[👺원작] 닌자 슬레이어 4부 S2 제3화 #3

[NJSK(liku6889)]

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본 번역은 공식 번역이 아니며 영리적 목적이 일절 없다. 알겠지?

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【베인 오브 카토우】#3

"늦어버렸습니다." IRC 채널 상의 자르니짜는 변함없이 무감정하게 말했다. "상관없다" 카퀴우스의 어깨 위에 앉은 앵무새가 말했다.

"자네의 에테라이트 아머의 유지보수는 빠트릴 수 없는 일이다. 자네 자신의 휴식도 말이야. 자네의 카로우시는 조직의 손실이 된다."

"......예" 자르니짜는 무감정하게 고개를 끄덕였다.

"골골골......" 카시마르는 목을 울렸다. 검게 번진 그림자를 방불케하는 넝마를 걸치고, 낮고 또 낮게, 거의 도게자같은 자세로 웅크리고 있다.

그것이 그에게 있어서의 보통의 자세인 것이다. "소우카이 신디케이트는 시내에 잠복해 있군요......샅샅히 뒤지고 있으니, 찾아내는 건 시간문제 아닐련지요"

그가 말할때마다, 이글거리는 그림자의 옷자락에서 균사(*1)처럼 어두운 기운이 떠올라 전자공간으로 흩어져간다. 그 광경은 불길하기 짝이 없었다.

카시마르는 아마도 하데스 닌자 클랜의 닌자 소울 빙의자이지만, 카토우에 속한 지금도 그 힘의 정체를 남들로부터 숨기려 하는 것처럼 보였다.

[* 균사 : 균류의 몸을 이루는 섬세한 실 모양의 세포. 또는 그런 세포로 된 열]

"어둠의 형체가 순회하고 있사옵니다......따뜻하옵지요" 카시마르는 누구에게랄 것도 없이 말을 건다.

그는 발광해 있었다. 그 발광이 실제 업무상으로는 해가 되지 않기 때문에 용납되고 있다.

"싯카 시외로 나갈 수 있는 자는 없다." 카퀴우스의 앵무새가 말했다. "언젠가는 결국 놈들도 꼬리를 내밀겠지. 어찌되었든 당장의 우려사항은 아니다."

세 명이서 덤빈 주제에 자르니짜 한명도 못 죽였다......라고 해야할지. 자르니짜를 상대로 살아남은 게 장하다고 해야할지."

킨자르가 중얼거렸다. 맞부딪히고 있는 쿠나이는 그의 투쟁심의 발로인 것일까. "네가 할텐가?" 스노우맨이 말했다.

킨자르는 코웃음을 쳤다. "그게 명령이라면."

"실로 아름답도다......" 카시마르는 킨카쿠 템플을 올려다보며 전자적 눈물을 흘렸다.

"아아......하지만 소우카이 신디케이트에게 킨자르=상을 보낼 도리는 없사옵니다. 과분한 이야기지요. 아니, 형상에 따라서는 그것 또한 올바른 것인가? 과연......아아! 보이지 않아! 갑자기 어둡게! 알 수가 없사옵나이다!"

"주술사." 스노우맨이 나무랐다. "우히후.....골골" 카시마르는 오열로도 웃음소리로도 들리는 소리를 울렸다.

"즉, 이번 건의 중심 타겟......닌자 슬레이어......가, 소우카이 신디케이트와 결부되지 않았다는 확증도 없으매......놈들이 행동하기 시작할 때가, 마땅하옵지요!"

"뭐, 그렇게 생각하는 것이 합리적일테지" 스노우맨은 중얼거렸다.

"수어사이드로부터도 정보제공을 받았다. 소우카이 신디케이트가 닌자 슬레이어를 수용하고 있거나......적어도 이용하고 있을 가능성은 있다."

"어느 쪽이건, 무덤을 파헤치는 벌레들이, 꾀어낼 것이옵니다." 카시마르가 웃었다.

"수어사이드라" 사이그너스가 반응했다. "눈치가 빠른 남자이긴 해." "어중간한 놈이지만 말이다" 스노우맨은 업신여기듯이 말했다.

"놈은 보스에게 직접 환영받았다. 지울 수 없는 공포가 놈을 묶어두고 있다. 개로써의 역할정돈 해 주겠지"

"어찌됐건, 소우카이야를 쫓는 도중에 닌자 슬레이어를 찾아낼 수는 있는 건가" "그렇다."

"보스가 바라는 것은 두가지다." 카퀴우스의 앵무새가 강조했다.

"조이, 닌자 슬레이어. 전자는 반드시 산 채로 데려와라. 우선은 상처 없이다. 어떤 데미지가 그것의 능력에 장애가 되는지는 확인되지 않았다. 닌자 슬레이어는......죽여라. 아마 이 자들은 함께 행동하고 있다."

"아아! 아아! 아아!" 카시마르가 느닷없이 소리치며 울기 시작했다.

"사라져간다. 생명이 사그러져 가는도다......으음, 으음, 벌레들이 고합니다. 나에게 속삭이고 있사옵니다......아파! 뜨거워!"

"움직이기 시작했군" 스노우맨이 히죽 웃었다. 카시마르는 격하게 고개를 끄덕였다. "잇달아서 사라진다! 무섭기 그지 없구나!"

"죽은 닌자는, 어째서 살해당했지? 본격적인 '사냥'의 명령을 놈들에게 내린 것도 아닐텐데" 사이그너스는 눈을 가늘게 떴다.

스노우맨은 고개를 끄덕였다. "즉, 놈 쪽에서 적극적으로 움직이고 있는 것일테지. 꼬리를 드러내는 것도 곧장이다."

"그렇게 됬다면, 이유따윈 이제 필요없어." 킨자르가 말했다. "흔적을 뒤쫓겠다"

"너무 뜨거워진건 아닌가? 킨자르=상" 스노우맨이 말했다. "냉정해지라고." "냉정하다마다." 킨자르는 웃었다.

"하지만 솔직히 말하면, 자르니짜=상의 이쿠사 배틀에 약간 감화되기는 했어." "......" 자르니짜는 말이 없다.

킨자르는 쿠나이를 거두고, 발길을 돌렸다. "그렇게 정했으니, 다녀오마"

01의 노이즈를 남기고, 킨자르의 뒷모습이 사라졌다. 카퀴우스는 홍차를 홀짝였다.

"이 오로라는 마음에 안 드는군" 사이그너스가 말했다. 스노우맨이 대답했다. "누구든 그렇겠지. 저기 카시마르같은 미치광이가 아니고서야 말이다"

"나도 두렵다네" 카시마르는 눈을 감고, 얼굴을 일그러뜨렸다. "하지만 아름다워......"

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"못 찾았어?" 리로이가 속삭였다. "그래" 제시는 끄덕였다. 리로이는 만족하지 못했다.

"이봐! 긴장감이 부족한 거 아니야......전자기 흔들림 존재에게 이쪽의 심박 주파수를 감지당하면, 곧바로 긴장 수치로써 나타나 버린다구!"

"분명 괜찮을거야. 것보다 너도 목소리가 크다고"

"이건 목소리가 아니야......" 큐우-위잉-키키키키......삐리리리리리리. 이 가늘고 높은 전자음은, 리로이가 짊어지고 있는 기괴한 배낭에서 나는 소리다.

그는 이 배낭을 공원 광장의 땅 속에 묻어놓고 있었다. 이 때를 위해서다. 파낼때는 굉장히 고생을 했다.

"그래서. 그걸로 어떡할건데?" 제시는 물었다. 리로이는 다시 속삭였다. "곧 알게 될거야" "......"

두 사람은 이쿠라 디스트릭트에 조심스레 발을 들였다. 어둠 속에 내던져진 듯한 착각. 이 구획의 건물들은 전부가 방치되어 있다.

유령 소동이 일어나기 전부터 이 일대는 고스트 타운이다.

형광 네온 간판도 없고, 등롱 라이트도 없다. 부랑자의 모닥불도 없다. 쥐죽은 듯이 조용해진 거리의 풍경......

오래된 비늘모양의 돌계단도, 지금은 괴물의 등처럼 보인다. 집들 건너펴넹는 거무스름한 연어알 공장의 그림자.

가스탱크나 철 파이프. 마치 거인 같다. 제시는 리로이를 본다. 그의 손에는 전자 다우징 로드가 쥐어져 있었다.

"위잉, 위잉, 위잉" 리로이는 입으로 중얼거리며 다우징 로드를 빙글빙글 돌리고 있다.

제시는 얼굴을 찌푸린다. 하지만, 리로이가 손으로 더듬어 나아가는 앞을 회중전등으로 비춰주는 것은 잊지 않았다.

이미 끝까지 어울려 주기로 결심한 것이다.

......싯카에서는 사람이 사라진다. 이것은 엄연한 사실이다. 더그뿐이 아니다. 연중 소실되는 인원수를 기록했던 학자도 있었을 정도다.

그 녀석도 사라졌다. 리로이의 망상도, 반드시 망상일 뿐이라고 넘길 수는 없다. 제시는 사실 그것을 이해하고 있었다.

우주 의사와의 접속, 전자기 흔들림, 흐트러진 분자, 뒤틀림의 관계......

그런 말들을 써가며 리로이가 열심히 더그 생존설을 주장하면, 제시는 그것을 필사적으로 부정했다.

왜냐하면, 그런 것을 너무 깊게 생각하면, 자신이 인지하는 세계와의 연결이 끊어져 버릴까봐, 두려웠던 것이다.

아아, 그렇다, 나는 무서웠던 거야. 리로이의 발밑을 비춰주며 제시는 생각한다.

친구가 먼저 이렇게 되어버린 이상, 남겨진 나는 이렇게 발밑을 비춰주다가, 넘어질 것 같을 때 끌어당겨 주지 않으면 안 된다.

둘 다 절벽에서 떨어지게 되는 건, 사양이다.

"부웅부웅부웅, 아이엣" 전자음의 모방음을 입에서 내며 걸어가던 리로이가 발부리가 걸려 넘어졌다.

제시는 황급히 배낭을 잡아 받춰주며, "위험하잖아" 라고 나무랐다. "미안해. 이 근처는 특히 편재치가 유동하고 있으니까"

"그래. 조심하라고. 그런 장비로 굴렀다간 부상을 당하던지, 망가뜨려버리든지 할 거라고."

"조심할게. 실제 고마워, 제시=상" "혼자서는 더 힘들었을걸. 감사하라고" "네 형을 찾고 있다는건 잊지 마." "뭐, 그건 그렇지만"

"좀 더 긴장감을 갖지 않으면 안 돼. 아직 부족해. 영적 이쿠라(연어알)는 대기중의 긴장치에 반응해, 미세한 펄스를 일으키니까."

"알았어. 그렇지만, 그리워지는걸" "뭐가?"

"어렸을 때, 자주 탐험했잖아. 이런 식으로. 고아원의 뒤뜰같은 곳에서도 말야......남들 눈을 피해......"

"그립긴 하지만, 지금 하고 있는 건 그런 놀이가 아니잖아" 리로이는 어이없어 했다. 그러다가, 문득 떠올렸다.

"아니......그게 아니지! 그렇구나. 그건 시간축의 흔들림 관계......지금 이 행동 예행연습이었던 거야!" "그래, 그래"

"그렇게 되면 큰일인데" 리로이는 배낭을 땅에 내려놓고, 측면에 붙은 손잡이들을 조심스럽게 움직이기 시작했다.

제시는 그걸 비춰주며 으스스한 골목길을 바라보았다. 바람이 불고 지나갔다. "밀주는 없을까" 제시가 중얼거렸다.

하늘에는 오로라. 예쁘다. "역시나! 주파수가!" 삐로로로. 노이즈가 울린다.

"그거 잘됐네!" 제시는 환하게 웃었다. 리로이는 배낭을 고쳐 메고, 다우징 로드를 휘둘렀다.

"이건! 강력한 느낌이 와!" "따라갈게" 삐-로로로-. 이젠 리로이의 시늉만이 아니라, 배낭의 스피커에서도 노이즈가 울리고 있었다.

"너무 급하게 달리지 마" "그래......조이다!" 리로이가 갑자기 멈춰서며, 돌아봤다.

"그 아이, 조이라고 했었지?" "그래! 조이였어" 제시도 리로이의 말을 듣고 갑자기 떠올렸다.

리로이는 힘차게 고개를 끄덕였다. "과거와의 접속이 기억 유입을 일으키고 있는거야! 분명 이건 더그의 존재유무의 확정에도 통한다구!"

"틀림없어!" 제시도 리로이처럼 열광에 빠져있다고 할 수 있었다. 삐-로로로로. 삐로로로로로로. 노이즈도 점차 늘어난다.

그들은 연어알 공장의 철망을 따라 나아간다. 공장터는 어둠에 싸여 있지만......"봐봐" 리로이가 가리켰다.

"경비원 초소의 방향......저 건물이야. 2층" 희미한 불빛이 새고 있었다."

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킨자르는 LAN케이플을 잡아 떼어내고, 일어섰다.

제염실을 지나, 튜브가 달린 마스크를 입가에 대고 대뱃살 분말을 흡입하자, 순식간에 혈중 닌자 아드레날린이 한계치 직전까지 끌어올려졌다.

오른쪽 눈의 카타나사 제의 사이버네틱스 아이가 바이탈 수치를 망막에 비추고 있는 것이다.

'와이즈맨'에 속한 닌자들은 카토우의 단련된 상급 전사이며, 돈벌이를 담당하는 야쿠자들과는 존재이유가 다르다.

그들은 카타나사의 선진 테크놀로지의 덕을 보고있다. 당연히 그것은 카토우의......신 윈터의 적을 무자비하게 배제하기 위한 것이다.

그의 지하 저택은 마치 암흑 메가코퍼의 비밀 연구소를 방불케 한다.

두웅! 실린더형의 고속 엘리베이터가 수직상승하며, 킨자르를 지상으로 이끈다.

망막에는 실시간으로 최신정보가 반영되어 온다. 닌자 슬레이어에게 살해당한 카토우의 닌자들의 이름과 살해된 지점......

"무훈은 어느 쪽이 위가 될련지. 어디 승부해 보자고. 자르니짜=상" 그는 중얼거렸다.

쿠궁! 엘리베이터가 정지했다. 킨자르가 내려서자, 뒤에선 바로 셔터가 닫힌다. 그건 언뜻 보면 단순한 콘크리트 벽으로만 보인다.

그리고 이곳은 버려진 주차장의 지하 1층일 뿐이다. 킨자르는 지상을 향해서 경사길을 오르다가......멈춰섰다.

장방형으로 잘려나간 것처럼 보이는 바깥의 네온라이트를 역광 삼아 받으며, 누군가가 우뚝 서 있었다.

두근. 킨자르의 심장이 크게 뛰며, 망막에 「비 카토우 소속의 닌자 존재」라는 명조체 문자가 깜빡였다.

「외모 특징 서치」「옷차림 색상 : 적흑」「추측 : 닌자 슬레이어」

【이어짐】

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카시마르=상의 말투......실제 짜증남!

[oo(73.165)]

킨자르는 최초 탈락자는 자신이라는 어필이 대단한

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

으 이런 미친애들 말은 번역 개빡쳤을거같은데 맥락도 붕떠있고 보기만해도 어질어질하다... - dc App

[초옴스키(76xrrftih753)]

하데스 닌자 클랜은 전부 이렇게 음침한걸까 ㄷㄷ - dc App