[👺원작] 원 미닛 비포 타누키 7 完

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낸시가 패스워드를 해제하자 족자가 달려있던 벽이 갑자기 빙글 돌더니 두 사람을 어드미니스트레이터실로 유도했다. 온갖 쓸모없음이 떼어내진 8장 크기의 작고 새하얀 방이다. 정면의 벽에는, 검은 오부츠단을 생각나게 하는 최신예의 UNIX 메인 프레임이 설치되어 있다.

닌자슬레이어는 방 천장 네 귀퉁이에 배치된 매니퓰레이터와 그 끝에 있는 최첨단 무기 ZAP총의 총구를 보고 수리켄을 투척해야 할지 망설였다. 낸시가 그것을 제지한다. “손 대지 말아줘. 아마, 메인프레임과 연동하고 있어. 파괴하면, 메인프레임이 액세스를 받지 않게 돼”

“즉?” 4정의 ZAP총에 대화까지 감시당하는 기분이 들며 닌자슬레이어는 작은 목소리로 낸시에게 물었다. “분명히, 이 UNIX 로그인 실패한 자를, 가차없이 ZAP 하기 위해서만 존재하는 거야. 만약 죽일 생각이라면, 이 숨겨진 문이 회전한 시점에서 우리는 재가 되어 있었을 터, 그렇지?”

“과연……” 닌자슬레이어는 꿀꺽하고 군침을 삼켰다. 두 사람의 움직임에 반응해 고급 스시핸드 머신을 연상시키는 정밀 매니퓰레이터가 조금씩 움직이고 있다. 만약 ZAP총이 발사된다면 자신은 닌자 반사신경으로 직격을 면할지도 모른다. 하지만 낸시까지 구하는 것은, 가능할 것인가.

“자, 마지막 큰일이야…!” 낸시는 허리에 건벨트 모양으로 메단 자젠 드링크를 다섯 병쯤 다 마시고는 UNIX 메인프레임 앞에 섰다. 이제는 닌자슬레이어도 낸시도 서로를 전사로서 존중하고 또 상대의 역량을 신뢰한다. 어느 한쪽이 부족했어도 계획은 실패했을 것이다.

낸시는 망설임 없이, 스스로의 오른쪽 귀의 비스듬히 임플란트 된 바이오LAN 단자와 새하얀 벽에 내장된 LAN 단자를, 스고이테크사제의 매우 가는 LAN케이블로 직결했다. IRC 코토다마 공간에 강제 로그인이 이뤄지면서 낸시의 시계가 난다. 무너지는 몸을 후지키도가 받쳐 바닥에 눕힌다.

후지키도는 모니터에 흐르는 문자열을 보았다. 낸시가 어드민 권한으로 로그인을 하려고 하는 것 같다. 「1분 안에 패스를 입력하세요. 힌트는 [타타풍타림타화타타산타]입니다」라는 시스템 메시지. “해커가 아닌 나는, 전혀 모른다. 핸즈업이다. 부탁한다 낸시=상”

게다가 충격적인 시스템 메세지가 후지키도의 눈에 날아든다… 「패스워드를 틀리면 ZAP되어 죽습니다. 1분 이내에 패스워드가 입력되지 않거나 패스워드를 잘못 입력한 경우, 톱시크릿을 지키기 위해 해당 시설은 폭발합니다. 요로시쿠 오네가이시마스」…라고. 나무아미타불!

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그곳은 수백 장은 되는 광대한 일본식 방이었다. 낸시는 잉어가 수놓인 파란 키모노를 입고 타타미에 정좌해 있다. 눈 앞에는 종이와 붓과 벼루. 왼손에는 의자에 디스플레이된 갑옷과 그 등에 「1분 안에 암호」 「틀리면 죽는다」라고 쓰인 두 개의 노보리. 패스워드를 쇼도하라는 의미인가.

“이 패스워드가 타누키 라는 셈이네” 길었다. 아라키* 웨이=상의 다잉 메시지로부터, 간신히 여기까지 도달했다. 낸시는 속으로 혼잣말을 하며 벼루를 문지른다. 틀리면 죽는다…… 그녀의 손에 땀이 흥건하다. 지금까지의 어떤 수라장과 비교해도 빼어나게 높은 긴장감이다.

*리 아라키와는 관계 없는 자이며 실제 물리서적에선 다라키로 변경되어있다. 더 포츈 텔러에선 아라키인 그대로지만.

낸시는 오른쪽 작은 옷장에 놓인 황금 붓다 시계를 들여다본다. 제한시간은 앞으로50초. 이를 초과하면 보안시스템이 해킹을 경계해 자동으로 플랜트는 대폭발을 일으킨다. 낸시는 타이프미스가 나지 않도록 심호흡을 했다. 자젠드링크가 돌아 근육이 이완되기 시작했다.

낸시는 붓을 먹물에 적신 뒤 침착하게 타누키의 「타」를 쇼도한다. …그때 아득히 앞쪽 상인방에 걸린 액자가 그녀의 눈에 들어왔다. 그 액자는 붓글씨로 [타타풍타림타화타타산타]와 수수께끼를 방불케 하는 쇼도가! 이것은 뭐지? 낸시의 심장을 불안이라는 갈고리 손톱이 움켜쥐었다! 남은 45초!

낸시는 붓을 멈추고 반지*를 DELETE하며 정신을 편안하게 하기 위해 벼루를 다시 문지른다. 정말로 패스워드는 타누키야? 맞아, 틀림없을 터! 그런데 저 수수께끼의 쇼도는 뭐야? 낸시의 자신감이 흔들리기 시작했다. [앞으로30초 이에요] 라는 황금 붓다 시계의 무표정한 전자음성이 들렸다.

*장신구가 아닌 쇼도연습용의 일본종이를 말한다

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“낸시=상, 시간이 없다……” 리얼스페이스에서는, 경련하는 낸시의 몸을 닌자슬레이어가 껴안고 있었다. 벽에 박힌 대형 빨간색 LED가 사이버 공간 내 황금 붓다 시계와 동기화돼 남은 시간 30초를 알린다. 방 천장 네 구석에 설치된 ZAP총이 두 사람을 겨냥했다.

닌자슬레이어의 팔 안에서 낸시는 흰눈을 보이며 방파제에 올라온 참치처럼 몸을 꿈틀거린다. 부탁받은 대로 후지키도는 그녀의 허리에 달린 멀티태퍼 안에서 자젠타블렛을 꺼내 핑크색 혀 위에 살짝 올려놓았다. 이것 말고는, 아무런 도움도 할 수 없는 것이 안타까웠다.

ZAP 총을 파괴하거나 로그인에 실패하거나 하면 플랜트는 대폭발한다. 유탄포 엑기스에 인화하면 주위 수 킬로가 날아갈 것이다. 애꿎은 근로자 수만 명이 죽는 것이다. 요로시상제약은 확실히 비열하지만 예상하지 못한 것은 아니다. 자신과 다크닌자 사이의 차이점을 후지키도는 자문자답했다.

――――――――――――

제1유탄포 플랜트 내 전역에 경보가 울려 퍼진다. 복도라는 복도, 회의실이라는 회의실에서 비상 본보리가 빨갛게 회전한다. 플랜트 안에서 유탄포 만들기에 열심인 심야 노동자들도 잠시 손을 멈추고 얼빠진 눈으로 시설 안을 둘러봤다. 그리고 자신들과는 관계없는 일일 것이라는 것을 깨닫고 다시 작업으로 돌아갔다.

“아이에에에에! 아이에에에에!” 경보의 의미를 깨달은 가가이케 전무는 얼굴 표정을 바꾸며 비상 탈출 버튼을 누른다. 중역실 바닥이 활짝 열리면서 피라미드의 비밀 경사 통로 같은 탈출 경로가 드러난다. 가가이케는 맹스피드로 경사 통로를 미끄러져, 지하 100 m지점에 지어진 쉘터에 간발의 차로 대피.

“아이에에에에! 소우카이야놈, 전혀 쓸모가 없잖아! 아아 제길! 내 근무시간 중에 왜 이렇게 되는 거야! 폭발하면 위원회에 케지메로 세푸쿠를 강요받잖아! 난 결국 오이란 출장 서비스도 못 받았어! 누구든 상관하지 않고 퍽하고 싶은 심정이야!”

극한 상태에 몰린 가가이케 전무의 뉴런에, 훌륭한 아이디어가 번쩍인다. 그는 비상용 마이크를 잡고 경리실에 방송을 넣었다. 검은 셀 프레임 안경을 쓴 머리가 둔해 보이는 젊은 직원이 듣는다. [경리 카오루코=상, 긴급사태다. 그 방의 바닥에 탈출용 구멍이 열릴거니 들어가도록!]

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낸시는 정좌한 채 금발 머리를 쥐어뜯고 있었다. 오오, 나무삼! 긴장되서 위가 굴러 나올것 같다 “…… 이젠 틀렸어!” 자젠 성분 과잉 섭취 때문인지 낸시는 비관적인 외침을 내뱉었다. “타누키라고 쓰기만 하면 돼, 그것 만인데 그것 만인데 그것 마저도 할 수 없어! 손이 움직이지 않아!”

그때 갑자기 그녀 앞에 맛챠가 내밀어졌다.

낸시는 놀라서 왼쪽을 본다. 디스플레이 된 갑옷 속에 떠오르는 것은, 유레이를 방불케 하는 반투명한 남자의 얼굴!  “호제=상…?” 낸시는 거기에, 옛 동지의 환영을 보았다! 그 특징적인 가는 눈은, 틀림없이 그다. 멘포에 가려져 있기는 하지만, 분명 그 밑에는 다박수염투성이의 입이 숨겨져 있을 것이다.

앞으로 10초. 하지만 낸시는 굳이 맛챠를 홀짝홀짝 마신다. "소우카이야에 목졸라 죽임을 당했을때 당신은 얼마나 두려웠겠어요. 그것에 비하면, 나는…… 아직 행운이네. 고마워. 두려움이 ‘제거되었다’야” 낸시는 뜻을 정하고 붓을 든다. 뉴런에서 무엇인가 스파크했다. 호제의 얼굴이 흡족한 미소를 머금은 것 같았다.

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후지키도의 미간에서 흘러내린 땀이 강철 멘포 위를 미끄러진다. 모든 동작이 폭발을 일으킬 것 같아, 닌자슬레이어는 카나시바리 짓수에 걸린 것처럼 미동도 하지 않았다. 그런 그가 비로소 깊은 숨을 내쉰다. 빨간색 LED의 숫자는 아이러니컬하게도 폭발 0.4643초 전에 정지하고 있었던 것이다!

푸슈 하는 소리와 압축공기와 함께 검은 메인프레임의 중단 부분이 좌우로 열리면서 안에서 냉동된 앰플 수십 개와 옻칠 찬합에 들어간 정체 모를 기억 소자의 산이 모습을 드러낸다. “타누키 크립틱…” 낸시가 의식을 되찾았다. “직전에야 깨달았어. 에도시대에 사용된 낡은 암호야”

“잘했군, 낸시=상” 후지키도는 낸시에게 어깨를 빌려준다. “나 혼자의 힘이 아니야. 다잉메시지를 남긴 아라키=산, 그리고 호제=상…” “호제=상?” “아무것도 아니야, 잊어줘” 피곤한 얼굴로 낸시는 자조적으로 웃는다 “약물 반응과 뇌내 전기가 일으킨 환각에 구원을 받았어”

하지만, 2명에게 안녕 때는 아직 오지 않는다. 숨겨진 문을 사이에 둔 회랑에서 수십 명 단위의 클론야쿠자들의 구둣발 소리가 들려왔다. 닌자슬레이어는 다시 살인자의 얼굴로 변해 숨겨진 문을 건드린다. “낸시=상, 다음은 이쪽의 일이다. 10초로 처리하겠다. 그 사이 회수를” 낸시는 어색한 미소와 함께 고개를 끄덕였다.

낸시는 마침내 찾던 기억소자와 대면을 이루었다. 요로시상 제약, 오무라 인더스트리, 그리고 소우카이야의 음모를 폭로하는 톱 시크릿이 여기에. 메인프레임 콘솔 화면에는 문자 그대로 「타」를 모두 제거한 「풍림화산」의 패스워드가 자랑스럽게 새겨져 있었다.

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한편 그 무렵, 지하 100미터 지점의 쉘터에서는, 경리인 카오루코=상이 가공할 폭위에 노출되고 있었다. “아-레에에에에! 가가이케 전무=상, 그만둬주세요! 저에겐 위의 플랜트에서 일하는 남편이! 아-레에에에에!” “카오루코=상! 말을 좀 듣게나! 어차피 폭발할거야!”

“폭발이라니 뭡니까! 그만둬 주세요!” 그러고 보니 조금 전까지 회전하던 비상 본보리의 움직임이 멈춰 있다. 가가이케 전무는 의아했다. 혹시 폭발은 회피된 것일까? 그렇다면 모든 책임은 다이달로스에게 전가된다. 가가이케는 기뻐 신나하며 밀폐해치의 뚜껑을 연다.

“끄악-!” 해치를 연 순간, 가가이케는 복부에 맹렬한 충격을 받아 후방으로 튕겨져 나갔다. 도대체 뭐가? 당황한 가가이케가 비상해치 앞에 있는 노렌에 시선을 주자, 그것을 양손으로 거칠게 밀어 내면서, 미채 닌자 장속의 남자가 모습을 나타냈다. “도-모, 가가이케 전무=상. 사와타리입니다”

“아이에에에!” 뜻밖의 닌자의 침입에 카오루코는 실신한다. 닌자의 공포는 일본인의 유전자 수준에 새겨져 있는 것이다. “설마 해치 앞에서, 내가 여는 것을 기다리고 있었는가?” 라는 가가이케. “죽림의 타이거 새벽을 모르니” 광란상태를 벗어난 사와타리는 피투성이의 얼굴로 냉혹한 하이쿠를 읊는다.

“그리고 지금 나의 마음은 이제는 베트콩조차 실금할 정도의 잔혹함이다” 사와타리는 양손에 마체테를 쥐고 바닥에 벌렁 드러누워 걸터앉은 가가이케에게 다가간다. “바이오 잉곳 제조기는 어디지?” “그런 거 없어” “뭐라고?” 마체테가 내려처치고 가가이케의 오른팔이 날아간다!

“아이에-에에에에에에!” 가가이케의 절규가 울려퍼지며 엄청난 피가 타타미로 빨려 들어간다. 사와타리는 심문을 계속했다. “다시 한번 묻겠다, 바이오 잉곳 제조기는 어디지” “여기에는 없습니다, 그것은 제2 플랜트입니다” “뭐라고?” 마체테가 내려처치고 가가이케의 왼팔이 날아간다!

“아이에! 아이에-에에에에에!” 가가이케의 절규가 울려퍼지며 엄청난 피가 타타미로 빨려 들어간다. 사와타리는 심문을 계속했다. “뭐가 없다고?” “바이오 잉곳이라면 몇개인가 있습니다” “뭐라고?” 마체테가 내려처치고 가가이케의 오른발이 날아간다!

“아이에-에에에에에에에!” 가가이케의 절규가 울려퍼지며 엄청난 피가 타타미로 빨려 들어간다. 사와타리는 심문을 계속했다. “바이오 잉곳은 어디지?” “거기 금고입니다” “번호는?” “4643입니다” “좋아, 왼쪽 다리는 남겨둬주마” 사와타리는 가가이케의 고간을 짓밟아 파괴했다.

“4643……” 사와타리는 심각한 표정으로 금고의 다이얼을 돌린다. 찰칵, 하고 소리가 나며 틈새로 연두색 빛이 새어 나왔다. “못챰! 못챰!” 흥분을 감추지 못한다, 과연 안에서 모습을 드러낸 것은, 금을 늘려만든 막대기 모양으로 형성되어 은빛 보존 시트로 싸인, 수십개의 바이오 잉곳이었다.

“더 바랄 나위 없는 보급물자다. 이것으로, 구원의 도착까지 계속 싸울 수 있다!” 사와타리는 바이오 강화 후로시키를 펼치고, 짊어질 수 있을 만큼의 바이오 잉곳을 짊어지고, 양손에도 몇 개씩 잡는다. 기절해 있는 카오루코를 납치해 갈까 생각했지만 두 손이 꽉 찬 것을 알고 포기하고 쉘터를 벗어났다.

끝없이 늘어선 메가코퍼 각사의 플랜트 미궁 위를 2명의 닌자가 우연히도 각자의 방향을 향해 달리고 있었다. 한 사람은 낸시를 안고 해독 앰플 한 개를 가슴의 오마모리 탈리스만에 넣어둔 닌자슬레이어. 다른 한 사람은 바이오 잉곳과 함께 도죠로 돌아가는 사와타리였다.

낸시는 완전히 지쳐 닌자슬레이어의 팔에 등과 무릎을 안긴 채 잠들어 있었다. 급성 자젠 중독자 특유의, 팬더와 같은 깊은 다크서클이 애처롭다. 닌자슬레이어는 신념 때문이라면 자포자기라고까지 생각할 만한 행동을 취하는 낸시를 이해할 수 없다고 생각했지만 자신도 그렇게 생각되고 있다는 것을 곧 깨달았다.

플랜트군을 누비는 후지키도 켄지는 센코처럼 무한히 늘어선 굴뚝군과 그곳에서 상공으로 올라가는 말법적인 오염 광경을 보았다. 그것들은 타인을 괴롭히기 위해 내뱉어지고 있는 것이 아니라, 플랜트 그 자체가, 혹은 안에 있는 무수한 노동자들이 올리는 무언의 외침은 아닐까 하고까지 생각되었다.

이 말법 세상에 뭘 할 수 있을까? 가족을 지키고 싶다. 그러나 가족은 이미 몰살당했다. 자신에게 남겨진 것은, 이 새로운 가족……이라고 부르는 것은 우습겠지만, 함께 싸워 주는 자들뿐이다. 하지만 그것마저도 분수에 넘치는 소망인가. 복수만을 추구해야 하는가? 분수에 넘치는 소망은 죽음을 부른다…….

닌자슬레이어는 바람속을 달려 빠져나오며 영혼을 다시 카타나처럼 날카롭게 갈았다. “Wasshoi!” 한 닌자가 빌딩 옥상에서 옥상으로 운하를 뛰어 건너는 환상적인 모습이 우연히도 서치라이트에 비쳐 기진맥진해 집으로 돌아가는 노동자들의 뉴런에 생생하게 각인됐다.

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누구든 상관하지 않고 퍽하고 싶은 심정이야!

저때 자신만만하게 타누키라 썼었으면 닌자슬레이어는 여기서 완결났으리라

에피소드 시작할때까지만 해도 신경전을 벌이던 미묘한 협력관계였던 후지키도와 낸시가 진정한 맹우가 되는 그윽한 에피소드

이 산시타의 국어 실력은 실제 처참 오타등이 있어도 알아채지 못하는 경우가 많으니 발견하면 담당자를 케지메후 수정중점 그리고 이미 같은 에피소드에서 주석으로 설명한 단어는 더 안하는 습성이 있으니 보면서 이게 뭐지? 하는 표현이나 단어가 있음 댓글 달아주면 다시 주석으로 달던가 댓글로 답해주겠음

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

다이하드 테일즈 번역 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

[개버개버(blackcost20)]

수 고 하 셨 사 옵 니 다

[oo(73.165)]

도-모

[익명(211.192)]

호세=상 목졸라 죽임당했다는건 비유적 표현인가 그냥 장기뱅크갔다고만 했던거 같은데

[oo(73.165)]

실제론 소우카이야에 끌려갔을뿐 죽음이 정확히 나온적이 없는 졸라죽이기가 특기인 코카트리스한테 호제가 끌려갔단 소리를 들어 그리생각한거일수도

[윾동닉(zentain)]

때마침 물리서적 3권이 있어서 비교해봤는데 트위터판이랑은 실제 많은 부분이 다른것 같사와요

[oo(73.165)]

실제 1부에피소드 특히 초반 연재들은 물리서적과는 많은 부분이 다른 3부쯤 가면 오탈자만 수정하고 올리는 경우도 있지만