[🐬창작] 미닝리스 데스

움브라는 단 한 번도 눈에 띄어본 적이 없었다. 적어도 그 자신이 원하지 않는 이상은 말이다. 그렇기에 그는 지금까지 자이바츠를 위해 많은 첩보 작전을 수행하여 많은 공을 쌓아 올렸고 머지않아 높은 위계로 올라갈 기회도 있었을 터였다.

그에게 내일이 있을 것이라는 전제하에서. "빌어먹을-!" 움브라의 머리 바로 옆으로 수리켄이 날아든다. 오른쪽으로 한 발짝을 내딛었다면, 폭발사산하였을 것이다. 움브라는 힐끗 뒤를 돌아보았다.

선향의 불빛처럼 희미하게 타오르는 붉은 두 시선이 자신을 찾아 헤매고 있었다. 멘포 위로 새겨진 「忍(인)」「殺(살) 」사위스러운 글자가 좌우로 빠르게 무언가를 찾아 헤매고 있었다.

움브라는 최근에 살닌 예고장을 뿌리고 다니는 괴한에 대해 조사하여 이를 토대로 자신의 입지를 굳건히 하려 했던 것이었으나, 그것이 화근이 되어 제 목을 조르는 꼴이 될지는 몰랐다.

움브라가 온 힘을 다해 뛰고 있음에도 등 뒤에 그림자처럼 따라붙은 붉은 사신은 집요하리만치 자신을 뒤쫓고 있었다. 거대한 후쿠로주쿠 홀로그램이 움브라의 머리 위에서 내려다보며 유쾌하다는 듯이 웃음을 터뜨렸다.

'무사안일' '무병장수' '안빈낙도' 따위의 말들을 조롱하듯이 내뱉자 움브라는 욕지거리를 내뱉으며 어퍼 가이온의 더러운 골목길을 질주하였다. 미친 듯이 박동하는 심장음이 귓가에 울려 퍼졌다.

숨이 가파오르고 두 다리가 비명을 내지르는 경지에 이르렀음에도 움브라는 멈추지 않았다, 아니 멈출 수가 없었다. 자신을 집요하게 뒤쫓아오는 발소리는 조금씩 조금씩 가까워져 왔다.

'어째서-? 나는 전혀 보이지 않을 텐데 어째서-?' 움브라가 소리 없는 비명을 내지르며 앞으로 계속해서 나아갔다. 개미굴과 같이 얽히고설킨 골목길은 끝없이 이어져 있는 것만 같았다.

움브라는 자신이 죽어 지고쿠헬의 무간지옥에 빠진 것이 아닐까하는 생각까지 들었다. 바로 그때였다. 갑작스럽게 지면이 움브라를 향해 덮쳐들었다. "아이에에에에-?" 움브라는 꼴사나운 비명을 내지르며 지면 위로 슬라이딩하였다.

무슨 일이 생긴 것인지, 혼란에 빠진 움브라는 자신의 오른쪽 다리에서 느껴지는 기이한 열감에 고개를 돌려보니, 그곳에는 3발의 수리켄이 줄지어 있었고 차가운 잿빛 콘크리트를 붉게 물들이고 있었다.

"도-모, 닌자 슬레이어 입니다." 증오로 가득한 목소리가 움브라의 귓가에 울려 퍼졌다. 움브라는 등 뒤를 타고오르는 한기에 몸을 떨며 간사히 일어나 오지기하였다. "도-모, 닌자 슬레이어=상. 엄브라 입니다."

아이사츠가 끝나고 0.2콤마 만에 천둥을 방불케 하는 속도로 날아든 오른손 스트레이트를 미처 피하지 못한 움브라가 허공에 떠올랐다. "이얏-!" "끄악-!" 입 안을 구르는 부러진 치아와 비릿한 피 맛을 느끼며 움브라는 바닥을 굴렀다.

"닌자 슬레이어-! 죽어-!" 움브라가 팔을 채찍처럼 마구잡이로 휘두르며 수리켄을 난사하였다. 야바라카바레. 꺼지기 전, 가장 밝게 타오르는 촛불과 같은 최후의 저항이었다.

그러나 움브라의 수리켄들은 닌자 슬레이어에게 닿지 않았다. 마치 허상을 과녁으로 삼은 듯이 움브라가 던진 수리켄들은 허공을 맴돌 뿐이었다. 닌자 슬레이어가 무자비하게 엄브라의 얼굴을 걷어찼다.

새하얀 치아가 잿빛 콘크리트 위로 흩뿌려지고 격렬한 고통에 엄브라는 비명조차 내지르지 못한 채, 바닥에 누워서 숨만 내쉴 뿐이었다. 닌자 슬레이어 무심히 주먹을 치켜올렸다.

"아이에에에." 전의를 상실한 움브라는 살고 싶다는 일념하에서 필사적으로 두 팔로 기어갔으나, 그의 몸 위로 무심히 수리켄이 날아들었다. "대체, 어떻게 나를 본거지?" 움브라가 고통에 몸을 뒤틀며 붉은 사신에게 물었다.

"그대의 악취는 숨길 수 없었던 것 같군." 닌자 슬레이어가 경멸의 시선으로 움브라를 내려다보며 말했다."그런, 말도 안 되는 이유로." 붉은 사신은 무자비하게 움브라의 몸통을 걷어찼다.

부러진 갈비뼈가 폐와 내장을 찌르자 움브라가 각혈을 내뱉으며 고통에 몸부림쳤다. "원하는 대답을 해준다면, 카이샤쿠 해주지." "꺼, 꺼져." 움브라가 마지막 남은 자존심을 내세우며 말했다.

닌자 슬레이어의 무자비한 스톰핑이 움브라의 마지막 남은 자존심을 산산이 조각냈다. "말할게, 제발 죽여줘. 더는 싫어." "질문을 깜빡했다." "에." "하이쿠를 읊어라."

"종막이구나

암막이 내려오니

떠나갈 시간."

닌자 슬레이어의 다리가 무자비하게 움브라의 머리를 내리찍었다. "사요나라-!" 움브라의 처절한 외침과 함께 폭발사산하였다. "아." 그제야 무엇을 물어야 했는지 깨달은 닌자슬레이어는 머리를 한 번 긁적이고는 어퍼 가이온의 창공으로 뛰어올라 모습을 감추었다.

◆이상입니다◆

- dc official App

댓글 3