[👺원작] 4부 프리시즌 [어 데커건 이즈 마이 패스포트] #2

[와이반(rhdhswi)]

[어 데커건 이즈 마이 패스포트] #2

"단도직입적으로 말할게" 다른 사람은 없는 폐점 피자 타키. 카운터에 팔꿈치를 올리고, 무기코는 타키를 지그시 보았다. "닌자 슬레이어의 힘을 빌리고싶어" "......" 타키는 해동시킨 냉동 오모찌 당고를 꺼내서 입에 넣었다. 그리고 온 힘을 다해 천천히 씹었다. 대답 안 하려는 거다. "......"

"으...... 으음?" 타키는 찻잔을 쥐고 천천히 챠를 마셨다. "으음? 음?" "닌자 슬레이어" "으...... 음―...... 뭔 소린지 모르겠는데" "그렇게 잡아떼도 시간만 낭비하는 거야, 타키=상" 무기코가 말했다. "기업 우키하시 포탈에 불법침입, 기물손괴 몇번. 기록을 찾았어"

"우키하시? 아아, 그거 말이지. 아니 그냥 혼잣말" 타키는 두번째 오모찌 당고에 손을 뻗었다. 무기코가 이어서 말한다. "암흑 메가코프는 그런 피해 기록은 은폐하거든. 시민의 문제도 아니니까 키몬도 일일이 조사하거나 하진 않지. 그래도 조사하면 다 나와" "......흠―" 타키는 다시 챠를 마셨다.

찻잔을 놓고 그는...... 그에게 정말 자세한 자라면 눈치챘을 것이다...... 온순한 표정 아래에 모종의 뻔뻔함을 더하기 시작했다. '진짜 키몬 수첩이네...... 아트모스피어도 실제 가차 없는 키몬 데커 그 자체고. 사실인가봐' 그는 무기코의 시선에 눈을 피했다. "그래서?"

"넌 닌자 슬레이어의 협력자지?" "협력자냐니? 나한테 왜 물어? 쓸데 없는 얘기 하기 싫다며? 알고 왔잖아" "닌자 슬레이어에게......" "키몬이 닌자 슬레이어한텐 무슨 볼 일인데?" 자신에게 해가 없단 걸 피부감각으로 확신하니, 곧바로 뻔뻔하게 나왔다.

"후룩―" 타키는 옆을 향한 채로 곁눈질로 무기코를 보며 소리 내어 챠를 마셨다. "난 당고가 좋아" 그리고 세번째 당고에 손을 뻗었다. 무기코가 그걸 먼저 낚아채고 먹었다. 타키는 노려봤다. "나대지마" "그치만 닌자 슬레이어한테 볼 일이 있는 거잖아? 내가 창구야"

"그래. 다시 말해 당신은 닌자 슬레이어 일당이니까...... 암흑 메가코프 불법침입 사건의 참고인으로서 체포 연행해도 되는 거지?" "어? 아니, 창구 같은...... 아웃 소싱. 난 중개인에 불과해...... 하지마, 법률 같은 것도 없잖아! 이 일대는 키몬한테 도네이트도 안 하고" "그래. 무법지대지"

"스톱. 이런 고집스런 언쟁은 건설적이지 못해" 타키는 미소를 지으며 전진적 철퇴했다. "그래서? 그...... 그에게 무슨 용건이라도?" "직접 말할 거야. 중개해줘" "당신 제정신이야? 뭘 모르네" 타키는 눈을 희번득였다. "걔한테 제대로 된 회화나 대화, 교섭 같은 게 통할 줄 알아? 이래서 안된다니까"

"즉?" "나한테 말만 해두면 돼. 그 뒤엔 내가 잘 조정할테니까. 용건 말해줘. 자 그럼 오늘은 이걸로......" "돌아올때까지 여기에 있을래" "아?" "돌아올때까지 여기에 있을래" 무기코가 되풀이했다. "......" 타키는 당고를 찾아본다. 이제 없다.

"여기가 닌자 슬레이어의 아지트인 건 알고 있어. 언제 돌아와?" 무기코는 조금 힘을 담아 물었다. 타키는 마른침을 삼켰다. "이제 곧......" "댐쉿" 무기코가 창백해지며 중얼거렸다. 그리고 의자에서 일어섰다. 출구로 가려는 무기코를 타키가 멈춰세웠다. "잠깐만! 진짜야!"

"뭐가 진짠데!" 무기코가 언성을 높였다. "이쪽은 진심이란 말야! 난......" 발작 같은 분노와 함께 그녀는 데커건의 밑바닥을 벽에 때려박았다. 그리고 말 없이 그 행동을 부끄러이 여겼다. "......!" "뭔데 너, 갑자기 다급해져선......" 타키가 쭈뼛쭈뼛 물었다. 말 없는 무기코. "일단...... 챠. 어? 챠 마셔"

타키는 말챠 벤더의 버튼을 몇번이나 누르며 사고회로를 돌려봤다. 무기코는 초조한듯 한숨을 쉬며 돌아왔다. 타키는 챠에 오카키를 곁들였다. "그, 있지, 진심으로 말하자면 난 닌자 슬레이어의 협력 관계야. 그래서 찾을 수도 있고. 당신을 도와줄 수 있으니까 믿어줘"

무기코는 챠를 마시기 시작했다. 타키는 배에 힘을 넣었다. '얜 키몬이야. 하지만 무슨 사정이 있어서 단독으로 움직이고 있고, 닌자 슬레이어=상의 힘을 빌리려 하고 있어. 아마 녀석의 야바이한 카라테를 어떤 식으로든 알고 있는 거겠지. 한번 가보자, 타키' 은혜를 베풀면 피자 타키가 얻을 이익이 크다.

피자 타키가 키몬 제휴점으로 인정받으면 키몬 하청 현상금 사냥꾼들이 정보 교환을 위해 방문해서 열띤 커뮤니티 스페이스가 될 것이다. 소우카이야 야쿠자는 타키를 깔보고 있지만, 키몬과 저울에 올려서 잘만 자극하면 영향력을 키울 수 있다. 그는 벌써부터 뉴런을 가속시켜서 월매출을 계산해봤다.

"얘기 해봐. 분명히 걘 지금 여기 없지만, 상세한 내용을 알면 내쪽에서 최적의 해답을 낼 수 있어" "정보 누설하면 죽일 거야. 알겠지?" "좋아. 왜냐면 그런 일은 100% 없으니까" 타키는 끄덕였다. 관자놀이에 땀방울이 흐른다. 무기코는 목소리 톤을 낮췄다. "노보세 장관님이 행방불명이야"

"에? 장관님? 당신도 노보세인데? 장관, 아, 가족?" "그런 건 상관 없잖아!" 무기코가 언성을 높였다. "키몬 장관 노보세 겐손이 행방불명이야! 토코시마구에서 모습을 감추고 연락이 되질 않아. 게다가 현장에 남아있던 유류품은 소우카이 신디케이트에 관련된 거고!"

"소우카이야? 아니 잠깐, 잠깐 잠깐" "당연히 이런 얘기를 공공연하게 할 순 없어. 누설하면 죽일 거야" "절대 누설 안 해" "키몬은 소우카이 신디케이트를 향해 총공격을 준비하고 있어. 데드엔드라는 닌자 알아?" "아...... 이름은. 무서운...... 그......" "그 사람이 완전 빡쳤어"

"그럼 전쟁인가. 큰일이구만" 대규모적인 이야기이기에 타키는 실감이 안 되어 목소리 톤이 평탄해졌다. "암흑 메가코프도 가만히 있진 않겠지. 가장 큰 야쿠자랑 가장 큰 자경 조직이 함께 쓰러지는 거니까, 그러면 또 네오 사이타마 분할 위기가......" "그걸 피하고싶어" 무기코는 신음하듯이 말했다.

"너 냉정하네. 키몬인데 텐션이 안 올라가? 게다가 목숨이 위험한 게 네 가족이잖아? 아...... 미안. 챠 마셔" 타키는 눈을 피했다. 누구보다 소우카이야를 공격하고 싶은 건 당연히 무기코 본인이다. 책임감과 그윽함 그리고 일종의 프라이드가 지금 그녀를 움직이고 있다.

"닌자 슬레이어=상은 노보세 겐손의 은인이야" 무기코가 말했다. "닌자 슬레이어는 과거에 모살당할뻔한 노보세 겐손의 목숨을 몇번이나 구해줬어. 최근에 그가 다시 네오 사이타마에 출현했단 걸 알게 됐고......" "그렇군" 타키는 모호하게 끄덕였다. "사람에겐 역사가 있는 거니까. 이해해"

타키는 고속 사고했다. '옛날 이야기. 그 닌자 슬레이어는 내가 아는 닌자 슬레이어가 아냐. 오케이. 사람 잘못봤단 이유로 빅 비지니스 딜을 놓칠 순 없지' "즉...... 우리 닌자 슬레이어=상이 움직여줬음 한단 거군. 장관을 구출해서 싸움의 불씨를 없애기 위해......"

"시간은 한정돼있어" "그래. 그렇겠지. 닌자 슬레이어=상도 ASAP히 여기로 부를 거지만...... 그걸 기다리고 있을 수만은 없겠지. 적극적으로 움직여야겠는걸" 타키는 기합을 넣었다. "따라와 노보세=상. 내 비밀의 성은 그렇게 간단히 밝혀주진 않지만, 지금은 비상 사태니까"

......5분 후! 두 사람은 지하의 비좁고 답답한 비밀 UNIX 정보 수집실에서 정크 투성이의 창백한 모니터 빛을 쬔다! "토코시마로 판명한 건, 마지막에 송신된 통신 콜 IP 어드레스 때문이지?" 고속 타이핑 하며 타키가 무기코에게 확인해본다. 그녀에게 확인해본다는 형식은 취하고 있지만 자문자답에 가깝다.

"토코시마는 키몬의 영역 밖이니까. 확실히 곤란하겠네" 타키는 방심따윈 하지 않는 정보상이기에, 기회주의 방침을 세우기 위해서도 네오 사이타마의 세력도 파악에 매일 같이 전념한다. "그 거리는 토코시마 시티 세리프가 다스리고 있으니까. 옛날 패거리랑 잘 될리가 없겠지, 키몬도"

타키의 입이 반쯤 열리고 눈은 풀려서 타이핑 속도가 더욱 상승하니, IRC 네트워크에 산재된 가십이 집속되고 빽빽한 수형도의 가지가 뻗어나간다. 0과 1의 폭포가 모니터에 흐르고 텅 빈 자젠 드링크 병이 바닥에 쌓인 경마신문에 떨어진다.......

무한하게 흐르는 단어 속에서 「토코시마」와 연관됐으면서도 묘하게 등장 빈도가 높은 단어가 있다. 「개조」―「불하」―「테스트품」―「병기」. MIL-SPEC? 군용 퀄리티라 주장하는 아이템은 어디에나 존재한다. 군용 퀄리티 게임 컨트롤러, 군용 퀄리티 코타츠. 뭐든지 있다.

군용이라 주장하면 질실강건, 그런 전통이 있다. 타키는 군용 라멘 포장마차를 본적이 있다. 거기선 커다란 냄비에 「MIL-SPEC」이라 각인돼 있었고, 챠슈 표면엔 「MIL-SPEC」이 새겨져있었다. 하지만...... 토코시마에선 어째선지 병기와 관련된 워드와 관련돼있으며, 무척 단기간의 트렌드다.

"이거 뭔가 있어. 그래. 트렌드야" 타키는 중얼거렸다. 등에 로컷 런쳐를 증설한 스모토리, 스텔스 미채 보디로 포즈를 취한 IRC 아이돌의 셀카 이미지. 지역 정보를 보면 대부분 토코시마다! "노보세 겐손이 이걸 조사했다곤 보기 힘들어! 은거 노인이잖아? 관계도 없는 토지고"

"그렇게 생각해" 무기코는 끄덕였다. 타키는 계속 말했다. "애초에 토코시마는 얌전한 중산층이 모인 지루한 동네야! 그런덴 절대 가고싶지 않지만, 깔끔한 우키요에랑 등롱 같은 게 잔뜩 걸린 거리가 외지인들한텐 인기거든, 그러니 지친 영감의 관광여행으론 안성맞춤이겠지"

무기코는 얼굴을 찡그렸지만, 반쯤 무의식 상태로 정보 수집중인 타키의 집중을 흐트리고 싶지는 않았다. "이건 억측인데, 네 할아버지가 옛날부터 알던 정보에 이끌려서 느긋이 관광하러 갔더니, 요즘 유행하는 야바이 트렌드를 감지해낸 탓에 정의감 같은 게 쑤셔서 직접 나선 게 아닐까?"

"당신 배짱 한번 좋네. 타키=상" 무기코가 중얼거렸다. "배짱 엄청나지!" 타키는 뭔 뜻인지 모르고 텐션이 올랐다. 텅―! 텅―! 텅―! 입에 거품을 물며 키보드를 힘차게 때렸다! "쇠뿔은 단김에 빼라잖아 노보세=상! 겟 리치! 아니, 혼잣말!" "그러셔!"

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「싸다, 싸다, 실제 싸다」 「당신―, 멋지다요」 「시세는 기다려주지 않아! 초 론」 노이즈 광고음성이 어스레한 스트리트 속에서 벌어지는 일들을 짙은 안개처럼 감춘다. 큰길에서 빠져나오면 「토코시마 긴자 요코쵸 스트리트」. 내리막길을 따라 신흥 점포가 줄지어 있다. 이식된 케오스다.

쇼기 숙소 3층, 신고는 미도리나무를 빨대로 쭙쭙 빨며 생몸인 오른눈을 비볐다. "그런데 정말, 걔도 꽤 힘내지 않았냐?" "그러게요" 타바타는 UNIX 덱으로 키 타이핑하며 대충 답했다. 심문으로 얻은 정보가 정확하다면 앞으로 몇 분 후엔...... "왔군"

신고는 주의깊게 창가 옆의 어둠에 몸을 숨겼다. "동기" "동기" 짧은 두통. 신고와 타바타의 시야가 이어졌다. 통행자...... 신고는 삿갓을 깊게 눌러 쓴 방심 못 할 남자에게 초점을 맞췄다. 「음즈 데이」. 카타카나 네임 표기가 머리 위에 떠올랐다. 이런 건 편리하다. 신고는 솔직하게 그리 생각했다.

"가보...... 오우, 벌써 갔나" 신고는 복도로 뛰쳐나간 타바타를 눈치챘다. 신고는 이대로 위에서 음즈 데이를 눈으로 쫓고, 타바타가 그걸 추척한다. 목적지를 알게 되면 신고도 타바타와 합류한다. 그런 방식이다. "모시모시. 오늘은 그리 거칠게는 안 할거다. 알고 있겠지?" 『알고있어요』

"라이진은 데려오지 못했어. 알겠냐, 사메무라가 음즈 데이에게 찾아올 거 같으면 처음부터 다시 할 거야. 너무 깊이는 쫓지 마" 『알고있습니다』 라이진은 격렬한 전투...... 닌자를 상대로 대처해야만 할 때에 고액의 시급으로 고용하는 요짐보다. 오늘은 형편이 안 됐다.

라이진은 증설 사이버네틱 팔을 사용한 더블 이아이도로 경외시되는 닌자 현상금 사냥꾼으로, 오래 알고 지냈지만 개런티가 무척 높아서 적자가 될 위험이 있다. "나참, 이 결행이 길이 될지 흉이 될지" 사메무라가 없기를 빌며, 신고는 음즈 데이의 등을 쫓는다...... "앙?"

『뭔가요?』 타바타가 되물었다. "사람 붐비는 곳에 너 말고도 미행꾼이 있어" 신고가 말했다. "다가와도 눈 마주치지마라. 상황 살펴" 『알겠슴다』 타바타는 걸어간다. 신고는 으르렁거렸다. 똑같이 미행 중인 젊은 여자의 몸놀림을 보니 동업자 같은 거다. 데커. 하지만 토코시마 세리프에 저런 인물은 없다......!

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[익명(210.117)]

아이에에에?! 무기코가 댐쓋?! 댐쓋 왜?!

[더라브(yellowleaf24)]

데드엔드=상... 그 이름이 네오사이타마 어디에든 알려져 있구나 정말.... 건강하시길... 그런데 노보세네 조직과 토코시마 경찰(지금은 보안관?)이 데면데면한 사이라는 건 실제 좀 의외네. - dc App

[11111(222.107)]

타키는 후지키도하고 같이 있었는데 통성명을 안했나 보네

[oo(73.165)]

사람 잘못봤단 이유로 빅 비지니스 딜을 놓칠 순 없지 타키도 참으로 매력적인 인물이란 말이야 트릴로지에선 이정도로 속물적인 아군은 없었으니

[oo(73.165)]

그나저나 키몬과 소우카이야가 충돌했음 데드엔드 vs 배니티의 메스고릴라 매치가

[11111(222.107)]

데드엔드=상은 셋이서 소우카이야 중견닌자 하나를 못이긴 산시타 아니었던가