[👺원작] 4부 시즌2 9화 프리징 후지산 #2

[와이반(rhdhswi)]

[프리징 후지산] #2

쿠콰과과광...... 쿠콰과과광....... UNIX 작동음으로 가득찬 에지쿰 화산 한 구석의 음울한 모니터룸에서, 카토우 닌자 라디에이터는 주사기 속 검은 액체를 혈관에 넣어 경련하는 눈동자와 함께 숨을 내쉬었다. 파견 사원인 에타는 무표정이며, 옆머리는 바싹 깎인채 「*仇アダナス仇」라는 타투가 새겨져있다.

(*仇 아다나스 仇. 仇(원수 구)의 발음이 아다다)

에타는 여러 모니터를 사이버 선글라스 속 눈으로 쫓고있다. 고해상도 모니터 속에 무수한 스펙트럼이 확산되고 수렴된다. "문제 있는 놈은...... 아아...... 없나...... 아아......?" 라디에이터는 경련하며 물었다. "없습니다" 에타는 타이핑하며 중얼거렸다.

"없다니...... 아아...... 싫어......" 라디에이터가 조른다. "이쯤되면 한명쯤...... 아아...... 있어도 되잖아" "깨어나게한지 3일 지난 참입니다" 에타는 타이핑하며 끄덕였다. "그정도면 충분히 지났잖아...... 아아......" 라디에이터가 말했다. "안 들킨다니까......" "제가 승인 못합니다"

에타는 아무리 졸라도 들어주지 않았다. 그의 겉모습...... 목깃이 긴 검은 슈트와 사이버 선글라스와도 같이, 그의 성격은 기계를 방불케 하듯 냉철했다. 모니터에 뜬 입체 그래프는, 추출 홀에 균등한 간격으로 눕혀진 인체로부터 에메츠를 생성하는 행위의 리얼타임 실적이었다. 재료의 상태는 안정돼있으며 높은 레이트가 나오고있다.

추출 홀 중앙 천장엔 사이펀 형태의 거대한 기계가 있다. 추출된 에메츠가 유리 속에 떨어지고 수정처럼 굳혀졌다. "상관 없어...... 아아...... 줄어들면 보충하면 되자나아......" 라디에이터가 경련했다. "승인 안 하면 내 모티베이션이 저하돼서 효율이 다운될걸...... 아아......"

"안되는 건 안됩니다" 에타는 타이핑을 이어갔다. 추출 홀의 인체는 살아있다. 자아도 있다. 그저 깰 수 없는 잠에 빠져 있는 것 뿐이다. 라디에이터는 종종 그에게 청하여 그들 중 하나를 잠에서 깨게 만들었었다. 깨어난 자는 당연히 놀라서 도망치려 하고, 라디에이터는 그 녀석을 붙잡았다.

라디에이터에게 있어 그건 멋진 쾌감이었다. 그리고 의외로 에타의 소망도 이룰 수 있었다. 오마크 시스템은 아다나스 사에 있어서도 테스트 프로세스 도중이기에, 가동 중에 일어나는 랜덤한 문제를 발생시키는 것으로 보다 유용한 데이터를 모을 수 있던 것이다. 그렇기에 에타는 라디에이터의 바램을 가끔은 들어줬다.

"아아...... 젠장...... 아아......" "참으십시오" 에타는 타이핑을 이어갔다. 그의 입꼬리가 올라간 것처럼 보였다. 라디에이터에게 에메츠 드러그를 준 건 에타의 독단이었다. 라디에이터는 분한듯이 떨고있었지만, 갑자기 차분해져선 의자에서 일어섰다. "안 깨워도 돼" "왜그러십니까?"

"드물게도, 무척 드물게도 손님이 왔어" 라디에이터는 문을 향해 걸어가며 말했다. 에타는 타이핑을 계속했다. "신 윈터=상입니까?" "아니. 뭔지 모를 느낌이야. 즐기고 올게" "그러십니까" 에타는 타이핑을 계속했다. 추출량이 상승한다. 라디에이터는 문을 열고 밖으로 나갔다.

휘이잉―...... 광대한 어둠 속에서, 환기되는 공기가 울음소리를 냈다. 균등한 간격의 네모난 기둥, 균등한 간격의 본보리, 균등한 간격으로 움푹 파인 바닥 사이로 라디에이터가 나아간다. "묘한 느낌이야...... 묘한" 라디에이터는 중얼거렸다. 닌자가 아니다. 하지만 인간이라 하기도 어렵다. 작은 녀석도 있다.

잠시간 더 걸어나갔다. 움푹 파인 바닥 중엔 무인 스페이스도 몇개 있었다. 지금 눈 앞에 있는 바닥도 그렇다. 아니, 그랬었다. 지금은 인간이 들어가있다. 코트를 입고 누운 안경 쓴 여자가, 잠든 채로 총구를 겨누고 있다. "하하아" 라디에이터는 웃었다. BLAMN! 총알이 총구로부터 튀어나왔다. 라디에이터가 손가락으로 잡아냈다.

"하이얏―!" 뒤쪽의 기둥으로부터 또 하나가 뛰쳐나오더니 라디에이터의 목을 노려 돌려차기를 내질렀다. "이얏―!" 라디에이터도 발차기로 대응했다! 발차기를 내지르고서 뒤로 점프한 건 밝은 오렌지색 머리의 여자! 턱시도? 기묘한 차림이었다.

BLAM! BLAM! 지금 막 코트를 입은 여자가 움푹 파인 바닥 속에서 몸을 일으키고, 한번 더 총격을 시도했다. 라디에이터는 총성으로 구경을 파악했다. 닌자라곤 해도 방어하지 않고 직격당하면 무시할 수 없는 대미지다. 그는 옆으로 뛰어서 회피했다. "까악―!" 그곳으로 날개 달린 생물이 덮쳐들었다! 까마귀다! "뭔...... 끄악―!?"

검은 깃털이 흩날리고, 그것에 닿은 라디에이터의 몸에 충격이 전해졌다. 뭔가가 이상하다! 그렇게 자세를 취했더니 까마귀가 부리로 덮쳐들었다! "이얏―!" 붙잡으려 한다! 재빠르게 회피하는 까마귀! BLAM! "끄악―!" 뜨거운 총알이 종아리를 스치고, 라디에이터의 닌자 아드레날린이 과잉분비된다!

◆◆◆

"이얏―!" "이얏―!" "이얏―!" "이얏―!" 상승하는 대형 엘리베이터 속을 다섯 명의 닌자가 격렬한 카라테 폭풍으로 가득 채운다! 할로우포인트! 갈란드! 인시너레이트! 바이올렛! 바디시! 교전을 개시한 그들은 격렬하게 맞부딪치며 대형 엘리베이터에 밀어닥쳤고, 그대로 달라붙어 근접전을 이어나간 것이다! "이얏―!" 발디시가 핼버드를 휘두르니, 바이올렛이 도끼부분을 발판삼아 뛰어서 양손 *사이 회전 공격으로 인시너레이트의 목을 노렸다! "이얏―!"

(*위의 이미지의 무기)

"이얏―!" 인시너레이트의 눈 앞으로 닥쳐든 사이 칼날을 BLAM! 할로우포인트의 총격이 튕겨냈다. 인시너레이트는 눈을 희번뜩였다. "이얏―!" 화둔 볼트로 반격이다! 엘리베이터의 유리 일부가 빨간 사탕을 방불케 하며 녹아내렸다! "이얏―!" 발디시의 품으로 미끄러져온 갈란드가 복부에 주먹!

"이얏! 이얏! 이얏! 이얏―!" 한순간에 갈란드가 발디시의 복부의 위에서부터 아래까지 연속 타격을 때려박았다. "이얏―!" 갑자기 엘리베이터 천장의 메인터넌스 해치가 열리고 여섯번째 닌자가 상반신을 내밀었다. 손등에서 아래로 연속 수리켄 사출! "이이이이야아앗―!"

하지만 과연 이 닌자의 가세가 카토우에게 플러스로 작용했을까!? 인시너레이트는 분노와 쾌재가 뒤섞인 형상으로 앰부쉬 닌자를 노려보고...... 점프했다! 불타오르며! "이이이이야앗―!" KRAAAASH! 피닉스를 방불케 하는 불꽃에 감싸이며 엘리베이터의 위로 튀어나간 인시너레이트는 앰부쉬 닌자를 노려본다!

"새꺄! 엘리베이터 망가뜨리면 가만 안 둔다!" 할로우포인트는 위를 향해 외치고, 이어지는 바이올렛의 공격을 총으로 막아세웠다. "씨발! 빨리 좀 죽여!" 연속 타격을 한번 더 내지르는 갈란드를 비난했다. 갈란드는 답하지 않는다! "이이이이야앗―!" "끄아아아악―!"

KRAAAASH! 엘리베이터의 문이 박살나고, 무수한 카라테 난타를 쳐맞은 발디시는 밖으로...... 몇층인지 모를 플로어의 복도 위로 튕겨져 나갔다. 구멍 뚫린 엘리베이터는 그대로 올라갔지만, 내장파열로 괴로워하는 발디시의 폭발사산은 어렴풋이 볼 수 있었다. "사요나라!"

이걸로 엘리베이터 안은 2대1! 할로우포인트는 바이올렛을 향해 권총 두 자루 연사! BLAMBLAMBLAMBLAM! "이얏―!" 바이올렛은 사이를 내질러서 총알을 막았다. 하지만 대부분은 스치지도 못했다. 바이올렛은 공격으로 전환했다. "이얏―!" 쌍사이 찌르기!

할로우 포인트는 완전히 피하지 못하여 목 왼쪽 측면이 찢어졌다. 하지만 이 순간에 승패가 결정났다! "끄악―!" 바이올렛의 등 뒤로 총알이 박혔다! 나무삼! 그의 등 뒤에서 갈란드가 쿠나이 윕을 풍차처럼 회전시키고 있었다. 할로우포인트의 총알을 튕겨내서 바이올렛에게 맞힌 것이다!

도탄이기에 치명상은 아니다. 허나 할로우포인트가 바이올렛의 관자놀이에 총구를 비틀어 박기엔 충분했다. BLAMN! 바이올렛의 머리 반대편에서 뇌가 뿜어져나왔다. "사요나라!" 폭발사산! 할로우포인트는 신음 소리를 질렀다. 목의 상처로부터 분출되는 피! 힘을 주어 스스로 지혈완료!

"사요나라!" KRA-TOOM! 엘리베이터의 천장 너머가 오렌지색으로 물들며 비명 소리가 들려 온 순간, 엘리베이터는 최상층에 도착했다. "냅둬. 가자" 라고 할로우포인트. 엘리베이터의 철판 문은 이미 박살나 뒤틀려있다. "이얏―!" 토비게리로 문을 찬 갈란드는 구르며 나갔다! 뒤따르는 할로우포인트!

최상층 홀! 그곳에 사람은 없음! 아니, 유리 테이블과 소파쪽에 디아볼리카가 푹 눌러 앉아 다리를 요염하게 꼬고있다. "오츠카레사마......" BLAMN! 쐈다! 사라졌다! "옥상이다" 갈란드가 재촉했다. "느껴진다. 닌자가 적어도 둘. 한쪽은 아까 홀에서 느꼈던 비 카토우 닌자" "그러냐"

"기다려주십쇼! 오니상들!" 계단을 향하던 두 사람의 뒤에서 목소리가 들려왔다. 인시너레이트다. 엘리베이터 위에서 교전하여 적 닌자를 죽인 뒤, 기어 내려온 것이었다....... "한 벌밖에 없는 옷을 희생하면서까지 싸웠슴다!" "닌자의 이름은?" 갈란드가 물으니 "무슨 쇼트였던가? 뭐든 됐죠 뭐"

"바카 녀석" "와이즈맨이 나타나질 않으니 끓어오르질 않잖습니까. 나 혼자 하는 거면 몰라도 오니상들이 있으면 킨보시로서도 임팩트 딸리니 원. 이래서야 난 헛걸음 하는 걸지도 모르겠는데요" "이얏―!" KRAASH! 위층으로 올라간 할로우포인트가 철문을 발로 차 열었다. 바람! 옥상이다.

...... "허억―! 허억―! 허억―!" 베스카네치나스띠는 옥상에 놓인 비상 박스를 야쿠자 슈즈로 차서 열었다. 박스에서 접이식 강화 카본 프레임과 검은 천이 튀어나왔다. "허억―! 허억―! 허억―! 이얏―!" 그는 한 순간에 그걸 등에 매고 줄을 당겼다.

촤락! 접이식 우산이 펼쳐지는 것처럼, 순식간에 등에 매는 대형 연(카이트)이 되었다. 검은 천엔 「過冬(카토우)」 엠블렘이. 긴급 사태를 대비해 빌딩 옥상에 설치해둔 비상탈출용 카이트였다. 베스카네치나스띠는 암흑 바다를 노려본다.

"뭐야!?" "저게 마지막 한마리냐!?" 옥상에 엔트리한 새로운 자들의 목소리를 들으며, 베스카네치나스띠는 조소했다. 몇명이 늘어나건 똑같다. 이미 이 빌딩은 망했다. 그렇다면 선택지는 하나다. 이제 나는 자유고 하늘로 해방될뿐이다. 다시 일어설 기회는 몇번이라도 있다.

"네이놈......!" 갈란드는 미간에 주름을 지었다. 쿠나이 윕을 쥔 손에 힘이 깃든다. 이미 탈출을 꾀하고 있었나. 도망치게 놔두면 귀찮게 된다. 하지만 이 간격에서 숨통을 끊을 수 있을까? ......그때, 의기양양하게 뛰어내린 베스카네치나스띠를 쫓아서, 하얗게 빛나는 쇠사슬이 물탱크 뒤에서 튀어나왔다.

그야말로 빌딩이란 절벽에서 베스카네치나스띠의 다리가 떨어지고 콤마 1초 후의 시점, 쇠사슬이 무척이나 아슬아슬하게 발목에 휘감기며 격렬하게 발광했다. "끄악―!?" 베스카네치나스띠는 공중에 약간 뜬 상태로 연날리기를 방불케 하며 묶였다! "이얏―!" 쇠사슬을 당기는 닌자는...... 수어사이드는 결코 놓치지 않는다!

할로우포인트는 가래를 뱉어버리고 BLAMN! 맞히기 쉬운 공중 과녁으로 변한 베스카네치나스띠의 관자놀이를 쐈다. "사요나라!" 베스카네치나스띠는 폭발사산했다. 짤랑이며 떨어진 쇠사슬을 당겨서 회수해 팔에 휘감은 수어사이드는 옥상에 새로이 엔트리한 닌자들을 노려보았다.

"너 이 새끼들......" 수어사이드는 이것 저것 생각해보고 그들을 향해 선 뒤, 선수를 쳐서 아이사츠했다. "도―모. 수어사이드입니다" "도―모. 갈란드입니다" 허나 갈란드의 아이사츠는 수어사이드와 동시에 이루어졌다. 수어사이드는 혀를 찼다. "할로우포인트입니다" "인시너레이트입니다" 다른 두 닌자도 이어서 아이사츠했다.

인시너레이트는 증오심을 보이려 했지만, 갈란드로부터 흐르는 살기가 그에게 덮쳐드는 걸 용납하지 않았다. "......소우카이 신디케이트" 수어사이드가 중얼거렸다. 갈란드는 말했다. "다른 놈들은 중도 탈락인가. 무모한 정면돌파로 죽은 놈들을 오는 길에 많이 보았는데" "뒤에서 낚아채려 왔냐, 새끼들아?"

"핫하하하" 할로우포인트는 인간미 없는 웃음소리를 냈다. "뒤에서고 뭐고. 달아나려던 쓰레기 새끼를 쏴 죽인 건 나, 플로어를 지키던 쓰레기 새끼들을 죽인 것도 우리잖냐. 야, 인시너레이트, 깃발 박아" "......하이 요로콘데―" 인시너레이트는 수어사이드를 노려보며 떨어졌다.

인시너레이트는 옥상 모퉁이를 향했다. 거기서 화둔을 사용하여 홀로그래픽을 방불케 하는 불꽃 크로스 카타나 깃발을 만들어낼 계획이었다. 수어사이드는 이 곳에 혼자. 올드스톤과 어부들은 거리에서 싸우고있다. "......막아볼텐가?" 조금 도전적으로 갈란드가 물었다. 수어사이드는 그를 정면으로 응시하였다.

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