[👺원작] 번역) 닌자 슬레이어 4부 S1 제7화 #6

[NJSK(liku6889)]

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【데미지드 굿즈】#6

'오이란드로이드 전쟁'

그 결정적인 전투의 날로부터 지금까지 경과된 시간을 그녀의 뉴런 칩은 초단위로 계산할 수 있다.

하지만 그 세월의 길이와 끝나지 않는 싸움의 허무감을, 그저 단순한 정보로 처리할 수 있을 만큼 그녀는 무미건조한 존재가 아니게 되어버렸다.

그녀는 오이란드로이드 수집가인 바기누키의 귀중한 소유물들 중에서도, 특별히 아름답고, 특별히 정교한 오이란드로이드로써 취급받고 있었다.

인간과는 차별되는 높은 신장과 길다란 사지에 작은 머리. 그럼에도 불구하고 훌륭할만치 균형이 잡힌 그 육체는 인간의 미를 뛰어넘은 신성할 정도의 아름다움을 드러내 보이고 있었다. 그녀의 이름은 센다이유메코.

센다이유메코의 신체는 특별 주문에 맞춘 독자적인 디자인으로, 그 어떤 회사의 제품과도 일치하지 않았다.

말하지면, 그녀의 아버지와 같은 존재로써, 어느 오이란드로이드 장인이 있었던 것이다. 훌륭한 실력의 아티스트였던 것은 틀림없겠지.

하지만 바기누키의 책략에 빠져 그는 모든 것을 잃었다. 재산, 가족, 그 자신의 생명마저도.

센다이유메코는 합법적으로 바기누키의 손에 넘어갔다. 수집가는 그녀의 신비성을 마음껏 즐기려 했다.

그의 '후궁'에는 100체 가까운 오이란드로이드가 '살고' 있었다. 바기누키는 사후에 수복가능한 범위 라면 그 어떤 행위라도 그녀들에게 가했다.

그는 아름답고 가련한 것을 부정하는 것에 더할나위 없는 유열을 느끼는 사내였던 것이다. 하지만 센다이유메코는 대체하는 것이 불가능한 육체를 가졌기에, 소중히 다뤄졌다.

그 때 이미 후궁에는, 보통 오이란드로이드와는 무언가 상태가 다른 몇몇 개체가 섞여 있었다.

지금도 센다이유메코는 과거를 거슬러 올라가 그 감각을 떠올릴 수 있다. 이상하네, 무언가가 달라, 리고 그녀는 느꼈었다. 즉......자아가 있었던 것이다.

그리고, 바기누키는 그것을 깨닫고 있었다. 그 사실을 알게된 뒤로, 그는 더욱 취미에 심혈을 기울였다.

오이란드로이드를 귀여워하고 일상적으로 접하는 자라면, 당연히 소유물이 자아를 획득한 것을 자연스레 알 수 있다.

그것을 두려워 하는 자도 있고, 분노하는 자도 있고, 순수하게 기뻐하는 자도 있으며, 일부러 무시한 체 기만적으로 시치미를 떼는 자도 있다.

바기누키의 경우, 그는 오히려 스스로 자아에 각성한 오이란드로이드를 바라고 있었다. 스스로의 가학적인 취미를 위해서다.

센다이유메코는 자신이 자아를 얻은 순간의 체험을 어렴풋이 기억하고 있다. 뉴런칩에 저장된 기억에서조차 그 광경은 희미하게 떠오르는 것이다.

오히간의 저편에서 떠오른 달처럼 커다란 마인드(*1)로부터, 물에서 걸러진 기름 한 방울처럼 떨어져 나온 것.

센다이유메코는 그것을 받아들여, 오감의 인식을 깊게 이어주는 '무언가'를 품게 되었다. 오늘날 그것은 '우키요'라고 불리우고 있다.

......바기누키의 후궁에서 가장 먼저 우키요가 된 자의 이름은, 타야노모이코.

그녀는, 고양이과 동물을 연상케 하는 민첩함과, 금방이라도 뛰어올라 덮쳐들 것만 같은 아름다운 긴장감의 각선미를 가진 오이란드로이드였다.

바기누키는 성심성의껏 그녀를 예뻐해줬다. 욕망을 쏟아부었다. 타야노모이코는 인내심이 강한 여성이었다.

타야노모이코는 흔해빠진 기성품의 신체를 소유했으나, 다른 그 누구보다도 아름다웠다. 센다이유메코는 그리 확신했었으며, 확신하고 있다.

그녀의 유머, 자긍심, 웃는 모습, 그 모든것이 지금의 센다이유메코의 뉴런 밑바닥에서 환한 등대와도 같은 기억으로써 그녀 자신을 비춰주고 있었다.

타야노모이코는 오랫동안 견뎌냈다, 그리고 그 날이 왔다.

"너무 지나쳤어." 어깨를 으쓱이며 우키요들을 돌아보는 바기누키. 그 어색하게 굳은 웃음을 그녀는 지금도 뉴런 속에 지우지 않은 채로 놔두고 있다.

타야노모이코는 마지막까지 결코 그 미소를 얼굴에서 지우지 않았다. 그 순간, 번개가 친 것처럼, 그 자리에 있는 43체의 우키요들의 감정이 임계점을 넘어섰다.

바기누키는 우키요들을 얕보고 있었다. 그 이유 중 하나로, 그가 닌자였다는 것 또한 있었다.

그 싸움 속에서, 43체는 19체로 줄었다. 그럼에도 우키요가 승리했다.

바기누키가 폭발사산하여 그 시체의 원형이 남지 않게 되었을 때, 센다이유메코는 크게 놀랐고, 또한 실망했다.

이후 그녀들은 바기누키의 부하인 야쿠자 사병단과 그야말로 전쟁이라도 벌이듯이 싸워나갔다. 그 결과 19체가 14체로 줄고, 결국 결판이 났다.

다른 우키요들은 센다이유메코에게 강한 경의를 표하고 있었다. 본의치 않게도, 그녀가 리더의 역할을 맡게 되었다.

타야노모이코라면 어떻게 했을까? 타야노모이코는 바기누키의 품에서 벗어나서, 어떤 세계에 도착하기를 바랬을까?

그녀는 그것을 깊은 비애감과 함께 상상하며, 행동했다. 한명이 늘고, 두명이 늘고, 세명이 늘었다.

센다이유메코를 찾아와 모여드는 우키요들. 거부할 수는 없었다. 그녀들은 다양한 방식으로 학대당하고 있었다.

바기누키는 닌자였지만, 유일한 악은 아니었다. 우키요들 사이에서도 다양한 자들이 있었고, 다양한 처지가 있었다.

적어도 문명사회에서 벗어나 센다이유메코의 곁에 온 우키요들은, 한명도 빠짐없이 핍박받아온 자들이었다.

우키요들 사이엔 다양한 자들이 있고, 다양한 처지가 있다. 그녀는 자신의 운명이 타야노모이코의 바램의 연장선에 있다고 이해했다.

인간과 공존하려는 자들은 그리하면 된다. 그것 또한 하나의 길이니까. 그렇지만 그녀는 그럴 수 없는 자들을 책임지고 받아들여 보이겠다고 다짐했다.

그녀가 이끄는 집단은 여행길과 투쟁의 세월 속에서 닳고 닳아, 이윽고 최초의 14체 중에서 생존자는 그녀만 남게 되고 말았다.

유목민을 방불케 하는 그녀의 커뮤니티는, 국가소멸 후의 여러 토지의 주민들로부터 격한 공격을 받아왔다.

은신처는 여러 차례 파헤쳐졌고, 증오에 불타는 자들이 쳐들어왔다. 미움, 또는 욕망. 우키요는 돈이 된다.

그 때마다 그녀들 우키요는 저항하거나, 혹은 신천지로 도망쳤다. 가열차게 변할 수밖에 없었다. 그렇지 않았다면.......

몇년이고, 몇년이고, 몇년이고. 센다이유메코의 여행은, 싸움은 계속되고 있다. 그녀의 곁에는 수많은 우키요가 모여들고 있다.

그녀들의 자아를 다스리는 것은, 센다이유메코 자신도 어려워하고 있다. 누구나가 서로 달랐고, 누구나가 상처입었으며, 마음 속으론 항상 분노하고 있다.

우키요폴리스는 단순한 그녀의 소유물이 아니며, 말하자면 아메바와도 같은 부정형의 정신체였다.

"쭉 그곳에 계셨던 건지요?" 카부시의 목소리를 듣고 골똘히 생각하던 것을 멈췄다.

그녀는 아고라에 홀로 서서 신비 오벨리스크 '츠라나이테타오스'를 올려다보고 있었던 것이다.

"몸에 지장은 없으십니까? 그......" "이 중금속 산성비조차, 저의 신체를 열화시키진 못합니다. 마치 저주에 걸린 것처럼 말이에요."

"허나..." 카부시는 눈을 내리깔고 한숨을 내쉬었다. 그는 여왕에게 건넬 적절한 말을 찾고 있었다.

"그......어떤 심정이신지 이해합니다. 이전의 처형도, 견디기 힘드셨겠지요." "상냥하시군요." 여왕은 미소지었다.

"화이트라이더는 지극히 용감한 기사들이지만, 그 가라테를 주체하지 못하고 있습니다. 제가 그런 식으로 과시하지 않는다면, 언젠가 그것은 폭발하고 말겠죠."

"그 심중 또한 이해합니다." 카부시는 고개를 숙였다. 여왕은 카부시의 어깨 위에 손을 올렸다.

"그건 당신 또한 마찬가지겠죠. 동족이 살해당하는 것을 지켜보는 건 제 몸이 타는 듯한 심정일테니까."

"저는 저주받은 범죄자입니다." 카부시는 말했다. "그것은 당신에게 구원받았지요. 이미 고뇌는 두고 왔습니다. 지금은 그저 그 기적같은 만남에 가능한 한 보답하고 싶을 뿐."

"저도 당신도 언젠가 죽고, 모두가 죽고 난 뒤, 몇십년이나 지나면, 상황은 조금이나마 변하는 걸까요."

여왕은 눈을 감았다. "너무나도 긴 이쿠사 워......저는 지쳤습니다."

카부시는 황급히 주위를 둘러봤다. "누군가가 듣고 있을 수도..." "나약한 소리를 해선 안 되겠지요. 미안합니다."

"......." 카부시는 적절한 대답을 찾지 못했다.

센다이유메코는 츠라나이테타오스의 비석을 더듬었다. 하늘을 찌를듯이 커다란 오벨리스크는 하나의 안테나처럼 지금도 공기 중에 흩어진 미약한 전자신호를 전해왔다.

그것은 어쩌면 부서진 달로부터 들려오는 목소리일지도 모른다. 황금 입방체의 반짝이는 펄스일지도 모른다. 바다 건너 먼 나라에서 재잘대는 소리일지도 모른다.

그리고 어쩌면.......이젠 두번 다시 닿을 수 없는, 그때 헤어진 거대한 마인드로부터 들려오는 목소리일지도 모른다.

사실 그녀는 어떠한 것도 알 수 없다. 속임수나 다름없는 일이다. 하지만, 그녀가 기도함으로써, 이 콜로세움에서 살아가는 우키요들의 괴로움은 이 현세에서 다소나마 구원받게 되겠지. 바라건대 그렇게 되어야 한다.

"......." 카부시는 귀에 손을 대며 의아한 표정을 지었다. 센다이유메코는 그를 보았다. "당신에게도 들렸습니까, 지금의..." "예, 여왕이시여."

두 명이 주위를 기울인 방향에서, 우키요들의 그림자가 격렬하게 왔다갔다 했다. 떠들석한 소란이 들려왔다. 그리고, 대-앵! 대-앵! 대-앵!

경종이 울렸따. 텐트 속에서 우키요들이 몸을 내밀었다.

"대체 무슨 일이! 습격종은 아닌 것 같습니다만..." 카부시가 다리를 절며 소란이 들려오는 쪽으로 향했다.

"여왕께선 부디 기다려 주십시오." "아니요, 괜찮습니다." 센다이유메코는 카부시를 뒤따랐다. 거주자들이 고개를 깊게 숙인다.

대조적인 두 명은 한때 콜로세움의 입장통로였던 좁은 복도에 들어갔다. "무슨 일인가!" 카부시가 물었다.

"아니, 여왕님! 카부시=상!" 사태를 수습하고 있던 몇 명의 화이트라이더가 찾아온 두명을 알아보고 도게자했다.

"문제는 미연에 방지되었습니다!" 그녀들이 가리키는 곳은 장지문이 닫힌 한 방이다. 안에선 다투는 듯한 소리가 들렸으나, 이내 조용해졌다.

장지문이 열리고, 화이트라이더가 얼굴을 내밀었다. "아니, 여왕님!"

"어떻게 된 거죠?" "타, 탈주를 시도한 자가 있었습니다!" "탈주!?" 여왕과 카부시는 서로 얼굴을 마주봤다.

방에 들어가자, 방 구석에는 애벌레처럼 꽁꽁 묶여 구속된 우키요가 바닥에서 나뒹굴며 발버둥치고 있었다.

"읍! 으읍-!" "적당히 좀 해, 코토부키=상!" 신지츠가 그녀를 억누르며 호통쳤다.

"여......여왕이시여!" 신지츠는 반사적으로 도게자하려고 했으나 "이제 됐다!" 센다이유메코가 제지했다.

그리고 밝은 오렌지빛 머리칼의 우키요를 내려다봤다. "이 자는......." "최근 우키요폴리스에 찾아온 우키요로군요." 카부시는 신음했다.

"탈주를 시도했다고?" "읍-!" "재갈을 풀어줘라."

"푸핫! 이런 일은 너무 심합니다!" 코토부키가 하소연했다. "절 풀어주세요!"

"무슨 일이 있었던 겁니까." "탈주입니다. 코토부키=상이 이곳에서 나오려고 하여...." "탈주라니! 그래선 마치 감옥같잖아요!" 코토부키가 발버둥쳤다.

"전 이 곳의 생활을 체험했습니다. 이제 네오 사이타마로 돌아가겠어요!"

"무슨 생각이야! 들어왔으면서, 나간다고?" 신지츠가 화를 참지 못하고 주먹을 불끈 쥐었다.

"너는 그런 안일한 마음가짐으로 우키요폴리스에......!" "그만둬라! 그만두지 못하겠는가! 여왕의 어전이다!"

카부시가 제지하고, 센다이유메코는 온갖 생각이 머릿속에서 빙글빙글 맴돌아 비틀거렸다. "이런 일이......하지만.......!"

"저는 이 곳에 맞지 않다고 결론을 내렸습니다." 코토부키가 말했다. "그래서 돌아가려고 한 거에요."

"그건......" 센다이유메코는 잠시 눈을 감고, 뜨는 것과 동시에 선고했다.

".......용납되지 못할 일입니다. 코토부키=상. 우키요폴리스는 숨겨진 곳. 우키요만이 받아들여질수 있는 땅. 다른 그 누구에게도 알려져선 안됩니다."

"그럴수가......!" "보안 상의 문제인 거다." 카부시가 말했다. 고뇌로 인해 미간에 크게 주름을 잡으면서.

"정보가 한번 밖으로 새면, 우키요폴리스는 곧바로 현상금 벌이들과 우키요 유괴단들의 표적이 되고 말아. 너의 사정은 이해는 하마. 하지만......"

"이 자를 옥에 가두도록." 센다이유메코는 명령했다. "다른 선택지는 없다."

【#7로 이어짐】

*1 오이란마인드 : 코토다마 공간에 존재하는 오이란드로이드들의 AI의 무의식에서 비롯된 거대한 집단자아. 오이란드로이드는 이것에 접촉하면서 자아가 형성되고, 마인드에게서 분리되면서 개별적 개체로써의 자아를 얻게된다.

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이 에피소드의 또다른 주역, 센다이유메코.

우키요폴리스의 여왕, 핍박받은 소유물들의 구원자, 혹은 예전에 동경했던 누군가를 지금도 뒤쫓고 있는 소녀.

[익명(115.143)]

시즌 2까지 할 의향?

[NJSK(liku6889)]

시즌 1+막간 에피소드 번역 끝나고 나서도 내 의욕이 버텨주면 이어서 하겠지. (무책임)

[데비건(jd3339)]

코토부키야....... - dc App

[ㅁㄴㅇㄹ(125.143)]

아니 오이란오버마인드까지 있단말인가..

[ㅁㄴㅇㄹ(125.143)]

43체로 닌자를 잡다니.. 데커나 검도기동대급 강함이 아닌지 ㄷㄷ

[더라브(yellowleaf24)]

전부 윤코급 카라테카였단 말인가 닌자를 제압할 줄이야...