[👺원작] 오우거 더 콜드 스틸 1

[oo(73.165)]

먼지와 매연, 기름과 녹. 카바야키 포장마차의 테리야키 소스가 구워지는 냄새. 타마 리버에 놓인 ‘절망의 다리’를 건너면 그곳은 찌그러질 듯한 단층집의 가건물들이 미로처럼 늘어서 있는 오오누키 정크 클러스터 야드다.

먼지와 진흙으로 새까맣게 된 아이들이 짐승처럼 법석을 떨며 달려나가는 도로변에서 만취자가 실금하며 주저앉아 흐린 하늘을 멍하니 올려다보고 있다. 프리패브*에 박힌 투박한 함석 간판에는 '안타이세이*합니다' '매일 집회' '퇴거하지 않을 거라 생각한다'라는 전투적 문구.

*조립식 가건물을 말한다

*ANTI 世 즉 반사회적을 뜻하는 말이다

이들 슬로건과 경쟁하듯 집집마다 허름한 전구로 치장한 ‘키친여관’ ‘맛좋은 카바야키’ ‘축제 같다’ ‘하루의 피로’ 등 본업을 나타내는 간판이 걸려 있다.

'타마 리버를 건널 때 모든 희망을 버려라'. 읊은이를 모르는 하이쿠가 '절망의 다리'라는 속칭의 이유이다. 궁지에 몰리다가 살 곳을 잃어 칸오케 호텔에서조차 묵을 수 없게 된 일용직 근로자들의 마지막 낙오지가 바로 정크 클러스터 야드다.

반쯤 부서진 개러지를 방불케 하는 식당의 오픈스페이스에서 모죠 가렛을 먹던 남자의 깊숙이 눌러쓴 헌팅모자와 중금속 내성 트렌치코트 차림은 이 동네의 네이티브들에 비하면 깔끔해 보이기까지 했다.

밀가루와 화학단백질을 물에 푼 페이스트를 철판에 풀어 반쯤 익은 상태를 주걱으로 떠먹는 모죠 가렛은 값싼 영양원으로 네오사이타마 하층민 사이에서 귀중한 음식이다. 남자는 토큰을 철판 옆에 놓고 오지기를 하고 떠났다.

거주자의 수상쩍은 시선을 받으며, 헌팅모자의 남자는 미로 같은 골목을 걸어, 마침내 목적지인 가게 ‘유한회사 도우구’의 프리패브에 당도했다. 처마 끝에는 목각 오멘이 매달려 악귀를 쫓는 듯한 행인들을 흘겨보고 있었다.

남자는 처마 끝에서 잠시 멈추어 섰다. 장지문 너머로 다투는 듯한 소리가 들려온다. 남자는 가게 옆에 세워진 검은 칠을 한 차량을 흘깃 보았다.

“몇 번을 오든 똑같아! 너에겐 아무것도 안 하겠단 거다!” “아버지! 난 당신에게서 뭔가를 뺏으려고 그런 건 조금도 생각하지 않아요! 제발 제대로 얘기를……” “나가! 도우구사는 내 대에서 끝이다!” “아버지!” “아버지라 부르지 마! 오무라의 인간은 나가라고 하는거다!”

“난, 난 그냥…… 젠장!” “나가! 나가!” 팡! 소리를 내며 장지문이 열리고, 오더슈트를 입은 젊은 남자가 뛰어나왔다. 헌팅모자를 쓴 남자와 부딪칠 뻔해 “스미마셍”이라고 사과했다. 울먹이는 목소리였다.

헌팅모자의 남자는 재빨리 그 사라리만을 살폈다. 사라리만의 손등에는 뇌신을 상징하는 오무라 인더스트리의 사장이 바코드와 함께 각인돼 있다. 검은색 칠을 한 차량 문에 페인트칠을 한 금 엠블럼도 마찬가지다. 사라리만은 빠른 걸음으로 차에 올라 발진시켰다.

조금 뒤 안에서 햇볕에 그을린 노인이 소금을 움켜쥐고 나타났다. 헌팅모자를 쓴 남자를 발견하자 그는 말없이 인사하고, 우선 도로에 그 소금을 뿌리고는 다시 오지기했다. “도모, 모리타=상. 혹시 지금의 볼썽사나운 모습을 보여버리고 말았습니까”

“도모” 모리타……즉 가명을 사용하고 있는 후지키도는 그윽하게 노 코멘트였다. 노인은 발길을 돌려 가게 안으로 되돌아간다. “자, 안으로. 다 됐으니까요” “하이”

노인은 후지키도를 동반하고 가게 안으로 발을 들여놓는다. 흑단 연대물 탁자 위에는 톱니, 대패, 상아 스크루드라이버 등의 크라프트만 툴이 아무렇게나 놓여 있고 안쪽에는 불이 든 소형 화롯대조차 놓여 있다. 천장 근처 제수장엔 카타나와 술잔, ‘안전제일’의 모필이 비치돼 있다.

초라한 바깥 전망, 건물 로케이션과는 달리 건물 안은 엄숙한 일본적 크래프트만십의 정수라 할 수 있는 젠적 조화로 가득 찬 소우주였던 것이다. 여기가, 에도시대에 창업된 이래 네오사이타마의 지금에 옛 와자를 전하는 도우구사의 본당이다…….

“도조” 노인은 흑단나무 책상 위에 도우구사의 사문이 새겨진 가죽자루를 내려놓았다. 묵직한 무게. 주머니 입구에서 속에 든 금속 덩어리가 여러 개 쏟아진다.

후지키도는 그중 하나를 조심스럽게 손가락으로 잡고 음미했다. 쐐기형의 날이 방사상으로 돌출한 기뢰를 방불케 하는 형태……. 당신이 식스 게이츠급의 닌자라면, 혹은 그것이 무엇인지 알 수 있을지도 모른다. 땅에 뿌려 적의 움직임을 봉쇄하고 또한 상처를 입히는 헤이안 시대의 비인도 무기, 마키비시이다.

“좋은 작업물입니다” 후지키도는 중얼거렸다. 노인은 무언의 긍지를 나타내며 고개를 끄덕였다. 후지키도는 노인에게 이 무기의 용도에 대한 자세한 내용은 전하지 않는다. 전하면 돌고 돌아 소우카이야에 정보가 잡혀 노인에게 위해가 미칠 우려가 있기 때문이다. 노인도 이것저것 캐묻지는 않는다. 이 거래 상대가 어떤 존재인지 짐작하고 있는 것이다.

닌살 멘포, 갈고리가 달린 로프, 수리켄. 닌자슬레이어를 지지하는 툴의 다양한 물건은 도우구사가 신뢰의 아래에서 제공한 것이다. 소우카이야의 닌자 중에도 이 노인 사부로로부터 도구를 수배하는 스고우데*가 있을 것이다. 하지만 고객의 비밀은 절대였다. 사부로는 고객 명단을 남기지 않고 모두 뇌 속에 기억한다.

*수완가를 말한다

“대금은 언제나처럼, 선금으로 받고 있으니까요, 모리타=상. 그대로 가져가 주세요” “하이” 사부로 노인은 순간 무언이 되어, “……오늘은 보기 흉한 곳을. 스이마셍” 후지키도는 무언으로 귀를 기울인다. 이 노인은 말하고 싶은 것이 있기 대문에.

“그녀석은 제 아들이 에요. 마누라가 그녀석을 데리고 도망친 것은 그녀석이 열 살 때입니다. 뭐, 제 잘못이 에요 그건 괜찮습니다, 그리고 얼마 전 마누라의 부고를 들고 제 앞에 나타나서…… 그리고 말할 것도 없이, 확실히 오무라라고” 내뱉듯이, “이것도 멋대로 해온 저에게의, 붓다의 벌이겠지요”

도우구사의 철학은 ‘사람의 수족인’ 이다. 의수 의족 장인으로 시작된 도우구사는 사람의 삶을 지탱하고 돕는 것을 모토로 역사를 세겨 왔다. 산업의 오토메이션화를 앞장서서 추진하고 인간의 일을 가차 없이 네코소기*하는 오무라 인더스트리를 그가 아주 미워하는 것도 이치였다.

*뿌리채 뽑는단 의미다

“머지않아 제 몸도 뜻대로 되지 않을 겁니다. 어쩔 수 없는 일이에요. 도우구사는 저의 대에서 끝이다” 자조적으로 웃었다. “우리의 방식은 이제 시대에 뒤떨어졌잖아요. 어디를 봐도 사이버네틱, 로봇, 바리키에 즈바리다. 제자도 제대로 못 잡은 저는 지고쿠헬에서 조상님께 사죄드려야죠”

“……” “이런 시시한 이야기를 해버리다니. 저란사람이! ……하지만, 제 눈이 검은 동안*에는, 당신에게 힘이 될겁니다. 모리타=상” 사부로 노인은 후지키도를 물끄러미 바라보았다. “이것은 하찮은 신세타령이고 혼잣말입니다.……전 말이죠, 닌자에게 부모님과 형제를 살해당했어요”

*눈동자가 검을동안 즉 살아있는 동안 이란 뜻이다.

◆◆◆

“에-, 그럼, 슬슬 시작하겠습니다, 하이” 바닥을 파고 설치된 고타츠식 좌석이 마련된 대형 프레젠테이션 룸의 불빛은 희미하고, 옆에 앉는 사람의 얼굴도 보일랑 말랑 했다. 모아진 것은 구의회 의원, 맙포 관계자, 오무라의 어용 저널리스트들이다.

스크린 옆에서 다소 긴장된 표정으로 마이크를 잡은 오무라 사라리만은 헛기침을 하나 하고 말하기 시작했다. “에-, 이 혼미한 네오 사이타마 치안, 자포자기한 말단 노동자니 부랑자니 하는 그런 불온층의 인간들이 나날이 각종 경제활동을 저해하고 시민의 안전을 위협하고 있습니다”

스크린에는 역관절의 2족 보행 디자인의 로봇 무기 삼면도가 비춰진다. 프레젠테이션 사라리만의 손놀림에 맞추어 스크린의 왼쪽으로부터 ‘모터야부’ ‘실적이 있는 효과’라고 하는 문구가 날아와 정해진 자리에 고정되었다.

“그러한 치안 악화에 브레이크를 걸 수 있도록 , 우리 회사의 테크놀로지는 항상 여러분에게 최량에 가까운 선택사항을 계속 제공해 왔습니다. 그건 이 모터야부의 도입효과에서도 드러났듯이 말이죠, 하이”

계속해서, 적지 않게 과장된 모터야부 도입 대수와 구의 범죄 발생율의 꺾임선 그래프가 레이어 표시된다. 위로부터 ‘관계는 분명’이라고 하는 민쵸 문자가 회전하면서 내려와, 화면에 들어간다. 거리낌없는 맙포 관계자가 실소했다. 나무삼! 프레젠테이션에서의 전형적인 센스리스 문자 조작이다.

“에에, 어, 어쨌든, 이 모터야부의 성공을 근거로 말이죠……” “성공이라고 하지만, 그 로봇의 조잡한 인공지능. 잇따른 프렌들리 파이어 때문에 우리쪽 순직자도 올라만 가고 있다” 조금 전 실소한 맙포 관계자가 참견한다. “이대로는 유족들의 압력에서도 슬슬 감싸줄 수 없어, 자네.”

“아, 그건, 아이에에……” “자자” 상석에 앉은 남자가 거들었다. 더블 슈트를 입고 닌자 두건에 금속제 멘포를 착용한 거만한 남자다. “그런 문제를 근거로 한 신제안, 이라고 생각해도 좋은가?” “완전히 그렇습니다!”사라리만은 이마의 땀을 닦아, 기세를 되찾는다.

사라리만이 손의 키보드를 한 손으로 조작하자, 화면은 바뀌어, 왼쪽에서 문언이 연달아 날아왔다. ‘그래서 새로운 솔루션 제안’ ‘더 똑똑하게’ ‘더 유연’ ‘더 스고이’ ‘WIN-WIN’

“아까의 지적은 실제, 저희 회사도 몹시 마음 아파하는 문제이기는 했습니다. 모터야부의 너무 높은 전투 능력은, 우군……함께 진압에 임하는 맙포 여러분이나, 시민 분들에 대한 오인사격의 문제도 내포하고 있었습니다. 이번에 그 문제들을 이 머신이 모두 해결합니다!”

화면이 바뀌어, 새로운 와이어 프레임 삼면도가 비추어진다. 술렁이던 참석자가 그 이상한 실루엣에 물을 끼얹은 듯 조용해졌다.

그것은 네 개의 다리와 여덟 개의 팔을 가지고 있었다. 사이즈는 모터야부보다 두 둘레 정도 작고, 스모토리와 같은 정도의 키라고 할 정도이다. 격납 가능한 다종 다양한 무장이 삼면도를 둘러싸듯이 자랑스럽게 줄지어 간다. 스펙 수치가 빠르게 표시되고 마지막으로 기체의 코드네임이 회전하면서 내려온다.

'모터도쿠로' 위압적인 가타카나. 그 아래에 오무라 인더스트리의 사문이 표시된다. “에-, 이 모터도쿠로의 혁신적인 성능에 대해서는 치프 엔지니어인 마노키노=씨가 저를 대신해서 설명드립니다” “도모, 여러분 감사합니다, 마노키노입니다”

나무아미타불! 단상에 올라 마이크를 받은 이 젊은 사라리만을 우리는 안다. 사부로 노인의 가게에서 울면서 나간 아들 그 사람이다……!

산속에서 조우한 바이오 흑곰때문에 늦어지게 되었습니다. 죄송합니다.

이 산시타의 국어 실력은 실제 처참 오타등이 있어도 알아채지 못하는 경우가 많으니 발견하면 담당자를 케지메후 수정중점 그리고 이미 같은 에피소드에서 주석으로 설명한 단어는 더 안하는 습성이 있으니 보면서 이게 뭐지? 하는 표현이나 단어가 있음 댓글 달아주면 다시 주석으로 달던가 댓글로 답해주겠음

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[아동심리학(kahomamimikiririk)]

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사위스러운 도쿠로...

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모터도쿠로 디자인은 참 좋은

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저 이름 모를 누군가의 하이쿠는 더 코메디아 오브 단테 알리기에리에 등장하는 이 문을 지나는 자 모든 희망을 버려라의 마사시 버전이 아닌지? 후지오는 생각했다.

[닌자슬레이어(thekingofcomedy)]

흑곰?; 괜찮으신지?

[알루미너(quizplus)]

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