[👺원작] 플러스【포・훔・더・벨・톨즈】 후편

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

출처: DHTL 기사(https://diehardtales.com/n/nb5331aba5989), 닌자슬레이어 트위터 연재(https://twitter.com/njslyr)

이 글은 diehardtales의 가이드라인(https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)을 준수합니다.

後

"감시탑에 있는 닌자가 레이저를 쏴요. 그래서, 여기에서 절대로 빠져나갈 수가 없는 거예요……" 소등 시간즈음, 테마리는 목소리를 낮추고, 야모토의 귓가에 그 가공할 비밀을 밝혔다. "레이저인가……" 야모토는 궁리했다.

　적은 틀림없이 숙련자다. 어설프게 움직였다간 다른 여고생까지 전투에 휘말리게 하고 만다. 가능한 한 탁 트인 장소에서 앰부쉬를 걸어, 닌자를 일격에 물리쳐야만 한다. 숨통을 끊지 못해 장기전이 되면, 적은 마구잡이로 레이저를 조사할지도 모른다. 설령 눈 먼 탄이라 해도 레이저가 스쳤다간 틀림없이 여고생은 원자분해되어 죽을 것이다.

"......거기에" 테마리는, 미라의 애처로운 얼굴을 뇌리에서 그리면서, 계속했다. 한 때의 공포와 혼란이 가시자, 지금은 미라에게 동정하는 마음이 생겨나기 시작했기 때문이다. "만약 제가 성공적으로 달아나더라도, 분명 다른 여고생들이 끔찍한 일을……" 거기까지 듣자, 야모토는 그녀에게 용기를 북돋워주려는 것처럼 미소지었다. "알았어. 작전을 짜자. 좀 더 이 시설에 대해 조사해야 될 거야."

◆◆◆

　그로부터 며칠이 흘렀다. 야모토는 닌자의 힘을 숨기면서, 여고생들에 섞여 목재나 석재의 절단, 운반, 오리가미 공작 등의 강제 노동에 종사하며, 테마리와 숙식을 함께했다.

　여고생들이 죽은 참치 같은 눈으로 오리가미를 접고, 종이학을 찬합 안에 늘어놓고, 쌓아서 뚜껑을 닫으면, 벨트 컨베이어로 흘러간다. 그 허무적 광경은 야모토의 눈에 고요한 분노를 타오르게 했다. 하지만……그 오리가미를 모은 대형 폐기물 상자는 야모토에게 있어 화약고와도 같은 것이었다.

　결행은 일곱 번째 날 오후로 정해졌다. 그날, 그 시간, 테마리와 야모토는 대량의 폐기 종이학이 들어간 대형 수레를 토치카형 수용시설의 뒷문에서 채석장 부근의 소각장으로 옮기게 된다. 그 시간대가 승부처다. 그때까지 두 사람은 여고생수용소의 감시나 시스템에 대해서 가능한 한 조사하며 작전을 짰다.

　닌자는 감시탑에 한 명. 나머지는 클론야쿠자가 다수. 직원은 모두 클론야쿠자였다.

　수용소에서 여고생 전원을 안전하게 탈주시키려면 이들 모두를 제거해야 한다. 더불어서, 그 전에 비상용 경보나 긴급 록(Lock) 격벽이 있을 것이 틀림없다. 그리고, 닌자든, 클론야쿠자든, 긴급 록 장치든, 이 중 어느쪽에 대해서든 공격을 가한 시점에서 적은 그것을 감지할 것이다.

　따라서, 먼저는 최대 위협인 감시탑의 닌자를, 그리고 가급적 빨리 클론야쿠자를 죽여야만 한다. 그것이 두 사람이 도출한 결론이었다. 이를 위해서는, 테마리도 위험을 감수해야만 한다. 하지만 닌자인 야모토가 곁에 있었기에, 테마리는 용기를 끌어올릴 수가 있었다.

　이리하여, 운명의 일곱 번째 날이 찾아왔다.

(이하 트위터 연재분으로)

......이리하여 두 사람은 작전을 수립하고, 운명의 일곱 번째 날이 찾아왔다. """"요이, 쇼, 요이, 쇼……"""" 야모토와 테마리를 포함한 네 명의 여고생이, 오후의 태양에 달궈진 대형 수레를 채석장을 향해 밀며 걷는다. 채석장에는 삼백을 넘는 여고생들이 띄엄띄엄 흩어져서 아무 의미도 없는 노동에 종사하고 있었다.　10

"아이에에에에에에에에에! 아이에-에에에에에에에에! 이제 싫어어-!!" 계획대로, 테마리가 프리크아웃을 가장하여 대형 수레를 그 자리에서 쓰러뜨리고, 대량의 종이학을 흩뿌리며 채석장 쪽을 향해 달리기 시작했다. "고등학교로 돌아가고 싶어! 아이에에에에에에! 아이에-에에에에에에!" """......""" 다른 여고생들은 묵묵히 작업을 계속한다!　11

야모토는 경계의 눈빛을 빛냈다. 그러자, 닌자가 나타났다. 감시탑의 안쪽에서 닌자가 나타나,탈주하려 하는 테마리를 내려다보았다. 닌자는 양손으로 인을 맺기 시작했다. 하지만...... 레이저 사출까지는 약간의 예비 동작을 요한다. 그 틈에 야모토는 흩뿌려진 대량의 종이학에 힘을 준다......! 12

원래대로라면 잿더미로 돌아가 있었을 종이학들이, 수백 개나 되는 오리가미・미사일이 되어 떠오른다! "가라-!!" 야모토는 감시탑을 가리키고 소리치며, 오리가미・미사일을 일제히 사출한다! 거의 동시에, 자신은 테마리를 향해 전속력으로 달렸다! 황야에 일직선의 모래먼지가 피어오른다! 13

"뭣이……!?" 감시탑의 닌자는, 후방에서 접근하는 대량의 열반응을 감지했다. 그리고 테마리로부터 눈을 떼고, 돌아서서……시야의 끝에서 끝을 전부 뒤덮은 오리가미・미사일을 보았다! "뭐냐……이것은……!?" 14

"이얏-!" 전력질주한 야모토는 테마리의 위치로 도착! 조금도 속도를 떨어뜨리지 않고, 테마리를 뒤에서 안아올린 뒤, 그대로 채석장의 끝부분을 향해 질주를 계속, 가능한 한 감시탑에서 멀어졌다! "해냈어……!?" 테마리는 안긴 채로 감청색 하늘에 우뚝 솟은 감시탑을 올려다보았다! 15

한순간이었다. 닌자의 눈에서 발사된 레이저 광선이, 부웅 하는 미세한 소리와 함께, 하늘을 오른쪽에서 왼쪽으로 휩쓸었다. 찰나, 공중에 소폭발의 꽃이 흐드러지게 피었다. 모든 오리가미・미사일이 격추된 것이다. 타버린 재와 종이 조각이 팔랑팔랑 황야에 쏟아져 내렸다. 16

감시탑의 닌자는 유유히 돌아서서, 테마리와 야모토가 있는 쪽을 내려다보더니, 다음 레이저의 발사를 위한 닌자 사인을 맺기 시작했다. "아이에에에에!" 테마리는 절망감에 사로잡혀 소리질렀다. 실로 한순간 만에 형세가 역전되고 만 것이다. 17

"시맛타……!" 이대로 감시탑 쪽에 등을 돌리고 달리면, 자진해서 레이저의 표적이 되는 짓이다. 카가가가가가각! 야모토는 구두의 뒷꿈치를 거친 땅에 파고들게 하며 급정지 턴을 행한다. 그리고 테마리를 지면에 내려놓고, 감시탑의 닌자로부터 그녀를 가리듯이 섰다. 18

야모토의 등에는 어느새, 검게 옻칠된 칼집에 든 카타나가 매어져 있었다. 그녀는 어제 저녁 중 감시 클론 야쿠자로부터 그것을 훔쳐, 폐기 종이학 속에 숨겨두었던 것이다. 야모토가 끈을 풀어 카타나를 양손에 쥐자, 감시탑의 닌자는 한쪽 눈썹을 치켜올렸다. 19

"......네녀석, 닌자로구나. 도-모. 에버포레이터입니다." 에버포레이터라는 닌자는 일단 닌자 사인을 중지하고, 감시탑의 높은 곳에서 야모토를 향해 오지기했다. 20

"도-모, 에버포레이터=상, 야모토・코키입니다." 야모토는 테마리를 지키듯이 선 채, 발을 가볍게 앞뒤로 벌리고, 허리를 살짝 숙인 이아이 임전태세로 아이사츠를 돌려주었다. 카타나는 아직 발도하지 않고, 왼손으로 칼집, 오른손으로 칼자루를 잡아 왼쪽 옆구리에 두고, 그곳에 이아이를 집중시킨다. 가장 오소독스하면서 강력한, 역가사* 베기의 이아이도 준비 자세이다. 21

*逆袈裟. 검술에서 비스듬히 위로 베는 것을 말한다.

"야모토・코키=상, 그곳에서 비키는 것이 좋다." 닌자는 닌자 사인을 다시 맺으며, 위압적으로 지상을 가리켰다. "나는 먼저, 그 뒤의 탈주 여고생을 태워 멸할 것이다." "그렇게는 못 해." 라고 야모토는 말했다. 두 닌자가 서로 노려보자, 순식간에 아트모스피어가 팽팽해졌다.　22

이 닌자가 위험한 레이저 광선을 쏜다는 것은 야모토는 이미 정보로 얻어두었다. 테마리는 그 무시무시한 광선을 사이버네 아이에 녹화했었기 때문에, 야모토에게 그 상세한 모습을 전달할 수가 있었던 것이다. 따라서 야모토는 검을 맞대기 전부터 적 최대의 무기를 알고 있다. 그리고, 그것이 너무나도 위험한 무기라는 것도. 23

레이저 광선. 즉, 광속이다. 총탄과 다르게, 발사를 보고 반응해서는 아무리 닌자 반사신경이라도 회피할 수 없다. 아무리 멀리 떨어져 있어도 마찬가지다. 이 궁지에서 벗어날 방법은 단 하나. 타이노사키. 즉, 적이 공격하는 기백을 읽고, 한순간 먼저 움직여 그 카운터를 취한다는, 이아이도의 극의밖에는 없다. 24

승부는 한순간에 정해질 것이다. 이론상으로는, 할 수 있으리라. 하지만 모든 것은 이아이에 달려 있다. 이아이의 타이밍을 오판하면, 원자분해되는 것은 자신이리라. ……야모토는 손에 땀을 쥐며, 오른손을 카타나의 자루에 대었다. 그리고 닌자 시력을 날카롭게 하여 에버포레이터의 일거수일투족에 주의를 기울였다. 25

깊게 숨을 들이쉬고, 천천히 내뱉는다. 세계에 흐르는 바람, 냄새, 심장 소리, 언어, 열, 모든 것, 즉, 대기에 충만한 에테르의 흐름에 닌자 지각력을 집중시키기 위해서. 그 경지를 향해서 정신통일을 꾀한다. 카라테가 정련되어 간다. 26

에버포레이터도, 속내는 거의 마찬가지였다. 몸 앞에서 복잡한 닌자 사인을 새기면서, 짓수를 행사해야 할 순간을 노린다. 야모토・코키라는 이 닌자는 여간내기가 아니다. 다음 레이저 광선이 빗나가는 일이 벌어졌다간, 즉시 거리가 좁혀져, 베이고 말 것이다. 연속 발사는 할 수 없다. 이 한 발로 승부를 내야만 한다. 27

......실력이 비슷한 닌자의 이쿠사는 한순간에 결정된다. 기선을 제압한 쪽이 이쿠사를 제압한다. 그 한순간의 앞에, 양자 간에 지극히 고도한 수 싸움이 펼쳐지는 것이다. 28

　주위의 여고생들은 모두 마른 침을 삼키며 그것을 지켜보았다. 하늘에서 내리쬐는 맹렬한 태양, 그리고 대립하는 닌자들이 자아내는 카라테 충돌이 주위의 대기를 신기루를 방불케 하듯 일그러지게 한다. 엄청난 열이 두 닌자의 주위에 발산된다. 지금 야모토의 발치에는 흘린 땀이 그림자인 양 원형으로 퍼져나가고 있었다. 29

(https://gall.dcinside.com/m/ninjaslayer/40122)

그 대치는 삼 분 가까이나 지나려 하고 있었다. 채석장에서 그것을 보는 여고생 십수 명이 급격한 정신적 피로로 인해, 영문도 모른 채 열사병을 방불케 하듯 그 자리에서 쓰러졌다. 마치 쇼기 명인전 같다. 닌자끼리의 숨이 멎을 듯한 수 싸움을 앞에 둔 여고생들이 정신적 긴장의 한계를 맞이하기 시작하고 있었던 것이다. 30

"아이에에에에……" 테마리도 끝내 현기증을 느끼기 시작했다. 야모토는 정말로 이길 수 있을까. 닌자가 쏠 레이저 광선은 야모토를 뚫고, 자신에게도 명중할지도 모른다. 그러자, 공포가, 갑자기 고개를 치켜들었다. 뉴런 속에서, 그 금발 여고생이 원자분해된 때의 광경이 주마등・리콜했다. 31

"움직이면 안 돼. 나를 믿어 줘." 야모토가 등을 보인 채로 테마리에게 작게 말했다. "나는 너를 믿어. 그리고 반드시 모두를 구출할 거야. 나는, 닌자니까." "......하이." 테마리는 뜻을 정했다. 앉은 채로 양손을 모아 눈을 감고, 붓다에게 기도했다. 32

조금이라도 움직이면, 닌자는 자신을 노리고 레이저를 쏠지도 모른다. 그렇다면, 야모토의 카라테를 어지럽히고 만다. 이런 곳까지 와서 야모토의 발을 잡아채고 싶지는 않다. ......테마리는 야모토의 승리를 믿었다. 그것은 지금 자신이 할 수 있는 최대한의 저항이라고 생각하며. 33

황야에, 메마른 바람이 분다. 34

직후, 야모토와 테마리를 일직선으로 꿰뚫을 무자비한 궤적으로, 에버포레이터의 눈에서 눈부신 레이저 광선이 발사되었다. 주위의 대기를 태워버리고, 일그러뜨리면서. 레이저는 빛의 속도로 야모토에게 육박했다. 하지만 그보다 한순간 빨리, 야모토는 칼집을 잡은 왼손 엄지로 코등이를 세차게 튕기며, 칼집을 잡은 왼손을 뒷쪽으로 잡아당기고 있었다. 35

그것은 오른손의 발도에 네 배의 카라테가 되어 전해졌다. ......타이노사키. 그것은 상대의 움직임을 읽는 것이다. 기선을 제압하는 것이다. 준엄한 벚꽃색의 빛과 함께, 폭발적으로 카타나가 뽑혀나간다……! 그 실로 한순간…… 이아이가 고조되는 그 순간! "이얏-!" 도신이 레이저를 튕겨낸다!! 36

"끄악-!?" 쥬웅! 튕겨난 레이저 광선은 에버포레이터를 직격! 그의 머리를 한순간에 원자분해해버렸다! 머리를 잃은 닌자는 잠시 그 자리에 선 채로, 바람 맞는 허수아비를 방불케 하듯 흔들거렸다. "사요……나라……!" 단말마의 비명이 뒤늦게 반향했다. 37

목 없는 닌자는 감시탑에서 거꾸로 낙하하다가, 공중에서 산산조각으로 폭발사산했다. "아……아아……" 테마리는 눈을 크게 뜨고, 바들바들 몸을 떨면서, 닌자가 폭발사산하는 것을 사이버네 아이의 깊은 곳에서 강렬하게 새기고 있었다. 38

"하악-, 하악-, 하악-......" 야모토는 극도의 정신 집중에서 해방되어, 그 자리에서 한쪽 무릎을 꿇었다. 여고생들은 어안이 막혀 자리에 못박혀 있었다. 황야에 다시 한 번, 사츠바츠한 바람이 불었다. 39

"해냈어……이번에야말로……" 테마리는, 자기 발밑에 새겨진 X 표시를 보고 있었다. 그것은 어제 야모토가 새긴 표시가 틀림없었다. 이 승리는 무모함과 만용, 그리고 우연이 가져다준 것이 아니다. 삼각함수이다. 테마리의 뇌리에는 네 번째 날 밤 야모토와 했던 작전 회의가 오가고 있었다. 40

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… (그치만 만약, 오리가미・미사일이 격파되면……?) (2단 구조로 가자. 최후의 수단은, 레이저를 튕겨내는 것…… 하지만 엄청나게 위험해. 적은 반드시 감시탑에서 레이저를 발사하겠지. 그리고 내 발도의 베스트(best)한 각도는 정해져 있어. 그렇기 때문에, 최적의 위치에서 적의 시선을 유도할 수만 있다면……) ... 42

… (잠깐만. 계산할 수 있을 거 같아.) (거리를……계산으로?) (응. 삼각함수야……! 감시탑의 정점과 기점, 그리고 요격 지점을 직각 삼각형 ABC로 간주하면……! 최적의 발도각 θ를 기초로, 기점에서 요격 지점까지의 거리, 즉 adjacent(밑변)를 분명 계산할 수 있을 거야……!) … 43

(https://twitter.com/ninja_account1/status/1081906773324267521)

…테마리는 고등학교에서 센터 시험을 위해 배운 수학 공식을 떠올리며, 계산을 수행했다. 일상생활에서 도저히 쓸 것 같지도 않다 생각했던 삼각함수가, 감시탑에 대한 최적의 발도 위치를 계산하기 위해 쓰일 줄이야. … 44

…그리고 여섯 번째 날의 낮. 작업 중에 테마리의 사이버네 아이에서 은밀히 발사된 저격용 적외선 타게터가 모든 측량을 마치고, 야모토가 그 지점의 바위에 X를 새겨둔 것이었다. 이 2단 구조의 작전이 보람이 있었다. 지금, 야모토가 닌자를 물리친 것이다… 45

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"......얏타-! 스고이얏타-!" 테마리는 감격에 겨워, 눈물을 흘리면서 양손을 반자이하며 그 자리에서 몇 번이나 거듭 점프했다. """얏타ーーーーー!" 강제 노동 여고생들도, 곡괭이나 목재 및 수레를 내던지며, 울부짖고, 일제히 함성을 질렀다! 47

하지만 다음 순간! 부가-! 부가-! 부가-! 토치카를 방불케 하는 수용소 쪽에서 비상 경보가 울려퍼지며, 출입구가 긴급 록 격벽에 의해 막혔다! """아이에에에에에에에!?""" 채석장의 여고생들은 패닉에 빠진다! 실내 작업 중인 여고생들과 분단되어, 황야에 남겨지고 말았다! 채석장의 바깥에는 전자 펜스가 있어 탈주 불능! 48

"모두, 이런 곳에 있으면 안 돼!" 야모토는 감시탑의 위로 뛰어가, 카타나를 높이 들며, 소리쳤다! "힘을 빌려줘! 아직 안에 남아 있는 사람들을 구출할 거야!" 이제 야모토는 닌자의 본성을 드러내고 있었다. 그 눈동자, 그 카타나는 엄숙한 벚꽃빛을 내고, 목 주위에는 초자연의 머플러 스카프가 출현한다. 49

그것은 여고생. 아니, 다르다. 여고생의 모습을 한, 보다 강하고, 기품 있고, 거룩한 자다. 여고생들은 모두 싸우는 야모토의 모습에 감동하고, 용기를 받아, 눈을 크게 열고 눈물을 흘렸다. 그리고 주먹을 움켜쥐고 소리치며, 야모토를 따라 수용 시설로 들이닥치는 것이었다. 50

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆(이하 연재분에선 #4가 되어 숫자가 돌아감)

긴급 록 격벽 안에서, 클론야쿠자가 일렬 횡대로 늘어서 머신건을 든다. """돌아가람맛---!""" 하지만 여고생들은 멈추지 않는다. 클론야쿠자들이 일제히 방아쇠를 당기려 하기 직전, 시야 바깥에서 갑자기 고속 비행하는 오리가미의 무리가 출현했다! 3

높이 도약한 야모토가 가리키며, 명했다. "가라–!!" 오리가미・미사일이 일제히 쏟아내린다! KBAM! KBAM! KBAM! KBAM! KBAM! KBAM! """끄악—!""" 연쇄 폭발! 클론야쿠자 부대와 함께 콘크리트 격벽을 파괴, 돌파구를 만든다! "물과 식량을 빼앗는 거야! 서둘러!" 야모토가 외친다! 4

그 잔해를 넘어가며 여고생들이 시설 내로 물밀듯 쏟아져들어가, 봉쇄된 오리가미 작업장의 문을 걷어차 부수어 동기들을 구하고, 식당에서는 물병과 보존식을 약탈해 간다! "나가자! 모두, 이곳에서 나가자!" 테마리도 탈출을 격려하고 필사적으로 소리치면서, 시설 내를 뛰어다녔다. 5

"이얏-!" 야모토의 카라테 샤우트가 다시 울려퍼진다. 그녀는 시설 내의 클론야쿠자를 차례차례 쳐부수어 간다. """까고자빠졌넴맛ーーー!""" BRATATATATATA! 야모토를 노리고 총탄의 비가 쏟아져 내린다! 하지만 야모토는 속도를 줄이지 않는다. 더욱 빨리. 카타나를 휘둘러 총탄을 잘라버리면서, 복도의 벽을 달렸다! 6

"이얏-!" 야모토의 구두는 흡사 중력조차 무시하듯이, 벽에 꼭 밀착한다! 오른발이 중력에 사로잡히기 전에 왼발, 그리고 오른발! 카라테가 고양된다. 그녀는 천장으로, 그리고 반대쪽 벽을 달린다. 머플러 스카프의 잔상빛으로 나선 궤도를 그리면서, 눈에도 안 보이는 속도로 복도를 달려나가, 벚꽃빛의 카타나를 번뜩였다! 7

"이얏-!" """아바바바바밧ーーーー!""" 야모토가 클론야쿠자들의 등뒤로 지나가 잔심하자, 적은 일제히 녹색의 피를 뿜어내며 쓰러졌다! "서둘러! 식량은 최소한이면 돼! 물을 확보하면 전원 대피하자!" 야모토는 벽에 있는 록 해제 버튼을 세게 누르며 외쳤다! 8

철컥푸슈-! 시설의 격벽 곳곳이 열려 긴급 대피가 가능한 상태가 되었다! """얏타ーーーーーー!""" 오리가미 노동 등에 종사하고 있었던 실내 여고생들도 동기들을 따라 일제히 바깥으로 뛰쳐나갔다. 탈출로 부근에는 다리를 삔 듯한 미라가 있었다. 그 모습을 본 테마리는 반사적으로 그녀에게 달려갔다. 보고도 그냥 지나칠 수가 없었던 것이다. 9

"미라=상, 빨리!" "테마리=상! 왜!? ……나, 따위한테……" 미라는 일순 주저하며, 테마리가 내민 손에 겁먹었다. 하지만 테마리는 그녀에게 굳세게 미소를 지었다. "처음엔 미라=상이 날 도와줬어. 현실의 무게를 가르쳐 줬어. 그러니까 이번에는, 내가 너를 도와줄게. 같이 나가자!" 10

"응." 미라는 뺨을 붉히며, 손을 붙잡고, 일어났다. 두 사람은 다른 여고생들과 함께 필사적으로 달려, 토치카형 거대 시설에서 황야의 채석장으로 빠져나왔다. 야모토는 아직 시설 내를 달리며 클론야쿠자를 전부 죽이고, 탈출이 늦은 여고생들을 마지막 한 사람까지 차근차근 구출해 나갔다. 11

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댕-, 댕-, 댕-, 댕-...... 종업 시간을 알리는 종과 번화가의 호객성을 연상시키는 퇴폐적인 전자 합성 음악이, 사람 없는 여고생수용소에 울려퍼진다. 이제는 누구를 위해 울리는지도 모르고서. 13

댕-, 댕-, 댕-......ZGOOOOOOOOM……KA--DOOOOOOOOOOOOOOM! 일곱 번째 종소리와 함께, 흡사 자기 존재의 무의미함을 알고 세푸쿠하듯, 여고생수용소 시설은 내부를 향해 무너져가고, 그 직후, 파멸적인 대폭발이 일어났다. 14

이제 두 번 다시 저곳으로 돌아갈 일은 없다. 이미 채석장으로 탈출을 끝낸 총원 수백 명의 여고생들은, 폭염을 등지며, 캐니언의 황야를 결연히 걸었다. 불어닥치는 폭풍으로 머리카락이나 세일러복이 흐트러져도, 그녀들은 결코 뒤를 돌아보지 않았다. 물을 마시고, 보존식을 깨작이면서, 지평선에 새빨간 태양이 가라앉고도 여전히, 그녀들은 엄숙하게 걷기를 계속했다. 15

(https://twitter.com/moq_heads/status/1037741666801672192)

그 엑소더스를 방불케 하는 신화적 광경의 선두에서 걷는 것은, 벚꽃빛의 카타나를 횃불과도 같이 치켜든 야모토・코키. 그 옆에는 테마리, 그리고 테마리에게 부축을 받으며 한쪽 발을 절며 걷는 미라가 있었다. 여고생들은 모두, 땀을 닦으며, 많은 말 없이 서로를 격려하고, 긴 행렬을 만들어 네오사이타마의 끄트머리를 향해 계속하여 끝없는 황야를 걸었다. 16

아이러니하게도, 여고생수용소에서의 노동과 건강한 식사, 그리고 규칙적이 생활이 이 가혹한 도보 여행을 가능케 했다. ......물론, 이 다음, 네오사이타마로 돌아간 자신들이 현역 여고생으로 복귀할 수 있을지는 알 수 없다. 17

......사회에서 자신들의 거취에 대해, 이 수용 기간이 가져다준 극히 짧은 나이듦과 실패에 대해, 그녀들은 밤이면 밤마다 공포에 휩싸여 있었다. 하지만 지금의 그녀들에게 있어, 그 허무의 묘지로 돌아가는 것에 비하면, 이 정도의 괴로움이나 무서움 따위는 대단찮은 것이었다. 여고생들은 계속 걷는다. 18

완전히 해가 떨어지자, 야모토는 야적단(野盗団)을 경계해, 오리가미를 접도록 여고생들에게 지시했다. 여고생들이 그 자리에 앉아 종이학을 접자, 오리가미는 미세한 벚꽃빛의 인광을 내면서, 천천히 떠올랐다. 그리고 그녀들의 주위를 지키려는 듯 부유하며 에스코트했다. 어둠을 밝히는 무수한 등롱과도 같이. 19

　실제 몇 번인가 개조 버기에 탄 야적단의 척후가 그녀들의 행렬로 접근해 왔지만, 야모토는 오리가미・미사일을 발사해 이들을 자비없이 내쫓으며 여고생들을 계속 걸을 수 있게 했다. 초자연의 오리가미에 공격 받은 야적단은 두려움에 휩싸여 두 번 다시 탈주 여고생의 엑소더스 행렬에는 다가가려 하지 않았다. 20

그것을 뺀다면, 조용한 밤이었다. 황야의 새까만 어둠과 야모토의 그윽한 사쿠라・인핸스먼트의 빛이, 긴 강제수용소 생활로 황폐해진 여고생들의 마음을 되살리기 시작했다. 그것은 암흑과 죽음의 세계에서 현실로 다시 돌아오려는 그녀들의 마음을 되살리기 위한, 초자연의 테라피를 방불케 했다. 21

얼마나 걸었을까. 테마리가 두 번쨰 언덕을 올라 뒤를 돌아보자, 벚꽃빛 등롱의 무리가 시야 가득히 펼쳐져 있었다. 테마리와 미라는 그것을 보며 숨을 삼켰다. 22

여고생들은, 이 광경을 잊지 못할 것이다. 그리고 두 번 다시, 여고생수용소에 수용될 일은 없을 것이다. 착취되는 시간은 끝이다. 너무나도 긴 시간을 무위(無為)에 뻬앗겼다. 네오사이타마로 돌아가는 것이다. 현실로. 23

테마리도 마음 속에서 맹세했다. 이제부터 야모토처럼 기품 있는 여고생이 되어, 성실하게 살아갈 거라고. 두 번 다시, 우카츠한 행동은 하지 않겠다고. 여고생수용소는 일단 사라졌지만, 같은 모양의 지고쿠는 몇개라도 일상 생활의 바로 옆에서 탐욕스레 아가리를 벌린 채 도사리고 있을 테니까. 24

세 번째 언덕을 넘고, 네오사이타마의 네온빛이 보이기 시작한 때, 야모토는 이미 어딘가로 모습을 감춘 뒤였다. 지금까지 벚꽃색 빛을 비추어 주었던 종이학들도 역할을 다했다는 듯이 빛을 잃고, 떨어지는 꽃잎을 방불케 하듯 똑 똑 지면에 떨어져 갔다. 25

우리는 닌자와 같이 땅을 걸었던 것일까, 아니면 집단 환각을 보고 있었던 것일까. 어느 쪽이었든 간에, 이 너머에는 현실이 기다리고 있다. 여고생들은 오리가미를 줍고는, 긴 꿈에서 깨어난 것처럼, 각자 집이 있는 방향으로 흩어져 갔다. 중급속 산성비가 내리는 회색의 메갈로시티가, 그녀들을 맞이했다. 26

여고생들은 하나같이 모래 먼지와 땀 투성이였지만, 표정은 하나 같이 결연하고 기품이 있었으며, 그녀들의 세일러복의 주위에는 마치 보이지 않는 척력(斥力)이 작용하고 있는 것처럼 사악을 튕겨내었다. 그날 밤은, 어떤 요타모노나 폼비키야바위꾼도, 그녀들에게 섣불리 말을 걸지 못했다고 한다. 27

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"야모토=상, 테마리=상을 여고생수용소에서 구출해 줘서, 정말로 고마워." 오엘 차림의 아사리가 다시 한 번 감사를 전했다. "그 애, 위험에 둔감하다 보니, 언젠가는 이렇게 되는 게 아닌가 하고 걱정하고 있었거든…… 그래도, 살아서 정말로 다행이야-. 고등학교에도 무사히 돌아간 것 같고." 테마리는 아사리의 친척집 조카였던 것이다. 29

"괜찮아, 아사리=상." 야모토는 작게 미소지었다. "테마리=상도, 이번 일을 계기로 성실한 여고생으로 돌아와준다면 좋겠네." "응. 그렇지-" 센터 시험도 있고…… 아사리는 그렇게 말하려다가, 그윽하게 입을 단속했다. 야모토는, 센터 시험을 치르지 못했던 것이다. 30

그리고 테마리에게 있어서도, 센터 시험만이 살아가는 방법인 것만은 아닐 테니까. 옛날, 아사리는 센터 시험이 두 사람을 영원히 갈라놓을 거라고 생각하고 있었다. 하지만 그것은 착각이었다. 이제 와서 보니, 그것은 학창시절 특유의 좁은 시야였던 것을 알게 된 것이다. 그래도 당시에는 그것이 그녀들에게 닥쳐오는 현실이었으며, 세계의 끝으로 보였던 것이다. 31

살아가는 한 각자의 세계는 계속되고, 믿고 싸우는 한 언젠가는 다시 길이 교차할 것이라고, 그렇게 알려주는 어른은 한 사람도 없었다. ......테마리는 어떨까. 바라건대, 이번 사건에서 배워, 어떤 부조리한 운명이 그녀를 찾아오더라도, 굳세고 씩씩하게 살아갔으면 한다. 아사리는 그렇게 기도할 수밖에 없었다. 32

"도-모, 우메코부(매실 다시마) 파스타와, 오히메사마* 파스타 되겠습니다. 주문에 맞게 나왔는지요?" 점원이 파스타가 담긴 접시를 두 개, 야모토와 아사리의 테이블 위에 두었다. "하이." "괜찮습니다-" 두 사람은 점원에게 맞장구를 치며, 실로 탱탱한 파스타를 먹기 시작했다. 33

*공주님이란 뜻인데, 구글을 찾아보니 오히메사마 요리라는 무언가가 나오지만 여기에 해당하는 것은 아닌 듯하다. 헤즈들 사이에서도 불명.

여기는 퇴근길 사라리맨이나 오엘로 북적이는, 마루노우치・스고이타카이 빌딩 충층의 이탈리안 레스토랑「카마・유데」. 야모토는 처음에는 아주 조금 장소에서 어색함을 느꼈지만, 곧 신경 쓰지 않게 되었다. 이런 날이 올 것이라고, 예전에는 상상조차 하지 못했다. 따뜻하고 평온한 아트모스피어였다. 34

"싫어하지 않는다면, 알콜도……마실래? 와인이라거나……" 아사리가 소극적으로 물었다. "물론이지, 좋아." 야모토가 말했다. "이제 여고생이 아니니까 말야." "아하하, 그렇지-" 아사리가 웃었다. 학창 시절의 기억이 선명하게 피드백해서, 정신을 차려 보니, 시야가 약간 센티먼트 눈물로 번져 있었다. 35

　야모토에게 들키지 않게, 아사리는 눈물을 슬쩍 손가락으로 닦아내었다. "아사리=상은, 꽤 마셔도 괜찮아?" "응. 금요일이니까-" "그럼, 괜찮겠네." "......응." 아사리는 화이트, 야모토는 로제를 골랐다. 와인이 나오자, 둘은 작게 칸파이하고, 옛날 같은 순진한 웃음을 서로에게 지었다. ""우정……!"" 36

(https://twitter.com/bibidbud/status/1037718142192050176)

【포・훔・더・벨・톨즈 끝】

실제 훌륭한 단편. 에피소드와 적 닌자의 구성에 대한 원작자의 노트는 곧 플러스에 올라올 에버포레이터=상의 명감을 보시와요! 그럼 오탓샤데-!

[더라브(yellowleaf24)]

""우정!"" AoM의 시대에도 그윽한 우정은 빛바래지 않는 실로 그윽한 모습... 최근 퀘스트 요모가하마도 그렇고, 여고생 수용소 무료 공개도 그렇고 S5의 주역으로 기대해도 될까!? 야모토=상!? - dc App

[더라브(yellowleaf24)]

여고생 수용소 무료공개 → 데데데 무료공개의 오타이와요 - dc App

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

야모토가 개전받고 호주로 갔으니 슬슬 돌아올때도 되긴한듯 ㄹㅇ

[oo(69.242)]

저대로 길을 잃어 여고생 야적단이 되는 엔딩이였음 어땠을까 하는 망상을 하는

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

여고생야적단.......무서움

[daniel719(archdaniel)]

휘-히히히! 땅을 적시는 평탄=상의 땀... - dc App

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[익명(121.131)]

우정!

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[익명(222.121)]

이탈리안 레스토랑「카마・유데」

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[익명(211.203)]

우정!

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[익명(106.101)]

우정이라기에는 얼굴이 너무 가까운것이 아닌지?

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

슬레이트 보면 최소한 아사리는 야모토에 대해 우정 이상인 것은 틀림없는

[아동심리학(kahomamimikiririk)]

그리고 TRPG IF캐릭터중 소우카이야에 스카우트된 야모토는 아사리를 데려다가 자기집에 동거시키는 것으로 보아...

[익명(116.36)]

ㄴ 아이에에에 사위스러운 닌자진실...

[초옴스키(76xrrftih753)]

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