[👺원작] 4부 시즌4 서브스토리 런던 콜링 #5

[와이반(rhdhswi)]

[런던 콜링] #5

런던 거리 소호! 이미 거리 중심부 한구석. 하늘의 비정상적인 색채는 바깥과 비할 바 없으며, 과거의 환락가는 섬뜩한 바이올렛색 네온 안개가 자욱하여 마계를 방불케 하는 스트리트였다. "펑크스...... 데드" "어이......" "풕...... 오프......" 구속구 달린 가죽 팬츠 차림 펑크 좀비들이 비틀비틀 꿈틀거린다!

"블러디 헬" 데드아이즈는 그들의 모습을 창문 너머로 바라보며 얼굴을 찡그렸다. 그들은 안전하게 확보한 폐 부티크에 들어가서 상처 치료와 탄약 장전을 벌였다. 메이는 UNIX 단말을 열고 지도 데이터 갱신과 주변 상황 확인을 행했다. 서모그래피를 방불케 하며 배회 즘비 고밀도 지점이 붉게 물든다.

전자전쟁 이후, 런던 중심지는 지역째로 격벽에 의해 세그먼트화되어 하류 시민은 물리적으로 격리됐었지만, 그러한 상황은 케이무쇼의 파괴와 지배를 거치며 조금씩 혼돈을 키워갔다. 격벽은 자의적으로 찌그러진 즘비 성벽으로 변했으며, 넘치거나 흘러 들어온 워킹클래스 즘비들이 배회한다.

템스 강 건너편에 사위스러운 런던 아이가 치솟아서 말 그대로 날카롭게 노려보는 가운데, 상류 시민은 서둘러 시골 지대로 도망갔으며 도망에 늦은 소수는 어둠에 삼켜졌다. 그 후 밀려닥쳐온 즘비들에 의해 새로운 계급사회가 형성됐다. 정점은 런던탑 케이무쇼. 두 성별을 가진 고대 닌자.

제2의 계급은 케이무쇼로부터 축복을 받은 팔라딘들. 세그먼트화된 지역을 장원(莊園)으로 선정하여 지배하고 백성인 즘비들을 방목한다. 말하자면 어둠의 귀족들이다. 제3의 계급은 즘비이며, 어둠의 힘에 의해 살아있는 사자(死者)가 된 자들, 살해당한 후 모독받은 자들, 생전부터 아무래도 좋았던 자들이다.

그리고 최하층은 물론 살아있는 자다. KOL 사의 무력한 전사들, 욕망에 사로잡혀 보물을 찾으러 온 어리석은 자, 관광객, 사회학자, 영상 업로더들. 그들은 즘비에게 있어서 신선한 사냥감이며 온기를 가져다 주는 양식이고, 우울한 일상을 윤택하게 해주는 움직이는 장난감이나 마찬가지였다.

"대영박물관 주변 즘비들의 움직임이 왠지 이상해" 메이가 중얼거렸다. "유아등에 모여드는 벌레 같아" "놈들은 고다 닌자를 원하는 거야" 데드아이즈는 어깨 너머로 화면을 보고 말했다. "런던탑 속 케이무쇼에게 있어서 대영박물관의 고다 닌자는 눈엣가시지. 저렇게나 코 앞에 있으니까"

"그럼에도 불구하고 거리 중심부에 있는 대영박물관은 즘비 오염을 피하고있어...... 뭐라 말할 수 없는 기묘한 힘에 의해" "다시 말해서, 그 힘의 정체가 고다야" 데드아이즈는 답했다. "메가코프녀석들은 좀처럼 인정을 안 하지만" "고다 닌자의 미이라는 출토품, 전시물이잖아?" "뭐 이상하냐?"

데드아이즈는 눈을 번뜩였다. "출토된 고다 닌자가 쇠하지 않았다는 거지...... 가엾은 가죽 찌꺼기가 돼서도 말이야. 진짜라면 그정도는 할 수 있어. 뭐라해도 고다는 신화 시대의 닌자니까. 케이무쇼가 런던을 어둠에 잠가놨으니, 고다도 건물 하나 지키는 것쯤은 쉽겠지"

"그런 거려나. 그래도, 그렇게 생각하는 게 제일 심플할지도 모르겠어" 메이는 숨을 내쉬고 팔짱을 꼈다. 데드아이즈는 붉은 즘비 집단이 대영박물관에 어슬렁어슬렁 접근하더니 멀어지는 상황을 가리켰다. "아무튼간에 우리 같이 살아있는 자들에게 있어서 놈 같은 존재는 요행이야. 일단 박물관에 들어가버리면 바깥보단 안심이지"

즘비 서모 마커의 섬뜩한 리얼타임 이동을 보여주는 UNIX 모니터의 빛이 네명의 얼굴을 섬뜩하게 비춘다. "루트는 두 가지 있어" 데드아이즈는 손뼉을 탁 치며 말했다. "박물관의 남쪽에서 침입하든가, 북쪽 런던 대학을 경유해서 들어가든가. 소호는 남쪽 경로에 가깝지만, 솔직히 자살행위야"

"팔라딘인가" 엄브렐라가 나지막이 말했다. 데드아이즈는 끄덕였다. "그래. 말하자면 대영박물관 공략 임무를 받은 강력한 즘비 닌자가 진을 쳐놨거든. 다가가선 물러서는 즘비 파도의 지휘자야. 그렇기에 허술한 북쪽으로 돌아서 침입해 들어가는 작전인데, 다른 의견 있나?" "없어" "없어요"

"잘 들어, 스마이터=상, 당신 힘이 중요해" 데드아이즈가 가리켰다. "본즈의 카라테는 즘비에게 통해. 저주받은 사자를 고마운 힘으로 녹일 수 있으니까. 총화기나 엄브렐라=상의 카라테로는 쓰러뜨릴수록 고기찌꺼기가 합해져서 이러지도 저러지도 못 하잖아. 편리한 거지"

"편리....... 조금 걸리는 말이지만 넘어가겠습니다. 소승, 너그러워요" 스마이터는 일어서고 쇠사슬을 다시 팔에 감았다. 메이는 UNIX를 덮었다. 데드아이즈는 엄브렐라와 눈짓을 교환했다. "그럼 휴식 시간 끝. 다시 사지에 들어가자구. 다들 됐겠지!"

"아바―......" "펑크스...... 데드" 부티크 밖에서 즘비가 무리지어 보강된 창문과 셔터를 덜컹덜컹 흔든다. 틀어박힌 산 자의 기척을 느끼고 모여든 것이다. 그때 갑자기 셔터가 올라가고, 안쪽에서 스트로브 라이트를 방불케 하는 강렬한 빛이 뿜어져나왔다! ""아밧―!?""

빛을 제대로 받은 즘비가 무릎부터 무너져내려, 멀리서 포위중이던 자들은 공포를 느끼고 뒷걸음 쳤다. 쇠사슬을 새하얗게 발광시킨 스마이터가 엉거주춤한 자세로 기합을 넣고 있다. 지체 없이 엄브렐라와 데드아이즈가 탄 바이크 한대가 안쪽에서 튀어나왔다! 지우산창 돌격! "이얏―!" ""아바바밧―!""

즘비를 꿰뚫고 드리프트하며 털어낸 뒤 우산을 가로로 휘두른다! "이리와!" 텐덤된 데드아이즈가 손짓하니, 메이가 운전하는 두번째 스쿠터가 튀어나왔다! 과할 정도로 라이트를 장비한 개조 베스파! "세이얏사―!" 스마이터가 뒤에 매달렸다! 베스파 라이트 조사!

""아밧―!"" 펑크 즘비들은 빛에 풀죽고 지우산 돌격에 흩어졌다! 바이크 두대는 불안정한 지그재그 주행을 벌이고서 나란히 달리며 사자 무리를 떨어뜨리고 북상을 개시했다! "좋오아! 잘 해냈다!" 데드아이즈는 자화자찬했다. "물샐틈없는 돌격 작전이었어!" "긴장 늦추지 않겠어요!" 라고 스마이터.

"그래, 비춰 비춰! 고맙다, 고마워!" 데드아이즈가 소리 질렀다. 메이가 탄 스쿠터는 골동품 바이크 폐가계에서 도중에 조달한 물건이다. 전자전쟁 이전에 모즈족은 이러한 과잉 라이트 적재 스쿠터에 타서 낮이든 밤이든 폭동을 반복했고, 약국을 덮쳐 약물을 훔쳤었다! 가공할 광량의 원천은 스마이터!

"세잇!" 메이의 뒤에서 스마이터가 이마 앞에 손가락을 세우고 기합을 넣으니, 성스러운 카라테가 머신에 유입되어 광출력 부스트! 길을 막던 즘비들은 고마운 빛에 쬐여 고통 속에서 녹는다! ""아밧―!"" "좋아! 단숨에 가자!" 데드아이즈가 외쳤다! "커다란 놈은 신경쓰지말고!"

"커다란?" 메이가 눈살을 찌푸렸다. 그때였다. 건물 너머에서 거대한 실루엣이 천천히 몸을 일으켰다. 그리고 포효했다. "오오―오오옹......" "보지마! 신경쓰지마!" 데드아이즈가 외쳤다. "발광 리스크가 상승할 뿐이야! 이대로 달려!" 나무삼...... 비틀린 막대모양의 긴 금속 팔다리를 뻗은 이상한 모습......!

"물론 팔라딘이야! 이름은 빈폴. 하지만 아이사츠할 필요 없어. 섣불리 얽혀버리면 기다리는 건 죽음 뿐이야!" 데드아이즈는 전방을 가리켰다. "저 뒷골목으로 들어가!" 엄브렐라는 끄덕이고 속도를 올렸다! 대각선 후방에선 메이와 스마이터가 성스러운 빛으로 베스파를 덮으며 따라간다!

"세잇! 세이얏사―!" 스마이터는 베스파에 빛을 주입해서, 몰려오는 즘비를 쫓아버렸다. 메이는 이를 악물었다. 부서진 납작돌 바닥에 차체가 튀었다. 굴러버리고 움츠러들었을 때, 거대한 팔라딘이 긴 다리를 꽂아넣어 건물을 넘고 두 사람을 향해 몸을 굽혔다! "눈부시, 자나!" 내려치는 나선 팔!

"본쟌!" 스마이터는 돌아보며 나선 팔을 받아냈다. 빛이 터지고 충격이 납작돌을 벗겨낸다. "안돼요!" 착지한 스마이터는 메이를 봤지만, 빈폴의 타격은 집요했다. "이이이이야아앗―!" KRAAASH!

스마이터는 크로스 가드로 나선 팔을 다시 받아냈다. 발목까지 지면에 가라앉아 원모양의 균열을 만들었다. 버텨낸 스마이터를 내려다보는 50피트에 가까운 이상한 형상이 나선 팔을 삐걱이며 아이사츠했다. "도―모. 빈폴입니다" "......도―모. 스마이터입니다......!"

"너, 눈부셔. 나, 비틀어서 으깬다!" 빈폴은 돌로 된 기괴한 풀멘포 안에서 목소리를 냈다. 그리고 나선 팔을 내질렀다! "이얏―!" "이얏―!" 스마이터는 팔을 빛내며 받아넘겼다! KRAAASH! "이얏―!" 그곳으로 나선 다리! 재빠름! KRAAASH! "응앗―!"

옆구리를 차인 대미지를 억누르며 착지한 스마이터! 메이는 몸을 떨며 납작돌에 손톱을 세우고 몸을 일으켰다. 굴러버린 충격과 찰과상의 고통 그리고 공포에 뇌가 징징 울린다. "스...... 스마이터=상......!" "도망치세요!" 스마이터가 외쳤다. "이 자는 성직자를 증오하고 있어요. 제가 목적이에요!"

"크윽......" 메이는 일어섰다. 한쪽 다리를 삐었다. 주위를 둘러본다. 엄브렐라와 데드아이즈는 이미 가버렸나?! 절망이 그녀의 뉴런에 흘러넘쳤다. "이얏―!" "세잇!" KRAASH! 가공할 카라테 사운드. 스마이터는 필사적으로 싸운다. 도망칠 수가 없는 거다. 메이는 정신이 번쩍 들었다. 그게 아니다. 도망치지 않는 것이다.

다른 누구도 아닌, 메이에게 해가 미치지 않도록 스마이터가 적을 맡은 것이다! 그녀는 메이를 버리고서 둔중한 팔라딘을 무시하며 그대로 대영박물관에 향할 수도 있었다. 그렇게 해야만 했다. 메이의 눈에 눈물이 흘러넘쳤다. "세이얏사―!" KRAASH! 카라테 굉음! 성스러운 빛을 뒤로 하며 메이는 불편한 발걸음을 내딛었다.

KRAAASH! 카라테 사운드를 뒤로 하며 메이는 뒷골목에 들어갔다. 눈물을 닦고 팔의 UNIX를 전개하여, 입력해둔 루트를 확인했다. 대영박물관으로 향하는 루트......! "아밧―!" 잔해더미 속에서 즘비가 튀어나와 메이는 몸을 움츠렸지만, 즘비는 그녀를 뛰어넘고 그대로 달려갔다...... 스마이터의 성스러운 빛으로.

메이는 복사뼈에 약제를 주사하고 자신을 재촉하며 앞길을 서둘렀다. 스마이터도 분명 나중에 올 것이다. 지금은 엄브렐라와 데드아이즈를 쫓아서...... 합류하고...... 협력하며 일을 진행해야한다. 메이의 표정은 돌을 방불케 하듯 얼어붙고 핏기가 가셔 창백해졌다. 고통이나 약물 탓이라 단언할 수 없었다. 불온한 추측이 떠오른 것이다.

성직자를 증오하는 팔라딘...... 즘비를 멸하기도 하지만 유아등을 방불케 하듯 유인하는 성스러운 빛...... 이대로 스마이터가 희생되는 편이 엄브렐라 일행에겐 좋다 이건가? 뒷골목을 빠져나와 들어가게 된 런던 대학 부지는 무너진 건축 자재로 된 미로 같았다. 메이는 불길한 아치 문을 넘고 UNIX 맵을 의지하며 나아갔다.

DOOOM...... DOOOM...... 스마이터와 빈폴의 카라테 충돌음이 또다시 들려왔다. 그때마다 그쪽 방향의 하늘이 어렴풋이 물든다. 부디. 부디 무사하기를. 메이는 뒤틀린 철골에 몸을 기대며 숨을 골랐다. 체력을 부스트 시키기 위해 ZBR 시린지를 뒤진다. "아밧―!" 학생 즘비가 그림자로부터 뛰쳐나왔다!

메이는 비명을 억누르며 서브머신건의 총구를 겨눴다. BRATATAT! "아밧―!" 학생 즘비의 머리가 터지고 거꾸로 쓰러졌다. "아밧―!" 뒤에서! 메이는 돌아보며 휘둘렀다! "아바밧―!" 교수 좀비 몸뚱아리 절단! "아밧―!" 옆에서! 훌리건 즘비 여러체! 탄이 바닥났다......!

"이얏―!" "아밧―!" "이얏―!" "아바밧―!" 트라이앵글 리프로 철골을 차며 날아온 것은 엄브렐라였다. 한순간에 훌리건 즘비를 전멸시킨 닌자는, 철골에 기댄 메이를 차갑게 보았다. "......스마이터=상은 어디냐" "방금 전...... 팔라딘과......"

"전투중인가. 녀석" "......" 거친 숨을 내쉬며 주르륵 주저앉은 메이의 앞에서 엄브렐라가 몸을 구부렸다. "걸을 수 있냐" "ZBR...... 놨어" "......" 엄브렐라는 메이의 부상을 확인해봤다. 반쯤 열린 차가운 눈으로 그녀를 관찰하더니, 이윽고 고개를 저었다. "넌 여기까지구만" "......뭐......?

엄브렐라는 메이의 왼팔을 들어올렸다. "이 UNIX는 도움이 돼. 낙오자가 썩히기엔 아까워" "뭐......" 메이는 눈을 크게 떴다. 그의 의도를 안 것이다. 저항하려 했지만 닌자의 힘은 사정이 없었다. "이얏―!" "응앗―!" 엄브렐라는 메이의 사이버네틱 팔을 왼쪽 팔꿈치에서 절단했다!

고통과 뉴런 노이즈 자극이 하나로 섞여 메이는 경련하며 쓰러졌다. 흐릿한 시야는 아무련 미련도 없이 걸어서 떠나는 엄브렐라의 발을, 뒷 모습을 포착했다. 시야에 노이즈가 뒤섞인다. "씹......" 메이는 몸을 일으키기 위해 힘을 넣었다. "새끼......" 그대로 쓰러졌다.

두근. 두근. 심장 박동 소리가 귀에 들려온다. 땅바닥에 얼굴을 갖다대어 옆으로 된 시야. 메이는 차가운 흙을 느꼈다. 두근. 두근. 맥박 소리에 맞춰 시야가 단속적으로 깜박인다. 의식이 없어지고는 돌아온다. 시간 경과. 분하다. 눈을 뜬다. 다리. 다리. 즘비들. 메이를 발견했다. 몇 마리? 잔뜩.

"아바―" "아밧―......" 메이의 눈 앞에서 즘비의 썩은 즙이 떨어져내린다. 메이는 오른팔로 몸을 들어올려서 일으켜 세우려 했다. "아밧―......!" 즘비가 메이의 머리를 쥐었다. 메이는...... "세이얏사―! 본쟌!" "아밧―!?" 외침! 그리고 빛! "본쟌, 하이!" 카라테 샤우트!

"아밧―!" "세잇! 세이얏사―!" "아밧―!" "본쟌!" "아밧―!" ...... "메이=상. 메이=상" 스마이터는 몽롱해하는 메이를 일으켜 주고 흔들었다. 메이는 그녀의 손을 쥐었다. "당......신......" "다행이다" 스마이터는 억지로 미소지었다. 승복은 파손되어 처참했다.

"미안해, 스마이터=상. ......꼴사나워......" 메이는 입술을 떨었다. 눈물이 뺨에 흐른다. 스마이터는 비장하게 눈을 감고 고개를 저었다. "면목이 없습니다. 소승, 뭐든지 부족하여" 그리고 메이를 강하게 끌어안았다. "두번 다시, 이런 꼴을 당하게 하지 않겠어요"

[#5 끝] [후편에서 계속]

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엄브렐라=상 히도이, 이 무슨 사악한 닌자

그리고 휘히...

[익명(210.113)]

여기서도 우정인가? 본모는 사실 백합을 좋아하는 것이 아닌지?

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우정(거품) - dc App

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후지키도가 뛰어올줄알앗는데 ㅋㅋㅋ - dc App

[oo(73.165)]

즘비가 되어서도 펑크를 입에 담는 펑크스.... 본즈와 기업전사간의 우정.... 엄브렐라는 저것이 닌자 평균이 아닌지? 실제 마지막결전에서 후지키도에게 공포를 느낀건 찔리는게 있어서 일것이다