[👺원작] 플러스 맛보기 에피소드) 【더·글로우】 #1

[익명(223.39)]

◆한국어 번역 추진 전부터 다이하드 테일즈가 닌자 슬레이어 플러스 홍보용으로 여기에서 무료 공개하고 있던 독점 에피소드 【더·글로우】의 샘플인◆

그날 밤도 어김없이 쏟아지는 중금속 산성비는 무지갯빛 붓다·네온의 불빛을 희미하게 가리며, 창 밖의 극채색 광경을 유채물감처럼 강조했다.

「비, 비, 비, 비다......」

「비? 그게 왜?」

키도우는 유리창에 손가락으로 라인을 긋고, 돌아서서 남자 오이란을 노려보았다.

「빌어먹을 기분이 된다」

「그런 말을 해도...... 비는 늘 내리는걸」

남자 오이란은 어깨를 으쓱했다.

「이게 네오사이타마라구」

「익숙해지라는 건가. 익숙해질 생각 없고...... 평생 익숙해지고 싶지 않아」

「그래」

「......」

키도우는 침대로 걸어가, 남자 오이란의 뺨을 때렸다.

「웃!」 「나한테 불만있나?」

「불만? 난폭한 짓을 한다든가 하는?」

키도우는 다시 남자 오이란의 뺨을 때렸다.

「웃......」 「네놈, 뭘 짜증을 내고 자빠졌어」

「짜증내고 있는 건 당신이잖아」

키도우는 눈을 부릅뜨고, 다시 따귀를 올려붙이려다, 멈췄다.

「현명하네. 내 주인은 내가 아니니까」

「까불지 마라」

그렇게 말하기는 했지만, 키도는 그 이상의 폭력을 삼갔다.

BUZZZ.

버저가 울렸다. 키도우와 남자 오이란은 얼굴을 마주보았다.

BUZZZ.

「......」「......」

키도우는 인터폰으로 다가갔다.

「뭐야」

「그...... 룸서비스입니다만」

호텔 보이는 겁에 질려 있었다.

「그딴 거 주문한 적 없다고」

「본점의 서비스입니다. 차갑게 식힌 슈림프·샴페인이......」

「......알았다」

키도우는 사이드보드의 총을 집어들고, 현관으로 향했다.

「지금 연다」

「잘 부탁드립니......」

BLAM! BLAM! BLAM! BLAM!

「아이에에에에!」

남자 오이란이 비명을 질렀다. 키도우는 문 너머로 네 발을 쏘았다. 록을 풀고 문을 열자, 벌집이 된 보이가 앞으로 고꾸라졌다. 키도우는 시체를 피한 뒤, 복도에 총을 겨누고, 그 다음엔 문 뒤로 총을 겨누어 클리어링을 했다.

「쓰레기 자식이」

키도우는 방으로 다시 들어가려고 돌아섰다. 그 목에 싸늘한 칼날이 박혔다. 카타나는 목뼈에서 멈췄다. 키도우는 욕설을 내뱉으려 했지만, 흘러나오는 피 때문에 말을 잇지 못한다. 키도우는 쓰러졌다. 그리고 킬러의 얼굴을 보려고 했다. 여자였다. 흑발의. 여자는 키도우의 얼굴을 짓밟아, 카타나를 뽑았다. 힘껏 치켜들고, 기세를 올려, 내리쳤다. 이번에는 카타나가 키도의 머리를 절단하여, 쏟아지는 피 위로 목이 굴렀다. 부릅뜬 키도우의 눈에는, 카타나를 칼집에 꽂는 여자의 모습이 새겨져 있었다. 여자는 검은 청바지의 허벅지로 칼몸을 닦고, 주홍빛 칼집에 집어넣었다.

「아아, 쓰레기 자식이네」

여자는 중얼거렸다.

【더·글로우】

「소리질러도 돼」

카노코는 침대 위에서 아연실색하고 있는 남자 오이란을 보았다. 남자 오이란은 시트를 여며 자신의 벌거벗은 몸을 숨겼다. 그리고 물었다.

「그...... 당신, 계속 침대 밑에 있었던 거야?」

「그래」

「우리가 전후할 때도?」

「아아, 그래. 인간이라는 것에 대해서 충분히 생각하고 있었어. 비참하게 틈을 엿보면서 말야. ......불, 있나」

카노코는 담배를 꺼내물었다. 남자 오이란은 라이터로 불을 붙였다. 카노코는 담배를 빨았다.

「당신, 이름은」

「미오」

「카와이이한 이름이네」

「나랑, 하고 싶어?」

「아니」

「나 죽일 거야? 얼굴을 봤으니까?」

「아니, 말을 퍼뜨려 줘. <아기고양이>의 제재가 내려졌다. 완벽하게 처리했다, 라고 말야」

「그렇구나......」

미오는 한숨을 내쉬고, 허둥지둥 옷을 입기 시작했다. 밑단이 남는 작업바지와, 어깨가 드러난 긴팔 니트다. 눈꼬리에 핑크색으로 아이라인을 그렸다. 그야말로, 오이란이다.

「슬픈 건가 」

카노코는 목 없는 시신을 보며 말했다. 미오는 어깨를 으쓱였다.

「좋은 손님이었어. 살해당할 만한 짓, 했던 거야?」

「그래」

카노코는 대답했다.

「이 형씨는 당신에게도 씀씀이가 좋지 않았어? 요즘에」

「똑같았는데」

「쩨쩨하군. 안됐네. ......이놈은 자신의 클랜에서 돈을 빼돌렸어」

카노코는 담배를 재떨이에 짓눌러 껐다. 미오가 얼굴을 찡그렸다.

「그래서 죽임을 당한 거야? 야쿠자는 무서운 거구나」

「그런 이야기」

카노코는 목 없는 시체 위를 넘어갔다. 미오가 그 등에 말을 걸었다.

「아까, 한 방에 목이 날아갔다면, 멋있었을 텐데」

「......」

카노코는 걸음을 멈추고, 미오를 돌아보았다.

「한 방에 날려버린 걸로 해 둬」

「알았어」

카노코는 미오에게 손가락질 제스처를 한 뒤, 걸어갔다.

「후-웃...... 후-웃...... 후-웃」

클로젯·바에 발을 걸어서 박쥐처럼 거꾸로 매달린 상태로, 복근 운동을 반복한다. 시지마·카노코. 저저번 주의 35세 생일은 남의 퍽 소리와 흔들림을 침대 아래에서 들으면서 맞이했다. 저번 주에는 늙은 고양이 미드·캣을 떠나보냈다. 아무래도 어떤...... 「액」이 씌인 거다.

「...후-웃!」

몸을 앞으로 굽힌 채 바를 붙잡아, 3세트째를 끝냈다. 샤워를 하고, 거울 앞에 섰다. 새 상처가 몇 개 있다. 상처의 수가 늘어났다. 아직 몸이 쇠약해진 건 아니지만, 여차할 때에 무리를 하기가 어려워지고 있었다. 그리고, 중요한 순간의 동체시력. 극히 미세한 차이. 극히 미세하지만...... 그녀 자신에게는 부정할 수 없는 차이가 느껴지고 있다.

실내복을 입고, TV 모니터를 켰다.

「돌린다에 팻! 이 녀석은 스고이챤!」

하이·텐션 CF 프로그램이 전개된다. 그녀는 TV를 켜둔 채, 주전자의 핫플레이트를 켜고, UNIX 단말기를 한 손으로 조작했다. 잔고 표시를 훑어보았다. 혀를 차며 IRC를 콜했다.

「모시모시? 수속이 안 되어 있잖아. 죽고 싶은 건가」

『지금...... 지금 했다』

약간 당황한 목소리가 돌아왔고, 캬바-앙! 하는 입금음과 함께, 잔액이 껑충 뛰었다.

「나, 당신에게 얕보일 만하게 된 건가? 쿠모치=상」

『그렇지 않아! 좀 밀렸을 뿐이라서. 운전자금이 말이야』

「그걸 얕본다고 하는 거야」

『정말 미안했다. 다음 일, 들어왔어』

「아-? 그거 빨리 말하라고」

『헤헤헤, 신규 고객이긴 하지만, 씀씀이가 후하고, 운전자금도 확보할 수 있어서 말이야...... 아니, 이쪽 이야기』

「당신, 이 업계에 안 맞네」

카노코는 단말기를 핸즈프리로 바꾸고, 손톱을 줄로 다듬기 시작했다. 쿠모치는 카노코의 A&R(어새신·앤드·레퍼토리)를 맡은 남자로, 카노코 이외에도 몇몇 어새신과 거래하고 있다. 쿠모치 자신에게는 야쿠자를 떨게 하는 박력은 없었다. 언제나 땀을 닦고 있는 통통한 사나이로, 보고 있는 것만으로도 때리고 싶어진다. 그런 만큼, 마음대로 하도록 내버려 둔다.

「그래서? 이번에는 어떤 일이지」

『어설트다』

쿠모치는 엄숙하게 말했다. 어설트, 즉, 개인의 암살이 아니라 특정 야쿠자 클랜의 사무소나 특정 시설의 파괴다. 개인 암살보다 보수의 시세는 높다. 하지만 그만큼 위험하다.

「흐-응...... 어디서 뭘 하는 거지」

『파우더 공장이다. 알고 있지? 스토미·파우더. 오코노미·스트리트 지하에 DIY 공장이 숨겨져 있어서 말야. 거기서 가루를 정제하고 있다고. 오코노미·스트리트는 스타팽·야쿠자 클랜이 차지하고 있잖아? 아무래도 이야기가 틀어진 것 같아』

「전부 죽이는 건가」

『아니, 그렇게까지 할 필요는 없다. 엉망진창으로 정제 장비를 그...... 해치우고, 몇 명쯤 손을 봐 준 뒤, 계약서에 사인시키면 된다더라고. 당연하지만, 현장에는 경비 야쿠자가 있으니까, 그걸 쓰러뜨려야만 한다는 거지』

「상대의 전력은?」

『데이터를 보낸다』

카카카카...... UNIX가 읽어들이기를 시작했다. 카노코는 키를 한 손으로 두드리며, 흘러가는 문자열을 바라보았다.

「귀찮은 건...... 흐-응. 모터 야부로군......」

역관절 다리와 기관총, 그다지 훌륭하지는 않은 AI를 갖춘 전투로봇은, 오무라·인더스트리에서 유출되어 뒷사회에 퍼져, 야쿠자의 거점 방위를 담당하는 모습을 종종 볼 수 있게 되었다.

「두 대인가. 엄중하잖아」

『그렇지. 하지만, 이번에는 당신 혼자가 아냐. 투·맨 셀로 어설트를 한다』

「둘이서? 그것 참. 난 누구하고 조를 짜는 거지」

『신규 계약자다. 나이는...... 그러니까 그...... 21살인데』

「젊네」

카노코는 미간을 찌푸렸다.

「그 나이에 이런 쓰레기같은 일을? 가엾게도, 드디어 네오사이타마도 말법이네. 말해두지만, 베이비시팅은 사양이라고」

『기분 상하지 말고 들어 줘. 그게 말이야, 그 녀석, 닌자라고』

「하아? 닌자?」

『그래, 닌자!』

쿠모치는 목소리를 높였다.

『실존하는 거야, 닌자는. 나도 닌자와 매니지먼트 계약을 한 것은 이번이 처음이지만. 아니, 실제 대단해. 닌자는. 내 눈앞에서 그 녀석이 선보인 보틀넥 컷 촙 솜씨를 당신에게도 보여주고 싶군. 당신도 분명 스무스하게 일을 해낼 수 있을 거야』

「......」

닌자. 실존한다는 이야기가 뒷사회에서 진지하게 떠도는 초인적인 전투자. 바로 그 실물이, 이번에 카노코의 동업 상대가 된다고 한다. 보틀넥 컷 촙? 카노코는 입꼬리를 올렸다. 쿠모치도 너무 나이를 먹은 걸까. 향후의 비즈니스도 위험할 지도 모른다.

『클라이언트도 이번에, 당신이 단독으로 잠입한다는 데는 고개를 내저었거든. 상관없잖나』

확인하듯 쿠모치는 말했다. 카노코는 숨을 내쉬며 머리를 긁적였다. 얼마 전의 실패가, 금세 그녀의 「가치」에 그늘을 드리우고 있다. 그때는 스리·맨 셀로 변호사의 암살에 나섰다. 그리고 카노코만이 살아남았다. 변호사의 보디가드는 다른 두 명을 죽이고, 카노코의 왼쪽 허벅지에 불꽃이 핥은 듯한 흔적을 남겼다. 변호사는...... 손을 약간 다쳤다.

「......오-케이. 그래서. 그 녀석의 이름은? 그 닌자」

『데몬핸드』

「거창한 것도 정도가 있지」

카노코는 쓴웃음을 지었다.

「그게 닌자 식이라는 건가」

『자자, 그렇게 말하지 마, 베이비캣=상. 이 직업의 선배로서, 아무쪼록 잘 부탁하지』

통신이 종료되었다. 바람이 강하게 불어, 유리창에 빗방울이 다다닥 소리를 내며 부딪쳤다.

그렇다, 이때 카노코는 아직 「해그(마녀할멈)」가 아니라, 벼랑 끝에 몰린 베이비캣이었다.

【#2에서 계속】

◆국밥◆레드해그의 오리진 스토리를 계속해서 읽고 싶은가? 닌자 슬레이어 플러스를 구독하라. 매달 1일 구독이 갱신되는 시스템 특성상 하루라도 더 빨리 구독할 수록 같은 값에 더 길게 즐길 수 있다◆짜장면◆

[익명(58.148)]

아이에에 남자오이란 왜

[oo(73.165)]

본 에피소드의 히로인인 실제 미오가 창문밑에서 손흔들고 벌어지는 급전개는 에피소드의 하이라이트라 보는

[익명(dccon0322)]

◆잔칫국수◆

[닌자슬레이어(thekingofcomedy)]

babycat

[익명(49.168)]

◆뉴클리어◆

[익명(wlstjsdn1234)]

[익명(118.42)]

아이에엣 카노코=상 노처녀 고양이 어머니 중점인?!

[babycat(redhagthebadluck)]