[🐬창작] 비하이브는 실제 좋다

스고이 타카이 마루노이치 빌딩 최상단 첨탑, 그곳에는 있어서는 안 될 인영이 고요히 자신의 발밑을 무심히 내려다보고 있었다. 그의 두꺼운 방호구 아래로 닌자의 장속이 엿보였으며, 등 뒤에 드럼식 대구경 개틀링건을 매고 있었다.

우시미츠 아워의 고요 속에서도 네오 사이타마의 빛은 꺼지지 않은 채 찬란히 빛나고 있었다. 겉보기에는 바닷속을 누비는 식인 마구로와 같이 활력이 넘쳐보였지만, 그 찬란한이 드리운 어둠은 지고쿠헬의 무저지옥 보다도 깊었다.

마구로 체펠린이 플랜트의 매연으로 더럽혀진 하늘을 제 세상처렁 누비며, 합성 마이코 음성이 미리 입력된 광고문구를 고장ㅈ난 녹음기처럼 반복해서 떠들어 대고 있었다. '저렴함' '유명인들도 반한.'

그는 마치 무언가를 찾아 헤매기라도 하는 것처럼, 성냥갑처럼 작은 빌딩들로 이루어진 콘크리트 정글을 찬찬히 살펴보고 있었다.

"대체 어디에 있는 거냐, 빌어먹을 놈."

카부토에 내장된 UNIX가 연락이 왔음을 알려왔다. 남자는 즉시 UNIX의 홀로그램 디스플레이를 띄웠다. 그러자 플랜트의 굴뚝을 뒤집어쓴 듯한 기이한 멘포를 쓴 닌자가 화상화면 너머에서 그윽하게 오지기 하였다.

"도-모, 비하이브=상. 스캐터 입니다."

"도-모, 스캐터=상. 놈을 찾아내신겁니까?"

"하이, 포획 대상을 찾아냈습니다. 정보료는 평소의 IRC 계좌로 보내주십시오. 그럼, 오탓샤데."

비하이브는 황급히 소테에 내장된 키보드 패널 위로 손가락은 튕겼다. 그러자, 비하이브가 있는 곳에서 그리 멀지 않은 곳에 붉은 점이 표시되었다. 붉은 점 가까이에는 교차하는 카타나의 상징이 그려진 푸른 점이 몰려들기 시작했다.

닌자 포획에 걸린 상금을 노리는 소우카이야의 닌자들이 피 냄새를 맡은 식인 마구로처럼, 먹잇감을 향해 달려 나가는 것이었다.

비하이브는 서둘러 붉은 점이 위치하는 곳으로 나아가기 위해 망설임 없이 첨탑에서 뛰어내렸다. 비하이브는 챠카건에서 쏘아낸 납탄을 방불케 하는 속도로 추락하였고 귓가에서 대기가 찢겨나가는 소리를 들으며 빌딩의 4면의 모서리에 위치한 가고일을 노려보았다.

비하이브는 침착한 손길로 등 쪽에 매어 놓은 갈고리를 던져 가고일의 목에 내걸고는 가볍게 1바퀴를 돌아 속도를 줄인 다음, 쥐며느리처럼 몸을 둥글게 말아 몸을 회전시키며 앞으로 나아가 가까이에 있던 잿빛 건물의 옥상에 착지하였다.

"붓다쉿."

홀로그램 디스플레이 위에 떠 올라 있던 푸른 점들이 눈에 띄게 늘어난 것을 본 비하이브가 탄식을 내뱉었다.

"붓다, 빌어먹을 놈 같으니라고 조금만 자비를 내보이라고." 비하이브가 닌자의 각력으로 옥상과 옥상 사이를 뛰기 시작했다.

지상의 모탈들은 자신들의 머리 위로 닌자가 활보하고 있다는 사실을 전혀 모른 채, 성불하지 못한 유레이처럼 정처 없이 거리를 떠돌 뿐이었다. 목적지에 가까워진 비하이브는 맙포들이 길을 통제하는 것을 보았다.

사전에 고지가 없던 일에 항의하는 시민에게 날아드는 것은 경봉이었다. 필요 이상의 폭력을 사용하는 맙포를 막는 이들도, 맙포들이 잘못되었다고생각을 하는 이는 아무도 없었다. 그저 바닥에 누운 채 피를 흘리며 죽어가는 이를 어리석다 생각할 뿐이었다.

거대한 후쿠로쿠주의 홀로그램이 거리 위로 떠 오르는 순간을 노려 비하이브는 맙포들의 바리케이트를 넘어갔다. 비하이브의 갑옷에 반사된 빛 때문에 모탈들은 순간 눈이 멀어 그의 존재를 인식하지 못했다.

"좋아, 한번 해보자고." 홀로그램 디스플레이 위에 보이는 붉은 점은 비하이브가 있는 곳에서 느리 멀지 않았다. 우시미츠 아워의 정적이 내려앉은 거리는 너무도 조용했다.

비하이브는 지뢰밭을 거니는 듯한 심정으로 조심스레 발걸음을 옮겼고, 그의 감각은 필요 이상으로 곤두서고 있었다. 무거운 침묵이 비하이브의 어깨를 짓누르던 그때, 비하이브는 희미하게 쇳덩어리가 콘크리트 바닥에 갈리는 듯한 소리를 들었다.

비하이브는 최대한 발소리를 내지 않고 소리가 들리는 곳으로 뛰어가 몸을 숨긴 채, 의미 불명의 그라피티로 가득한 골목의 모퉁이 너머로 살짝 고개를 내밀어 살펴보았다.

검은 그을음으로 더럽혀진 골목길에서 트렌치코트를 입은 사내가 죽은 닌자의 머리를 콘크리트 바닥에 대고 집요하게 내리치고 있었다. 멘포를 보아야만 누군지 알 수 있을 만큼, 얼굴이 망가져 있었다.

'아이에에에에, 트랜스모프=상?'

비하이브가 두 손으로 입을 막고 비명을 내질렀다. 츠키지 시장의 마구로 해체 쇼를 방불케 하는 남자가 저지른 끔찍한 행동에 비하이브는 하마터면 실금할 뻔 했다. 남자가 서 있던 골목의 네기토로는 절대 한 명으로는 나올 수 없는 양이었다.

트렌치코트 안쪽에 입은 검붉은 장속을 본 비하이브는 서둘러 두 손으로 입을 막고 조심러운 발걸음으로 도망쳤다. '일단, 이 주변에 숨어서 다른 사람들이 해결하게 두는 것이 내가 살 길이야.'

비하이브는 몰래 도망치려던 중 실수로 바닥에 있던 지젠 드링크 병을 발로 걷어차 버렸고 요란스러운 소리가 울려퍼졌다.

비하이브의 심장이 헤비메탈의 패스트튠 보다도 빠르게 뛰기 시작하였다. 비하이브는 숨 쉬는 것조차도 잊은 채, 뒤를 돌아보았다. 모퉁이 너머에서 피로 더럽혀진 손가락이 벽을 짚고 어둠 속에서 붉게 발광하는 남자의 시선이 비하이브와 마주쳤다.

"도. 도. 도-모, 비하이브입니다." 비하이브가 겁에 질린 채, 아이사츠를 하자 남자도 그윽하게 오지기하였다. "도-..." '기회는 지금 뿐이다.' 비하이는 하이다테에 숨겨놓은 개틀링 건의 발사버튼을 눌렀다.

BRATATATATATAT-!

"죽어랏-!"

비열외도-!

이는 스고이한 시츠레이로 닌자라면 범해서는 안됄 극악무도한 행위였지만, 비하이브는 개의치 않았다. 이미 죽어 네기토로가 된 닌자가 어떻게 항의를 할 수 있겠는가?

BRATATATATATAT-!

드럼식 대구경 개틀링건에서 뿜어져 나오는 총탄의 세례가 닌자의 육신을 무자비하게 할퀴고 지나갔다. 닌자는 예상치 못한 앰부쉬에 속수무책으로 당할 뿐이었다.

드럼식 대구경 개틀링건의 총신이 선향의 불빛처럼 희미한 빛을 내었고 총연이 허공에 흩어져나갔다. "해치웠나?" 비하이브가 바닥에 누운 채 쓰러져있는 닌자에게 조심스럽게 다가갔다.

"빌어먹을, 쓰레기놈." 닌자가 비하이브를 올려다보며 욕지거리를 내뱉었다. 그러나 비하이브의 난사로 인해 팔다리가 뜯겨져나간 닌자가 할 수 있는 것은 잿빛 콘크리트 바닥을 피로 물들이는 것이 전부였다.

"패배자 주제에, 입을 놀리기는 분하냐?" 비하이브가 의기양양한 태도로 검붉은 닌자의 머리를 발로 지긋이 밟으며 말했다.

"아앙, 꼬우면 뭐라도 해보시던가. 아-! 사지가 없어서 벌레처럼 기는 것 외에는 아무것도 못하시겠구만, 이를 어쩌나."

검붉은 닌자가 핏발 선 눈으로 비하이브를 노려보았으나, 비하이브는 조소할 뿐이었다.

"무섭기도 해라, 근데 대체 왜 뒤지질 않는거지?"

비하이브의 말이 끝나기 무섭게 닌자의 잘려나간 팔다리에서 무엇인가가 솟아났다. 화려한 네온사인의 빛을 받아 촉수를 뒤덮은 점액이 어둠 속에서 반짝였다.

"2라운드 시작이다, 산시타놈-!"

끈적이는 촉수가 성난 황소를 방불케하는 속도로 비하이브를 향해 날아들었다. 황급히 백덤블링으로 촉수를 회피-! 촉수가 본래의 목표가 아닌 벽에 처박히자, 벽이 스티로폼처럼 바스라지며 흙먼지를 일으켰다.

"너, 그놈이 아니었구나-!" 비하이브가 고양이를 방불케하는 가벼운 몸놀림으로 착지하며 말했다.

"나는 디.."

"네 이름 따위는 아무래도 좋을 일이야, 선배님께서 친히 인스트럭션을 해줄테니 새겨들어라."

다시금 바이오 닌자의 촉수가 비하이브를 향해 날아들자, 비하이브는 높이 뛰어올라 벽을 차고 바이오 닌자를 향해 날아들어 바이오 닌자의 얼굴을 무게를 실어 걷어찼다.

"끄악-!"

"아무리 강해도 맞지를 않으면, 실제 없는 것과 다를 바가 없다. 요로시상 제약의 불량품 놈아."

촉수는 예상외였지만, 맞지 않으면 문제 될 일도 없다. 비하브는 그렇게 생각하며 검붉은 닌자의 얼굴에 스트레이트를 꽂아넣었다.

"호럇-!" "끄악-!" 바이오 닌자가 황급히 얼굴을 가리며 뒤로 물러서자, 비하이브는 오히려 더 깊숙히 파고들어 텅 빈 몸통을 향해 바디 블로우를 날렸다. 텅 빈 골목길 내부에 뼈 부러지는 소리와 외마디 비명이 울려퍼졌다.

"클린 히트로구먼." 비하이브의 입가를 일그러뜨리며 바이오 닌자를 비웃었다.

"이새끼가-!"

분노에 찬 바이오 닌자가 촉수를 휘두르나, 비하이브는 제자리에서 허리를 숙여 피하고는 바이오 닌자의 숨결이 느껴질 정도로 가까이 붙은 다음 주먹을 높이 치켜올렸다.

"호럇-!" "끄악-!"

바이오 닌자의 몸이 허공에 떠오르더니 그대로 쓰러져 더는 움직이지 않았다. 비하이브는 조심스레 쓰러진 바이오 닌자의 동맥에 손을 가져다 대었다. 맥박이 뛰는 것으로 보아 폭발사산 하지는 않을 것 같아 보였다.

"좋아, 훌륭해."

비하이브가 UNIX를 통해 닌자 포획의 성공을 알리며 크게 웃음을 터뜨렸다. 비하이브의 웃음소리는 도시의 소음에 가라앉았다. 마구로 체펠린이 한자 서치라이트를 키고 도시를 애무하듯이 비하이브가 있는 곳을 찾아 헤매었다.

◆이상입니다.◆

어째서, 비하이브와 버글러 콤비 외전 같은 것은 없는지? 라고 밥은 생각했다.

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