[👺원작] 닌자 슬레이어 네버 다이즈 #7: 폴라라이즈드 #1

[더라브(yellowleaf24)]

◆◆◆◆◆◆◆

제3부 최종장 '닌자 슬레이어 : 네버 다이즈' 에서

【7 : 폴라라이즈드 (Polarized)】 #1

전봇대에서 무수하게 뻗어 하늘을 가르고 있는 전선 케이블들은 눈보라에 얼어붙어 하얀 고드름을 무수하게 늘어뜨리고 있었다. 게다가 그 추위는 아직도 끝이 없을 것만 같았다. 눈과 얼음이 가로등 조명 불빛을 반사하여 불야성 네오 사이타마의 이 날 밤은 오히려 평소보다 더욱 밝았다.

엔가와 스트리트는 평소부터 오가는 사람이 적다. 치안이 극도로 악화됨에 따라 주민들에게 반쯤 버려진 곳이 되었을 뿐더러 되풀이되는 소탕작전에 따라 스쾃(squatting, 무단거주) 범죄자들도 모습을 감추었다. 그러나 지금, 엔가와역 지하도에서 지상으로 올라오는 자가 두명 있었다. 야모토 코키. 그리고 이그나이트다.

타는 냄새와 초연 냄새가 눈 섞인 바람을 타고 그들에게 닿아 두 사람은 얼굴을 찌푸렸다. 하이뎃카 부대의 기척은 이 부근에서는 느껴지지 않는다. 이 날씨와 소란 속에서 고스트 타운을 단속할 의미도, 여유도 없었던 것으로 보였다. 그리고 두 사람은 도약하여 부근의 주상복합 건물 옥상 위로 올라갔다. 등뒤는 오렌지색이다. 화재다.

어둠 속에서 무시무시한 무차별 파괴 광경이 떠오른다. 츠키지를 덮친 잔인한 함포사격은 엔가와 근처 까지 피해를 입힌 것이다. 지도에 주변 해안선을 다시 그려야 할 정도로 파괴했다. 제정신으로 저지를 일이 아니다. ""이얏-!"" 두 사람은 서로 눈짓도 하지 않고 함께 근처 빌딩으로 날아 이동했다.

곧 두 사람은 엔가와에서 벗어난다. 빌딩은 높아지고, 조명이 살아있는 네온 광고의 밀도가 늘어나며 하늘에는 참치 체펠린의 모습도 보이기 시작했다. 무너져 내릴 것만 같은 지하의 어둠을 벗어난 두 사람에게 있어서 원래라면 안심하여 가슴을 쓸어 내려야 할 터인, 눈에도 굴하지 않는 사람들이 살고 있다는 증거인 빛이었다. 그러나 그것은 지금은 경계해야만 하는 것이었다.

두 사람은 옥상의 '스플랜더 사이다' 광고판 그늘 속에 몸을 감추고 참치 체펠린의 서치 라이트가 지나갈 때까지 기다렸다. 하이뎃카 감시선임에도 불구하고 참치의 옆구리 부분에는 '오일과 석유' '카라오케 사원' 같은 광고가 당당하게 페인팅되어 있다. 관민 협력 형태다.

체펠린은 서치 라이트로 거리를 비추며 서쪽으로 흘러갔다. 또 다른 한기. "나참, 뭐하러 온거야" 이그나이트는 얼굴을 찡그렸다. 이윽고 무언가에 생각이 미쳐 야모토의 어깨를 두드렸다. "알겠다. 저거야" 이그나이트가 손가락으로 가리킨 끝, 교토 대사관 근처 교차로가 한층 밝게 조명이 비추어져 개미를 방불케 하는 사람들이 꿈틀거리고 있었다.

닌자 시력은 눈보라를 뛰어 넘어 하이뎃카 부대가 듀랄루민 실드로 시민을 막아서고 경봉으로 때리는 모습을 본다. 그리고 노성과 항의하는 목소리다. 이유까지는 알 수 없다. 시민들은 돌을 던져 하이뎃카의 진압용 총에 응했다. 사람들은 무너져 내리고 바리케이드가 쓸려 나간다.

"저쪽은 다메일지도" 이그나이트가 중얼거렸다. 시민들은 쫓겨나 뿔뿔이 흩어졌다. 그러나 몇 구획 떨어진 장소에 또다른 모여든 사람들이 있다. 거점이 뭉개져도 시민은 또다른 그런 포인트에 도망쳐서 모여든다. 사람 그 자체를 근절할 수는 없다. 마침내 아이뎃카도 무기를 바꿔들고 시데무시까지 나타난다.

"갈까" 서치 라이트가 움직이는 것을 보고서 이그나이트가 중얼거렸다. 그리고 덧붙였다. "아니면...... 한판 해볼까? 모처럼이니까" "해보자" 야모토가 끄덕였다. 이그나이트는 진심으로 기쁜듯이 웃으며 키츠네 사인으로 야모토의 머플러를 매만졌다. 두 사람은 뒤로 돌아서 하늘을 손으로 가렸다.

""이얏-!"" KBAM! 이그나이트의 손 너머에서 아까 전의 체펠린 엔진이 불을 뿜으며 기체가 크게 기울어 졌다. "가라!" 야모토가 양손을 휘둘렀다. 벚꽃색 오리가미가 나선을 그리며 날아올라 체펠린에게 추가타를 꽂는다. 체펠린은 비스듬히 떨어져 가 아스팔트에 충돌했다.

KADOOOM...... 체펠린은 도로를 기어 다니는 시데무시를 휘말리게 하고 말았다. 시민 소탕에 들어가려던 하이뎃카들은 추락 상황 확인에 인원을 절반 할애하여 사람들의 움직임은 멈추지 않았다. 큐이큐이큐이...... 경고음으로 생각되는 고주파수 사운드가 울려 퍼진다. 두 사람은 이미 북쪽으로 다시 올라가고 있었다.

도옹...... 도옹...... 또 약간 떨어진 지점에서 어떤 불길이 솟아 오른다. 사람들의 비명이 들려왔다. 시데무시가, 장갑차가, 때로는 전차가 바리케이드를 짓눌러 부수어 쫓겨난 자들은 또 다른 장소를 향해 도망쳐 간다. 높은 곳을 뛰어 넘던 두 사람은 그 사람들의 파도가 몇개의 길처럼 보였다.

빗방울이 모여 물웅덩이가 되고, 바람이 불어와 흐르던 그것이 작은 시냇물이 되고, 그것이 강이 되어 바람에, 땅에 휩쓸려 한곳으로 모여든다. 이날 밤 길 위에 있던 사람들의 움직임은 그러한 끊이지 않는 연쇄를 떠올리게 했다. 눈과 네온의 불빛 속에서 대부분이 침묵한 네오 사이타마에서 그러한 움직임은 몹시도 눈에 띄는 것이었다.

결국 그들은 군대도 아니고 통솔하는 레지스탕스도 없으며 절대적인 숫자도 많지 않아, 말하자면 오합지졸에 불과하다. 아르고스는 그러한 움직임을 쉽게 대처 가능한 모탈의 반항으로 간주했으며 실제 보다 크리티컬한 문제는 좀 더 서쪽, 카스미가세키 지구라트에서 시작된 닌자들의 이쿠사 배틀이었다.

야모토와 이그나이트는 북쪽으로 계속 올라갔다. 닌자임에도 폐가 아플 정도로 최고 속력이었다. 지도 같은 것은 거의 필요가 없었다. 눈 아래의 도로를 마치 내몰리는 작은 동물 무리들을 방불케 하며 움직이고 있는 적은 사람들의 파도. 여기에도. 저기에도. 그것들이 모여드는 곳을 눈으로 따라가보면 그것이 마루노우치 위령비 방향이었던 것이다.

아르고스에게 있어서는 마루노우치 위령비 앞에 모여드는 시민들은 마치 스텀피드(*) 같은 것이라 그 랜드마크 하나를 쳐부수면 모든 것이 정리가 된다는 점에서 바람직했다. 현재 아마쿠다리는 닌자 전력을 지구라트 방어와 츠키지 해커 최종 섬멸에 투입해야만 한다. 하이뎃카가 위령비 앞을 제압한다.

(* stampede, 사람/동물들이 한쪽으로 우르르 몰리는 현상)

""이얏-!"" 야모토와 이그나이트는 네오 롯뽄기를 통과하고 거대 마네키네코 빌딩 옥상에서 발을 맞추어 섰다. 가만히 들여다 보면 스고이타카이 빌딩이 보인다. 이런 심야, 이런 악천후 속에서도 네오 사이타마의 야경은 아름답다. 스고이타카이 빌딩 아래에 빛이 넘쳐 흐르고 있었다. 그곳이 그녀들의 목적지다......

두 사람이 빌딩에서 뛰어내리려 발을 내딛는 순간 그 일은 일어났다. 두근. 두 사람은 동시에 몹시 강한 고동소리를 들었다. 그녀들은 그것을 자신의 심장 소리라고 생각했다. "자, 잠깐, 기다려" 이그나이트는 손을 들어 야모토를 붙들었다가 견디지 못하고 무릎을 꿇었다. 그러나 야모토도 마찬가지로 뛰지 않았다. 그녀는 마리를 눌렀다.

01010010100111101101 ...... 010100101111110101010101.0100101010101001011101011110100101011 ...... 010101001010101111010101001101010101010. 하늘 한쪽 면이 0과 1로 메워졌다.

그것은 정말 한순간에 일어난 일로, 0과 1의 노이즈는 바람에 흩날려 원래 있던 황금 입방체가...... 오오, 나무삼, 고우랑가. 원래 있던 황금 입방체? 아니, 그것은 이제는 무한한 색채를 방출하면서 호흡을 하는 것 처럼 수축과 확장을 반복했다. 두 사람은 비명을 질렀다. 제어할 수 없는 수많은 종이학과 불기둥이 하늘을 찔렀다.

"아아아아아!" "아아아아아!" 두 사람은 거대 마네키네코에 매달려 마구 날뛰는 힘을 억누르려고 필사적이으로 참았다. 먼저 제어권을 찾은 것은 이그나이트였다. "괜찮아......?" "아아아아아!" 야모토는 벚꽃색으로 빛나는 눈동자를 부릅뜨고 거대 마네키네코에 반복해서 주먹을 때려박았다. "괘...... 괜, 찮아!"

야모토는 거대 마네키네코에서 주먹을 끄집어 내어 오열하면서 꽉 진 주먹으로 흘러 나오는 눈물을 닦았다. 서쪽 하늘이 흔들리고 있다. 두 사람은 보았다. 카스미가세키 지구라트. 극채색 무시무시한 층층히 쌓인 빛. 야모토는 눈을 가늘게 떴다. 시력이 극도로 예민하다. (저건 아텐 닌자) (아텐? 뭐야?) 이그나이트가 마음 속에 말을 걸었다.

(모르겠어) 야모토는 텔레파시로 대답했다. (내 시 닌자가 알고 있었을지도) (아마쿠다리의 닌자인가? 야바이 한 거 아니야?) (지금 이 모든 사건과는 다른, 더욱 무서운 일이... 어라?) 야모토가 눈을 깜빡였다. 이그나이트를 본다. "어떻게 해서 마음에 말을 걸 수 있었던 거지?" "그러게. 위험한 거 아니야?)

생각을 다시 해 볼 틈도 없이 다시 카스미가세키 지구라트 꼭대기 근처, 얼어붙은 오로라가 동심원 모양으로 하늘을 내달렸다. 킨카쿠의 이상한 빛에 비추어지며 두 사람은 멍하니 하늘을 올려다 보았다. 하늘에 떠있는 얼음 신기루를...... 사나운 전쟁의 여신, 혹은 지고쿠 헬의 공주를 방불케 하는 무자비한 미모로 분노하는 흉상의 환상을.

"도-모" 이 아이사츠는 그녀들을 향한 것이 아니었다. 그러나 그녀들은 다짜고짜 아이사츠에 노출되었다. "화이트드래곤 입니다" 얼음 신기루는 눈보라가 되어 흩어져, 야모토와 이그나이트는 빌딩에서 떨어질 뻔 하는 것을 필사적으로 견뎌냈다. 아르고스에 의한 재정의 제3단계가 되어 킨카쿠 템플은 무한하게 빛난다.

강풍이 내달려 눈 폭풍이 소용돌이치며 서쪽 카스미가세키로 흘러간다. 지구라트 꼭대기 근처에 아텐 닌자 빙의자가 서있었으며, 하늘에도 마찬가지로 지극히 강력한 닌자 존재가 있었다. 믿을 수 없는 것이 공중에 떠있었다. 그것은 아마도 화이트드래곤이었다. 여왕은 네오 사이타마의 눈보라를 자신의 곁으로 모으고 있었다.

뉴런을 구워버릴 것 같은 미치광이 같은 열기가 지나가자 야모토에게 생겼던 비정상적인 닌자 지각능력은 약해져서 카스미가세키 꼭대기의 존재에게 촛점을 맞추는 것도 할 수 없게 되었다. "괜찮아? 진짜로" 이그나이트가 야모토를 걱정했다. 야모토는 피눈물을 닦으며 끄덕였다. "가자. 마루노우치. 우리들이 할 수 있는 일을 하자"

"동감이야" 이그나이트가 짧게 끄덕이고 뛰어 올랐다. "이얏-!" 두 사람은 수직으로 낙하하여 빌딩 바로 아래 건초를 가득 실은 컨테이너에 뛰어 들어 낙하 충격을 무효화 시키고서 바로 다시 뛰어 내려 달리기 시작했다. 눈은 짧은 휴식시간을 방불케 하듯 멎었다. "이얏-!" 두 사람 바로 옆으로 비스듬히 날아온 수리켄이 튀어 올랐다.

"이얏-!" 플립 점프로 회피한 이그나이트에게 더욱 여러 장의 수리켄이 날아들어 덮쳤다. 그녀는 불꽃으로 수리켄을 구워 걷어내고서 전봇대를 박차고 비스듬히 뛰어 올랐다. "이야야얏-!" 수리켄을 던지면서 크게 점프하여 두 사람을 뛰어 넘은 닌자는 신호등 위에 서서 아이사츠했다. "도-모. 수리케니스트 입니다"

"도-모. 이그나이트 입니다" "야모토 코키 입니다" 야모토의 머리 위에 십수개의 오리가미가 떠올랐다. 수리케니스트는 10장의 수리켄을 손가락 사이에 끼우고 자세를 취했다. 그는 수리켄 투척을 위해 손가락을 양손에 한개씩 사이버네틱스로 추가한 것이다. "야모토=상...... 니춈 닌자가 쫄래쫄래 나오다니"

도옹! 그때 밤하늘에서 연달아 폭발이 일어났다. 그것은 불꽃놀이였다. 이상발광을 일으키는 킨카쿠 템플을 얼버무리려고 데몬스트레이션 불꽃놀이를 개시한 것이, 이 이쿠사 배틀의 뚜껑을 열었다. "이야야야야......" 수리케니스트가 투척개시! "이얏-!" 화둔 제트로 고속도약한 이그나이트가 덮쳐든다!

"끄악-!" 사지를 화둔 가속시켜 만들어내는 강력한 에어리얼 카라테가 투척 중인 수리케니스트를 옆에서 덮쳤다. 그는 옆쪽 빌딩에 쳐박혀 분진을 삼켰다. 전방 교차로에 서서히 하이뎃카 장갑차량이 달려온다. 도옹! 불꽃놀이의 역광 속에 근처 빌딩 옥상에 있던 닌자의 실루엣이 떠올랐다.

"기우로구나, 기우로구나-......" 얼음 대검을 등에 짊어진 닌자는 흉악한 복수와 가학심에 대한 의지를 하얗게 빛나는 눈에 넘쳐 흐르게 했다. "여기서 만난 것이 백년째로구나(*), 야모토=상. 칠링블레이드 입니다!" 옆에 쭈그려 앉아 있던 닌자가 일어나서 그의 아이사츠를 이어 받았다. "레네게이드 입니다" 도옹! 불꽃놀이가 하늘에서 터진다.

(* 오랫동안 찾아 헤맨 적을 만났을 때 사용하는 일본의 관용어구)

"고속이동하고 있는 닌자 존재를 그냥 두지 않고 따라와봤더니 실제 네놈이더군" 칠링블레이드가 말했다. "착실히 네오 사이타마 치안질서를 어지럽혀 기뻐하는 난동꾼 닌자여!" "이얏-!" 대답 대신에 야모토는 오리가미 미사일을 날렸다. "이얏_!" 칠링블레이드는 회전도약!

"이얏-!" 레네게이드는 빌딩 위를 나란히 달리며 그레네이드 폭죽을 차례로 던졌다. 야모토와 칠링블레이드가 칼날을 부딪히고, 이그나이트는 폭발 속을 지그재그로 내달렸다. "쿠오오-" "쿠오오오-" 신음소리를 내며 다가오는 야미요(파수꾼)에게 불을 때려 박으며 장갑차량들을 돌파한다. "방해하지 마!"

KABOOOOM! "아밧-!" 장갑차 중 하나가 틀림없이 부자연스러운 거대폭발을 일으켜 하이뎃카를 휘말리게 하며 이그나이트를 삼키려 든다. "이얏-!" 이그나이트는 불꽃을 제어하여 되돌렸다. "아밧-!" 야미요(파수꾼) 여러대가 불타며 폭발했다. 그때 레네게이드가 덮쳐들었다. "이얏-!"

"끄악-!" 앰부쉬 같은 공중 팔꿈치 떨구기에 당해 이그나이트는 아스팔트 바닥에 부딪혀 바운드했다. 도로 옆으로 빠르게 달려온 수리케니스트가 연속 수리켄 투척으로 추격타를 건다. "이이-야야야야야야야야야야야!" "끄악-!" 이그나이트는 길 위를 구른다. 피보라가 불타며 흩어진다!

"방해꾼은 네놈들이다" 레네게이드는 낙법을 취하며 일어난 이그나이트에게 접근하여 단두대 춉을 날렸다. "끄악-!" 이그나이트는 불타는 왼팔로 간신히 막아냈다. 기분 나쁜 소리가 난다. "계획을 어그러뜨리지 마라. 가" 장갑차량들에게 지시를 내린다. ""하이 요로콘데-!"" 하이뎃카들은 달려간다. 북쪽으로!

"이얏이얏이야이야이야야야야얏-!" 수리케니스트는 이그나이트에게 수리켄을 연속해서 던졌다. 이그나이트는 화둔 배리어로 그것들을 구워버리려 했지만 도저히 막아낼 수 없다. "아아아아!" 뿜어 나오는 피가 타올라 폭염이 되어 수리케니스트에게 날아간다.

"이얏-! 이야야야야얏-!" 수리케니스트는 옆구르기로 회피하면서 계속해서 던졌다. 한편 빌딩 위에서 야모토와 칠링블레이드는 한창 칼날을 맞부딪히는 중! "알겠느냐! 지금 나는 얼음의 여왕께서 깨어나시는 것을 배알한, 절대 부러질 일 없는 충성을 결의한 얼음 칼날 그 자체다!" "이얏-!" 야모토는 코리(얼음) 켄을 카타나로 쳐내며 반동을 살려 아래로 뛰어 내렸다.

"놓칠까보냐! 이얏-!" 칠링블레이드는 대검을 치켜들고서 따라서 뛰었다. 야모토는 전혀 도망칠 생각은 없었다. 그녀는 공중을 회전하면서 위 아래가 뒤집어진 자세가 되어 머리 위로 불러낸 오리가미 미사일을 박차서 지상을 향해 급가속했다. "이얏-!" "이야야야, 끄악-!" 수리케니스트!

비스듬히 베어지며 수리케니스트는 긴급 회피를 시도했다. "이얏-!" "끄악-!" 그러나 뛰어오르려던 그의 상처가 불꽃을 뿜어냈다. 이그나이트다. 그녀는 레네게이드의 타격을 불꽃으로 억누르다 그대로 그것을 선회시켜 수리케니스트에게 때려 박은 것이다. 수리케니스트는 불꽃을 견뎠지만 그럼으로서 생겨난 빈틈은 치명적이었다.

"이얏-!" 야모토가 수리케니스트 옆을 지나치며 비스듬히 뛰어 올랐다. 두번째 칼은 수리케니스트를 가로로 베었다. 십(十)자 모양 상처가 수리케니스트의 몸에 깊숙이 새겨진다...... "사요나라!" 폭발사산한 수리케니스트를 등지고 칠링블레이드는 야모토를 더더욱 뒤쫓았다. 들고 있는 칼날은 하얗고도 차가운 빛을 발한다. "절대로 도망치지 못한다!"

"이얏-!" "이얏-!" "이얏-!" "이얏-!" 두 사람은 다시 칼날을 부딪히며 북쪽으로, 또 북쪽으로 이동했다. 한편 이그나이트는 도로를 사이에 두고 레네게이드와 마주보며 내민 양손에 화둔을 모으고 있었다. "뭔지 잘 모르겠지만, 엄청나게 상태가 좋아. 오늘의 나는 말이야!" 머리 위에는 극채색 킨카쿠.

"과연, 아르고스에게 비밀은 있어도 거짓은 없다는 건가" 레네게이드는 폭죽을 홀스터에 다시 돌려놓고 맨손 카라테 자세를 취했다. "가뜩이나 내 카라테는 너같은 화둔 사이키커(초능력자)와 궁합이 안좋은데 말이야" "실컷 후두려 패줄게" "없어지기 직전의 화려한 불꽃, 화려하게 즐겨봐라. 미래 같은 건 없다"

"시끄럽-다고!" 이그나이트는 몸을 젖히며 자신의 몸보다 몇배는 될 사이즈의 거대한 화둔 링을 만들어 냈다. 레네게이드는 달려나갔다. 북쪽으로. "이얏-!" KRA-TOOOOOM! "이이이야아아앗-!" KABOOOM! KABOOOM! 폭발이 북쪽으로 뻗어 나간다. 이그나이트는 힘을 충전하기 위해 무릎을 꿇었다.

"젠장......" 이그나이트가 머리를 가로저으며 일어섰다. 길은 자신의 파괴적인 짓수로 인해 파여서 쌓여있던 눈도 사라져 있었다. 레네게이드를 쓰러뜨린 손맛이 없었다. 제어가 듣지 않는 화둔을 빠져나가며 도망친건가. 그녀는 야모토와 합류하기 위해 달려갔다. 자신의 몸안에 다시 솟아 오르는 화둔의 힘은 기분 나빴다.

----------------------------------------

폐건물 높은 층에서 밖을 내다본 나라키는 충격에 휩싸였다. "진짠가. 이건" 청년은 중얼거렸다. 위령비 앞은 마치 네코네코 카와이이 게릴라 콘서트 회장이었다. 늘어나는 사람들은 여전히 그 수를 계속해서 늘려가고 있었다. 모여든 사람들은 서로 몸을 기대며 야단법석, 무수한 촛불은 오렌지색 빛을 뿜으며 하늘에는 불꽃놀이가 터지고 있었다.

『모시모시. 솔직히 바리케이드 보강하고 부상자 수용으로도 너무 바빠』 부치다의 통신이 무선기로 들려왔다. 『하이뎃카 놈들은 가만히 입을 다물고 있어. 기분 나빠』 "아아" 나라키는 침을 삼켰다. 팽팽하게 긴장된 공기가 살을 찌르는 것 같을 정도다. 이 마루노우치에서 무슨 일이 얼아나고 있는 거지? 상황의 전모를 파악하고 있는 자는 과연 있는 것인가?

처음에는 끊임없이 이어지던 작은 소란들은 점차 산발적인 정도가 되어, 지금은 일단 교착상태에 이르렀다. 하이뎃카는 처음에는 '소방 활동'에 혈안이 되어 있었다. 하지만 외부에서 모여드는 사람들의 수가 끝이 없자 그들을 그때마다 배제하는 것도 불가능했다. 그들은 서서히 서서히 방침을 변경한 것 같았다.

그것은 사람들의 승리를 의미하는 것일까. 도저히 그렇게 생각되지는 않았다. 하늘에서는 극채색 킨카쿠 템플이 자전하고 있었다. 예사스러운 광경이 아니다. 무언가 끔찍한 일이 일어나 위령비 앞 사람들에게 덮쳐들 사전 예고로만 생각되어 견딜 수가 없었다. 그러나 이 상황에서 대체 무엇을 할 수 있단 말인가. "어떻게든. 하다못해 아침까지" 나라키가 중얼거렸다.

카메라맨 타다마키는 아마 지금도 위령비 앞 사람들의 모습을 촬영하여 정기적으로 그것을 전파에 실어 보내고 있을 것이다. 아침이 되면 잠들어 있던 사람들의 눈에도 그 광경들이 닿게 된다. 지금 이 순간을 극복하면...... 어둠을 틈타 일어날 비도덕 행위까지 넘어설 수 있다면. (아이에에에!) 뉴런에 모르는 누군가의 비명이 닿는다.

(아이에에에!) (아이에에에에! 야바이!) 나라키는 당혹스러웠다. 다른 사람의 목소리가 들려온다. (누구야? 이게 뭐야?) 나라키는 호소했다. (전차가......!) 그리고서 실제 소란이 일어났다. 나라키는 휘청이며 벽에 손을 짚었다. 눈을 감고도 극채색 킨카쿠는 보였다. 킨카쿠 아래, 전차의 대열이 다가온다.

나라키는 그것이 다른 누군가의, 바리케이드 근처 시민의 리얼 타임 시야라는 것을 이해했다. 도로 가득 퍼져나가는 전차가 조용히, 서서히 전진을 시작했다. 전차는 바리케이드에 부딪혀 그것을 짓누르며 그 위를 지나가기 시작했다. 비명과 성난 외침으로 물들어 간다. (도와줘!) (도움!) (아이에에에!) "아이에에에!"

나라키는 비명을 지르고 머리를 누르며 바닥에 푹 엎드렸다. "다메다! 다메다!" 그는 이겨내려 했다. 무엇에게. 알 수 없다. 정신을 잃어서는 다메다. "다메다!" 나라키는 소리쳤다. (나라키=상인가!) 윤곽이 뚜렷한 목소리가 뜻밖에도 대답했다. 그 목소리는 조금이지만 기억에 있었다. 로닌에 소속된 인간이다. (크로마=상?)

크로마는 수용시설 아케가를 탈출하여 로닌의 일원이 된 교토 사람이다. (역시 그런 거군? 목소리가 들려) 크로마가 말했다. (어떻게 된거야. 갑자기 비명이) (바리케이드야. 남동쪽 포인트에서 움직임이 있었어. 놈들이 전차로 짓뭉개러 왔다고!) (뭐라고?) (다른 포인트도 아마 비슷한 공격이 시작되었을 거야)

나라키는 코피를 닦았다. (이 목소리...... 엄청나게 밀려들어와. 어떻게든......) (목소리의 윤곽을 포착하면 괜찮아) 크로마가 전달했다. (알고 있는 녀석의 목소리와 손을 잡는 것 처럼 하면서 자신을 유지해) 나라키는 심호흡하고서 시험해 보았다. (다들, 들려?) (나라키=상인가?) (댁, 나라키인가?) 몇개의 목소리가 대답했다.

(밀려오고 있어! 전차가!) 부치타가 소리쳤다. 생각해라. 생각해라. 나라키는 필사적으로 사고회로를 돌렸다. (마루노우치역의 B8 출구에 가까운 녀석, 있어?) (내가 지금 근처에 있어!) (거기 막혀있을 거야. 셔터를 부수고 지하에 사람들을 도망치게 할 수 있겠어? 이대로라면 도망칠 곳도 없어. 찌부러질거야) (나도 그쪽으로 갈게)

(나는 어떻게 하지?) (유도를 부탁해. 그 외에도 움직일 수 있는 녀석들이 있다면) 나라키가 창문을 통해 몸을 내밀었다. 아비규환의 참극이 시작되려 하고 있었다. 한편 바리케이드 안에 있던 사람들이 움직이기 시작했다. 지하철 셔터를 부수고 사람들이 흘러 들어가기 시작한 것이다. 로닌에 의한 유도다. 상황을 살핀 시민들이 협력하여 사람들의 흐름이 빨라진다.

(할 수 있을까......) (밀고 있어!) (무리 하지 마! 부딪히지 말고) 썰물을 방불케 하며 사람들의 모임은 서서히 모습을 바꾸어 간다. (크로마=상? 나라키=상인가?) 새로운 목소리. 레드해그다. (목소리. 목소리. 아무래도 잘되질 않네. 상황은 알았어. 이쪽도 지금 막고 있어) (꼼짝말고 있어) 페이탈.

전투하는 닌자의 시야가 혼선을 일으켜 나라키는 집중력을 잃었다. 크로마의 뉴런이 그를 지탱한다. 다른 이들보다 익숙해져 있는 것이다. 레드해그와 페이탈은 빌딩 옥상에서 닌자를 상대하고 있었다. (이 녀석들을 착착 정리하고서 갈테니까!)

...... "이얏-!" 레드해그는 버서크의 만도(蛮刀)를 칼집으로 받아내며 뒷걸음질 쳤다. "이얏-!" 버서크는 옆으로 돌아 들어와 만도로 연거푸 베려 들었다. 방어전으로 몰리게 되어 레드해그는 얼굴을 찌푸렸다. 옥상 다른쪽 끝에는 하얀 괴물로 변한 페이탈이 두 페이건을 상대로 카라테를 펼치고 있었다.

"방해자 놈! 죽어서 사라져라!" 버서크는 신음하며 피비린내나는 숨을 토해냈다. 레드해그는 압력을 밀어내면서 적을 노려보았다. "받아줄 수 없는 제안인걸......! 닌자의 상대는 닌자가 하는 것이 페어한 싸움이란 거겠지. 죽는 것도 딱 질색이야!" 순간 힘의 완급을 조절하여 옆구리를 베어낸다! "이얏-!" "끄악-!"

버서크는 뒷걸음질치며 흘러나온 창자를 안으로 밀어넣었다. "카타나 따위 결국 가늘고 빈약한 무기다. 아프지도 가렵지도 않아" "네가 바카라 그런 것 뿐이야" "GRRRRR!" 그 어깨 너머로 페이탈이 페이건의 다리를 밟고 덮쳐 가슴팍을 물어뜯었다. 아래쪽의 비명소리는 점점 더 더해져 간다. 시간이 없다.

"그쪽, 슬슬 정리되지 않았어?" "AAARGH!" 페이탈은 페이간을 두동강으로 찢으며 나머지 한쪽에게 다가갔다. 버서크가 레드해그를 다시 덮쳐든다. "내가 너를 죽이고 다음엔 저 짐승을 치겠다!" 칼날과 칼날이 서로 부딪힌다. 레드해그는 남은 힘을 쥐어 짜냈다. 그 때 그녀는 벚꽃색 빛을 보았다.

"이얏-!" 머플러를 방불케 하는 벚꽃색 빛의 궤적과 함께 새로운 닌자가 비스듬히 낙하하여 수직으로 치켜든 두 칼을 전차에 깊숙이 꽂아 넣었다. KRAAAASH...... 소란, 비명이 봇물처럼 터져 나온다. "조롱박에서" 레드해그가 버서크의 몸뚱이를 칼집으로 찔러 날려 버렸다. "오하기(*)로구나!" "끄악-!"

(* 조롱박에서 오하기 : 예상치 못한 행운)

"이얏-!" 페이탈은 붙잡은 페이건을 휘둘러 발밑에 힘껏 때려 박았다. "아밧-! 사요나라!" 페이건을 폭발사산시킨 그녀에게 날아온 버서커가 등부터 충돌했다. "끄악-!" "이얏-!" 쫓아서 뛰어 오른 레드해그가 그의 목을 쳐날렸다. "사요나라!"

페이탈은 변신을 풀고서 코를 긁었다. "마지막 그건 뭐하자는 거였어?" "불가항력" "흐응, 그래?" "빡빡하구만, 아무튼" 레드해그는 카타나를 칼집에 다시 꽂고 품속을 뒤졌다. "담배도 다 떨어졌어" "저건 야모토 코키로군. 니춈의" 페이탈은 아래쪽, 전차를 파괴하는 야모토를 내려다 보았다.

"아니, 또 한 사람...... 또 두 사람? 이그나이트?" 페이탈은 미간을 찌푸렸다. "아마쿠다리 증원 병력과 한판 벌이면서 오는건가? 으응-......!" "아래로 내려가서 나라키와 연계하자" 레드해그가 페이탈에게 말하며 위를 올려다 보았다. 참치 체펠린이 두 사람을 사정거리에 포착하여 귀면와 형태로 변형되었다. 1기. 2기. 3기!

"이얏-!" 야모토는 전차의 개틀링포를 때려 부수고 주포의 포신을 붙잡아 비틀어 쓸모없게 만들어 버렸다. 오리가미가 소용돌이치며 날아가 어설트 라이플로 무장한 하이뎃카에게 쏟아진다. "끄악-!" "끄악-!" "기치치치!" 시데무시가 달려 나온다. "이얏-!" 페이탈이 낙하하여 짓밟아 부순다!

(서쪽 포인트에서도 전차...!) (더 이상 오지 말아줘!) 페이탈은 머릿속에서 난무하는 소리들을 들으면서 다음 적을 찾아 주위를 둘러본다. 변신할 수는 없다. 이 상황에서 아무것도 모르는 시민들이 그 모습을 목격한다면 수습할 수 없는 위기로 발전할 가능성이 있다. KRAASH...... 서쪽 바리케이드가 파괴되었다.

"이쪽을 도우러 온거야? 너!" 페이탈이 야모토에게 질문했다. 야모토의 눈에서 벚꽃색 빛이 넘쳐 흘렀다. "좀더 온다......!" 서쪽에서 전차 무리가 몰려든다. 위에서는 하이타카 무리. 시민이 비명을 지른다. 필사적으로 지하로 유도를 진행하는 사람들. 야모토는 아사리를 찾아냈다. 아사리도 야모토를 보았다.

"아......" 야모토는 뛰어 나가려고 했다. 거기에 칠링블레이드가 풍차를 방불케 하듯 고속 수직회전하여 검을 내리치며 덮쳐들었다. "이얏-!" 야모토의 방어는 콤마 몇 초 늦어서 왼쪽 어깨가 얼어붙으며 찢어졌다. "응앗-!" "이얏-!" 칠링블레이드가 쉴틈을 주지 않는다! "이얏-! 이얏-! 이얏-!"

야모토는 파고들기를 필사적으로 막으머 저항했다. 페이탈은 전차 대열을 향해 다가간다. 상공에 하이타카. 전차에 뒤이어 하이뎃카. "야모토=상!" 아사리가 절규한다. 이그나이트가 거의 구르듯 바리케이드 잔해를 뛰어넘어 그 곳에 도착했다. 그녀는 모든 것이 때려 부숴지는 순간에 서있었다.

"어떻게든......" 이그나이트가 중얼거렸다. (어떻게든 할게!) (어떻게든 이라니, 어이) 이그나이트의 뉴런에 당혹스러워 하는 것 같은 목소리가 들려왔다. 이그나이트는 경악했다. 피가 거꾸로 솟는 것 같은 감각을 느끼고, 자신의 시간이 진흙을 방불케 하듯 느려진다. 그녀는 머리 위에서 이상하게 빛나는 킨카쿠 템플을 의식했다.

(아까 전부터 뭐가 어떻게 된거람. 애초에 어째서 이런...... 여기, 마루노우치지? 어떻게 된거야...... 연결된다......!) 실버키가 신음했다. (할 수 있는 만큼은 해보겠지만......!) (하라고!) 이그나이트가 머리를 누르며 소리쳤다. 뉴런이 새하얗게 폭발한다.

그 순간, 마루노우치 위령비 주변을 포위하고 있던 클론 야쿠자 생체뇌 유기 AI를 사용하는 기체, 다시 말해 하이뎃카, 시데무시, 하이타카, 야미요(파수꾼)들은 이그나이트를 경유한 실버키가 발동시킨 유메미루 짓수에 사로잡혀 순간적인 기능장애를 일으켰다.

지하로 도망치려는 시민들을 소탕하기 직전이었던 하이타카는 비행기능에 문제가 일어나 서로에게 부딪히면서 추락했다. 하이뎃카는 구토하면서 쓰러져 몸부림쳤다. 야미요는 경련하면서 뒹굴다가 전봇대나 건물에 충돌했다. 시데무시는 뒤집혀 무수한 다리를 와들와들 떨면서 전해액을 토해냈다.

"GRRRR!" 페이탈은 괴물을 방불케 하는 모습으로 변신하여 전차를 습격했다. 할 수 밖에 없다고 판단했다. 칠링블레이드는 갑작스러운 이변에 경악하여 대검을 박아넣은 순간이 한박자 늦어졌다. 야모토는 그저 눈앞의 칠링블레이드를 쓰러뜨려서 아사리를 지키는 것만을 생각하고 있었다. 카로우시가 번뜩이며 코리 켄에 부딪혔다.

KRAAAASH! 대검이 튕겨져 나가고, 칠링블레이드의 몸이 젖혀졌다. "위험해......" "이얏-!" 야모토는 칼을 되돌리며 칠링블레이드를 베려 들었다. 양손이 자유로웠다면 여기서 틀림없이 죽였을 것이다. 손맛이 얕았다. 칠링블레이드는 백 플립으로 이 상황에서 도망쳐 전속력으로 뛰어 떨어졌다. 야모토는 전력으로 뒤쫓았다.

"이얏-!" "이얏-!" 칠링블레이드는 도망치면서 칼날을 되받아 공격을 막아냈다. 두 사람은 빌딩 옥상에 올라가 뛰어 넘으며 점차 포위망에서 멀어지기 시작했다. 야모토는 머리 위의 하늘에 오리가미를 용오름을 방불케 하듯 선회시켰다. "와! 너희들!" 야모토는 격앙되어 소리쳤다. "내가 모조리 쓰러뜨리겠어!"

"기다려! 맛따!" 칠링블레이드는 필사적으로 칼날을 막아내면서 계속 도망쳤다. "등을 베는 것은 사무라이의 오너(명예)에 어긋나는 일이잖는가!" "이얏-!" "이얏-! 맛따!" "이얏-!" 야모토는 소리치며 계속해서 공격했다. "와라! 닌자! 와라!"

야모토는 울부짖으며 칠링블레이드를 계속해서 공격했다. 그녀는 다가오는 몇개의 기색을 느끼고 있었다. 야모토는 마루노우치 주변 닌자들을 끌어들여 시민들, 그리고 아사리의 곁에서 떨어지게 만들 셈이었다. 황금 입방체는 이 세상에 없는 색채를 더더욱 미친듯이 계속해서 뿜어냈다.

【7 : 폴라라이즈드 (Polarized)】 #7-1 끝. #7-2로 이어짐

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

이얏-! 난입 짓수! 야모토와 아사리 사이에 칠링블레이드 난입!

그리고 부끄러운 이야기를 하나...

지금까지 야미요(로봇 파수꾼들)을 '파수꾼'으로 번역본에 기재하고 있었는데 앞으로는 '야미요'로 원어대로 기재할 수 있게 하겠사와요.

처음에는 비중이 별로 없는 거 같아서 차라리 알아먹기 쉽게 써놓자 해서 이름을 번역해서 쓰고 있었는데 점점 비중이 늘어서 하이뎃카 - 하이타카 - 시데무시 라인을 이어받는 거 같아서 원어명을 써야할듯... ㅜㅜ

_}}

[OCTA(jingujae234)]

칠링 블레이즈 상의 블레이드를 케지메 함으로써, 난입 리스크 헤지!!

[더라브(yellowleaf24)]

전적으로 동의하는

[익명(112.146)]

야모토=상과 아사리=상의 묘사는 실제 백합 중점스러운... 또 실버키와 이그나이트의 인연 실제 깊은.

[더라브(yellowleaf24)]

실로 그윽한 인간관계이와요

[익명(211.36)]

ㅇ오오 드디어 화이트드래곤=상의 등장!

[더라브(yellowleaf24)]

얼음여왕 실제 무서운! - dc App

[oo(73.165)]

맛타나시라 했으며 몇번이나 맛타를 외치는 칠링브레이드...레니게이드와 같이 실력에 비해 카스미가세키에 배치되지 않는것이 아르고스의 평가가 어떤지 알수있는

[더라브(yellowleaf24)]

칠링블레이드가 이번에야 말로 야모토 콧대를 꺾으려고 그러는 줄로만 알았는데 그렇게도 생각해 볼 수 있겠다