[👺원작] 번역) 닌자 슬레이어 4부 S1 제1화 #1

[NJSK(liku6889)]

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먼 옛날 세계를 지배했던 자들은, 반신과 같은 힘을 가진 닌자들이었다.

시대가 지남에 따라 그들의 힘은 쇠약해지고, 정명자-모탈-들의 시대가 막을 열었다.

두번의 세계전쟁, 전자전쟁........ 동란 속에서 닌자의 시대는 잊혀져 갔다.

.......하지만, 그들은 돌아왔다.

◆◆◆◆◆　NINJA　ENTERT@INMENT　◆◆◆◆◆

◆◆◆◆◆　BRADLEY BOND　◆◆◆◆◆

◆◆◆◆◆　PHILIP NINJ@ MORZEZ　◆◆◆◆◆

"그 후 실제 무엇이 일어났냐고?"

추레한 노인은 한쪽 눈을 감고 입을 우물거렸다. 벼랑 너머의 이어진 산맥에선 거대한 닌자의 그림자가 꿈틀대고 있었다.

"2038년, 세계의 규율이 무너지고 케이어스가 다시 세계를 다기 갈라 놓았지. 자기장 폭풍이 사라지고 쇄국체제가 풀리면서 일본은 온 세계의 표적이 되었고, 네오 사이타마엔 새로운 세력도가 그려졌지."

"하지만 그것도 기껏해야 시작에 불과했어. 수년 후, 사악한 태고의 가라테가 세계 전토를 덮어버렸거든. 정말로 두려운 것은 그 자들......되살아난 카츠 완소의 자손들이다. 이집트 기자의 피라미드 속에서 스스로 관을 열고 깨어난 무시무시한 암흑의 파라오 닌자, 세토."

"이후에도 무언가에 호응하는 듯이 세계 곳곳에서 그들은 차례차례 눈을 떴어. 마치 연쇄 반응처럼. 하늘을 찌를듯이 거대한 가르강튀아, 초토화된 땅을 떠도는 페일라이더. 런던탑에서 영국을 감시하는 케이무쇼. 오키나와 해저도시를 제 것으로 삼은 리바이어선. 오세아니아를 피와 저주의 어둠으로 가려버린 샨 로어."

"황혼의 시대인가? 아니면, 고사기에서 예언되었던 언젠가 찾아올 세계의 시발점인 것인가? 최종전쟁 말법칼립스의 때가 오고 만 것인가? 답은 묻는 상대에 따라 달라지겠지. 하지만, 가장 먼저 우리들이 맞이해야 할 건, 극동의 땅 네오 사이타마에서 한층 동쪽 변두리의 섀터드 랜드에 나타난 새로운 나라쿠 닌자의 빙의자야."

◆◆◆ NINJA SLAYER ◆◆◆

◆ AGE OF MAPPOCALYPSE ◆

"이얏-!"

날카로운 외침과 함께 비스듬이 기운 폐기된 고층 빌딩 무리를 뛰어 건너다니는 그림자가 있었다.

그림자는 검붉었으며, 불길하게 번지는 잔상을 동반하고 있었다. 중금속산성비를 내리는 회색 하늘에, 검은빛의 번갯불이 번쩍였다.

섀터드 랜드(shattered land). 이 지역에 붙은 이름은 백악기 화석같은 고층 빌딩 아래에 펼처진 불모지에 거대한 짐승의 발톱자국처럼 새겨진 균열과 바퀴자국에서 유래되었다. 오염도가 극히 높아 거주자도 없는 해발 제로 지대의 페허였다.

뒤돌아보는 그림자의 시선 앞에 있는 것은 검게 칠해진 헬리콥터 2대. 그를 쫓아오고 있다.

"이얏-!" 연속 옆돌기를 행하던 도중, 전방의 부유섬처럼 돌출된 전복 유조선의 잔해를 향해 그는 뛰어올랐다.

그가 입은 검붉은 장속이 중금속산성비 속에 잔상을 새겼다, 이는 마치 비 위에 그려진 수묵화를 방불케했다.

BRATATATATAA! BRRRRTTTT! 옻칠 헬리콥터는 기총 소사를 하면서 그를 추격했다. 그중 한 대가 갑자기 불을 뿜었다.

폭발에 휩쓸려 조종자는 소리없는 비명을 지르면서, 전복 유조선 위의 검붉은 사나이를 보았다.......

"이얏-!"

그가 헬기를 향해 던지고 있는 것은 강철의 별, 수리켄이었다!

수리켄은 즉 닌자가 사용하는 지극히 강력한 암살용 투척무기다. 이 검붉은 실루엣의 정체는 닌자인 것이다!

남은 1대는 이젠 필사적으로 기총 소사를 계속했으나, 검붉은 색의 닌자가 반대로 던져오는 수리켄은 개틀링 건을 쉽게 파괴하였고, 그 다음엔 헬기의 로터를 박살냈다!

KBAM! KA-DOOOOOM....! 두 번째 헬리콥터는 비스듬히 추락, 측면의 빌딩 폐허를 깎아내리면서 첫 번째의 잔해와 충돌. 한층 더 거대한 폭발을 일으켰다!

기울어진 빌딩의 무리는 잔해가 무너지고 분진과 물보라를 일으키면서, 한층 더 심하게 기울어졌다.

추격자들은 전부 해치웠나? 아니! 검붉은 닌자는 폐선에서 뛰어내리며 진흙과 고철이 흐뜨러진 대지 위에 섰다.

주 짓수의 자세로 대비하는 그의 눈앞에, 이윽고.......누군가가 안개 속에서 걸어왔다.

그 자 또한, 닌자였다.

두 닌자는 서로를 노려보다가 곧게 서서, 이내 동시에 고개를 숙였다.

"도-모, 닌자 슬레이어입니다." 검붉은 색의 닌자가 고했다. 추격자는 아이사츠에 응해, 그 또한 자신의 이름을 댔다.

"도-모. 코스트윈드입니다." 등 뒤에서 폐허 빌딩이 옆으로 쓰러지며, 엄청난 파괴음과 분진이 생겨났다.

이쿠사 배틀에 임하는 닌자에게 있어 아이사츠는 신성불가침한 규율이다. 고사기에도 그렇게 써져 있다.

"이 땅에 섣불리 들어온 자들의 운명은 정해져 있다." 코스트윈드가 말했다.

"단순하기 그지없지. 죽음만이 있을 뿐."

닌자 슬레이어는 코스트 윈드를 노려보며 위압적으로 몇 걸음 내디뎠다.

코스트윈드는 의아해했다. 정체를 알 수 없는 아트모스피어. 이 검붉은 색의 닌자는, 자신을 조금도 두려워하고 있지 않다......

"네놈을 죽인다. 딱히 쥐어짜낼 정보도 없겠지." 닌자 슬레이어가 말했다.

코스트윈드는 눈을 부라렸다. "헛소릴!"

"이얏-!" "이얏-!" 두 닌자를 땅을 박차고, 곧바로 색채가 붙은 바람으로 변했다!

그림자와 그림자는 X자의 궤적을 새기며 서로 충돌했다. 폐허의 벽을 차고, 날아다니면서, 몇번이고, 몇번이고!

닌자 반사신경의 소유자가 이 광경을 봤다면, 서로 공중에서 춉을 부딫치고, 서로의 몸을 찬 반동으로 떨어져나가는 비상식적인 존재들의 모습을 알아차렸을 것이다!

"이얏-!" "이얏-!" 그들은 폐허 빌딩의 옥상에 착지하며, 나란히 달리면서 서로에서 수리켄을 던진다!

달려가는 양자 사이에서 격렬한 불꽃이 튀어오른다! 느닷없이 검붉은 바람이 크게 휘는 궤적을 그리며, 고스트윈드의 전방으로 돌았다.

코스트 윈드는 신음했다. 예상밖의 속도! 그는 순식간에 춉을 휘두른다!

삐걱, 하고 소리가 났다. 춉은 분명 닌자 슬레이어의 왼쪽 어께에 꽂혀 있었다.

하지만 비명을 지른것은 코스트윈드였다! "끄악-!?"

닌자 슬레이어는 코스트윈드의 춉을 아랑곳하지 않고, 그대로 양손으로 그 팔을 잡에 비틀어 올리고 있었다!

"이얏-!" 그대로 단숨에, 꺾는다! "끄악-!?"

코스트윈드는 고통에 절규하며 닌자 슬레이어의 옆구리를 찼다. 하지만 결국은 괴로운 나머지의 발악!

닌자 슬레이어는 타오르는 눈을 부릅뜨며 타격을 견뎠다. 코스트윈드의 꺾인 팔을 잡은 채, 이번엔 그의 안면을 다른 손으로 움켜쥐었다.

"말도 안돼....!"

"이얏-!" "끄악-!" 살벌! 안면을 짓누른 채, 닌자 슬레이어는 코스트윈드의 팔을 있는 힘껏 잡아당겨 뽑아냈다.

코스트 윈드는 비명을 지르며, 몸을 비집고 빠져나갔다. 그의 배후가 옮겨갈 빌딩은 없었다, 하지만 그는 뛰었다!

"이얏-!"

아득히 밑, 손상된 대지의 균열과 폐차, 드럼통 등이 보인다. 그리고 쇼핑몰이.

숙련된 닌자라면, 매우 높이서 도약해도 앞구르기를 통해 낙하시의 충격을 전부 흘릴 수 있다.

코스트 윈드의 사야에 쇼핑몰의 옥상이 바짝 다가왔다.

도망칠 수 있다, 고 생각한 순간. 공중에서 뒷덜미를 붙잡혔다.

닌자 슬레이어는 한순간의 주저도 없이 그를 쫓아 뛰어올랐던 것이다.

코스트 윈드는 눈을 움직여 바로 뒤에 있는 살육자를 보려고 했다. 극도로 긴장한 그의 뉴런은 흐르는 시간을 진흙탕처럼 둔화시켰다.

다시 생각해봐도, 이해할 수가 없었다. 이건 부조리였다. 5분 전까지만 해도 이런 운명은 상상조차 할 수 없었다.

"이얏-!" "끄악-!" 두 닌자가 천창에 충돌하고, 유리가 깨졌다....!

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「닌자 슬레이어 에이지 오브 말법칼립스」 1화

【토먼트 이븐 애프터 데스】

거기 누구, 내 말 들려?

내 이름은, 뭐, 일단 '타키'라고 불러줘. 여기는 네오 사이타마에서 아득히 동쪽에 있는, 빌어먹은 99마이클 베이다.

지금은 섀터드 랜드인가 하는 폼잡은 이름으로도 불리는 암흑 항만지대야. 조금 남쪽으로 가면 녹슬어빠진 미궁같은 가설 판자촌과 불법 어선 투성이의 해변도 있지.

난 거기서 채취되는 바이오 닭새우의 껍질을 벗기며 자랐지. 그래서 내 손가락 끝은 검은색이야.

죽을둥 살둥 돈을 벌어 UNIX 덱을 손에 넣어 해킹을 배운게 9살 쯤이었지. 15살일 땐, 누나 뻘이었던 한살 위의 해커가 뉴런이 태워져서 눈앞에서 죽었어.

지금도 가끔 그녀의 유령을 본다구, 옛날부터 영감이 강했거든.

......어쨌든, 그때부터 나는 범죄에 대한 환상을 버리고 뭔가 나은 삶을 찾으려고 결정했던 거지.

하지만 제대로 된 방법까진 떠올리지 못했어. 뉴런 속까지 시커멓게 물들어 버린 걸지도 모르겠군.

내게 있어 범죄는 이미 일상의 일부가 돼 있었던 거야.

이번 뿐이라고 매번 자신에게 타이르며, 짜잘한 해킹으로 푼돈을 벌며, 어떻게든 가게를 세웠지.

그래, 내 가게다. 네오 사이타마. 우중충한 키타노 스퀘어 빌딩 지하 상가 4층 9호. 불길한 번호라 싼 값에 살 수 있었다고.

49. 4는 死(Death), 그 뒤의 9는 苦(Torment).

요컨대, 토먼트 이븐 애프터 데스(죽어서도 이어지는 괴로움).

나같은 외국인 혼혈이라도 알고 있어. 49. 일본에선 가장 불길하게 여겨지는 수다.

그리고 가게 이름은 '피자타키'. 파는 메뉴는 '피자'와 '정보', 뭐 메인은 정보지만 말야.

실제 야바이한 건 다를게 없지만, 최소한 직접 뉴런이 태워질 위험은 피할 수 있다. 그렇게 생각해서 49의 징크스를 웃어념겼다만, 안일한 생각이었지.

문제는 왜 내가 이 99마일즈 따위에 돌아왔냐는 건데....

사실대로 말하자면, 나는 일하던 도중에 허접한 실수를 저질러 야쿠자에게 납치당하고 말았다.

말하는 걸 잊었다만 99마일즈엔 비합법조직의 아지트가 여기저기 굴러다닐만큼 많이 있거든.

녀석들, 해커의 취급엔 익숙한지 내 생체 LAN에 자물쇠를 채우고 IRC 단말과 전자통신기기를 몰수해버렸어.

이걸로 나는 IRC-SNS에 셀카도 올릴 수 없는, 죽은 거나 다름없는 디지털 야만인이다.

놈들도 그렇게 생각한건지 날 이대로 이 방에 방치하고선 나머진 감시 카메라에 맡겨놓은 상태지.

벽에 붙은 「텐션」「공격적」 등의 네온 쇼도가 위압적이야. 농담 빼고 진짜로.

이젠 끝장이다. 난 앞으로 반나절이나 살아있다면 운이 좋은 편이겠지.

알고 있어. 이것도 인과응보지. 하지만 붓다는 나를 버리지 않은 모양이야.

불행중 다행히도 30분쯤 전에 어디서 온 목숨 아까운줄 모르는 바보가 이 부지 내에 침입했다.

야쿠자 놈들은 아주 기뻐하며 그 놈을 사냥하러 갔고.

그리고, 이 방의 동작 감시 카메라는 미하루 오프티社의 구식 제품이라 해상도가 그리 높지 않아.

거기 누구, 내 말 들려? 나 좀 여기에서 구해줘. 나한테는 가라테도 쿵푸도 총도 없다고. 이봐, 누가 좀!

..........아 그래, 알고 있다마다. 무리겠지. 이대로는 무리야.

어쩔수 없어. 각오를 다져야겠지. 이번 뿐이야. 나는 우물대며 입을 움직여 어금니를 빼냈어.

그리고 그걸 혀 위에서 굴리고, 물어서 잘게 부순 뒤, 어깨 위에 뱉었지.

귀이개로 세번 파낸 정도의 양의, 위대하고 향긋한 새까만 가루가 내 어깨위에 뿌려졌어.

합성마약 '블랙벨트'. 원료는 미량의 ZBR과 샤카리키, 그리고 손톱 다듬이로 깎은 에메츠 가루.

나는 완전히 이판사판이였어. 흡입하자 마자 죽어도 이상하지 않아. 그래도 닌자에게 고문당해 죽는 것보다는 낫겠지.

'이야아, 형제. 잘 지내? 약물중독인 어머님은 건강하시고?'

나는 어깨 위의 블랙벨트에게 말을 걸었어. 이봐, 이젠 너만 믿는다구.

솔직히, 나는 당장이라도 실금할 것 같을 만큼 쫄아서 거의 착란에 빠졌어.

하지만 이내 결심하고, 눈을 감고서, 어깨에 코 끝을 들이댔지.

SNIFF, SNIFF, 마침내 난 그 녀석을 흡입했다.

00101010111111010100101011

워-오-우. 나는 위대한 달라이 라마처럼 좌선을 행하며, 극채색의 망델브로-망다라를 연상시키는 형상의 네트워크를 날아다녔어.

뭔 소린지 못 알아먹겠지? UNIX덱 없이도 정신을 IRC에 투사시킨다. 그리고 해킹한다. 아직 넓게 퍼지지 않은 '유카노'라는 전설적 해커가 짜낸 금단의 비기지.

난 신속했어. 야쿠자 놈들의 세큐리티 넷을 가볍게 내려다보며 부지안을 어슬렁거리는 바보의 휴대용 IRC단말에 숨어들었지.

『도-모』라고 송신. 퍽 늦은 반응. 쫄은 건지 타이핑이 느린 건지. 어느쪽이든, 지금 내가 주운 놈팽이는 상당히 얼간이인 모양이야.

잘도 지금까지 네오 사이타마에서 살아남았군.

슬슬 난 감질이 나서 이어서 그 바보에게 말했어.

『이봐, 디지털 오딘이 친히 신탁을 내리마, 살아남고 싶다면 내가 말하는 대로 움직이라고. 안 그러면 야쿠자 놈들에게 곧장 붙잡혀서 99마일즈 베이에 떠다니는 참치 시체 꼴이 나게 될걸.』

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

땅바닥 일면을 가득 메운 잔해물을 밟으며 닌자 슬레이어는 일어섰다.

검붉은 장속에서 타오르는 핏방울이 떨어져, 일시적으로 상처가 아물어지게 했다.

오른 발 아래의 콘크리트 조각이 깨졌다. 균형을 잃고, 헛발을 디디며, 상처가 치료되며 오는 격렬한 권태감을 견딘다.

그는 주 짓수 자세를 바로잡고서, 주위를 둘러봤다.

그곳은 무너진 쇼핑몰의 한 귀퉁이였다.

바닷바람과 햇빛에 노출되어 풍화한 「코우이치군」「Kiefer」「타모」「икра」등의 명조체의 간판은, 흡사 이 인구수 제로 지대에 바쳐진 묘표인듯 했다.

닌자 슬레이어는 머리 위을 올려다보았다. 천장의 깨진 유리창이 눈에 들어왔다. 단기기억이 스쳐지나갔다.

닌자 아드레날린이 혈류를 타자, 그는 불과 몇 초 동안의 몽롱한 상태에서 순식간에 되돌아왔다.

기억 속에 IRC 음성 메시지가 섞어 들어왔기 때문이다.

"......디지털 오딘? 참치 시체? 어디의 누구냐." 그는 눈썹을 찌푸리며 내뱉었다.

이윽고 떨어진 지점에서 빈사의 닌자가 꿈틀거리는 것이 느껴졌다. 그는 그쪽을 향해 결단적으로 나아간다.

한걸음 한걸음, 잔해를 밟고 접근할수록 추락한 충격으로 날아갔던 단기기억이 선명하게 돌아온다.

빈사상태인 닌자의 이름은 '코스트윈드'. 바로 전에 아이사츠한 뒤, 그가 직접 치명상을 가했다.

오른팔은 뿌리째 뽑혀나갔고, 쇄골과 견갑골이 파괴되었다. 오래 버티진 못할테지. 카이샤쿠하여, 숨통을 끊는다!

【토먼트 이븐 애프터 데스】#1 끝, #2로 이어짐

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4부 번역부터는 에피소드 제목은 글 제목에서 생략하기로 함. 40자 제한이 뭐니 40자가....

참고로 제목의 S1은 'season 1'의 줄임이다.

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[더라브(yellowleaf24)]

유카노...상!?