[🐬창작] 馬娘) Unpretty Derby- Last Ninja Spurt (4)

전편인

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

브루트포스는 옆방의 우마무스메에게 도움을 받은 이후로, 뭔가 알 수 없는 느낌에 그녀를 티나지 않는 정도로 살피고 있었다. 물론, 이는 일반인 스토커를 방불케 하는 수준을 말한다, 그는 닌자이기에.

그 우마무스메는 마치 몸이 세 개쯤은 되는 것처럼 살고 있었다. 새벽 5시에는 출근, 인근의 중소 두부 공장의 경리직으로 일하고 퇴근한 후에도 주민회니 협동조합이니 하는 유명무실한 자치단체들에까지 고개를 내밀고 있었다. 닌자조차 질려버릴 활동력이었다.

오늘도 그녀는 퇴근 후 다른 일행들과 함께 카치구미들을 상대로 빈민 무료급식소에 도네이션을 독려하는 활동을 수행하고 있는 것이다. 수수하지만 깔끔한 기부 스테이션을 설치하고, 확성기로 이목을 끌고 있다. “도네이션을 부탁드립니다-.”

그러나 스테이션의 분위기는 우중충하다. 도네이션을 독려하는 목소리에도 힘이 없다. 멀찍이 한 건물의 옥상에서 내려다보는 브루트포스의 눈에 우마무스메가 쓴웃음을 짓는 것이 보였다.

브루트포스는 자세히 알 수 없었지만, 봉사자들의 대부분은 센터시험에 도덕성 가점을 받기 위해 봉사시간을 채우려는 카치구미 학생들이었다. 실제 빈민들을 돕는 것에 무관심한 그들로는 기부금이 얼마나 모이는지에 역시 관심이 없을 수밖엔 없는 것이다.

그런 와중에 분주히 돌아다니며 같은 봉사자들을 독려하고 조금이라도 도네이션을 더 받아내기 위해 노력하는 우마무스메의 존재감은 독보적이었다. 실제 그녀는 거의 혼자서 도네이션을 받아내다시피 한 것이다.

그 때 한 무리의 만취한 사라리만들이 기부 스테이션에 다가갔다. 브루트포스는 얼굴을 찌푸렸다. 그의 예상대로, 만취 사라리만들은 곧장 기부금함을 걷어차고 기부 스테이션 위의 물건들을 바닥으로 던져버리는 등 행패를 부리기 시작하였다.

브루트포스는 문득, 자신이 슈리켄을 쥐고 있다는 사실을 깨달았다. 그는 이를 던질까 말까 한참 고민하였다. 그 역시 닌자, 지금까지 살상한 모탈의 수는 다스 단위로 세는 것이 빠를 것이다. 그러나 슈리켄을 던졌다간, 저 우마무스메가 곤란해질지도 모른다.

머뭇거리던 그는 슈리켄을 바닥에 던져버렸다. 다시 고개를 들자, 다행스럽게도 행패를 부리던 사라리만들은 사라지고 없었다. 우마무스메는 울고 있는 어린 봉사자들을 달래고, 이런 일에 익숙한 다른 봉사자들을 지휘해 스테이션을 정리하고 있었다.

그는 옥상에서 뒷골목 방향으로 뛰어내리고, 근처의 쓰레기통을 뒤져 누군가가 먹다 버린 크릴 바 덩어리를 찾아냈다. 그리고 그걸 가지고 방금 전의 사라리만들을 찾기 시작했다.

그의 날카로운 닌자 청력은 어렵잖게 고래고래 되도 않는 노래를 부르는 사라리만들을 찾아낼 수 있었다. 브루트포스는 그들 중 한 명의 머리를 노려 크릴 바를 너무 세지 않게 던졌다. “끄앗! 쓰레기! 뭐냠마!”

그들은 브루트포스가 있던 골목으로 우르르 달려왔다. 그러나 브루트포스는 이미 일반인의 몇배에 달하는 서전트 점프로 그들의 시선을 피한 뒤였다. 어리둥절한 사라리만들의 뒤에 슬쩍 내려앉은 브루트포스는, 주먹을 꺾으며 몸을 풀었다.

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

브루트포스는 한결 가벼운 마음으로 귀가하고 있었다. 행패를 부리던 사라리만들을 흠씬 두들겨 주고 다시는 도네이션을 방해하지 않겠다며 도게자까지 받아낸 참이었다.

결국 폭력에 의존하는 야쿠자 나부랭이라며 자조하지만, 그러면서도 우마무스메에게 도움이 되었을까 생각하니 마음이 싱숭생숭해지는 것이, 마치 첫사랑에 빠진 너드라도 되는 것 같아 스스로 생각하기에도 한심하기 짝이 없었다.

중늙은이 야쿠자 주제에, 속으로 그렇게 되뇌이며 그는 엘리베이터에 올라 4층 버튼을 눌렀다. 헌데 감촉이 이상하였다. 차갑고 매끈한 금속의 감촉 대신, 미지근하고 질척거리는 이상한 느낌이었다.

피.

그는 황망히 손 끝에 묻은 피를 보았다. 다시 보니, 패널이 피투성이였다. 불안이 스멀스멀 가슴 한 켠에서 차올랐다. 엘리베이터가 4층에 멈추었다.

4층의 주민들은 마치 축제라도 열린 것처럼 복도를 메우고 있었다. “비켜람마-!” 그는 이리저리 윽박질러 가며 앞으로 헤치고 나갔다. 간신히 인파를 헤치고 나가자 거기엔 404호의 문이 뜯겨져 나와 복도에 나뒹굴고 있었다.

주민들은 404호에 들어가 쓸만한 물건은 죄다 꺼내가기 위하여 몰려나와 있던 것이다. 브루트포스는 가슴을 쥐어짜 소리질렀다. “거기 서람마-!” 그의 닌자-야쿠자 손케이에 사람들은 흠칫 놀라 그를 바라보았다.

“물건 다 돌려놓으람마-! 하나라도 없어지면 죽인닷샤-!” 주민들을 부모에게 손장난을 들킨 아이처럼 일사불란하게 물건을 되돌려놓기 시작했다. 씩씩거리던 브루트포스는 옆에 가만히 서 있던 주민을 붙잡고 질문했다.

“무슨 일이 있었던 거야?” 헌데 주민의 상태가 이상하였다. 눈은 초점없이 풀린 채에, 입에서는 침이 흐르고 있었다. “아이에에에… 닌자 왜…” 브루트포스는 자신의 방으로 뛰어들어갔다.

브루트포스는 잡다하게 아무 일이나 맡아서 해치워 왔지만, 수색이나 색적은 특기라고는 할 수 없었다. 그는 처음부터 우마무스메를 자신이 찾아낼 수 있을 거라고 생각하지 않았다. 그는 IRC전화를 돌리기 시작했다.

“너이쉐낌마 아는거 말하람마-!” 협박. “센세이, 이번 한 번만 도와주시면 도게자라도 해 보이겠습니다.” 애걸. “몇 만엔이건 줄 테니까 알려 달라고!” 협상. 한참의 실랑이 끝에 그는 단서를 잡을 수 있었다.

[그러니까 포기하라고! 그 여자는 MEZIRO의 일원! 애초에 너랑 가까워진 것 자체가 야바이!] “그냥 두부공장 경리담마! 그리고 MEZIRO가 뭐냠마?!”

[그것도 모르면서 우마무스메랑 직결하고 있던 거야? 우마무스메들로 이루어진 야바이 테러단체라고! 애초에 그 두부공장이 MEZIRO의 위장 기업이었어! 너랑 가까워진것도 스카우트나 뭐 그런 거 아니야?!]

브루트포스는 아파오는 머리를 부여잡고 벽에 기댔다. [모시모시? 듣고 있어? 아무튼 그냥 가만히 누워서 자던가 하라고. 그 여자 쫓아갈 생각은 버리고!] “알겠으니까 일단 끊어.”

거짓말이다.

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

아밧.... 글쓰기 어려워... 3000자도 힘들다니....

실제 매일 5000자씩은 쓸 수 있어야 산시타급 라이터라도 될 수 있다는데 너무 힘든 것이어요.

오늘도 졸문을 읽어준 모두 카라다니 키오츠케테네!

좋은과 댓글을!

댓글 5