[👺원작] AoM S5 8화 액세스 디나이드 666 #1

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[카라테가 고양되는 것을 느낀다]

[이 계정(@NJSYLR)은?]

사이버펑크 닌자 액션 소설, '닌자 슬레이어'의 리얼 타임 연재 계정이에요!

"리얼 타임이라고!? 그렇다는 것은 이것을 팔로우 좋아요 리포스트 한다면......"

눈치채고 말았군요. 타임라인이 닌자가 되어서 X가 종합 엔터테인먼트 어플이 될 거예요.

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[세계 설정]

· 2049년

· 네오 사이타마 : 도쿄만을 매립한 자리에 세워진, 그 일대 모두를 집어삼킨 메갈로 시티. 세계의 중심.

· 전자 네트워크, 사이버네틱스 수술이 발달. 사람들은 UNIX 설비와 LAN 직결하여 IRC에 탐닉한다.

· 국가는 힘을 잃었고, 암흑 메가코퍼레이션이 세계의 패권을 놓고 다툰다.

· 닌자.

[FAQ]

Q : 제 이름은 밥. 닌자 슬레이어를 조금 전부터 읽기 시작했어요. 그런데 닌자 슬레이어가 좀처럼 나오질 않는데요.......

A : 닌자 슬레이어가 에피소드 막판까지 등장하지 않는 경우가 종종 있어. 아마 막판에는 나올 테니, 우선은 지금 주인공 시점인 인물이 어떤 운명을 밟게 될지를 보도록 하자.

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

타와노 모리. 보수 담당 사원. 존고 아와코. 보수 담당 사원. 산쥬우로 야마다. 보수 담당 사원. "......" 오노마치 츠루고는 어두운 표정으로 세 명의 이름을 입력한 뒤, 추정 사망 시각을 추가로 기입했다. 1

"AM 01:22...... 쯤, 일까......" 무어라 중얼거리며, 감시 카메라 영상을 넘기기 시작했다. 회색으로 지직거리는, 선명하지 않은 영상. 여러 대의 카메라 시점을 전환해 간다. 지하 서버 룸이다. 이곳, 토쿠보(덕망) 파이낸스 본사 빌딩 지하 2층은 지하 주차장을 방불케 하듯 광활한 플로어 공간으로 되어있다. 2

카메라가 비추고 있는 플로어에는 네모난 기둥이 같은 간격으로 배치되어 있었다. 시메나와(금줄)가 감긴 기둥...... 그것들 모두가 토쿠보 파이낸스를 지탱하는 대들보, 서버 시스템이다. 오노마치는 이 설비들을 담당하는 부서의 카카리쵸(계장)다. 모니터에 반사되는 그의 얼굴은 피로로 찌들었고, 안경 렌즈에는 치덕치덕 하얀 것이 끼어 있었다. 3

감시 카메라는 여러 대가 존재하며, 가급적 사각지대가 없게 배치되어 있다. 천장에서 내려다 보면, 서버 공간은 쿼터뷰 시점 시뮬레이션 게임을 방불케 하는 모습이다. 불꽃의 용사가 검과 방패로 무장하여 나아가, 관 속에서 되살아난 머미를 쓰러뜨리면 1000 경험치. 마법의 보석을 찾는다. 오노마치가 학창시절에 빠져있던 게임에 대한 기억과 겹쳐진다. 4

하지만 지금, 그가 보고 있는 것은 자신이 지휘하는 용사 파티가 아니라 부하인 보수 담당 사원들의 발자취였다. 세 사람은 메인터넌스 신호를 보내고 있는 기기를 찾아 조용히 나아갔다. 평상시라면 대응 사원은 기껏해야 두 명이다. 하지만 그날 밤은 세 명이었다. 혹시 몰라서다. 5

그 시점에서 이미 부서 내 인원, 경비 인원을 합쳐 여덟 명이 사망한 상황이었다. 단순한 메인터넌스 작업임에도 긴장의 끈을 놓을 수 없었다. 그래서 3명인 것이다. 오노마치는 손에 쥔 휠을 돌려서 시간이 빨리 흐르게 했다. 화면의 노이즈가 늘어나고, 그들의 움직임이 빨라졌다. AM...... 01:20... 21... 22. 세 사람은 몸부림치다, 쓰러져, 움직이지 않게 되었다. 6

"우으......" 오노마치가 신음했다. 손수 기른 부하들이 참혹하게 죽는 모습을 몇 번이나 확인하고 싶은 상사가 있겠는가. 게다가 몇 번을 되감아도, 몇 번을 카메라를 바꿔도 결정적 순간의 앞뒤 몇 초 동안에 유독 노이즈가 짙었다. 노이즈가 사라지면, 이미 어떤 일이 끝나 그들은 괴로워하다 시체가 된다. 7

오노마치는 침통하게 고개를 저으며, '사인 불명 : 정보 취득 불가능'이라고 입력했다. ......이로써, 이번 달 들어 순직자는 11명. 그들의 시신은 무균 상태의 저온 공간에 잠자듯 그대로 방치된 상태다. 회수하는 것도 여의치 않은 상황이다. "......" 오노마치는 의자에 기대어 부서 안을 둘러보았다. 눈이 마주친 부하들이 다들 시선을 아래로 떨궜다. 8

"괜찮아." 오노마치가 입가를 일그러뜨리며 웃고, 낮은 목소리로 말했다. 이 이상 부하를 잃으면 회사 업무가 막히게 된다. 영업사원들은 보수 부문의 업무를 얕잡아 보고 있지만, 서버는 토쿠보의 심장이자 뇌인 것이다. 얼마나 화려하게 자신들의 업무를 뽐내든, 그 중요한 업무 자체를 하지 못하면 모든 것이 끝이다. 9

어째서 이런 상황이 된 거지? 다시금 오노마치가 스스로에게 물었다. 지난달까지는 루틴 워크를 방불케 하는 업무를 하는 나날이었다. 토쿠보 파이낸스의 거래, 다른 회사에 솔루션 제공, 그것들을 담당하는 거대 서버 설비의 보수 관리. 아케치 미츠히데가 침공했을 때도 멈추지 않았던 서버다. 계속 순조로웠다. 10

그랬던 것이 지금, 사태는 지고쿠 헬을 방불케 하는 상황이 되어 있었다. 서버 룸에서, 사람이 죽는다. 원인은 불명. 조사 · 해결을 위해 들어갔던 사람들은 마찬가지로 죽는다. 달이 바뀌고 일주일이 지난 이 시점에, 사망자는 11명에 이르렀다. 무슨 일이 일어나고 있는 것인가? 그조차 알 수 없다. 서버 기기는 무자비하게 메인터넌스 요구 신호를 계속 보내고 있다......! 11

오노마치는 보고서를 마무리 짓고, 심호흡. 마음을 굳히고 일어섰다. 얼마 남지 않은 부하들이 카카리쵸인 오노마치의 거동을 눈으로 쫓고 있었다. 오노마치는 그들을 향해 고개를 끄덕인 뒤, 결연하게 유리로 구분된 과장실로 향했다. 12

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[액세스 디나이드 666] #1

1시간 뒤. 오노마치는 홀로 지하 2층 서버 룸 입구에 있었다. 그의 표정은 절망 그 자체였다. 13

방한복으로 갈아입은 오노마치가 UNIX 인증기에 관리 키를 꽂자 무거운 격벽이 열렸다. 그가 들어서자 등 뒤의 격벽이 닫혔다. "세정 프로세스인. 잠시 기다려주시와요." 붉은 빛이 그를 비춘다. 약품인지 뭔지 모를 것이 소리를 내며 분사된다. 오노마치는 남은 시간을 나타내는 디지털 표시를 바라보았다. 14

ㅡㅡ "무슨 말을 하고 앉았어, 오노마치=상?" 과장이 기가 막히다는 표정으로 오노마치를 보던 모습이, 눈을 감은 오노마치의 눈커풀 속에 떠올랐다. "그러니까, 해결 부서에서 에이전트를 파견해 주셨으면 합니다." 오노마치가 매달렸다. "현장은 한계입니다......!" "해결 부서라니, 자네. 알고 있는건가?" "에?" 15

과장이 책상에 손가락으로 'N'자를 그렸다. '닌자'를 의미하는 불길한 문자다. 오노마치는 반사적으로 겁을 먹으며 침을 삼켰다. 과장이 고개를 끄덕였다. "다른 회사의 스파이나 무장 사원들과 죽고 죽이는 게 해결 부서의 업무야. 평사원의 이딴...... 무슨 일인지 영문도 모를 사건을 위해 일하는 심부름 센터나 뭐 그런 거라고 생각했나?" 16

"하...... 하지만 실제로 여덟 명......아니, 벌써 11명이 죽었습니다. 경비업체 인원도 포함해서요!" "곤란한 일이군." "경비업체는 추가 인력을 보내기는커녕 우리 회사를 소송하겠다고 했다지요?" "그래. 문제가 산더미야." 과장이 신음했다. 오노마치는 질렸다는 표정을 짓고 말았다. 그러니 그 문제를 해결하자는 이야기를 하고 있지 않은가! 17

"이봐, 심장 발작이나 카로우시(과로사) 따위로 우연히 난수에 쏠림현상이 일어나서 사망자가 많았다, 이렇게 쳐보자고?" 과장이 오노마치를 노려보았다. "어떻게 설명할 거야? 해결 부서의 에이전트를 그냥 서버 룸에 들여보냈다가! 그 다음에 아무 일도 없었군요...... 이렇게 되어 버린다면. 어린애 심부름이 아니란 말이야!" "하지만!" 18

"감시 카메라 영상까지 하나하나 체크했는데, 그래도 원인 불명인 상황이잖나!" "실제로 사람이 죽었다구요! 과장님, 게다가 룸 안의 서버에서 메인터넌스 요청 신호가 발신되고 있단 말입니다!" "고치면 되지 않나, 그건." "그렇습니다! 그러니 그걸 위해 위험을 배제해야지요!" "무슨 위험 말이야?" 19

"그것을....... 알 수 없으니......" "제 입으로 밝히셨군 그래." 과장이 콧방귀를 뀌었다. "개연성이라는 놈이야. 개연성의 문제란 말이야." "하지만...... 더 이상 인원을 잃게 되면......!" "오노마치=상." 과장이 심각한 표정을 지은 얼굴을 가까이에 대고, 속삭였다. "그 어려운 부분을 대처하는 것이 우리의 역할일세." "......!" 20

"자넨 똑똑해. 알고 있을 거야." 과장이 계속해서 말했다. "위험하단 말일세...... 정식 문제로 만드는 건! 지금이라면 리커버가 가능할 거야. 아무 일도 없었던 것으로 하는 거지." "눈감고 지나가자는 말입니까!?" "잘 생각해서 행동해 주기를 바라네. 자네도 일련탁생이야. 나도, 자네도, 문제를 일으킨 인간이라는 꼬리표가 붙어서 출세할 수 없게 될 거라고. 죽음이 기다려." 21

"하지만." "더 이상 희생자를 내서는 안 돼. 위에 알리는 것은 당치도 않아. 자네에게 기대하고 있어. 문제를 해결할 수완을. ......견뎌줘." 과장이 오노마치의 어깨에 손을 얹었다. "내년까지." 22

ㅡㅡ "세정 프로세스, 종료이와요." 합성 마이코 음성이 오노마치의 생각을 멈추게 했다. 남은 시간이 제로가 되자 전방의 격벽이 열렸다. 차가운 공기가 발밑에서 흘러 들어온다. 오노마치는 손전등을 켰다. 심호흡. 그리고 어둠 속으로 발을 디뎠다. 23

'문제로 만드는 것은 피한다'라는 과장의 애티튜드는, 무슨 수를 써도 바꿀 수 없다...... 지금 시점에서는. 오노마치가 마무리 지은 보고 속에 구체적인 내용이 너무나도 없다는 것이 약점이었다. 개연성 어쩌고 하는 말로는 넘어갈 수 없는, 틀림없는 증거라 할 만한 것을 직접 가지고 온다. 이제는 이것밖에 방법이 없는 것이다. 야바레카바레(이판사판)였다. 24

지하 2층은 어둠이었다. 조명이 기기 노이즈를 일으키기 때문이다. 그리고 얼어버릴 것 같은 추위. 이것 또한 기기를 위함이다. 시메나와가 둘러진, 희미하게 빛을 흘리는, 검은, 네모난 기둥 행렬이, 어둠 속으로 녹아들어 간다. 오노마치의 눈은 사이버네틱스 아이로 치환되지 않았다. 때문에 방한복에 녹화 디바이스를 장착한 상태였다. 25

"하악-...... 하악-......!" 오노마치는 손전등의 둥근 빛을 떨면서, 묘비를 방불케 하는 광대한 공간을 거의 손으로 더듬듯이 나아갔다. 서버 기기에 감긴 시메나와는 돌발 액시던트를 막는 최후의 기도, 신에게 매달리는 행위다. 사람이 할 수 있는 일을 다 하고 나서 하늘의 명을 기다리며, 이런 수단에까지 매달린다. 26

그러나 그 시메나와들은 궁지에 몰린 오노마치에게 용기를 주기보다는, 어둠과 함께 정체를 알 수 없는 아트모스피어를 자아내어, 마술적 공포라 할 수 있을 감정을 불러 일으키고 있었다. "개연성이야...... 평범한 심장 발작 혹은 카로우시." 오노마치는 과장이 했던 말로 스스로를 타일렀다. 본말이 전도된 행동이긴 했지만. 27

"아무 일도 일어나지 않아...... 아니, 일어나지 않으면 곤란해...... 보수 업무를 할 수 없어...... 아이엣!" 부드러우면서도 단단한 것을, 오노마치는 밟고 말았다. 오노마치는 발밑을 손전등으로 비췄다. "......아이에에에에에!" 28

나무아미타불. 그것은 실제, 시체였다. 방한복을 입고, 손이 뻣뻣하게 굳은 모습으로, 위를 보고 쓰러져 있었다. 서버 룸은 무균이면서 저온. 그 몸뚱이는 눈에 덮인 산을 방불케 하듯 부패로부터 보호받고 있었다. "이건...... 토모노비=상인가?" 오노마치는 몸을 숙여, 그의 공포로 일그러진 얼굴에서, 하다못해 눈만이라도 감겨주려 "아이에에에!?" 29

오노마치가 뛰어오르듯 뒤로 물러나 손전등을 다른 쪽으로 돌렸다. 더 이상 비추고 있을 용기가 나지 않았다. 괜찮다. 이 서버 룸에 사망자들이 그대로 회수되지 못하고 남겨져 있었다는 것은 이미 알고 있었다. 아무것도 이상할 것은 없다. 문제는 없다. 보지 못했다. 이마에서 무슨 한자 같은 것을 본 것 같은 기분이 들지만, 틀림없이 기분 탓이다. 30

기분 탓이 아니라고 쳐도, 아무튼 바디캠이 촬영했을 것이다. 지금 굳이 담력을 시험할 필요는 없다. 그는 주위를 비췄다. 이상은 없음. 휴대 단말기로 바둑판 칸을 방불케 하는 지도를 표시한다. 이대로 크롤링을 마칠 때까지 11구의 시체와 마주치게 될 것이다. 각오를 다져야만 한다. 그는 걷기 시작했다. 31

어둠. 춥다. 춥다. 부하들은 이런 불안과 공포 속에서 보수 업무를 하고 있었던 것일까. 과장은 무사안일주의인 어쩔 도리가 없는 놈이다. 하지만 태평하게 부하들을 보내 이 정도의 희생자를 발생시키는 사태에 이르게 만든 것은, 바로 내가 아닌가. 오노마치는 어둠 속에 있다. 둥근 빛이 흔들린다. 시메나와. 옅은 UNIX 라이트. 32

사태는 오노마치의 인식 속도를 훨씬 뛰어넘었다. 그건 어쩔 수 없는 일이었다. 누구나가 최적의 대응을 취할 수 있다고는 할 수 없다. 중요한 것은, 리커버 하는 것...... 그것을 위해 최선을...... "뭐지?" 오노마치가 다시 걸음을 멈췄다. "......목소리......" 오노마치가 숨을 죽였다. ......노래......? 33

WIIII, NIIII, RIIII...... "아이엣." 오노마치는 귀를 기울이며, 그쪽 방향으로 손전등을 겨누었다. ......IIIII...... "아이......" 그것이! 뛰어나왔다! "아이에에에!" 오노마치는 소리쳤다! "아이에에에에에! 아이에-에에에에! 아이에에에에에-!" 달리기 시작했다! 그것도, 달리기 시작했다! 34

오노마치는 달린다! 일심불란하게! "WIIII!" 목소리는 뒤쪽이었다! 목소리! 바스락바스락거리는 소리는 무어란 말인가!? "아이에에에에!" 오노마치는 목 뒤쪽에서 무언가를 느꼈다! 앞으로 푹 쓰러졌다! 그는 엎드리며 넘어지고 말았다! 사원의 시체에 걸려 넘어진 것이다. "NIIII......!" 목소리는 가깝다. 여전히 가깝다. 오노마치는 실금하면서 기어갔다. 35

"싫어어! 싫어어......" 오노마치는 어린아이를 방불케 하듯 울부짖으며 기어갔다. 필사적이었다. 정신을 차려보니 손전등이 손에 들려있지 않았다. 넘어지는 순간 놓친 것이다. 어둠이다. 이정표는 서버의 옅은 UNIX 라이트 뿐이다. 춥다. 춥다. 바스락바스락하는 소리, "WIIII"하는 목소리는, 그러나, 뒤쪽, 약간 멀어졌다. 36

손전등이 미끼가 되어 주었을지도 모른다. 그래서 살 수 있던 것일지도 모른다. 나중에 오노마치는 그렇게 술회했다. ......그렇다. 어떻게든, 그는 자신이 들어온 서버 룸 입구로 돌아올 수 있었다. 벽에 부딪혀 그것을 따라왔던 것인가. 단순한 행운이었던 것인가. 오노마치는 이 조우에서, 살아남았다. 37

시간은 이미 우시미츠 아워였다. "오츠카레사마데스(수고하십니다)." 아무것도 모르는 1층 경비가, 다리를 질질 끌며 계단 위로 올라온 오노마치에게 그윽하게 아이사츠했다. 경비는 컵 야키소바를 먹고 있었다. 오노마치는 방한복을 입은 채, 몽유병을 방불케 하는 걸음걸이로 자신의 사무실로 돌아왔다. 38

기억은 희미해져 있었다. 실감이 잘 나지 않고, 막연한 불안함으로 이루어진 안개를 헤치고 나온 것만 같았다. 잔업을 하는 부하는 없었다. 희미한 불빛 속, 자신의 책상에 앉은 오노마치는 바디캠을 찾아, UNIX 설비에 접속시켰다. ......화상이 흘러나온다. 늘어난 카세트테이프를 방불케 하는, 일그러진 노래. 화상이 노이즈로 얼룩졌다. 39

"에?" 오노마치는 화상을 되감았다. 화상은 노이즈로 얼룩졌다. "있어 봐." 되감았다. 화상은 노이즈로 얼룩졌다. "우, 웃기지 마......" 그는 책상을 때렸다. 탕! 스스로도 놀랄 정도로 큰 소리가 났다. 혼자였다. 헛걸음...... 헛걸음이다......! 그는 엎드려, 울었다. 40

하지만 등의 떨림도, 오열도 금세 잦아들었다. 오노마치는 고개를 들었다. 무슨 일어난 것인지 모든 것이 애매하다. 하지만 정말로 일어났던 일이다. 이런 상황 속에 자신을 믿을 수 있는 것은 자신 뿐이다. "확실히 나는 그것에 습격당했어. 확실히 나는 봤다고. 그것을. 그것만은, 그것만은 확실해......!" 41

물리적인 증거가 거의 그대로인 지금 상황에서는, 과장은 절대 움직이지 않는다. 당연히 해결 부서의 에이전트를 요청할 수는 없다. 그렇다면 쓸 수 있는 방법은 하나다. 오노마치는 IRC에 접속했다. 그리고 홀린듯이 타이핑 속도를 높였다. 그렇다면 개인적으로 고용하는 것이다. 프로페셔널을! 42

ㅡㅡ다음 날은 때마침 휴일이었다. 오노마치는 비즈니스 토크가 난무하는 다방 안쪽 자리에서 그 인물과 테이블을 사이에 두고 마주보고 있었다. "상황은 대충 파악했습니다." 넓은 어깨폭, 다부진 얼굴 생김새, 무시무시한 멘포에 어울리지 않게도 그 자의 태도는 겸허했으며, 그윽한 모습이었다. "서버 룸에 해를 끼치는 괴이가." 43

"네. 틀림없습니다." 오노마치가 조심스럽게 말했다. "그것 그 자체의 영상은...... 남아있지 않습니다만...... 저는 제 눈으로 보았습니다. 습격을 당했습니다. 어제 있었던 일입니다!" 오노마치가 점차 열을 올렸다. "저, 저도 제 자신이 위기에 빠지기 전까지는 왠지 반신반의했을지도 모릅니다. 하지만!" 44

"네에, 딱히 의심하지 않습니다." 그 자가 고개를 끄덕였다. "감당할 수 없게 되었다, 라는 말씀이시군요. 일반 기업의 인식으로 보자면 초자연적인 사건...... 사내의 움직임이 둔한 것도 지당하지요." "그래도 사람이 죽고 있습니다. 11명이나. 시체도 회수하지 못하고 있어요." "사소한 일로 치부당하고 말았군요. 유감스럽게도." 45

"그러나......" "그렇습니다. 그런 상황 속에, 저와 같은 사람들의 비즈니스 찬스가...... 아니, 실례...... 공헌할 수 있는 여지가 있다고 할 수 있겠습니다." 그가 명함을 내밀었다. 거기에는 '휘슬러'라는 이름과, '신비 수련자'라는 호칭이 적혀 있었다. 46

"사태는 결코 낙관할 수 없는 상황임을 우선 말씀드리지요." 휘슬러가 말했다. 오노마치가 침을 삼켰다. 잠깐의 침묵 뒤에 휘슬러가 말했다. "하지만 맡겨주시죠. 유사한 상황에 대처한 경험이 있습니다." "어떻게든...... 될까요?" "네에, 아마도요." 그가 대답했다. "저는, 닌자니까요." 47

[계속]

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우선 이번 에피소드는 스고이 트랜슬레이터=상이 실시간 번역을 지난주에 진행해 주셨습니다.

https://gall.dcinside.com/m/ninjaslayer/55586

제가 번역한 것과 군데군데 표현이 달라 비교하며 읽어보시는 것도 재미가 아닐까 합니다..!

해당 트랜슬레이터=상이 계속 번역을 진행해주실 수 있으시면 끝까지 부탁드리고 싶었으나! 지난주 같이 제가 아예 손을 쓸 수 없는 상황에 도와주시는 것으로 하고 싶다고 하셔서 #2는 제가 번역할 가능성이 높았습니다. 그래서 어떻게 할까, 해주신 글의 텍스트만 긁어서 정리글을 올릴까... 하다가 #1은 그리 길지도 않고 나중에 읽었을 때 #2부터 번역 스타일이 다르면 또 몰입감이 떨어질 지도 모르겠다는 생각이 들어 그냥 #1을 제가 한 번 더 작업하게 되었습니다.

그래도 다른 트랜슬레이터=상의 #1도 정말 좋으니 조금 다른 맛으로 보고 싶으신 분은 부디 읽어주시와요.

가령 저는 일본어로 ・을 사용한 띄어쓰기를 영어 원문에는 없는 표현이겠지 싶어서 날리고 있지만 이쪽 트랜슬레이터=상은 살리시는 등, 은근히 읽는 맛이 다르답니다.

(지난주에 올라가서 새 닌자 슬레이어에 목마르셨던 분들은 이미 읽으셨을 것 같지만...)

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

[👺원작] AoM S5 8화 액세스 디나이드 666 #1

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