[👺원작] 닌자 슬레이어 1부 : 피스트 필드 위드 리그렛 앤드 오하기 #3

[더라브(yellowleaf24)]

닌자 슬레이어 제1부 '네오 사이타마 염상'에서

【피스트 필드 위드 리그렛 앤드 오하기 (Fist filled with Regret and Ohagi】

3

쇠가죽과 비닐이 복잡하게 꿰매진 것에 기왓장을 아교로 붙여서 보강한 와타나베의 텐트는 이 정도면 훌륭한 집이라고 할만했다. "어쨌든 지하라서 비 걱정은 안해도 되지" 와타나베는 노렌(포렴)을 걷고서 모리타를 맞아들였다.

텐트 안은 겉으로 본 것 보다 놀라웠다. 2단식 침대, 수북하게 샇인 책들, 마키모노 스크롤들. 와타나베는 아이스 박스에서 사이타마 쉬림프 비어캔을 2개 꺼내어 하나를 모리타에게 쥐어줬다. 모리타는 거절하려 했지만 결국에는 받아 들었다.

"자아, 앉아. 모리타=상. 자고 싶어지면 위쪽 침대를 써" "도-모" 모리타가 끄덕였다. 와타나베는 씨익 웃었다. "서로의 가족에게 간빠이(건배)다" 쉬림프 비어를 캔째 마시며 모리타는 텐트 곳곳에 붙어있는 빛바랜 사진을 보았다.

사진에 찍힌 것은 이것도 저것도 같은 사람이다. 키모노를 입은 아름다운 여자, 그리고 네살쯤 되는 아이. "내 가족이야. 아내의 이름은 미마요. 딸의 이름은 오하나" 와타나베는 맥주를 들이켰다. "둘은 지금 롯폰기에 살고 있어. 새 남편과 함께. ......그걸로 잘됐어"

모리타는 와타나베의 말에 끼어들지 않고 그저 귀를 기울이고 있었다. "나는 가족을 돌보지 않았어. 형사로서 네오 사이타마를 지킨다, 그것이 내 의무라고 굳게 믿고 있었지. 야쿠자를 카라테로 후려패는 이 손에서 나도 모르는 사이에 많은 것들이 흘러나간거야. 많은 것들이" 와타나베는 손바닥을 바라보았다. 떨고 있었다.

와타나베는 밀폐용기에서 오하기를 꺼내어 우걱우걱 먹었다. 와타나베의 눈에 희미한 그늘이 졌다. "오하기를 끊을 수가 없게 되어버렸어...... 한심한 일이지. 싸우는 것에 몰두해서 오하기로 피로를 얼버무렸지. 아내가 딸을 데리고 나갔다는 것을 안것도 1주일이나 지나서였어"

"아내의 재혼 상대는 당시의 내 부하야. 하지만...... 그 녀석이라면 나같은 쓰레기와는 다르게 행복한 가정을 만들거야. 나는 결국 형사일 마저 그만두고 탐정이 되서, 마지막엔 여기에 이르렀지. 요짐보(보디가드) 말이야. 이것도 저것도 잃어버렸어. 나는 대체 뭘 위해서 싸워온 건지" 와타나베는 두번째 맥주캔을 땄다.

"네오 사이타마를 지키기 위해서다" 모리타가 말했다. "그렇지 않나. 와타나베=상. 그리고 지금은 이 캠프를 지키고 있지. 중요한 일이야" 와타나베는 놀란 얼굴을 하고서 눈을 깜빡이며 모리타를 쳐다 보았다. 와타나베는 떨고 있었다. 오하기 중독 증상이 아니라, 눈물을 억누르느라 떨고 있었다.

"나는 그저 만나는 녀석들 마다마다 이런 이야기를 해서 동정을 사고 싶을 뿐이야, 모리타=상. 한심한 남자지. 하지만......" 와타나베는 눈시울을 억눌렀다. "다음달은 딸의 생일이야. 만나기로 되어있어. 그게 내 버팀목이야. ......당신도, 찾을 수 있으면 좋겠군, 그......" "이름은, 유카노다"

모리타는 조용히 대답했다. "나의 센세이의 유족으로, 18세가 된 참이다. 피가 이어져 있는 것은 아니지만 지켜줄 수 있는 것은 지금은 나뿐이다. 센세이는 죽었어" "행방물명인가...... 걱정이로군" 와타나베가 말했다. "직업이 직업이다 보니 네트워크가 없는 것도 아니야. 소문을 모아보지. 네가 여기를 떠날 때까지 힘을 빌려주겠어"

와타나베는 모리타에게 악수하기 위해 손을 내밀었다. 모리타는 악수에 응했다. "가족은 좋아, 모리타=상" 와타나베의 말은 자기 자신에게 들려주는 것만 같았다.

......다음날 일몰. 탐문을 마치고 스모바 '챠부(밥상)'을 뒤로 한 와타나베는 자신을 따라오는 발소리를 깨달았다. 이치로 모리타? 아니다. 질질 끄는 것 같은 연약한 발소리다.

스모바 '챠부'의 바텐더, 마이니치=상은 토미모토 스트리트 뿐만 아니라 네오 사이타마 주요 번화가에 정보 커넥션망을 뻗고 있는 수완가였다. 그는 와타나베에게 고개를 들지 못하는 입장이다. 와타나베는 그에게 유카노의 특징을 전했다. 마이니치=상의 수완은 확실하다. 사흘 정도 지나면 뭐가 되었든 목격정보가 들어올 것이다.

와타나베는 주의 깊게 스트리트의 모퉁이를 돌았다. 횻토코 클랜의 복수? 아니다. 놈들은 병적으로 햇빛을 두려워한다. 설령 흐린 날이라도 마찬가지다. 그것은 그들이 신봉하는 종교와 관계가 있을 터였다. 그리고 무엇보다 횻토코는 절대로 혼자 행동하는 일이 없다.

몇번이나 뒷골목으로 들어가 확인해 본 결과 발소리가 와타나베를 따라오고 있다는 것은 확실했다. 와타나베는 복잡하게 생각하기를 그만두었다. 어차피 와타나베의 카라테에 이길 이는 없다. 와타나베는 멈춰 서서 말했다. "무슨 용무지?"

"아이에에......!" "당신은!" 와타나베가 고개를 돌렸다. 좁은 골목, 서있던 것은 그가 도와줬던 부랑자였다. "틀림없이, 이름이...... 노리타=상?" "도-모. 와타나베=상. 아니. 인터럽터=상" 부랑자는 얼굴을 일그러뜨리며 입을 열었다. 탁한 눈이 와타나베를 응시한다. 와타나베는 신음했다.

"어떻게 된거지? 어째서 그 이름을 알고 있나! 노리타=상!" 와타나베가 소리쳤다. "처음 뵙겠습니다, 저는... 저는......" 부랑자의 목이 부들부들 기분 나쁘게 떨려온다. "저어, 는, 워록, 입니다. 인터럽터=상. 이 사람, 의, 몸을, 빌렸, 습니다"

"뭐라고......" 와타나베는 자세를 취했다. 부랑자는 그 몸을 부들부들 떨었다. "튜닝, 이, 제법, 하아아아아, 아아, 이제 괜찮습니다. 인터럽터=상" 경련이 멈추자 수척한 얼굴에 다른 사람인 것만 같은 무시무시함이 깃들어 있었다. "만나뵙게되어 영광입니다, 인터럽터=상"

"그 이름으로 부르지 마라. 카라테를 때려 박겠다" "카라테! 그 타타미 켄 말이죠. 보고 있었습니다, 이 눈으로! 횻토코를 쳐박는! 정말 무자비한 짓수였지요. 당신의 주먹은 녹슬지 않았습니다. 보스도 기뻐하실 겁니다" 부랑자...... 워록이라고 자칭한 정체불명의 존재는 이를 드러내며 웃었다.

"소우카이 신디케이트! 나에게 상관마라!" 와타나베는 분노했다. 나무아미타불! 와타나베는 틀림없이 소우카이야 라는 이름을 입에 올렸다. 그는 대체 누구란 말인가! 한편, 워록은 와타나베의 분노에도 조금도 동요하지 않는 모습이었다.

"제가 신디케이트의 식스 게이츠에 들어간 것은 얼마 전입니다, 인터럽터=상. ......그래서 말씀드리자면, 결원이 대량으로 발생해서 말이죠. 그 코카트리스도 쓰러졌습니다. 그야말로 비상사태 입니다, 인터럽터=상" "코카트리스가!?" 와타나베는 반사적으로 앵무새처럼 말을 따라했다.

워록은 연극이라도 하는 것 같은 몸짓으로 검지 손가락을 세웠다. "당신이 건재하셨던 시절의 식스 게이츠 닌자는 거의 살해되었습니다. 다크닌자=상조차 역부족으로, 식물인간 상태가 되었다고 들었습니다. 한 사람의 인간이 그것을 해낸 것입니다, 고작 한 사람의 인간이!"

"바카같은-!" 와타나베가 외쳤다. "다크닌자=상이 쓰러졌을 줄이야...... 누구냐, 그 테러리스트는?" 워록이 킥킥 웃었다. "이치로 모리타=상입니다, 당신과 사이 좋은 착한 청년 말이죠" 와타나베는 큰 타격을 입은 것 처럼 뒷걸음질 쳤다.

"그건 가명이겠지만, 진짜 이름은 저희도 밝혀내지 못했습니다. 그저 『닌자 슬레이어』라고 자칭하고 있습니다" 툭, 툭하고 빗방울이 떨어지더니 곧 쏟아지기 시작했다. 워록은 말을 이어갔다. "저는 당신이 생존했음을 알고서 이렇게 스카우트를 하러 온 것입니다. 설마 그곳에 닌자 슬레이어가......"

"놈을 죽이라는 것인가, 워록=상" 와타나베가 신음했다. 워록은 깊이 오지기했다. "보스는 당신을 식스 게이츠로 다시 부르신 후 닌자 슬레이어를 테우치(원역주 : 암살한다는 뜻)하라 명령하실 생각이었습니다. 단숨에 그 일을 마칠 수 잇다면 그야말로 아부하치토라즈 입니다"

"하지만...... 나는 신디케이트를 빠져나온 인간이다......" 와타나베는 말을 입에서 끄집어 냈다. 워록이 끄덕였다. "그에 따른 벌까지 백지화하여 맞아들이려고 하시는 것입니다. 이 얼마나 관대하신 보스의 마음 씀씀이!" 워록은 히죽히죽 웃었다.

"게다가 말씀드리기 좀 그렇지만 인터럽터=상, 당신 자신은 지금 바라던 바가 아닌 삶을 통해 자신의 진짜 살아갈 길을 그 몸에 분명히 실감하고 계신 것 아닌지?" 워록이 와타나베의 얼굴을 들여다 보았다. "식스 게이츠 최강의 닌자, 타타미 켄 사용자, 그런 분이 요짐보 따윌......!"

"말하지 마라!" 와타나베가 가로 막았다. 그러나 워록은 말을 이어간다. "게다가 당신에게 있어서 정말로 기쁜 소식이 준비되어 있답니다. ......오하기, 맛있으신지요? 인터럽터=상" "네 이놈......!" "너무나 미우면서도 사랑스러운, 새까만 단맛......" "그만해!" "혈중 팥앙금을 클리닝 해드리겠습니다"

"뭐라고?" 와타나베가 순간 멍해졌다. "그런 게 가능할 리가 없어" "리 센세이의 연구소라면 그것도 간단합니다. 당신이 있던 시절과는 다르답니다, 여러가지로" 워록이 말했다. "혈액을 교체하여 체내세포를...... 뭐어, 저는 잘 모릅니다만. 리 센세이에게 직접 들어보시는게 어떨지?" 와타나베는 침묵했다.

긴 침묵이었다. 두 사람은 중금속이 함유된 폭우를 맞고 있었다. 마침내 와타나베가 입을 열었다. "......약속을 지켜라, 워록=상" "호호호! 저는 전령에 지나지 않습니다. 하지만 거짓말은 드리지 않았습니다. 이걸로 제 목도 붙어있을 수 있겠군요. 닌자 슬레이어의 목, 기다리고 있겠습니다"

말이 끝나자 워록이었던 부랑자는 갑자기 의식을 잃고 실이 끊어진 죠루리처럼 (원역주 : 인형극 놀이인가?) 아스팔트 위로 엎드려 쓰러졌다. 와타나베는 움켜쥔 자신의 주먹을 바라보았다. 그 무서운 눈빛은 살의로 새빨갛게 타오르는 것만 같았다.

...... 같은 시각.

토미토리 스트리트 중심, 거대 게임 센터 '영 오모시로이' 폐허 안에서는 지금 그야말로 위험한 종교적 의식이 한창이었다.

"킹!" "킹!" "킹!" 일몰을 맞이하여 새까맣게 어두워진 '영 오모시로이'의 중앙 홀에 반라인 남자들이 한목소리로 외치고 있었다. 그들은 모두 센터 시험에서 실패하여 돌아갈 집을 잃어버린 10대 젊은이들이다.

'킹'을 부르는 소리가 울려 퍼지는 가운데, 중앙에 놓인 제단의 본보리(등롱)에 불이 켜졌다. 불꽃이 거대한 사람의 그림자를 비추자, 킹을 부르던 소리는 깨질 것 같은 환성으로 바뀐다. 그림자는 양손을 높이 들어올려 그것에 대답했다. "약속의 자식들이여! 오늘 밤도 때가 되었다. 오멘(가면)을 써라!" 환호성. 소년들은 서로 경쟁하듯 횻토코 가면을 뒤집어 썼다.

"우리들은 자유다! 지금이야말로 밤! 태양은 죽었다! 손에는 방망이를 쥐어라!" "킹!" "킹!" "오늘 밤 약속의 땅은 더러운 물과 함께 사는 불결한 쥐새끼 둥지다!" "킹!" "킹!" "킹!" "요짐보 따위 두려워 말라!" "킹!" "킹!" "킹!"

두웅, 하고 징이 울렸다. 수령은 손에 든 청룡도를 불에 들이댔다. "가자!" 광란의 횻토코 집단은 수령의 호령 아래 눈사태처럼 '영 오모시로이'에서 뛰쳐 나갔다. 목표는...... 부랑자 캠프다!

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

[멜리이디(melied)]

아직 초기인걸 감안하면 실제 좋은 에피소드인

[더라브(yellowleaf24)]

사실 감안해도 참 괜찮은 스토리긴 한 거 같음 인과응보도 확실하고

[개버개버(blackcost20)]

이제 이 캠프도 끝이군요 인터럽터=상

[더라브(yellowleaf24)]

흑 고거슨 다음화인

[익명(183.101)]

나중에 트러플호그 때 나오는 나레이션 보면 노리타=상은 저 때 이미...

[더라브(yellowleaf24)]

ㅇㅇ 아마 틀림없이... ㅜㅜ

[oo(174.198)]

무고이는 惨い가 아닌지? 워록은 여기서 인터럽터=상을 자신의 하극상계획에 끌어들이려 접근했으리라는 생각이 든다

[더라브(yellowleaf24)]

아 실제 이게 맞겠사와요 수정할