[🐬창작] 『어 위치즈 이그재미네이션』 #3

[시리즈] 어 위치즈 이그재미네이션

끼이익! 제로위치는 아스팔트에 옅은 스키드 마크를 남기며 바이크를 멈춰 세웠다. 입구 근처에서는 입시학원 교사들이 『내 학생은 너희보다 세 배 똑똑한』이라 쇼도된 노보리를 들고, 다른 학원 학생들을 위협하고 있다.

현명한 독자 여러분은 이미 눈치챘을 것이다. 여기는 센터시험장. 이 시험을 돌파하지 못한 학생이 카치구미로서 출세 루트에 오르는 것은 거의 불가능하다. 요컨대, 제로위치에게 있어 이곳에서의 시험은 꿈의 시작인 것이다.

"UNIX 사인펜 요시, 센터 샤프 요시, 벤또 요시, 긴급 바리키 필도 요시." 바이크에서 내린 제로위치는 스탠드를 걷어차 고정한 뒤. 가방을 돌려 매 열고 최종 체크에 나섰다. 바리키는 뭔가 하지만 시험에서의 도핑은 실제 합법이다.

고로, 안 쓸 이유가 없는 것이다. "전부 녹색인, 좋아. 가보실까." 체크를 마친 제로위치는 내용물을 도로 가방에 쑤셔넣고 무궤도한 학생처럼 한쪽 어깨로만 매어 시험장을 향해 어슬렁 어슬렁 들어갔다. 시험장 번호는 Y-893.

짐승의 숫자다. 오늘이 부츠메츠도 아닐 터인데, 제로위치는 일말의 불안감을 가지고 Y동 8층의 복도에 들어섰다. 제로위치는 더 나아갔다. 복도의 중간에 시험장이 있었다. 제로위치는 오른손으로, 눈앞의 후스마를 열었다.

텅-! "바보같은.... 이런 시험장이라니....!" 제로위치가 발을 들여놓은 곳은 지극히 평범한 교실이었다. 문제는 그 안의 사람. 12명의 인원으로 구성되어 페케롯파, 사이버 고스, 부디즘 펑크, 안타이 부디스트 등이 앉아 있었다.

"아앙?" "뭐냠마-!?" "시비 거는 거냠마-?!" "쳐죽인담마-!" 닌자인 자신이 할 말은 아니었지만 이 시험장의 인원은 지극히 퍼킹했다. 자칫했다간 센터시험 성적에 영향이 갈 정도로. 당장 보라, 저 안타이 부디즘 전사의 모히칸을.

"아, 아무 것도 아냐. 센터시험은 처음이라." "알았담마-!" 제로위치는 그 강렬한 헤어로부터 애써 시선을 돌리며 얼버무리고 지정된 자리에 앉았다. 기껏 준비해온 걸 고작 세이신테키 한번 흐트러졌다고 말아먹으면 말짱 황이다.

손목을 걷어 네코네코 카와이이 전자 시계를 확인하니 『08 : 20분인!』. 시험관이 올 때까지 10분 가량의 시간이 남아 있다. 제로위치는 상황판단했다. 텍스트 한 자라도 더 봐야 하는가. 아니면 세이신테키 유지 중점인가.

생각은 길지 않았다. "스읍- 하아.... 스읍- 하아...." 제로위치는 아그라 메디테이션 자세를 취해 호흡을 들이마셨다가, 내쉬었다. 고작 10분 간의 젠이라 해도 그 효과는 크다. 그녀는 닌자이기에. 닌자 뉴런의 활성화가 느껴졌다.

(((어서 모습을 보여 봐, 시험관=상. 아무리 위압한다 해도 나의 테스트 카라테에는 한 점의 변화 없다고...!))) 그때였다. 텅-! "문제지 나눠줄테니 손 아래로 내리람마-!" "에." 같은 얼굴, 같은 슈트, 같은 사이버 선글라스 모습.

입실하자마자 비인간적인 일사불란함으로 솜씨 좋게 문제지를 나눠주고 있다. 나, 나무아미타불.... 시험관은 클론 야쿠자였던 것이다! (((뭐지? 소우카이야의 암흑 비즈니스가 드디어 센터시험에도 손을 대기 시작한건가?)))

제로위치는 니춈 자치회의 자경단 닌자로써 네오사이타마의 닌자 조직은 달달 외우고 있다. 당연히 소우카이야도다. 하지만 그들이 센터시험의 시험 감독 일까지 마수를 뻗쳤다는 정보 따윈 들어도, 보지도 못한 일이었다.

그리고 시험관은 총 3명. 문제지를 나눠주는 둘은 클론 시험관이라 친다면 아직 한 명이 남아있다. 터벅터벅 걸어 들어오는 소리. 얼핏 들으면 그저 구둣소리지만 제로위치는 그것에 섞인 옅은 닌자 애트모스피어를 캐치했다.

"....닌자." 클론 야쿠자에 이어, 시험관은 닌자였다. 거기에 슈트 사이 얼핏 보이는 넥타이의 크로스 카타나 엠블럼. 소우카이 닌자임이 확실했다. 그리고 소우카이야가 시험에 개입해 있다면 추가로 점쳐지는 가능성은 두 개.

두 광인의 개입이다. 그렇게 되면 이곳이 츠키지가 되는 건 시간 문제. 시험도 취소되어 내년을 기약해야 한다. 그것만은 안 된다. 안 그래도 시험장 번호부터 불길했거늘, 이런 부조리. "FUCK.... 네오사이타마 적당히 해라...."

"...다메다. 이렇게 생각이 복잡해지면." 제로위치는 뉴런이 서서히 달아오르자 급히 양 뺨을 쳐서 진정했다. "그래, 어디까지나 가능성이니까. 안 올 수도 있는거니까..." 제로위치는 중얼거리며 OMR의 인적 사항을 적었고. 그 순간.

『시험을 시작하와요!』 합성 전자 마이코 음성이 외쳤다. 반응이 살짝 늦은 제로위치는 급히 문제지를 넘겼다. 해답 도출까지의 시간, 불과 영 콤마 1초. OMR을 어드벤트 캘린더와 같이 칠해 나가기 시작했다. 1교시. 국어였다.

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제로위치=상의 TRPG 시트와 지난 임무 이력은

여기서 볼 수 있다.

그리고 시험관 닌자의 닌자네임을 추천받사와요.

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