[🍣번역] 팬픽-닌자 헤즈 위드 대마인-애프터매스 11

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공공시설이 부족한 요미하라에도, 그럭저럭 평범하게 살아가는 사람들을 위한 물건이 있다.

목욕탕도 그 중 하나다.

아니, 목욕탕 자체는 많이 있다. 하지만 그 대부분은 암흑퇴폐시설로, 목욕탕이라는 명목을 빌린 거의 불법 행위를 하는 곳이다.

그러나 카라테 인스트럭션 후에 후지키도가 방문한 센토는, 극히 드물게 음란함이 전혀 없는 평범한 목욕탕이었다.

여기에는 드물게도 제대로 된 일자리에 취직한 사람이나, 오크, 소수의 마족들이 찾아와 몸을 깨끗이 하고 치유하고 있기에, 후지키도도 특별히 살기를 드러내지 않았다. 게다가 몸을 청결하게 유지하는 소중한 시설을 잃어버리면, 앞으로 자신이 곤란해질 것이기 때문이다.

이 센토를 찾기까지는 힘들었다. 일부러 난로에 물을 끓여 몸을 닦고, 너무 작은 싱크대의 차가운 물로 머리를 감는 것은 지고쿠 같은 고행이었다.

폭포수 수행으로 차가움에 익숙한 후지키도라 해도, 쓸쓸함과 공허함을 느끼는 싱크대에서의 세수는 또 다른 문제였다.

“이 옆, 시츠레이하겠습니다.”

“오우.”

쓱쓱 몸을 씻고 있던 오크 옆에 한 마디 하고 앉고, 후지키도도 이상하게 물이 잘 나오지 않는 센토 특유의 샤워를 받고 머리를 감는다. 매일 바빠서 오지 못하지만, 이틀에 한 번 머리를 감고 15분간 여유로운 목욕이 사츠바츠 나이트의 몇 안 되는 힐링이었다.

“형씨, 대단한 몸이네”

불결한 것이 기본인 오크답지 않게, 겨드랑이와 발가락 사이까지 꼼꼼히 씻고 있던 오크가 말을 걸어왔다. 센토는 민간의 교류 시설 같은 것도 있어서, 특별히 이상한 일은 아니다.

“……조금 카라테를.”

“카라테라, 그거 좋지. 내 몸은 봐, 토목직으로 단련된 근육이라고.”

그 오크가 힘주어 자랑하는 상완근은 굉장했다. 여자의 허벅지보다 굵고, 혈관이 부풀어 힘이 넘친다. 소탈한 그는 토목업에 종사하는 것 같고, 그 결과로 단련된 몸인 것 같다.

반면 비교하면 후지키도의 몸은 가늘어 보인다. 근육의 덩어리가 띠처럼 모여서, 굉장한 밀도로 구성되어 있으며, 이쿠사가 시작되면 산소와 대마입자가 골고루 융기한다. 평소에는 옆의 오크와 비교하면 초라해 보이지만, 그럼에도 불구하고 철근을 부러뜨리는 것이 아니라 비틀어 버릴 힘을 숨기고 있으니, 닌자라는 생물은 대단한 것이다.

하지만 그가 언급한 것은 온몸에 난 상처에 관한 것이다. 크고 작은 칼자국, 탄흔이나 찰과상에 화상이 치유된 흔적에, 가끔 “왜 여기 상처가 나 있는데 안죽은 거지?” 라는 의문이 드는 큰 상처도 보인다.

그 하나하나에 봉합 자국 같은 것이 없이, 닌자 치유력으로 고친 켈로이드 같은 상처들에 오크는 놀랐을 것이다.

"하지만 형씨도 상처투성이인데, 요즘은 물정이 험해져서 큰일이구만. 일에 파묻혀서 힘들다고."

"먹고 살 수 있는 게 늘어나는 거라면 좋은 거 아닌가?"

"지은 지 얼마 안 된 건물들이 날아가 버리면 몸이 몇 개라도 모자란다는 이야기야. 얼마 전에도 카오스 아레나가 날아가서 철거 작업에 동원되서 고생이었다고."

"그건... 힘들었겠군."

날려버린 장본인인 후지키도는 그것밖에 할 말이 없었다. 오크는 여러 가지 힘든 이야기를 하면서 두 번째 세체에 들어갔는데—좋아하는 여자가 비누 냄새를 좋아하는 것 같다던가—. 그러나 그가 말하는 건물들은 박살낸 것이었기 때문에, 후지키도는 목욕의 기분 좋음과는 상관없는 땀을 흘리고 있었다.

"그래도, 우리처럼 전투에 지친 오크에게도 일이 있다는 건 좋은 일이지만, 좀 그만해줬으면 좋겠는데..."

"소데스네."

노력하겠다고 하려던 후지키도였지만, 닌자 정신력으로 버티고 무난한 대답에 성공했다.

"자, 마지막은 사우나야. 땀 냄새 나는 몸으로 가면 안 되니까~"

탁탁 소리 나게 수건을 등에 얹고 오크는 사우나 쪽으로 향했다. 더 땀을 흘리고 피지와 더러움을 배출하며, 더 깨끗한 몸으로 자신의 맘에 든 여자를 찾으려는 것 같았다. 그의 그런 신사적인 모습에 놀랐던 후지키도는, 자신도 본받아 평소보다 몇 배 더 정성스럽게 몸을 닦은 후, 욕조에 몸을 담갔다.

"스우... 하아..."

그리고 탕에서 좌선 자세를 취하고 챠도 호흡을 한다. 아그라 메디테이션으로 회복력에 탕의 치유를 더해, 닌자 회복력은 스시와 맞먹을 만큼 높아졌다. 몸의 피로가 빠져나가고 활력이 넘치며 대마 입자가 활성화되는 것을 느끼면서 생각하는 것은 하나였다.

장래의... 지갑!

"돈이 부족하다."

혼잣말을 하는 후지키도, 참으로 한심한 일이 아닐 수 없다! 아니, 하지만 실제로 닌자라도 살아가려면 돈이 필요하다.

지금까지는 혼자였기 때문에 어떻게든 괜찮았지만—아사기 덕분에 가능한 일이기도 하지만—먹고 살 것이 세 배로 늘어나면 어떻게 될까?

필연적으로 부족해진다. 카라테 인스트럭션에 필요한 도구를 갖추기 위한 돈도 필요하고, 다다미 4장 반에 세 사람이 살기도 힘들다.

같은 장소에서 같이 자는 것도 청소년의 어떤 면에서 좋지 않기 때문에, 한 방 더 필요하지만, 어찌됐든 이 요미하라에서 물건을 빌리는 것은 힘들다. 대부분이 퇴폐 시설이나 버려진 폐가라서, 도심에서 임대하는 것과는 다르다.

게다가 막상 가보면 불법 거주자가 있거나 하던게 드물지 않고, 지금의 쇼와・엘라・아토모스피어가 감도는 4장 반을 확보하는 데 임대업체를 세 군데나 돌아다녀서 겨우 가능했던 일이다. 내 집을 보러 갔을 때 닌자 싸움에 휘말린 적이 있는 후지키도는, 앞으로의 준비를 생각하니 매우 기분이 무거웠다.

편안한 욕조에서 몸을 치유하고, 흐르는 물도 맞으며 깨끗해진 후지키도는 허리에 손을 얹는 전통적인 자세로 우유를 원샷 하면서—생각해보니, 그 마조크의 딸이 준 우유는 맛있었다—트렌치코트로 갈아입고 밖으로 나갔다.

지하에 있는 요미하라는 환기가 너무 잘 되어 있어서 겉옷이 없으면 춥다.

5분을 기다렸다. 아직 오지 않는다.

충분히 기다린다. 온수가 식는 것도 무서우니 남아 있는 잔돈으로 캔커피를 사지만 아직 오지 않는다.

15분이 지나간다. 캔커피가 식어가기에 마신다.

20분이 지나…….

“기다리게 해서 미안!”

“센세이, 기다리게 해서 죄송해요! 오랜만에 목욕하니까 정말 살아나는 기분이에요!!”

드디어 김이 모락모락 나는 두 사람이 나타났다. 하즈키는 오랜만의 목욕이 그렇게 기뻤는지, 꼬리를 흔들어대고 있다.

후지키도는 스틸 캔을 한 손으로 영수증처럼 쥐어 부수고 쓰레기통에 던지며 '칸다가' 라고 중얼거렸다.

하지만, 분명히 기다리고 있는 건 여자 쪽이 아니었을까. 미묘한 기분이 들면서도 간신히 물이 식지 않은 그는 트렌치코트의 칼라를 세우고 돌아가자고 했지만.

“어? 청소 용구 사는 게 먼저 아니야?”

“청소……?”

“용구……?”

후지키도와 하즈키의 말이 겹쳤다. 두 사람은 서로 얼굴을 마주 보며, 사쿠라가 뭘 말하고 있는 건지 작게 고개를 갸우뚱거렸다.

“걸레는 한 장 있다만.”

“양동이도 있어요.”

“그걸로 방이 깨끗해질 리가 없잖아!? 스펀지나 브러시, 하이타 같은 여러 가지 필요해! 나 뉴비니까 안내해줘!”

이런 말을 해도, 요미하라에 살기 꽤 오래된 후지키도와 노마드의 정보를 찾고 있던 하즈키도 제대로 된 약국이 어디 있는지 모른다.

암흑약물 판매점은 수두룩하지만, 제대로 된 물건을 취급하는 곳은 적은 게 요미하라라는 도시다. 적어도 후지키도는 지상에서 자주 이용하던 약국을 당연하게도 지하에서 보지 못했다.

가끔 건강 음료를 찾으러 들어가는 곳에서도 “감도 100배 미약”이라거나 “임신 확인 로션” 같은 의심스러운 물건들이 줄줄이 진열되어 있어서, 즉시 얼굴을 찌푸리고 발길을 돌린 기억뿐이었다.

게다가 걸레도 제대로 된 건 귀하다. 실리콘으로 만들어진 거칠거칠한 핑크색 무언가라면 쉽게 구할 수 있지만, 청소 용구는 쉽게 구할 수 없다.

왜 이 도시에 그런 물건들이 대량으로 유통되고 있는 걸까. 그리고 진열되어 있다는 건 수요가 있다는 뜻일 텐데, 누가 그렇게 많이 사는 것인가. 그럼에도 불구하고 전후의 동행이라고 할 수 있는 고무를 취급하는 가게는 극도로 적은 이유는 무엇인가.

생각할수록 도저히 이해할 수 없는 도시였다.

“이렇게 넓은데 홈센터 같은 것도 없어?”

“홈센터……?”

다시 고개를 갸우뚱하는 하즈키와 마찬가지로, 후지키도 역시 기억이 나지 않아 고개를 저었다.

그런 기발한 물건은 요미하라에는 없다. 아니, 암흑퇴폐호텔이 깨끗한 시트와 객실을 준비하고 있는 이상, 찾아보면 어딘가에는 있을 테지만, 전문 용품점인가 뭔가에서 발주할 때마다 시설에 직접 공급하는 정도로 취급되고 있어서, 공공연하게 판매하는 곳은 없다.

운이 좋다면 개인이 노점상을 하고 있는 가게 주인이 일반 비누나 세제를 취급하는 걸 만나는 것밖에 기대할 수 없다.

"대체 뭐야 이 도시!?"

“그건 나도 와서 계속 생각하고 있다.”

“뭐, 식당보다 이상한 클럽 같은 게 많은 도시니까요.”

이해할 수 없는 비명을 지르는 뉴비에게, 조금씩 적응해가고 있는 두 사람은 안타깝다는 듯 고개만 끄덕일 뿐이었다…….

정상적인 오크가 있구나...

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