[👺원작] 4부 S3 4화 요로시상 익스프레스 10 完

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코토부키는 호수 위 철교의 앞쪽 끝, 단 한 칸의 분리된 차량 가장자리에 서 있는 닌자슬레이어를 발견했다. “오-이! 오-이!” 그녀는 펄쩍펄쩍 뛰며 손을 흔들더니 장난삼아 모르스 신호를 시도했다. 「코토부키데스」

“하아……하아……! 위험해……” 그 옆에, 일련의 위기를 어떻게든 극복한 잭이 나란히 섰다. 그는 한 번, 뒤를……통과해 온 참극을 한 번 되돌아보았다. 새크릴리지가 죽이면서 지나온 통로를 이들은 추가 체험한 셈이다.

잭의 공포감은 이미 마비되어 버렸다. 그는 심호흡을 하고 기분전환을 했다. 그는 연결 파츠으로부터 레일을 타고, 실을 방불케 하는 와이어가 죽죽 뻗어 가는 것을 가리켰다. “이거, 이대로 합체 하는거야! 연결이야. 나, 요로신칸센에 자세하다고” 하염없이, 자기를 고무시키듯이 말했다.

그리고 나서 잭은 어디선가 조달한 쌍안경을 들여다보았다. “어라, 아니키지?” 닌자슬레이어는 아직 고토부키들을 눈치채지 못한 것 같았다. 대신 그는 뭔가를 지긋이 바라보고 있었다. “머네요” 코토부키가 중얼거렸다.

◆◆◆

오오오옹……. 초자연같이 울리는 바람을 타고 오리가미의 불티, 벚꽃색 꽃잎은 철교 위에서 호수로 팔랑팔랑 흩어져 갔다. 뒤쪽 차량의 지붕 위에 야모토가 서 있었다. 몸 주위를 흩날리는 벚꽃색 안개가 흩날리자 그 몸에 걸친 것은 기모노를 방불케 하는 신비적인 장속이었다.

야모토는 닌자슬레이어에게 고개를 끄덕이고 한 손을 내밀었다. 발밑의 닛타 카타츠키가 데굴데굴 굴러, 벚꽃색의 빛과 함께 차 밖으로 뛰어나와, 야모토의 손안에 들어갔다.

이 세상 아닌 몇 초가 지나가고 날아갔던 현실이 돌아온 듯한 느낌을 받는다. 이미 야모토의 모습은 없었다. 뒤따르는 차량 연결부에서 코토부키와 잭이 몸을 내밀며 손을 흔들고 있는 것을 알았다.

이윽고 흐린 소리가 울려 퍼지며 요로신칸센 차량들이 서로 움직이기 시작했다. 『01001…… 닌자슬레이어=상 1001……괜찮냐……010……?』 뉴런에 닿는 타키의 목소리는 불명료하다.

닌자슬레이어는 자신의 손바닥을 보았다. 검붉은 불이 흩어 사라져 호수 위의 바람에 흩날린다. 북동쪽 나라쿠의 존재감이 급속히 멀어진다. 하지만 타키와의 통신을 억지로 유지할 수는 있을 것 같았다. 그는 호흡을 깊게 하고 뉴런을 예민하게 하여. 타키의 IP를 자신에게 연결했다. 『01001……지금 어떻게 됐어?』 “처리했다”

『이 통신을 유지할 수 있나? 치카라가 돌아왔다는 건가?』 “아니야. 하지만 통신은 할 수 있다. 요령을 알았다. 끊기면 여러가지로 귀찮아” 『칫……그렇다고 쓸데없이 불러내는 게 아니야』 “신칸센을 다시 연결해라”  『간단히 말하지만!』

가공……! 공……! 고공, 공, 공, 공, 공 호수의 철교 위에서, 남겨진 각각의 요로신칸센 차량들은 저속 주행을 시작했다. 요로시산의 비밀 바이오 특허기술의 혜택에 의해 각 차량은 선로의 토리이로부터의 전력 공급의 도움을 받으면서 제한적인 자주가 가능하다. 호수를 건넌 끝에, 선행한 전방 차량이 정지하고 있다.

“우오옹-” 포효를 방불케 하는 기관음이 울려 퍼졌다. 선행 차량과 닌자슬레이어가 타는 한 칸, 각 연결부에서 뻗어나온 실을 방불케 하는 와이어가 연결돼 도킹 작업이 시작됐다. “잘 돼가는가” 『몰라, 솔직한 이야기, 컨트롤권을 아까 빼앗겨 되돌려 졌다』 타키는 기죽지 않고 밝혔다. 『뭐, 달리게 하고 싶겠지. 요로시상도』

도킹을 마치자 그들은 「전반분」이 되어 달리기 시작했다. 『좋-아, 좋아……하지만, 아직 방심하지 마! 네더쿄의 맛간새끼들이 포기했다고는 생각되지 않아. 요즘세상에 말로 공격해 오는 놈들이야. 서부영화도 아니라니까』

◆◆◆

이제 S객실 사람들은 모두 통로로 나와 각 차량마다 시끄러웠다. “도망친 것 같군!” “간담이 서늘했습니다” “그런데 뭔가 이상하지 않습니까?” “정말, 우리는 카치구미라고 하는 데!” “정말입니다. SS 차량과 서비스의 질을 이렇게까지 노골적으로 바꾸면 흥이 깨집니다”

불만은 높아지지만 어쨌든 살아남은 승무원이 적다. “어쩐지 상태가 이상한데” “혹시 분리되어 버려진건 아닌가요?” “어이, 자네 좀 지나가세” 중년 남성 고객이 차량을 앞서 나가며 가로막는 사람을 나무랐다. 사가사마다.

“앞은 어떻게 되어 있는 거지? 확인하고 싶다” “아, 아니! 기다려 주세요” 사가사마는 이미 정리원을 방불케 하여 가로막아, 손님들이 앞의 차량에 가지 않게 하고 있었다. 그 앞엔 아비규환의 지옥도가 펼쳐 있기 때문이다. 일반인이 목격하면 패닉이 불가피하다. “왜그런가! 자네도 손님이잖아!”

“아니, 저는 조금, 임시로 고용된 것 같은거라……” 사가사는 단호하게 막았다. 그 옆에 선 것은 돌아온 야모토였다. “모두들. 방으로 돌아가는 게 좋겠어” 이상한 박력이 가져오는 형언할 수 없는 강제력에 클레임 손님은 멍한 표정으로 고개를 끄덕이며 뒤로돌아를 했다.

야모토는 고개를 흔들며 눈을 내리깔았다. “안타깝다. ……사람이 잔뜩 죽었다. 내 탓이기도 해” “……” 사가사마는 신음했다. 여고생이었던 야모토는 지금, 바닥을 알 수 없는 아트모스피아를 내포한 성인이며, 하지만 결코 다른 사람이 아닌, 연속된 동일한 인간인 것을 확실히 알 수 있다. “당신은……당신은 도대체 누구입니까?”

“모두에게 돌아가는게 좋아” 야모토는 단지, 그렇게 말했다. “나에게는 아직 조금, 해야 할 일이 있을 것 같다” “그렇……습니까. 그럼, 나중에” 사가사마는 인사하고, 발길을 돌려, 앞을 향해 걷는다. SS객실과 통로에 널린 시신들 위에는 지금 오리가미 나비가 흩날리며 조문의 묘비를 방불케 하여 희미하게 빛나고 있다. 그는 전율했다. 서해안에 있는 그 여관* 이후로 또다시 동화 속에 함께 있게 된 걸까.

*홀리 블러드를 보자. 아주르=짱도 등장한다. 위대하신 케츠벳핀이 이끄시는 자이바츠 섀도길드의 위풍당당한 우장군 그랜드마스터 니드회그도 등장한다.

(내가 생각할 일이 아니야) 사가사마는 초자연과의 접촉 사실을 머리부터 내쫓았다. 도중 객실 하나, 호응하듯 한 사람이 불쑥 얼굴을 내밀어 그를 소름끼치게 했다. “케키키…… 너도 무사하냐?” 액셀잭이었다. 그 어깨 너머, 실내에는 네더쿄의 게닌의 머리가 복수 장식되어 있다. 액셀잭은 중상이었을 것이다. 실제 피에 젖어 있다. 하지만 적어도 지금은 태연해 보였다.

“애, 액셀잭=상” “나는 물러날 때를 터득했기 때문에 엔조이에 철저했다구. 야바이 놈은 죽었나? 냄새로 알 수 있어. 너는 반장 타입이니까, 폼잡다가 뒈졌다고 생각했었는데. 악운은 있는 것 같네?” “소, 송구스럽습니다. 부디 당신도, 이 후 차내에서의 트러블만은……”

“……키키……” 액셀잭은 눈을 가늘게 뜨고 사가사마 눈앞에서 쾅하고 문을 닫았다. 사가사는 넥타이를 고쳐 매고, 그의 일도 지금은 생각하지 않게 했다. 선두까지 걸어가니 첨단부에는 코토부키와 잭이 분명 있었다. 전방 차량이 접근해 도킹이 막 진행되려 하고 있었다.

“아니키!” 도킹이 완료되기를 기다리지 않고 잭은 과감하게 틈새를 뛰어넘어 앞으로 옮겨갔다. “이제, 이쿠사배틀은 끝났지!?” “살아있었나” “재치로 잘 했다고. 숨기도 하고 말이야” 잭은 신이 나서 코밑을 문질렀다. “아니키의 발목을 잡을 수는 없어. 그렇지 않으면 여행의 동료를 감당해 낼수 없다구"

마스라다는 미간을 찌푸렸다. 가공-. 앞칸이 와이어 실을 끌어당기며 연결이 됐다. 코토부키가 달려왔다. 그녀는 마스라다를 살피고 망설이는 듯 잭에 몸을 웅크렸다. “그……잭=상의 일은, 사가사마=상이 뉴욕까지 보호해 줄거라고 생각합니다. 저흰 앞으로 위험하고……”

잭은 사가사마를 돌아보았다. “아, 하이, 물론입니다” 사가사마는 사람 좋은 미소로 고개를 끄덕였다. “그 정도의 일이라면, 저라도……” “뉴욕은, 그만두었어” “에?” 잭은 고개를 숙이고, 그리고 마스라다를 결의와 함께 올려다보았다. “나 각오가 되어있어. 나도 데려가 줬으면 좋겠어”

“잭=상, 저흰 네더쿄로 돌아갈 거예요” “조, 좋다고” 잭은 말했다. “나는 강을 건너서 말이야……강의 남쪽의 프린스 죠지라든지, 밴쿠버라든지……그……하지만” 그의 얼굴에 고뇌의 그림자가 스쳤다. “나, 어디서든 할 수 있어. 어디든 마찬가지야” “돌봐주지 않는다” 마스라다는 말했다.

“스스로 돌보는 건 스스로 할 수 있어! 야바이 해지면 혼자 도망갈 거야. 진짜로” “그 얘기는 숙제로 합시다” 코토부키가 둘 사이를 비집고 들어왔다. “저희들이 내리는 지점은 아직 한참 동쪽이에요” “누나! 나 진심이야” “알고있습니다. 그 후에 심사숙고를……”

부가-! 부가-! 부가-!

“뭡니까!?”사가사마는 창문으로 몸을 내밀어, 전방, 그리고 나서 후방을 보았다. 도킹을 뒤따른 요로신칸센은 이미 가속을 시작하고 있다. 레일 주위에 펼쳐진 것은 단차 모양의 협곡 지대였다. 아마도 전자전쟁시의 하이테크 병기가 만들어낸 손톱 자국적인 지형이다. 그 북쪽에, 지금, 모래 먼지가 일고 있었다.

부가-! 부가-! 부가-! 경보 후 마이코 음성이 스피커에서 울렸다. 『승객 여러분, 자기 방으로 돌아가서 잠궈 주십시오. 네더쿄로 추정되는 세력의 재접근이라고 생각되지만 이대로 톱스피드 중점, 문제 없습니다』 ”아……!” 사가사마는 숨을 삼켰다. 모래 먼지는 상공의 바람이 만들고 있다!

“설마……설마……저것은” 바람의 주인은 상공을 뛰어 달리는 모습……”저것은……닌자……!?” 번쩍번쩍하고 천둥빛이 깜빡이는 모습을 사가사마는 눈으로 확이한다. 마스라다도 눈을 부라렸다. “닌자다.……혼자인가” “혼자!?” “빌리겠습니다” 사가사마는 잭의 쌍안경을 빌려, 확대했다. “아이엣……”

그것은 비틀린 두개의 뿔을 가진 여자의 닌자이며, 그 무시무시하고 가혹한, 화난 것 같기도 하고 웃고 있다고도 볼 수 있는 형상에, 사가 사마는 스코프 너머로 공포했다. 목적은 틀림없이 이 요로신칸센이다. “도대체……도대체 저건……네더쿄의 닌자일까요!?”

마스라다의 손에 그때 오리가미가 닿았다. 야모토가 접은 학이 어떻게 해서인지 날아오른 것 같았다. 마스라다는 오리가미를 폈다. 거기에 전언이 적혀 있었다. “……!” 마스라다는 창문으로 상체를 내밀며 뒤를 살폈다. 눈 깜짝할 사이에 멀어지는 토리이 위에, 야모토의 모습이 있었다.

“어이!” 마스라다는 외쳤다. 야모토의 목둘레에서 머플러를 방불케 하는 벚꽃색의 불꽃이 터지는 모습을 먼눈에도 알았다. 그리고 나무삼……두개의 뿔의 닌자는 명확하게 목표의 대상을 바꿨다. 요로신칸센에서 토리이위의 야모토로. 요로신칸센은 톱스피드에 들어간다. “구오옹-!” 포효같은 굉음

◆◆◆

“하앗-하하하하! 거기냐앗-!” 천둥소리를 타고 두개의 뿔의 닌자의 홍소가 닿았다. 야모토는 카타나를 들고 그녀를……네더쿄의 시텐노의 한 사람, 헤븐리를 기다렸다. “네더쿄. 당신들도, 어디까지라도, 이것이 목적인가” 야모토는 품안의 닛타 카타츠키를 만지며, 중얼거렸다.

더 이상 요로신칸센과 그 승객을 끌어들일 수는 없다. 동쪽으로 달려가는 요로신칸센을 곁눈질로 배웅하며 그녀는 토리이 위에서 홀로 희미한 안도와 함께 고개를 끄덕였다. 하지만, 살짝 보인 부드러운 표정은 콤마 1초에 사라졌다. 무자비한 시의 여왕은 이아이를 넘쳐 흐르게 하여 헤븐리를 맞아 싸운다……!

“”이이이이이이이이……”” 날아오는 헤븐리의 양손에는 전기를 띈 카제의 카라테가 담겨, 한편 야모토는 벚꽃색의 불꽃을 목에서 상공으로 높게 타오르게 했다. “”……이얏-!”” KRAAAAAAASH! 마주치는 순간의 서로의 일격이 충돌했다……!

[요로시상 익스프레스] 끝

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액셀잭은 살아있었고 거기에 확실한 게닌들을 사냥한 모습에서 강약약강의 모습을 보여주는

홀리 블러드가 언급되었다. 그여관에서의 일은 이전의 이야기임이 확실시 되는

잭은 마스라다들을 따라오기로 확실히 결정했다. 실제 프린스 죠지 밴쿠버 에서도 억지로 따라온것을 보면 조짐이 있었다지만.

야모토는 또 마스라다에게 빚을 만든후 홀로 네더쿄 시텐노 헤븐리에 맞선다.

과연 평탄의 운명은? 요로신칸센은 무사히 빠져나올수있는것인가? 그 해답은 다음 서브 스토리 '비포 디 엔드 오브 더 라인' 에서....

이 산시타의 국어 실력은 실제 처참 오타등이 있어도 알아채지 못하는 경우가 많으니 발견하면 담당자를 케지메후 수정중점 그리고 이미 같은 에피소드에서 주석으로 설명한 단어는 더 안하는 습성이 있으니 보면서 이게 뭐지? 하는 표현이나 단어가 있음 댓글 달아주면 다시 주석으로 달던가 댓글로 답해주겠음

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

다이하드 테일즈 번역 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

[11111(58.181)]

나라쿠=상이야 말로 시리즈 유일 히로인이 아닐까. 잠든 공주를 구하는 이야기가 벌써 두편째

[oo(73.165)]

게다가 지금은 애처롭게 부르기까지

[익명(211.112)]

요로신칸센... 참으로 기묘한 이름이었다

[oo(73.165)]

요로시 와 신칸센을 합친... 요로시상 익스프레스 단순한 이름이였음 마켓팅적으로 안좋았을까

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

야모토쨩... 언제까지고 여고생의 모습으로 있어줘어어어 - dc App

[oo(73.165)]

마지막 슬레이트에서 나왔을땐 시 닌자 그자체가 될뻔했던데 이미 여고생과는 엄청 멀어지지 않았을까 겉이든 속이든

[daniel719(archdaniel)]

아사리=상과 밥 먹는 장면에서 우리가 아는 평탄 야모토쨩은 그대로라는 사실을 유추할 수 있다고 생각한다 - dc App

[KB오BK(wintmiller)]

이야ㅏㅏㅏㅏㅏ앗

[데비건(jd3339)]

선로의 토리이 에서 전력을 공급 받는다니 낭만적이구만

[데비건(jd3339)]

잘 봤 사 와 요