[👺원작] 닌자 슬레이어 2부 데스 프롬 어보브 세키바하라 2

[123호(r3p1ica)]

2

　간도는 적이 숨어있지 않기를 바라면서, 책형대를 향해 뛰어갔다. "스시... 스시..." 후지키도가 괴로운 듯이 신음한다. "기다리라고, 이제 곧이니깐." 간도는 프라이팬처럼 달궈진 책형대의 뒤쪽을, 재빠르게 손으로 훑었다. 오부츠단식의 조그마한 숨겨진 뚜껑을 열고, 목표인 LAN 단자를 발견한다.

　간도는 재빨리 LAN 직결하고, 책형대의 해킹을 시도한다. 조작도 없는 프로그램이다. 파이어 월도 없다. (((이 녀석이 이런 부자마*한 모습을 보이는 건, 실제 처음이구만... 서둘러 서둘러, 적이 올지도 몰라))) 10초 후. 삐가---! 저항이 타서 끊어져 구속구 부분부터 압축 공기가 방출되었다.

*꼴사나운

　꺼림칙한 구속구가 벗겨져 간다. 실이 끊긴 죠루리를 방불케 후지키도의 양 팔이 털컥하며 축 쳐졌고, 그 이후 만신창이인 닌자는 머리부터 앞으로 쓰러졌다. 콩고물을 방불케 하며 메마른 모래가 바람에 날린다. 간도가 바이오 대머리 독수리의 시체를 부츠로 차날리자, 꼬여 있단 파리 무리가 억울한 듯이 날아갔다.

　꽤나 시간이 지나고. 정신을 되찾은 닌자 슬레이어와 간도는, 함께 스톤 헨지에 등을 기대고 나란히 앉아, 격렬한 직사 일광의 열과 건조함으로부터 몸을 지키고 있었다. 간도는 가슴팍에서 마구로 스시가 들어있는 밀폐 용기를 꺼내, 그것을 닌자 슬레이어에게도 권한다. 쇼유는 없지만, 사치는 말할 수 없다.

　잠시 동안 둘 다 말 없이, 싱싱한 스시를 입으로 옮겼다. "...무선 LAN..." 이윽고 후지키도는 갈라진 목소리로 묻는다. "...무선 LAN조차 닿지 않는 이 황야에서, 대체 어떻게 나의 거처를...?" "2일 전이다." 간도가 답한다. "LAN 직결해 IRC에 로그인 한 채로 자고 있었던 나의 꿈에, 낸시=상이 나타났다."

　"붓다! 나는 실제 흥분했어. 전설의 코토다마 공간에 발을 들여놓은 듯 했다. 실제 그랬을지도 몰라. 그건 됐고... 그녀는 나에게 어째서인지 감사를 표했어. 그러고는, 댁이 이 스톤 헨지에 있다는 말을 남기고, 그녀는 사라졌어..." 스시는 동나고, 허리에 매단 사이버 수통을 들고 챠를 두 잔 따른다.

　"...후욱-..." 닌자 슬레이어는 챠를 마시고, 안도의 숨을 내쉬었다. 완전 식품인 스시, 뛰어난 수분 보급 수단인 챠, 그리고 닌자 내구력이 화학반응을 일으켜, 눈에 보일 정도로 빠르게 수척함이 회복되어 간다. 간도도 다시 챠를 마시고, 세계의 끝처럼 보이는 황야를 바라보며, 만족한 듯한 숨을 한번 내뱉었다.

　"그런가, 낸시=상이..." 아직 어느정도 의식이 혼식한 것인가, 멘포를 고쳐 쓴 닌자 슬레이어는 메마른 하늘을 향해 읊조리듯 홀로 말한다. 자신이 고립무원의 몸이라느니, 정말이지 허황된 생각이었다, 라고 후지키도는 자아성찰했다. 그리고, 옆에 있는 즈바리 중독자를 떠올렸다.

　"그대는, 실제 죽었다고 여기고 있었다." 라고 닌자 슬레이어는 말한다. "자이바츠 닌자들이 그렇게 말했던 것이다. 그건 나의 희망을 꺾기 위한 허언이었나." "아니, 크게 틀린 말도 아니야." 라고 즈바리 타바코를 피우는 간도가 말한다. "낸시=상이 자이바츠 IRC에 침입하여, 위조 사망 보고를 올렸다."

　"거기에 덧붙여 말해두자면, 내 예금 계좌도 한자릿 수 늘어있었어. 그걸로 나는, 그 꿈이 현실의 전자적 환상이었다고 확신했던 거지." 간도는 건너편의 웅대한 캐니언과, 그 위에 우뚝 솟은 세키바하라죠・캐슬의 폐서를 바라보며 말했다. 세계의 종언이 있다 한다면, 이런 광경일 것이라고 그는 생각했다.

　"... 감사하다." 닌자 슬레이어는 다시, 건너편의 황폐해진 성을 올려보면서 말했다. 그리고 일어서려고 하지만, 무릎에 힘이 들어가지 않아, 갓 태어난 사슴처럼 비틀거린 후, 다시 같은 자리에 앉았다. "어이어이어이, 아무래도 아직은 못 움직이지. ...닌자라는 게, 얼마나 회복이 빠른지는 모르지만."

　그대로 두 명의 전사는, 스톤 헨지의 그림자의 각도가 변해가는 광경을 바라보면서, 기진맥진한 신체를 쉬게 했다. 마른 바람 소리와 닌자 슬레이어의 고즈넉한 챠도 호흡 소리만이 들린다. 다행스럽게도, 주변에 적의 기색은 없었다. 열세 명의 기수는 모두 아지트로 돌아가, 망루에도 배치되어있지 않은 것이었다.

◆◆◆

　한편 그 무렵. 수 마일 떨어진 골짜기를 파내 만들어진, 이그조스천의 비밀 아지트에서.

　아지트 입구는 둥근 거석으로 가려져 있고, 그 내부에는 어퍼 가이온의 빌딩 내와 무엇도 다르지 않고, 쾌적한 어코모데이션이 숨겨져 있다. 말에서 내린 클론 야쿠자들은 자동적으로 칸오케*를 방불케 하는 코핀** 베드에 들어가, 보라색의 빛을 쬐며 황야의 피로를 풀고 있다.

*관

**coffin, 관

　그 외에도 시설 내에는 50명 정도 되는 클론 야쿠자, 10명의 노예 게이샤와 5명의 노예 스모토리도 있다. 이타마에도 있다. 작전 사령 테이블에 UNIX도 5대 이상 있고, 냉난방이나 목욕탕 까지 완비되어 있다. 없는 것이라 하면, 네트워크 환경 정도의 것. 그것마저, 일부러 갖추지 않은 것이다.

　무선 LAN 조차도 닿지 않는 광대한 세키바하라 황야는, 고도로 네트워크화 된 쿄토 리퍼블릭에 있어서, 일종의 성역이었다. 이그조스천에게 있어서 이 일대는, 자이바츠의 정보망에 감지되는 일 없이 비밀리에 일을 진행하기 위한, 딱 잘라 말해서 중요한 의미가 있는 제 2의 활동 거점인 것이었다.

　(((물론, 내가 로드에게 다른 마음을 품고 있는 것은 아니야.))) 이그조스천은 노예 게이샤에게 시중을 들게 해 의복을 갈아입으면서, 마음 속에서 말했다. (((오히려 그 역이다. 그 남자... 그 다크닌자인지 뭔지 하는 정체 모를 역병신에게 제재를 내리고, 섀도우 길드에 올바른 질서를 다시 세우기 위해!)))

　이그조스천은 등을 돌린 채로, 고요한 킬링 오라를 발한다. 노예 게이샤들은 자신도 모르게 실금할 뻔 했다. 그 직후, 그는 미국 대통령을 방불케 하며 상냥한 스마일로, 익스큐셔너의 등을 두드린다. "자네에게는 정말로 기대하고 있다네. 이 극비 임무가 끝나면, 우리 파벌은 다시금 힘을 얻는다."

　"하이!" 상반신 전라인 익스큐셔너는, 검은 처형인 두건 안쪽에서 눈을 반짝였다. "클라미드 사우르스군은 유감스러운 사고로 탈락해버렸지만, 장래에 그의 빈자리를 메울 수 있는 것은... 자네밖에 없다고 생각하고 있다네. 아직 위계는 낮지만 말이야. 부당하게 낮아, 자네의 능력은 더 평가받아야 할 터이다." "하이!"

　"나는 우미노=상을 인터뷰한 후, 잠시 쿄토 성에 돌아간다. 이런저런 침입자로부터 이 아지트를 지키는 것이다." "하이! 요로콘데-!" 익스큐셔너는 손에 쥔 강철 사스마타로 대리석 바닥을 두들기고, 한쪽 무릎 꿇어 앉기의 자세를 취하고, 이그조스천에게 흔들림 없는 충성을 어필했다.

　온화한 미소를 지으며 고개를 끄덕이고, 이그조스천은 부하로부터 등을 돌리고, 마약적 센코의 향이 떠도는 회랑으로 향했다. 그 순간, 이그조스천의 표정은 놀라울 정도로 냉담하고 허무적인 표정으로 변한다. (((하, 우둔하고 다루기 쉬운 녀석이야. ...하지만 그걸로 좋아. 닌자도 인간도, 결국 욕망에는 이기지 못하는 것...)

　'도망칠 곳이 없다' '밖은 뜨겁다; '대머리 독수리' 등 이라고 적힌 경구 쇼도의 옆을 성큼성큼 걷는 이그조스천. 그의 마음은 평안치 못하다. 최근, 그의 신념을 뒤흔들만한 적이... 사리사욕을 거리낌 없이 드러내는 적이 2명 나타났기 때문이다. 한 자는 다크닌자, 또 한 자는 닌자 슬레이어이다. 특히 그의 적개심은 다크닌자를 향하고 있었다. (((그 남자는 섀도우 길드를 멸망시킬지도 모르는 장대한 욕망을 품고 있어. 내가 그 남자의 진정한 야망을 파해쳐, 로드께 진언하여, 카마유데 형을 받게 하는 것이다!))) 그는 암살 따위는 선호하지 않는다. 상위 계급 출신인 그에게 있어서, 정치적 책모야말로 진정한 투쟁인 것이다.

　(((그리고 그 남자를 실추시키기 위한 2장의 카드는, 이 나의 손에. 닌자 슬레이어와, 그리고 우미노. 앞으로 조금만 있으면 두 장은 완전히 내 것이 된다. 이 게임은 나의 승리다!))) 이그조스천은, 직립한 웨어타누키가 그려진 후스마의 앞에 멈춰섰다. 우미노를 감금하고 있는 방이다.

◆◆◆

　하얀 벽지로 둘러싸인 방에, 고급 편백나무 판으로 만들어진 서재 책상이 하나. 의자에 앉아 조용히 마키모노를 읽는 것은, 지적인 빛을 눈에 번뜩이는 중년의 남자. 마른 몸을 고급스러운 하얀 와이셔츠와, 품위 있는 벨벳 자켓으로 감싸고 있다. 버튼이 3개 정도 풀린 가슴팍에는, 한자 인두로 '禅'*의 고문 흔적이 희미하게 보였다.

*선, 선문답과 선불교의 그 선, 즉 젠이다.

　방에는 3명의 노예 게이샤도 있고, 그 남자... 우미노 스도의 신변을 돌보고 있었다. 그의 눈은 고사기에 쏠려있다. "쿄토의 숲을 걷고 있던 고귀한 남자가, 봉으로 덤불을 때렸다. 그러자 코브라가 나타나 남자의 오른 다리를 물었다. 남자는 이에 어디의 코브라냐고 묻는다. 그러나 코브라는 대답을 않고, 남자의 왼쪽 다리를 물었다..."

　"그러자 남자는 분노해, 봉으로 코브라를 때려죽이고 말았다." 웨어타누키의 후스마가 조용히 열리고, 근대 귀족을 방불케하는 수트 차림의 남자가 나타난다. 그는 시라도 읊는듯한 유려함으로, 고사기의 일설의 후반을 읽었다. 그는 후스마 레일을 밟지 않고, 다시 우미노에게 등을 돌리지도 않고, 손을 뒤쪽으로 하여 후스마를 닫았다.

　"우미노=상, 몸은 어떤지?" 그 남자... 이그조스천은, 백금빛 광채와 암흑의 동공을 지닌 눈에 가면극을 방불케하는 미소를 띄우고, 고고학 연구가의 서재 책상으로 다가갔다. 그럼에도 몸에 배어나오는 지배적 오라를 느꼈기에, 노예 게이샤들은 그 자리에서 도게자하고 움직이지 않는다. 머리를 올리면 실금해버리고 만다.

　"어어, 이그조스천=상... 정말 좋습니다, 여기는 쾌적해요..." 우미노 스도는 얼굴을 들고 작게 웃었다. 동그랗고 무방비하게 뜨여진, 그 갈색의 눈동자의 안쪽에는, 어딘가 케미컬한 광기가 숨겨져 있다. "밖에는 나가지 않는건가?" "밖에는... 덥고 말이지요... 대머리 독수리도 있으니까... 무서운..."

　"그건 잘됐군." 닌자는 미소를 지었다. 우미노도 웃었다. 약물, 마약적 허브, 바리키 짓수, 익스큐셔너에 의한 고문, 세뇌 사이버 선글라스, 미인계, 지배적 닌자 오라... 여러 극진한 환대에 의해, 우미노 스도의 자아는 부서지고, 이그조스천을 친우로 생각하게 되었다.

　"고사기의 한 구절을 외우다니... 그윽하다." 우미노는 입을 단정치 못하게 벌리고, 침을 벨벳 수츠에 흘렸다. "쿄토 귀족의 소양이야." 닌자는 서재 책상에 손을 얹고, 고사기에서 춤추는 난해한 에인션트 한자를 흰 장갑을 낀 손가락으로 가리켰다. "가르쳐주게나, 방금 읊었던 구절의 진정한 의미는 무엇인가?"

　"어느 날, 카츠 완소에게 코브라 닌자가 찾아와, 불공평함을 호소했다. 자신은 앰부쉬 짓수를 단련했지만, 아이사츠를 하고 나서의 앰부쉬의 의미가 없다고. 이 규칙을 개정해주었으면 한다고. 완소는 그것을 수락했다. 따라서 아이사츠 전에 한번 뿐의 앰부쉬가 허용되게 되었다."

　"흥미롭지만, 그것은 신화겠지." 이그조스천은 장갑을 낀 손가락 끝에 묻은 먼지를 털며 말했다. "이제 와서야 확인할 수단도 없어. 그런 것들은, 전부 신화다. 내가 듣고 싶은 것은, 더욱 구체적인 진실인거야, 우미노=상." "앗하이." "멘포, 눈차크, 브레이서... 다시말해 삼종의 신기다."

　"그, 그것들의 금속에는 전부, 고대 닌자의 뼈의 일부, 그리고 킨카쿠 템플의 파편이 섞여있다는 전설이." 우미노의 얼굴에 약간의 긴장이 비친다. "일설에는 카츠 완소 그 자신의 뼈라고도." "설명은 됐어." "앗하이." 조금 실금. "세 가지를 모으면 어떻게 되지? 그저 지배적 심볼인 것인가?"

　"그, 그것은..." 우미노는 미소를 지으며 식은 땀을 흘리기 시작했다. 어제까지는 여기에서 다음 이야기로 나아가지 못했다. "그것을 조사해서... 말법과의 연관성... 말법의 예언의 한 측면과도 닮았다... 비, 비전을 봤습니다, 가공할 정도의 비전... 무서운..." "비전이라면?" 이그조스천이 몸을 내민다.

　"...그 자는 눈자에 다가선다! 그리고 가공할 태고의 오파츠가! 지고쿠 방불케하는 장치가 그 봉인을 풀고! 황금 구조물의 부상! 무수한 죽음! 무수한 모탈 소울! 무한한 초토! 말법칼립스! 헬 온 어스! 쿄토는, 헬 온 어스로 화한다! 지고쿠 헬! 지고쿠 헬이다! 무서운!!"

　우미노는 발광 매니악을 방불케 서재 책상을 때리기 시작했다. "무서운!! 스고이 무서운!!" "앞으로 조금이면 됐는데..." 이그조스천이 발꿈치로 두 번 소리를 내자, 잘 훈련된 노예 게이샤들이 우미노를 의자에 눌러 앉히고, 바늘 투성이인 팔에 진정제를 주사한다. "아이에에에에에!" "눈자라는 것은 무엇이냐?"

　"하앗-! 하앗-! 하앗-! 시, 실제 몰라! 그것은 수수께끼를 방불케하는 닌자 고대 문명적 센텐스!" 트랭퀼라이저같은 약물을 주사당해, 우미노는 숨도 제대로 쉬지 못하며 외쳤다. "나, 나는 그것을 단지 카츠 완소로 해석했지만, 후지오 군은 다른 가설을 주장했다! 그, 그는 그것에 이상할 정도로 집착하고 있었다!"

　이그조스천은 입가에 진실된 미소를 비춘다. 이어서 다크닌자 즉 후지오 카타쿠라와 우미노, 그리고 삼종의 신기가 명확한 연결점을 보이기 시작했다. 남은 하나의 조각은, 닌자 슬레이어 뿐이다. 그는, 후지오, 우미노, 닌자 슬레이어의 세 명이 협조 관계에 있다는 시나리오를 바라고 있었다.

　"닌자 슬레이어와는 이전부터 관계가 있었지?" "하앗-! 하앗-! 무관계합니다!" 우미노는 경련하기 시작했다. 이제 곧 기절이다. "수인이 되어서까지 자네를 만나러 온 남자다. 그리고 조금 전까지, 사이좋게 나란히 고문당했던 남자다." "무관계합니다!" "떠올리는 거다! 가명을 썼을지도!"

　"아이에에에에... 무서운... 스고이 무서... 운..." 우미노는 털썩하고 고개를 옆으로 떨구고 기절했다. "흠..." 이그조스천은 침이 묻은 장갑을 벗고 버렸다. 확신까지는 닿지 못했으나, 앞으로 한걸음이다. 아마도 내일에는. 이그조스천은 뒷처리를 노예들에게 명하고, 방에서 나왔다.

　실제, 자이바츠의 감시의 눈에서 벗어나면서 이 2장의 카드를 숨기고 계속 들고 있는 것은 한계에 가깝다. 다크닌자를 속이기 위해서, 길드 역시 속여야 한다는 것은, 그에게 있어서 본의 아닌 일이다. 그러나, 그것도 앞으로 잠깐. 이그조스천은 승리의 확신과 함께, 쿄토성의 황금다실로 향했다...

[oo(73.165)]

케츠벳핀과 후지키도가 한패라니 둘이 들으면 서로 피거품을 물만한....다만 둘다 로드에 적대 하게 되는것은 자기실현적 예언이...

[123호(r3p1ica)]

다크닌자의 벳핀이 후지키도의 몸에 들어가자 후지키도의 몸은 활처럼 휘었다.

[oo(73.165)]

그렇게 몇번이나 벳핀을 찌르던중 결국 벳핀이 뿌러져 고자가되어 소환몹화가 되었나

[익명(125.131)]

박아본 자와 박혀본 자가 한몸이다? 음란물은 좀 야메로!

[SHATTER(kacrash)]

코브라와 고사기! 그윽함!