리 저라도 조금 과로를 해버려서" "투입되고 있는 페이건과 하이뎃카의 내용물, 분석해보게"

"모시모시, 블루 블러드 입니다. 리 센세이, 무슨 일이십니까? 위층이... 다메일지도 모른다? 괜찮습니다! 제가 있습니다!" 종유 동굴의 격벽 앞에서 블루 블러드는 INW와 통신을 하고 있었다. 그 직후, 여러 닌자 소울의 접근을 감지했다. "스미마셍! 잠시 기다려 주십시오! 금방 정리하겠습니다!"

적의 수는 닌자 5명. 지금까지 중 최대 전력이다. 종유동굴을 일직선으로 진행해서 오고 있다. 블루 블러드는 컬래머티에게 명령을 내리며 자신도 색깔이 있는 바람과도 같이 적을 베려 들었다. 적 부대는 새크릴리지, 쥐미, 뱀브레이스, 홀리 도메인 그리고 광신의 힘에 의해 학살 속에서 생환한 피투성이가 된 비숍.

블루 블러드는 컬래머티가 토해낸 화염구의 폭발을 교묘하게 빠져나가면서 우선 가장 둔중한 뱀브레이스를 노려 지나치면서 앰부쉬를 걸어 중장갑 사이버네틱스 닌자의 목을 쳤다. 다른 적의 공격에 약간 당하면서도 블루 블러드는 착지하여 4연속 옆구르기로 틈을 감추었다.

그 사이에도 쥐미는 깊은 정신집중에 들어가 컬래머티만을 계속해서 노려보고 있었다. "사요나라!" 뱀브레이스의 폭발사산을 신호로, 닌자들은 물흐르듯 아이사츠와 이쿠사 배틀에 들어갔다. 쥐미의 귀에는 그 소음도 전혀 들리지 않는 듯 했다. 그를 노리는 흡혈귀의 손톱을 다른 부대원이 간신히 막아낸다.

새크릴리지 일당은 흡혈귀와 격렬하게 맞부딪혔다. 불덩어리가 되어 이리저리 도망치려던 홀리 도메인이 컬래머티에게 짓밟혀 폭발사산하던 도중, 쥐미는 녹색 불꽃 사이를 몽유병자를 방불케 하며 걸어가 눈에서 피를 뿜어내며 양손을 가리고서 카라테 샤우트를 뿜어냈다. "이이이야아앗----!" 무시무시한 짓수, 미마카리를 위해서.

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[NINJA SLAYER]

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본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

[익명(119.195)]

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[익명(223.38)]

음공 같은 걸 쓴 것일지

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저도 실제 어떤 짓수일지 궁금한...! - dc App

[OCTA(jingujae234)]

아직까지는 2파가 왜 위협적인지는 알 수 없는

[더라브(yellowleaf24)]

하베스터 나름의 비장의 수가 있는 것 같은 - dc App

[oo(73.165)]

그러고보니 아르고스는 캘러미티의 존재를 알고있던 건가 쥐미를 보낼정도면

[더라브(yellowleaf24)]

쥐미의 짓수.. 과연 어떠한 짓수일 것인가.. - dc App

[익명(39.7)]

캘러미티는 전자오락 둠의 맨큐버스를 방불케 하는 그리고 단역일 것만 같던 호리이=상 끊임없는 활약을 보여주는. 스고이얏타!