[👺원작] 앳 더 마운틴 오브 붓다니스 #1 (完)

[와이반(rhdhswi)]

※4부의 시간대 불명 에피소드. 4부를 읽고 있다면 언제 읽어도 좋은

[앳 더 마운틴 오브 붓다니스]

"네오 사이타마 양반! 당신 그거 진짜 멍청한 짓이야! 저 템플에 갈 셈이지?" "그렇다" 트렌치 코트에 백팩을 맨 남자가 답했다. "하―!" 라마에 걸터 앉은 농부 샨 켄이 한숨을 쉬고 어깨를 으쓱했다. 녹슨 왼쪽 사이버네틱 의수가 삐걱거린다. "당신, 저 간판 믿는 거지? 멍청한 짓이야"

이곳은 중국 대륙 오지. 안개 낀 케이 린 산맥. 산 중턱에는 헤이안 시대의 산수화를 떠올리게 하는 스펙터클 풍경이 지금도 남아있다. 다시 말해 황토색의 말법급 오염 대기와 회색 안개가 뒤섞인 신비적인 호수, 그리고 거기서 죽순을 방불케 하며 나있는 무수한 바위산 등이 있는 거다.

(케이 린 : 桂林. 중국의 구이린)

아득한 상공엔 복을 부르는 관광 참치 체펠린이 난무하지만 지상으로 내려오는 자는 전혀 없었다. 이곳은 문명에게 버려진 토지이며 패스트푸드 스시 딜리버리도 UNIX방도 존재하지 않는다.

그렇담 간판이란 뭔가. 템플의 간판이었다. 샨 켄의 시선 끝엔 다리가 있고, 그 너머의 바위산엔 오래된 5층 템플이 있다. 그 템플의 창문으로부턴 빛 바랜 컬러풀 타르초가 걸려 있으며 「*免费Wi-Fi热点」 「제공한다」 등의 매혹적인 간판이 달려 있는 것이다.

(*무료 Wi-Fi 핫스팟)

"멍청한 짓?" 트렌치 코트 남자가 되물었다. "그래, 멍청한 짓이라구. 저 템플에 본즈 없어. 인간 없어. Wi-Fi 있어. 그치만 닌자도 있어!" "닌자......" 남자의 눈빛이 변했다. 안광은 붉고 예리했다.

저건 네오 사이타마의 고가 사이버네틱 아이인가? 라고 추측하며, 샨 켄이 여행자에게 말했다. "그래! 저기 닌자 있단 거 틀림 없어! 산기슭 마을에 수리켄 주운 사람 있어! 그리고 저기 사는 닌자, 가차 없는 괴물이야!"

"그런가" "프리 Wi-Fi 간판에 꼬여서 온 여행자며 마을 사람, 아귀처럼 붙잡아서 죽인다구! 게다가 아마......" 샨 켄은 오만상을 찌푸리며 말했다. "먹어버려"

"어찌 생긴 닌자지?" "몰라...... 저 템플에 가까이한 인간, 누구도 돌아오지 않으니까....... 여기에 있는 것 조차 위험해. 당신, 이 정도면 꽤 떨어져 있는 거라 생각하는 거지? 다리 있으니까! 하지만 닌자가 배라도 고프면 여기까지 올지 몰라! 당신 그러면 끝이야!"

"그렇다면, 그대는 어째서 위험을 무릅쓰고 여기까지 올라왔나?" "......전파야. 이 근처에서 IRC 쓸 수 있는 거, 저 템플 Wi-Fi 전파 밖에 없어" 샨 켄이 어두운 표정을 지으며, 산기슭의 황폐한 계단식 논을 언뜻 보았다. 라마의 눈동자도 기분탓인지 모르겠지만 불안한 듯이 울먹이고 있다.

"내 왼팔과 오른발 사이버네틱, 신형 드라이브를 IRC에서 다운로드 못 하면 전혀 움직이지 않게 됐어. 그래서 이미 실제 1년 가까이 움직이질 않아. 괭이도 못 쥐니까 쌀도 재배 못 해" "닌자가 살며, Wi-Fi를 미끼로 비열한 함정을 파고 있다...... 그런 이야기군"

"그래! 당신, 이해력 좋은 외국인이네! 이해했으면 나쁜 말 하기 전에......" 라고 끄덕이더니, 샨 켄은 위화감을 깨달았다. "당신, 설마, Wi-Fi 전파가 아니라 닌자 찾으러 온 거야? 처음부터 그걸 알고 있었어!? 그런 사람 좀 처럼 없어! 그런 외국인 처음이야!"

"여행 도중에 우연히 닌자의 소문을 들었기에 발을 옮겼다" "당신, 위험한 걸 알고 템플을 가나! 그거 제일 바보야! 상대는 닌자야! 말도 상식도 안 통해! 이 근처에만 있어도 위험하다구! 막았었는데, IRC 중독이었던 내 아내도...... 돌아오지 못 했어...... 제일 바보였어"

"그렇군" 남자의 목소리는 공포가 아닌, 단호한 분노로 가득차 있었다. "당신, 어째서 닌자 찾는 거야? 설마 닌자한테서 카라테 배우러? 무린데? 왜 찾는 거야?" "난 그 녀석을 죽이러 왔다" 트렌치 코트 남자는 샨 켄을 등 지고 다리를 향해 걸어가기 시작했다. 주먹을 불끈 쥐며.

"엣, 죽여? 닌자를?" 샨 켄이 창백해졌다. 남자의 체격은 좋다. 카라테 유단자인 것일까? 하지만 그렇다고 해도...... 인간이 닌자를 이길 리가 없다.

"당신 그야말로 중세의 방랑 기사야. 그런 거 절대 불가능한 일이야! 영웅 기분 관두고, 여기서 사진 찍고 닌자가 오기 전에 돌아 가! 자, 멋진 스펙터클 풍경이야! IRC-SNS에서 인기 얻을 수 있어! 목숨이 제일 소중한 거야! 나 이제 돌아갈 거야! 같이 돌아가지 않을래!?"

트렌치 코트 남자는 돌아보지도 않고 다리를 건너기 시작했다. 그 너머엔 안개 낀 호수가 펼쳐져 있으며 소나무가 듬성듬성 자라난 바위산과 높은 절벽, 그리고 오층탑을 방불케 하는 코쿠조 템플이 있다.

티티티틱 티티티틱 거리는 미미한 소리를 내며, 안개 속에서 무선 LAN 안테나 끝의 청색 LED등이 깜빡인다. 마치 뱃사람을 유혹해서 끌어들이는 세이렌이 부르는 소리처럼.

"당신! 혹시라도!" 샨 켄이 고개를 내려가며 돌아보고 불렀다. 남자도 발을 멈추고 돌아보았다. 안개에 덮혀 있기에 더이상 서로의 모습은 잘 보이지 않았다.

"거기서 내 아내인 피비 찾으면, 데리고 돌아와 줘......! 핑크색 IRC 팬더 폰 갖고 있어......!" "알겠다" 샨 켄의 비통한 말을 듣고서 남자는 작게 끄덕이고 다시 다리 위를 나아갔다.

......다리를 건넌 후지키도는 코쿠조 템플로 이어지는 짧은 돌계단 앞에 섰다. 휘잉 거리며 케이 린 산맥에 사츠바츠한 바람이 불었다.

그랬더니 초자연 서예 붓으로 줄을 그은 듯이, 그의 모습이 한 순간에 칠흑의 닌자 장속으로 변해 있었다. 그의 입가는 「殺」「伐」 강철 멘포로 덮여 있다. 장속의 윤곽이 종종 열을 가한 탄산처럼 적등색으로 번쩍였다. 인간이 할 수 있는 일이 아니다. 그는 닌자다.

사츠바츠 나이트는 전방위에 카라테 경계를 행하며 돌계단을 올랐다. 눈동자는 닌자를 향한 증오로 가득 차있고 새빨갛게 불 타고 있다. 돌계단을 모두 올라왔다. 구름 사이로 볕이 들어와 사람 없는 템플을 비추고 있다. 바이오 참새의 울음소리가 어딘가 먼 곳에서 들려 왔다. 와비사비조차 느껴지는 산수화를 방불케 하는 풍경.

......이곳에 닌자가 있다. 미약한 닌자 소울의 기척이 느껴진다. 이전엔 지금보다도 더욱 명확하게 닌자 소울을 느낄 수 있었다. 때때로 빙의 닌자 소울의 정체나 숨기고 있는 짓수, 약점까지도 간파할 수 있었다.

하지만 지금은 다르다. 리얼 닌자가 된 그는 자기 자신의 카라테만으로 사악한 닌자를 발견해내고 사냥해야만 했다. 그건 극도로 위험한 싸움이었다. 리얼 닌자가 됐지만서도, 그의 힘은 과거에 비해 아득히 줄어든 것이다.

끼기익....... 사츠바츠 나이트는 결단적으로 본당의 문을 밀어젖혔다. 그 안은 테니스 코트 정도 되는 넓이로, 바닥엔 까슬거리는 흰 돌이 있다. 사람의 기척은 없다. 문에서 불어 온 바람에 흔들려서 끼익 끼익 쇠사슬 소리가 났다. 천장에 걸린 쇠사슬과 몇 개 정도 되는 우리, 그 안에서 완전히 썩어버린 백골시체가 미미하게 흔들리고 있다.

희생된 농민이며 여행자일 것이다. 썩은내는 없다. 바람과 태양빛이 죽음의 냄새를 흘려보내고 있다. 열린 창문으로부터 태양빛이 들어와 있다. "숨어도 소용 없다......! 모습을 드러내도록 해라......!" 사츠바츠 나이트의 목소리가 반향됐다. 하지만 역시 닌자가 나타날 기색은 없었다.

사츠바츠 나이트는 미간을 찌푸리며 사방에 카라테 경계를 하고 건물 안을 걸었다. 점점 이마에 땀이 밴다. 안 쪽엔 크고 작은 붓다 좌상이 다섯개 나란히 있지만, 그것들 전부, 머리가 떨어져있다. 안타이 부디즘 블랙메탈리스트가 벌인 행패일 것이다. 하지만...... 닌자의 기척은 찾을 수가 없다.

사츠바츠 나이트는 마약 조직 아지트에 홀로 돌입한 SWAT 대원을 방불케 하는 발걸음으로 수리켄을 쥐며 계단을 타고 위층으로 올라갔다. "이곳에 닌자가 있단 건 다 알고 있다......!" 하지만 2층, 3층, 4층, 어디에도 닌자의 모습은 없었다. 후지키도의 목소리만이 공허하게 울린다. 그는 결국 5층에 도착했다.

하지만 역시 5층도 사람은 없다. 북쪽엔 붓다 무한 아바타 중 하나인 코쿠조 살타상이 모셔져 있지만, 이것도 목이 떨어져 불온한 아트모스피어를 빚어내고 있다. 반대편으로 눈을 돌리니, 남쪽 벽엔 무구가 몇개나 있으며 「허공」이라 서예로 적힌 커다란 동라가 놓여 있다.

"다음은 옥상인가, 혹은......" 사츠바츠 나이트는 전방위로 경계를 계속하며 전진하고 창문을 향했다. 그때였다! 두두웅―! 갑자기 남쪽에서 동라 소리가 났다! "이얏―!" 사츠바츠 나이트는 반사적으로 재빠른 4연속 옆구르기를 마치고, 착지와 동시에 수리켄을 투척! 동라에 꽂히고 적의 모습은 없음!

"함정인가!?" 그때, 북쪽에 안치돼있던 목 없는 코쿠조 살타상이 갑자기 일어섰다! 나무아미타불! 보통 사람이 이 광경을 보았다면 곧바로 광기에 빠져버렸을 것이다! 게다가 목 없는 붓다상이 사츠바츠 나이트를 향해 도약! 등 뒤로 전방회전 촙을 내질렀다! "이얏―!" "끄악―!?"

불찰! 동라 쪽을 보고 있던 사츠바츠 나이트는 등 뒤로 통렬한 카라테 촙 앰부쉬를 맞았다! 하지만 이 정도로 굴할 사츠바츠 나이트가 아니다. 그는 곧바로 후방의 적을 향해 야리 스피어를 방불케 하는 노룩 카라테 킥으로 응전했다! "이얏―!"

"이얏―!" 목 없는 붓다상이 그 공격을 2연속 백덤블링으로 회피! 연이어 벽을 차며 트라이앵글 리프를 하더니, 남쪽에 놓아둔 무기 속에서 피칠갑된 배틀 액스와 타워 실드를 쥐어들었다!

"도―모, 헤드테이커입니다!" 목 없는 붓다상이 무기를 들어 올리며 아이사츠를 마쳤다! 아니, 그건 더이상 붓다상이 아니다! 의태를 풀고 닌자의 본성을 드러내고 있다! 오오, 보라......! 도대체 어떠한 짓수란 말인가!? 어느샌가 어깨 사이에, 멘포를 쓴 닌자의 머리가 자라나 있는 것이다!

"도―모, 사츠바츠 나이트입니다" 이 초자연적 괴이를 눈 앞에 두고서도 사츠바츠 나이트의 살의엔 한점의 구름도 동요도 없다! "그대를 죽인다" 그는 가차 없는 주 짓수를 취했다!

"사츠바츠 나이트라고? 기괴한 이름이군! 우선 내 독창적인 카라테 앰부쉬를 버텨낸 걸 칭찬해주마! 하지만 이건 따지자면 여흥! 농민들을 교살하던 것도 신물이 다 나던 참이었어! 네놈의 목을 받아가마! 이얏―!" 배틀 액스를 번쩍 쳐들고 헤드테이커가 닥쳐온다!

""이얏―! 이얏―! 이얏―!"" SWASH! SWASH! SWASH! 격렬한 합! 사츠바츠 나이트는 헤드테이커가 휘두르는 도끼 연속 공격을 강철 브레이서로 튕겨내서 불꽃을 튀겼다! "이얏―!" 옆으로 휘두르는 도끼 일격! "이얏―!" 사츠바츠 나이트는 그걸 수직으로 도약하여 회피!

연이어서 사츠바츠 나이트는 천장을 차서 힘을 더해, 전방회전 발꿈치 찍기, 다시말해 드래곤 히노쿠루마 케리를 내질렀다! "이얏―!" "끄악―!? 이, 이 무슨 카라테......!" 순식간에 방패를 취해서 완벽한 카라테 방어를 굳힌 헤드테이커였지만, 너무 강한 충격에 밸런스가 무너졌다!

"하지만...... 죽어―!" 헤드테이커는 불안정한 자세 그대로, 괴로운 나머지 배틀 액스를 크게 휘둘러 참격을 내질렀다!

승산! 사츠바츠 나이트는 두 손을 지면에 대고서 적의 참격을 저자세로 회피하더니, 오른발을 칠흑색 낫처럼 회전시키며 헤드테이커의 두부를 향해 메이아 루아 지 꼼빠쑤를 내질렀다! 고우랑가! 눈에도 담을 수 없는 카라테 킥 궤적을 따라서 주황색 불똥이 흩날려 퍼진다!

"어설프구나, 사츠바츠 나이트=상!" 하지만 메이아 루아 지 꼼빠수가 측두부에 쳐박히기 직전, 헤드테이커는 자신의 근력을 이용해 스스로의 목을 수직으로 집어넣은 뒤, 골격과 내장까지도 조작해서 머리를 거북이 같이 완전히 쇄골 속에 수납시켜버렸다! 나무삼!

"누웃―?!" 적의 두부를 노렸던 메이아 루아 지 꼼빠수는 허공을 갈랐고, 사츠바츠 나이트는 치명적인 틈을 보이게 됐다! "걸렸구나! 이얏―!" 간발의 차도 없이 헤드테이커가 타워 실드를 취하며 몸통박치기를 먹였다!

"끄악―!" KRAAAAAASH! 사츠바츠 나이트는 기역자로 꺾이며 와이어 액션처럼 후방으로 튕겨져 날아가 유리창을 깨부쉈다! "이 아래는 깊은 절벽! 떨어져서 죽어! 사츠바츠 나이트=상, 죽어―!" 헤드테이커는 승리를 확신하고 터질듯이 크게 웃기 시작했다!

하지만 그때! "이얏―!" 창문 밖으로 튕겨져 나간 사츠바츠 나이트는 오층탑 옥상 위에 있던 돌기부를 향해 갈고리 훅 로프를 투척! 훌륭한 로프 액션에 의해 템플의 주변을 빙글 반주! 튕겨져 나간 창문의 반대편 창문을 깨며 곧바로 재 엔트리를 해냈다! "Wasshoi!"

"뭣이라!?" 당황하는 헤드테이커! 다시 한번 방패를 쳐들며 방어 자세를 취했다! "이얏―!" 사츠바츠 나이트는 회전 촙을 내질렀다! 적의 몸통박치기 충격과 운동 에너지를 더한 촙 일격이, 방패를 산산조각으로 분쇄! "끄악―!?" 이어서 헤드테이커의 어깨를 부러뜨리고 심장 근처에까지 도달했다!

헤드테이커의 신음 소리가 흉골 틈에서 새어나왔다! "끄악―! 네, 네이놈...... 사츠바츠 나이트=상!" 헤드테이커는 죽기살기의 모습으로 배틀 액스를 쳐들려 했다. 하지만 기선을 제압하듯이, 사츠바츠 나이트의 더블 촙이 그의 두 팔을 잘라내버렸다! "이얏―!" "끄악―!"

"마, 말도 안 돼! 이 내가!" 무시무시한 피보라가 붓다 템플을 물들인다! "거북이 권 패하였도다! 이얏―!" "끄악―!" 사츠바츠 나이트는 적의 신음 소리가 들려오는 흉골 사이를 향해, 가차 없는 연속 카라테 촙을 때려박는다! "이얏―!" "끄악―!" "이얏―!" "끄악―!"

"이얏―!" "끄악―!" "이얏―!" "끄악―!" "이얏―!" "끄악―!" "이얏―!" "끄악―!" "이얏―!" "끄악―!" "이얏―!" "끄악―!" "이얏―!" "끄악―!? 내, 내 카라테 오의를 간파해냈단 말이냐!? 한 순간에!?"

"사지며 두부를 자유자재로 수납하는 거북이 닌자 클랜의 빙의자일테지!" 사츠바츠 나이트는 피니쉬 무브를 위해 잔신을 취하며 단언했다. 과거에 나라쿠 닌자와 함께 싸웠던 시대의 기억을 뉴런 밑바닥에서 불러 일으키고 이 요행에 감사하며. "네놈! 어, 어떻게 그걸...!"

"허나 비장의 요술을 보이기 전에 두 팔이 잘려져 나갔으니 이제 이도 저도 못 할 것이다. 그대의 패배다!" "이얏―!" "이얏―!" "끄악――!!" 촙 찌르기 일섬! 후지키도의 팔이 적의 흉골 갑옷을 꿰뚫어버리고, 그 속에서 지키던 두부까지 워터멜론을 방불케 하며 분쇄! 팔이 등 뒤로 관통됐다!

야리 스피어처럼 날카롭게 꿰뚫은 사츠바츠 나이트의 팔 끝에서 찌릭찌릭 주황색 불똥이 흩날린다. "하이쿠를 읊어라. 헤드테이커=상" 사츠바츠 나이트는 무자비하게 단언했다. "사요......나라!" 헤드테이커는 장렬한 폭발사산을 이루었다!

◆◆◆

안개 낀 오후. 라마에 걸터 앉은 샨 켄은 다시 어딘가 쓸쓸하게 고갯길을 오르고 있다.

그 여행자는 산기슭으로 돌아오지 않았다. 닌자에게 먹힌 것임에 틀림 없다. 그렇다면 닌자는 만복 상태일 것이기에, 다리에 가까이 가도 지금이라면 안전하겠지. 샨 켄은 그렇게 자그마한 희망을 품고, 다시 이 고갯길을 올라왔다. 하지만...... 그의 시도는 또다시 실패로 끝났다.

"하―, 역시 무리야...... 하기 전부터 무리라고 알고 있었어....... 붓다, 완전 게이에 새디스트야......" 샨 켄은 휴대 IRC 단말의 전파 상황을 확인하며 깊은 한숨을 내쉬었다. 역시 오늘도 전파는 잡히지 않는다. 그때, 그의 라마가 갑자기 주눅들기 시작했다.

"아이엣!?" 샨 켄도 당황했다. 설마 닌자가 나타난 건가하고. 하지만 필사적으로 라마를 진정시키고 다리 쪽을 보았더니...... 그곳엔 그 트렌치 코트의 여행자가 있었다. 살아서 돌아온 것이다. "당신, 살아 있었구나!?"

샨 켄이 큰 소리로 외치며 손짓했다. "빨리! 빨리 이쪽으로 도망쳐! 닌자 올 거야! 닌자한테 죽을 거야!" 하지만 트렌치 코트 남자는 젠을 방불케 하는 발걸음으로 다리를 건너고 라마의 옆으로 오더니, 포켓에서 무언가를 꺼내고 샨 켄에게 건넸다. 그것은 그의 아내의 팬더 폰이었다.

"엣, 당신, 이거......" "구석구석까지 수색했다. 안타깝지만 생존자는 없더군. 이제 저 템플엔 살아있는 것은 무엇 하나 남아있지 않다" "엣...... 엣......?"

"헤드테이커란 닌자를 죽이고 왔다. 더이상 산기슭 마을을 위협할 수는 없을테지" 그렇게 말하고서, 여행자는 고갯길을 내려가기 시작했다.

샨 켄은 꿈이라도 꾸는 것만 같이, 아내의 유품인 IRC 팬더 폰을 보았다. 단말을 조작하여 그곳에 그의 사이버네틱용 드라이버가 다운로드 돼 있는 걸 알게 되니, 샨 켄은 라마의 목을 껴안고 오열했다.

그것이야말로 아내가 남긴 진짜 유품임을 이해했기 때문이다. IRC 채팅 중독때문이 아니었다. 아내는 그를 위해서 위험을 무릅쓰고, 전파를 얻기 위해 템플을 향했던 것이다. 그걸 깨달은 샨 켄의 눈물은 언제까지고 멈추지 않았다.

"당신, 당신, 적어도 내게 이름이라도 알려줘......" 하지만 트렌치 코트에 백팩을 맨 남자는 마치 방랑 기사처럼, 이제 깊은 안개 속에 있어 보이지 않았다. 보답도, 감사의 말도, 오지기도, 무엇 하나 요구하지 않고. 닌자처럼 사라져 있었다.

[앳 더 마운틴 오브 붓다니스] 끝

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3부 이후 방랑벽이 생긴 후지키도의 단편 에피

말투가 특이한 샨 켄=상. 마지막에 울었다.

[익명(211.250)]

이 무슨 번역짓수???

[익명(118.218)]

실로 감동적.. 흑흑

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

아이에에에에 아이에에에에 목을 집어넣다니 생각만해도 그로테스크하다 - dc App

[윾동닉(zentain)]

[11111(222.107)]

사람과 고릴라 정도로 유전자가 다른건가

[oo(73.165)]

나도 나도 단편 번역하고 싶어 그리고 의외로 쓸데없는 나라쿠피디아 보다 본인의 기억이 더욱 도움이 되리라 생각

[나갤지박령(235kbb)]

[더라브(yellowleaf24)]