[👺원작] 4부 시즌4 서브스토리 런던 콜링 후편 #3

[와이반(rhdhswi)]

[런던 콜링 : 후편] #3

대영박물관, 특별 전시 에리어의 천장은 높다. 강화 유리 천창이 달린 장엄한 아치형 대들보에 거대해양생물과 프테라노돈의 뼈가 걸려있고, 그 아래엔 씩씩하게 두 다리로 선 T-REX의 골격표본이 하늘을 우러러본다. 이들은 고대 생물의 멸종부터 인류 문명의 여명으로 이어지는 유구한 역사를 재현 중이다.

전시물은 로제터 석이나 세계각지의 미아라들, 아시리아 문명의 거대 릴리프, 그리고 세계각국의 다양한 종교적 렐릭들로 이어지며 그라데이션을 그려낸다. 많은 예상에 반해, 죽음의 도시 런던 중심에 있는 이 특별 전시 에리어는 전혀 손길이 닿지 않은 상태로 보호받고 있었다. 그 이유는...... 물론 닌자다.

특별 전시 에리어 중심부에선 빛을 뿜어내는 닌자 미이라가 떠올라, 신비한 힘으로 사자 군세의 침입을 계속 막고 있었다. 이 미이라는 건물 자체를 지탱하는 것일지도 모른다. 왜냐하면 강화 유리 천창에, 살점으로 된 날개가 달린 송장 괴물이나 빛나는 거대 파리 무리가 끊임없이 몸을 부딪치고 있기 때문이다.

"안에도 시체, 밖에도 시체...... 여기도 저기도 시체 투성이야! 본사엔 『저희는 닌자 시체가 보호해주었습니다』 라고 보고해야하나? 웃기지 말라 그래!" 매트는 예비 탄약을 능숙히 파우치에 집어넣으며 투덜거렸다. KOL 제13차 대영박물관 강행정찰연대의 생존자들은 한창 조급히 '돌아갈 준비'를 하는 중이었다.

그들은 있는대로 총알과 약제를 긁어모으고, 흠집 투성이인 프로텍터와 헬멧을 착용하고서 샤카리키와 ZBR 아드레날린을 섭취했다. "근데 너네들, 살아 돌아가면 뭘 하고싶냐?" 매트는 어썰트 라이플을 최종적으로 확인하며 주변의 동료들에게 말했다. "앙? 가족이랑 휴가지" "비치가 좋겠네"

"애초에 구조하러 온다는 게 진짜냐? 매트의 망상이 아니란 보증이 없잖아" "괜찮아, 나도 통신을 들었어" "그럼 너네 둘이서 한꺼번에 돌아버린 걸지도 모르겠네. 환청이 아니면 좋겠다만" "어느쪽이건 죽든가 미치든가지. 메이=상이란 녀석을 믿을 수밖에 없어"

매트가 진통제를 어금니로 깨물어 부순 순간, 동쪽의 대문이 무시무시한 소리와 함께 열렸다. 매트는 누군가 심장을 쥔듯이 몸을 움찔했다. 동쪽이라고? 메이 일행이 돌입해 온다면 서쪽일 것이다. 빨리도 탈출 희망이 무너졌다 이건가? 매트 일행은 순식간에 스핑크스 전시물의 그림자로 숨어 마른침을 삼켰다.

"""""이얏―!""""" 직후, 가공할 카라테 샤우트가 울렸다. 활짝 열린 대문을 넘어 특별 전시 에리어에 뛰어들어온 것은 정체 모를 5인조였다. 풍모와 몸동작으로 봤을때 명백히 닌자다. 뒤로 좀비 무리를 끌고 온 낌새는 없다.

전시물 그림자, 부대원 중 하나가 비장한 표정으로 자결용 그레네이드의 핀에 손을 올리며 매트의 어깨를 두드렸다. 매트는 막았다. 그들의 정체와 목적을 확인하고 나서라도 늦지 않다. 다섯명의 그림자는 연속 옆구르기와 백덤블링 혹은 전방위로 빈틈 없는 경계 카라테 연무를 벌이며, 이 에리어에 사자 군세가 없는 것을 확인했다.

"이얏―!" "이얏―!" 닌자들의 카라테 샤우트가 울려 퍼졌다. "......이얏―! 이얏―!" 발을 끌며 세이켄 츠키를 내지르는 검은 닌자를, 매트 일행은 숨 죽이며 두려워했다. 이윽고 닌자들은 경계를 풀고 안도의 숨을 내쉬더니 각각의 목적을 이루기 위해 탐색을 개시하는듯 했다.

......그 닌자들. "믿기지가 않는구만. 설마 심장부에 손길 하나 닿지 않았다니" 돌아다니는 스프리건은 어딘가 그리워하는 걸로 보였다. "우여곡절이 있었지만, 드디어 이곳에 다다를 수 있었네요" 유카노는 중얼거렸다. 그리고 이어서 제2연무에 들어가려던 사츠바츠 나이트의 어깨를 두드리고, 걸려있는 골격표본 너머를 가리켰다.

"......저것이......!" 사츠바츠 나이트는 유카노가 가리킨 곳, 무중력인 것처럼 부양하여 카라테를 드높이는 붕대 장속 닌자를 올려다보았다. 방사되는 빛의 길고 짧은 주파가 전시물의 그림자를 흔든다. "고다 닌자=상이에요" 유카노는 달려가서 말을 걸었다. "고다 닌자=상! 보이시나요! 들리시나요"

고다 닌자의 반응은 굼떴다. 아마 방금 전에 즘비 무리를 거절했던 파워 필드의 전개 및 유지를 위해, 극도로 정신을 집중할 필요가 있는 것이리라. "저게 고다란 녀석인가" 데드아이즈는 손으로 빛을 가리며 부유 닌자를 보았다. "그야말로 설치 미술을 전시한 것 같군. 우릴 도와준 건 좋지만, 믿음직 하진 않아"

스프리건과 눈이 마주치니, 데드아이즈는 도전적으로 코웃음 쳤다. 그리고 엄브렐라를 보았다. "자아, 그럼! 엄브렐라=상, 무엇보다도 여기가 당신 목적지이기도 하잖아! 저 놈들은 내버려둬. 소원대로 내 탁월한 가이드 덕분에 대영박물관 가장 안쪽에 도착하였도다!" 그는 몹시 고양돼 있었다.

"봐봐! 유리를 깨고 내용물을 들고가는 것도 괜찮아. IRC-SNS에 결정적 순간이라도 업로드 할까?" 데드아이즈는 여러 전시물들을 물색하더니 평소 이상으로 말이 많아졌다. 극도의 긴장으로부터 해방, 목적 달성이라는 안도, 스승에 대한 감정 등이 그를 조금 흥분시키고 있었다. "다만, 들고 가기엔 너무 커다란 것들이 태반이야!"

엄브렐라는 답하지 않고 옆으로 지나쳐 갔다. 데드아이즈는 헛기침 했다. "목적물은......" "......" 엄브렐라는 잠시 걷더니, 갑자기 쇠우산을 아래로 향하고 바닥을 쳤다. 그리고 귀를 기울였다. 우산이 일으킨 음파 반사를 음파탐지기처럼 듣고, 바이탈 사인 은폐 펄스에 숨겨진 심장 소리를 밝혀냈다. "녀석들에게 듣도록 하지"

"뭐라고?" "여기 선객이 있단 거야, 가이드나리" 엄브렐라는 중얼거리고 성큼성큼 발걸음을 나아갔다...... 스핑크스의 그림자로. 그리고 힘이 들어간 노성을 질렀다. "모습을 드러내라! 우린 케이무쇼의 부하가 아니다. 네놈들을 구조하러 왔다!" ......술렁이는 목소리. "야, 설마" "얏타!" "닌자가 도우러 와?"

"너넨 기다려봐. 내가 대화하겠어......" 술렁임을 멈추는 목소리 후, 한 사람이 모습을 드러냈다. 엄브렐라가 차가운 눈으로 지켜보는 가운데, 그는 마른침을 삼키고 각오를 다져 말했다. "가...... 감사하마! 난 매트. 우린 카타나 오브 리버풀의 정찰부대고...... 여러 일이 있어서 이곳에 틀어박혀 있었어. ......당신은 뭐하는 녀석이지?"

"도―모. 난 엄브렐라. 용병이다. 카타나 본사로부터 파견되어 너희를 구하러 왔지" 엄브렐라는 눈썹 하나 까딱 않고 답했다. 그리고 데드아이즈를 재촉했다. 데드아이즈는 팔에 장착한 핸드헬드 UNIX를 조작하여 카타나의 홀로그램 로고를 공중에 투영했다. "이거면 알겠지?" "오오......!" 다른 자들도 모습을 드러냈다!

"살았다" "죽는줄 알았......" "간략하게 답해라" 엄브렐라가 말을 끊었다. "로얄 렐릭 보관실은 어디지? 회수는 끝났나?" ......스핑크스의 반대쪽, 그들의 문답에 주의를 기울이던 스프리건은 「로얄 렐릭」이란 단어에 눈살을 찌푸렸다. 'KOL녀석. 대영제국의 자랑에까지 손을 대려는 건가'

"이거 참. 덕분에 살았어" 매트는 미소지었다. "로얄 렐릭이 보관된 곳은......" 어썰트 라이플의 총구가 엄브렐라를 향하고 있었다. "......이 구멍, 들여다 봐" "무슨 조크인지 모르겠는데" 엄브렐라는 한쪽 눈을 가늘게 떴다. 매트는 바닥에 침을 뱉었다. "그 UNIX, 어디 사는 누구한테 벗겨온 거야? 말해"

그걸 신호로, 다른 자들도 일제히 총구를 겨눴다. 매트는 코웃음 쳤다. "난 연봉도 적고, 그다지 애사정신이 있는 편은 아니지만, 회사를 사칭하는 쓰레기 생각대로 FUCK 당할 마음은 없어" "......" 위험한 아트모스피어로 바뀌어버린 가운데, 엄브렐라의 시선은 불쾌한 벌레들을 보는듯이 냉혹한 눈빛으로 변했다.

엄브렐라는 반사적으로 쿠나이 다트를 투척해서 매트의 두 눈을 꿰뚫어 본보기로 죽인다...... 그 시퀀스를 머릿속으로 상상했다. 그걸 실행하는 대신에 그는 대각선 위로 시선을 움직여, 스핑크스의 머리 위에서 한쪽 무릎을 꿇은 사츠바츠 나이트를 올려다보았다. 단호히 행패를 저지하는 눈빛이 내려다본다.

"사라리맨의 사정에 참견할 생각은 없다. 허나 그대들. 다투고 있을 시간은 없다네. 사이좋게 시체로 변하기 싫다면" 사츠바츠 나이트는 나지막이 말했다. 그는 국제탐정으로서 엄브렐라의 목적을 확인하기 위해, 두 사람의 사이에 끼어들려 했다. ......그때였다! DOOOOM! 갑자기 박물관 전체가 격하게 뒤흔들렸다!

DOOOOM! "누웃!" 사츠바츠 나이트는 스핑크스의 머리 위에서 흔들림에 버텼다. DOOOOM! 한번 더 진동! 매트 일행은 서있지 못하고, 닌자들도 태세가 무너졌다! "누웃―!" "적습인가?!" "뭣...... 저건!" 스프리건이 천장의 이변을 눈치챘다! 덮어버리듯 카타나 사원들의 절규! "아이에! 아이에―에에에?!"

"아이에에에―!" 천장을 올려다본 카타나 사원중 하나가 눈에서 용암을 방불케 하듯 불타는 피를 뿜더니 뒤로 쓰러져 죽었다. 이어서 한 사람은 소리를 지르며 자신의 머리를 쐈다. 나무아미타불! 보라! 대영박물관의 천장이 휘어지며 삐걱거린다! 강화 유리 덮개의 한면을 덮듯이 달라붙은 것은, 촉수를 지닌 거대한 외눈이었다!

『보우우우오오오』 무시무시한 울음소리가 유리 너머로 울려퍼졌다! 스프리건은 신음했다. "런던 아이라니! 이 무슨......!" 그렇다, 런던 아이! 템스강을 따라 세워진 대관람차에 엉겨 붙은 송장 외눈이, 썩은 근섬유를 스프링샷처럼 잡아당겨 발사되고 공중을 날아 대영박물관을 뒤덮은 것이다!

"이봐! 퇴각한다!" 스프리건은 동료들을 쳐다보았다. "예상밖이야. 런던 아이가 이런식으로 날아오다니...... 젠장, 퇴각...... 어디로 가야하지......" 스프리건은 자신에게 되물으며 망연자실했다. "아이에에에에!" 이어서 한 사람, 카타나 사원이 눈코에서 불타는 발광피를 분출하며 발광했다. 『오오오오』 흉안! 시선!

꺼림칙한 시신경 같은 촉수를 유리에 뻗으며, 거대한 동공을 수축시켜 안을 살핀다. 암흑 눈동자 속에 절대적인 모습이 있다. 런던탑의 어좌에 앉은 케이무쇼. 다시말해 반신해골(半身髑髏)인 육체를 수의(骸布)로 감싼, 송장과 부패의 왕이 런던탑의 뼈 옥좌에서 런던 아이의 눈동자를 통해 이쪽을 보는 것이다!

오오, 나무아미타불! 이것은 그야말로 죽음과 광기의 비전이라 부르기에 걸맞다. 런던 아이의 응시란 즉 케이무쇼의 응시와 다름 없고, 사위스러운 관람차의 높이에서 거리 전체를 직시하며 내다본다면 약한 자는 그저 죽는다! 심장이 약한 독자제형은 부디 즉시 브라우저를 닫고 이성의 세계로 돌아가줬으면 한다!

도자기처럼 하얗고 아름다운 케이무쇼의 얼굴은 시체를 방불케 하듯 무표정. 상반신에 자라난 크고 작은 갖가지 팔이 곤충을 방불케 하듯 불규칙적으로 움직이며, 가장 거대한 팔은 데스 야리 나기나타를 왕홀처럼 쥐고, 또 가장 작은 팔은 예의 바르게 나이프와 포크를 들고서 아름다운 접시에 올려진 신선한 시체더미를 가르며 무표정한 입가로 옮긴다!

웨엥웨엥웨엥웨엥! 웨엥웨엥웨엥웨엥웨엥웨엥! 암흑이 울고, 상공에서 소용돌이친다. 이 묵시록적 순간, 지옥 메뚜기 대군을 방불케 하듯 런던 전역에서 수많은 파리떼가 모이는 것이다. 케이무쇼가 명하는 대로, 지금, 런던 전역의 움직이는 시체가 하나의 목적지로 행진을 개시했다.

끼이이야아아악―――! 끼이이야아아아아아악―――! 또한 날개 달린 짐승이나 송장 괴조들이 새된 목소리로 울부짖고, 팔라딘인 사악한 닌자를 등에 태워 일제히 날아오기 시작했다...... 대영박물관으로! 런던 아이, 다시 말해 케이무쇼가 명하는 대로! 고다 닌자를 멸하기 위해!

천창은 런던 아이의 파멸적인 무게에 휘어, 지금이라도 붕괴하기 직전에 머물러 있다. 아니, 유리 그 자체는 이미 여러갈래로 갈라져 있었다. 그것을 투명한 막을 방불케 하듯 이어서 지탱하는 건, 고다 닌자가 둘러친 신비적 장벽이었다! "후지키도, 드디어 알았어요! 저건 두르지 닌자예요!"

드래곤 닌자가 알렸다. 이 자리를 어둠으로 뒤덮을 정도의 킬링 오라에 리얼 닌자조차도 기가 눌려, 등을 맞대고 최고 경계 카라테를 취했다. "배틀 오브 모반보다도 아득히 옛날, 고다의 카라테에 의해 쓰러지고, 데스 도죠의 잔당들과 함께 아카드 골짜기에 던져져 봉인된 가공할 닌자......!"

나무삼! 지금에 이르러 케이무쇼는 숙적 고다 닌자와 그의 동료를 멸하기 위해, 그 자신의 화신 중 하나를 투입한 것이다! "큰일이야!" 매트는 본능적으로 발광 존재에게서 의식을 피하고 동쪽 회랑에 어썰트 라이플을 겨누며, 이마에서 끊임 없이 흐르는 땀을 닦았다. "미이라의 닌자 파워가 못 버텨!"

사츠바츠 나이트는 수리켄 요격 태세를 유지. 부유하는 고다를 힐끔 보았다. 이 무슨 불길한 징후인가. 고다의 신비한 빛 방사가 약하게 깜박인다. 돔 형태로 전개된 보이지 않는 무테키 필드가 삐걱삐걱 소리를 내며 쇠한다. 사자를 계속 쳐내던 고다의 힘, 끝내 바닥나려 하는 것이다!

(((멸해라 멸해라 멸해라))) 사위스러운 다중 음성이 대영박물관에 울려 퍼졌다. 이는 케이무쇼의 목소리다. (((고다 닌자여. 죽음과 부패의 포옹을 받아들여라. 나와 하나가 되는 거다......))) 케이무쇼의 힘은 런던 아이의 눈동자를 통해, 사위스러운 암흑 번개가 되어 장벽을 꿰뚫고 고다 닌자를 덮쳤다!

한순간에 벌어진 일. 너무나도 빠른 번개였다. 『끄악―......』 비명의 정신파가 모든 살아있는 자들의 뉴런에 울려 퍼졌다. 번개에 꿰뚫린 고다의 미이라는 끝내 부유하는 힘을 잃고, 피아노 선이 끊긴 전시표본처럼 낙하를 개시했다! "안돼!" 드래곤 닌자 도약! 그를 받아낸다! 하지만!

순식간에 고다를 공중 회전 캐치해낸 그녀는, 머리 위 높은 곳에서 무테키 필드가 부서지는 초자연적인 파쇄음을 들었다! 다음 순간, 고다의 힘으로 억누르던 사자 군세가, 쏟아지는 유리 비와 함께 천창을 통해 박물관 안에 밀려들어왔다! 사츠바츠 나이트의 눈이 흑등색으로 불탔다! 요격, 개시다!

"이이이야앗―!" 그는 이 순간을 예기해 자세를 취하고 있었다! 투척하는 무수한 지대공 수리켄 폭풍! 천창으로 날아오는 날개 달린 기괴한 죽음의 짐승을 차례차례로 격추시키고, 흘러내리는 거대한 런던 아이를 무수한 철의 힘으로 억누른다! 허나 이 무슨 무게, 그리고 이 무슨 꺼림칙한 탄력을 바탕으로 한 강인함인가!

웨엥웨엥웨엥웨엥! 수리켄 폭풍의 좌우로 송장 파리떼가 미쳐날뛴다! "유카노, 버틸 수가 없다!" "제가 고다에게 챠도의 힘을 붓겠어요! 그동안 케이무쇼 군단을 저지해주세요!" 유카노는 자젠 상태인 고다의 미이라를 바닥에 두고 눈을 감아, 신체에 손을 댄 뒤 깊이 호흡했다!

"스읍―, 하아―!" 고우랑가! 챠도 호흡! 쇠하기 시작한 무테키 필드를 계속 유지하려는 고다와 유카노 주위로, KOL의 생존자들이 진을 펼쳤다. 수리켄을 계속해서 던지는 사츠바츠 나이트의 옆엔 스프리건, 데드아이즈, 엄브렐라가 섰다. 이 지고쿠에 있어 살아있는 자는 일련탁생인 것이다!

두웅! 두우웅! 그리고 사방의 문이 끝내 열려버렸다! 그야말로 살점 쓰나미 혹은 홍수처럼, 좌우의 벽에 부딪히고 꾸불꾸불 움직이며 대량의 좀비가 밀어닥친다! 직립부동 자세를 취하며 좀비 해일의 몇 센치 위로 미끄러지듯 부유 비행중인, 지고쿠의 양치기를 방불케 하는 헬셰퍼드!

(((헬셰퍼드여. 내 축복을 하사하마. 고다를 멸해라))) 케이무쇼의 목소리가 쩌렁쩌렁 울리니, 헬셰퍼드는 높이 공중부유하여 온몸을 기괴하게 젖혔다. 다음 순간, 그가 통솔해 온 사자 해일이 말그대로 액상화 되어, 헬셰퍼드를 중심으로 응집되기 시작했다. 살점과 뼈, 전시물까지도 말려들게 하며 송장 거인으로 변했다!

"아밧―――......!" 무시무시한 죽음의 포효! 오른팔엔 백골과 힘줄로 구성한 투척형 신선육 훅이 달려있고, 왼팔은 가공할 뼈 회전 믹서 그자체였다! ZGOOM! ZGOOM! 죽음의 거인으로 변한 헬셰퍼드는 몸이 얼어붙는 포효를 뿜고, 사츠바츠 나이트 일행을 향해 무서운 공격을 개시했다!

[계속]

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분위기 지리는 것이와요

[익명(210.117)]

두르지 닌자 무슨 코즈믹 호러마냥 압도적으로 묘사되네...

[oo(73.165)]

챠도 인공호흡... 엄브렐라는 저때쯤 눈치챘을까? 사츠바츠 나이트가 10여년전 아마쿠다리를 멸한 네오사이타마의 사신이라는것을

[더라브(yellowleaf24)]

지난편에 니춈워 때 퍼블릭 에너미들이었던거루알아채는 묘사가 있어서 짅,ㄱ 알고 있을듯 - dc App

[11111(58.121)]

나라쿠만 있었어도 좋은 승부가 되었을것

[극백(solisomun1)]

거대화!!

[익명(211.248)]

케이무쇼가 무슨 뜻?

[익명(211.107)]

형무소, 고다를 가둬둔 입장이라 그런 듯

[익명(211.248)]

오

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

아이에에에에-! 아이에에에에에에에에에에에! - dc App

[개버개버(blackcost20)]

두르지 쪼잔하긴하지만 멋있긴 되게 멋있어

[NINDROID(tenguman)]

고다 닌자의 전성기는 얼마나 강했길래 저런걸 때려잡았나...