[🐬창작] 블루아카이브 뇌절) 댓 컴퍼니 인 쉐도우

[블랙 마스크(118.32)]

태양이 가장 높이 떠오른 시각임에도 용하 PD의 집무실은 짙은 어둠이 내리깔려 있었다. 반딧불이처럼 희미한 광원들은 겨우 발밑이나 내려다볼 정도에 불과하였다. 푸르스름한 모니터의 빛이 용하 PD의 얼굴을 어둠 속에서 밝혀내었고 보는 이들로 하여금 간담을 서늘케 하였다.

용하 PD의 집무실 문은 언제나 열려있었다. 그는 실제 붓다이자, 자비로운 상사였기에 그러나 그 문턱을 넘어선 이들 중 다시 돌아온 이들은 아무도 없었다. 기획자 또한 그 사실을 알고 있었지만, 그로서는 꼭 해야만 하는 말이 있었다.

"그래서 무슨 용무지?" 용하 PD의 눈길은 무심하게도 모니터를 향해 있을 뿐, 자신을 찾아온 기획자에게는 일말의 관심조차 없었다. 그의 안경알에 비치는 살구색 중점의 우키요에 일부만이 무엇을 보고 있는 가늠케 해주었다.

아마도, 아트팀에서 보낸 작업물일 것이었다.

"이번에 새로나온 캐릭터에 대해 드릴 말씀이... 히익-!" 용하 PD의 서슬 퍼렇게 날이 선 카타나를 방불케하는 시선에 기획자는 그만 실금하고 말았다. "무슨 말이 하고 싶은 거냐?" "에또, 그 미, 미성년자인 여자아이에 대한 외설 중점의 묘사를..."

"묘사를?" 용하 PD가 차가운 어조로 되묻자 기획자는 공포로 심장이 멎어버릴 듯 했지만, 이대로 용하 PD의 폭주를 막지 않으면 게임은 오이란로이드의 개발 목적과 별반 다를 것이 없어질 것이라는 생각에 용기를 내어 도게자하며 소리쳤다.

"이대로 가다간 게임이 외설 중점이 되어버립니다. 이번에 내신 안건에 대해 부디 재고를!" 그러자 용하 PD가 웃기 시작하였다. 어두운 집무실 내부에 공허한 웃음소리가 사방에서 울려퍼져왔다.

"고개를 들어라." 용하 PD의 목소리는 붓다를 방불케하는 따스함이 깃들어 있었다. 기획자가 천천히 머리를 치켜올리자 그곳에는 낯선 이의 사진이 첨부된 입사지원서가 홀로그램 디스플레이에 떠올라 있었다.

"이 자를 어떻게 생각하나?" 용하 PD가 부드럽게 물었다. 기획자는 멍하니 입사지원서를 들여다보았다. 자신의 경력에 비하면, 하잘것없는 경력들로 그득 들어찬 이력서는 재고의 여지가 없이 불합격이었다."하잇, 제 생각에는

저희와는 함께 할 수 없을 것 같습니다." "그런가, 네 놈의 안목으로는 겨우 그 정도겠지." 조금 전의 따스함은 온데간데없었다. 기획자는 자신이 큰 실수를 했음을 깨닫고 변명을 내뱉으려 했다.

그러나 용하 PD의 손가락이 이력서의 어느 부분을 향하는 것을 보고는 기획자는 아무 말도 꺼내지 못했다. '라스트 오리진' 이력서의 주인은 라스트 오리진이라는 외설 중점의 게임 개발에 참여한 적이 있었던 것이었다.

"이 남자라면 너와 달리 감히 내 의견에 반기를 들지는 않을 것이다. 너 또한 그렇게 생각하지 않는가?" 용하 PD의 입꼬리가 가학심으로 일그러졌다. "아이에에에에-! 부디 자비를-!" 용하 PD는 집무실 책상에 있는 붉은 버튼을 바라보았다.

선향의 불빛처럼 희미하게 발광하는 버튼의 가장자리로 용하 PD의 집게손가락이 빙글빙글 맴돌았다.

"무엇이든 말씀하시는 대로 케지메 할터이니, 목숨만큼은 살려주십시오!" 기획자의 절박한 외침의 용하 PD의 집무실 밖으로 희미하게 울려 퍼지며 듣는 이들의 간담을 서늘케 하였다. "너를 인사이동 시키는 것으로 용서하겠다."

"존명, 무엇이든지 하겠습니다." 기획자는 살 수 있다는 희망에 안도하였다. "너는 오늘부터 청계천 지부에서 일한다." 말이 끝나기 무섭게 용하 PD는 집게손가락에 힘을 주어 붉은 버튼을 누름과 동시에 그의 입가가 일그러졌다.

"그게 무슨..." 기획자의 말이 끝맺음하기도 전에 그가 서있던 바닥이 갈라져 그를 끝없는 나락으로 내몰았다. 기획자는 황망히 허공에서 손을 내저으며 멀어져가는 용하 PD의 모습을 지켜보았다.

그는 자신의 추락을 즐기고 있었다.

운이 좋은 것인지 나쁜 것인지, 기획자가 맞닿은 것은 딱딱한 콘크리트 바닥이 아닌 차가운 수조의 물이었다. 수영을 할 줄 알았기에 다행히도 익사는 면했지만, 그의 운은 거기까지였다.
  
기획자는 수면 아래에서 자신을 올려다보는 무수히 많은 붉은 안광들을 보았다. 곧이어 찰칵 찰칵하는 소리가 그의 귓가에 울려 퍼졌다. 그것들의 정체가 무엇인지 알게되는 것은 그리 오래 걸리지 않았다.

"끄아아아악-!" 기획자의 고통에 찬 비명이 암흑 메가코퍼레이션 넥슨의 블루 아카이브 부서 내로 길고 낮게 울려 퍼졌다. 업무에 집중하여 비명이 들리지 않는 척하려던 직원들은 공포에 몸을 떠는 것만큼은 숨기지 못했다.
  
"이견이 있는 자는 언제든지, 터울 없이 내 집무실로 와라. 나는 직원의 의견에 귀 기울일 줄 아는 자비로운 상사다." 그리고 용하 PD는 사내 방송 종료 버튼을 눌렀다.
  
◆이상입니다◆

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